“河阴之变”以后，尔朱荣将元子攸送到了洛阳，他自己则感到杀人太多不敢进入洛阳城。他驻在晋阳（今太原），对洛阳进行遥控。“河阴之变”让孝庄帝元子攸当即感到自己这个傀儡皇帝当得心惊胆跳。他派人去对尔朱荣说，朝代更替，帝王轮换，本来就是变化无常的事。如今天下大乱，只有将军你能振臂一呼，威服四方。这说明将军有上天佑助。我因为依将军的意思，才僭占了帝位。现在既然上天认可将军，将军自己可以称尊，你要是谦虚不想当，那就另选能人吧。但尔朱荣回信表示，自己坚决拥护孝庄皇帝。这倒不是尔朱荣有善心，而是他算过命，卦像说“今时人事未可。”当时北方少数民族择立君主还有一个习惯：为将要立为君主的人铸铜像请示天意。铜像铸成，说明此人是受命于天的，便可为君；若铜像铸不成，则此人不得天命，不可为君。“河阴之变”后，尔朱荣已四次为自己偷偷地铸铜像了，但均未铸成。所以他畏天命，不敢立即称帝。不过孝庄帝的皇帝仍当得很窝火。尔朱荣要任命自己的部下出任河南诸州的郡守，孝庄帝不甚同意，尔朱荣马上就骂起来：“你这个天子都是我所扶立，难道我还不能任命一些官员？（《魏书·列传第六十二》记载尔朱荣原话：‘天子由谁得立？今乃不用我语？’）”尔朱荣的女儿是孝明帝的贵嫔，尔朱荣硬是将她立为孝明帝的皇后。不仅如此，尔朱皇后的口头语竟是：“我在天子面前放肆一些有什么关系？天子本来就是我爹所立，我爹能将帝位给他就很不错了！”《魏书·列传第六十二》还记载：有一次，尔朱荣指定一个人选要吏部任命他为县令，吏部认为此人不合适，便另任命了一个人为县令。尔朱荣知道后大怒，派人赶走吏部委派的县令，让他指定的人走马上任。面对如此残暴的人，孝明帝一方面暂时容忍，一方面在想法除掉。他开始与城阳王元徽、侍中李或、杨侃、尚书右仆射元罗等密谋。孝庄帝永安三年（公元530年），尔朱荣带五千骑兵来洛阳入朝。朝野这时盛传孝庄帝立意要诛杀尔朱荣。但尔朱荣自信地认为，孝庄帝还没有能杀他的本事。但这次考庄帝却动手了，这一幕很有戏剧性。《魏书·列传第六十二》记载：“荣之入洛，有人告荣，云帝欲图之。荣即具奏，帝曰：‘外人告云，亦言王欲害我，我岂信之？’于是荣不自疑，每入谒帝，从人不过数十，又皆挺身不持兵仗。及天穆至，帝伏兵于明光殿东廊，引荣及荣长子菩提、天穆等俱入。坐定，光禄少卿鲁安、典御李侃晞等抽刀而至，荣窘迫，起投御坐。帝先横刀膝下，遂手刃之，安等乱斫，荣与天穆、菩提同时俱死。荣时年三十八。于是内外喜叫，声满京城。既而大赦。”这段记载的史实是，尔朱荣一进入洛阳，已有人告诉他孝庄帝在图谋诛杀他。他见到孝庄帝时，就将皇上要杀他的话告诉了孝庄帝。孝庄帝当时并没有慌乱，回他说还有人说你要杀皇帝呢，你相信么？这话打消了尔朱荣最后的疑虑。之后他再见帝时就放松警惕了，带的人不多，也不带兵器。是日，孝庄帝在明光殿设下了伏兵，并派人告诉尔朱荣说他的女儿朱皇后生产了。尔朱荣高兴地进宫来，当即被伏兵所杀。这时尔朱荣三十八岁。尔朱荣被杀，洛阳城中一片欢呼。但尔朱荣不是一个人，而是一个集团。其堂弟尔朱世隆、堂侄尔朱兆均率大军来战。两三个月后，王师败绩。城阳王元徽竟自己骑上马而逃，丢下孝庄帝在后面步行逃命。最后孝庄帝被尔朱兆抓住，关于永宁寺，之后迁往晋阳，缢死，时年二十四岁。从此以后，洛阳城中正式的皇帝就像走马灯一样地换起来。尔朱世隆立长广王元晔为帝；不久废元晔改立广陵王元恭为帝，是为节闵帝；高欢则在信都立安定王元朗为帝。后高欢攻入洛阳，尽诛尔朱党羽，又废节闵帝和安定王，改立平阳王元修，是为孝武帝。高欢，祖籍渤海、调蓨(今河北景县南)。其祖高谧曾为北魏侍御史，犯法后全家被流放到怀朔（今内蒙古固阳县西南），怀朔是鲜卑人居住和活动的地方，高欢受当地风俗熏陶，成了鲜卑化了的汉人。在怀朔镇时，高欢是个小军官“队主”，后来调为“信使”，专门负责送公文到京都洛阳。这样，他有机会看到了京城里的气象，见过了大世面。北魏正光四年(公元523年)，北方爆发六镇戍卒和各族人民的大起义。高欢先后参加了破韩拔陵、杜洛周、葛荣等领导的起义队伍，在义军中不断结交朋友，拉帮结派。再看到前来镇正的契胡酋长尔朱荣势力强大时，便叛离义军，投奔尔朱荣，任都督(尔朱荣卫队长)的职务。在尔朱荣率兵镇压六镇义军时，高欢利用过去在义军中的关系，劝说义军中七个称王的将领率万余人归降尔朱荣，并击败邢皋所率的义军。由此，他因在镇压义军的战役中有功，从一个小军官跃升至晋州刺史。永安三年(公元530年)，魏孝庄帝诱杀尔朱荣于洛阳，高欢闻讯，还是利用当年在义军中结下的关系，从尔朱氏军中拉走当年的六镇义军二十余万众，把他们带往河北，由此形成了自己的基本力量。第二年，即北魏普泰元年，高欢率众进据冀州(今河北冀县)。尔朱兆为了拉拢他，封他为渤海王、冀州刺史。但此时的高欢已无法收买了。这年六月，他兵伐尔朱兆，奉立渤海大守元朗为皇帝(北魏废帝)，自封丞相。他想效仿东汉曹操，重演“挟天子以令诸侯”历史。永熙元年(公元532年)三月．尔朱兆率二十万大军进攻高欢。高欢重创尔朱军，乘胜攻入洛阳，废节闵帝元恭和自己立的帝安定王元朗，另立平阳王元修为孝武帝，自封大丞相、天柱大将军、太师。这年的七月，高欢亲率十万大军攻克晋阳，彻底消灭了尔朱的势力。他在晋阳建起了大丞相府（史称霸府），定居晋阳，遥控朝政。永熙三年(534年)，北魏孝武帝不甘作高欢傀儡，高欢兵进洛阳废其帝位，孝武帝西奔长安。高欢另北魏孝文帝的曾孙、清河王元宜的世子元善见为帝，是为孝静帝，迁都邺城(今河北临漳)，史称东魏。另一军阀宇文泰，亦拥立南阳王元宝炬为帝，是为西魏文帝，史称西魏。北魏遂告消亡。孝静帝本是一个有才能的帝王。他文能赋诗，武能开弓，史载他能挟一个小石狮子轻松地越墙。但他的日子却是傀儡皇帝的日子。有一次，元善见在邺城东打猎，驱马驰骋如飞。监卫都督乌那罗等人在后面紧紧追赶，喊出的话让人听了心酸：“天子莫走马，大将军怒！”意思是说皇帝不能跑得太快了，大将军高欢知道了会不高兴的。另有一次，高欢的长子高澄与元善见饮酒。高澄举杯祝他长命百岁。元善见冷冷地说，自古没有不亡之国，没有不死之人。朕受用不起这句话。高澄当即发怒了：“朕，朕，狗脚朕！”说完还让人殴打皇帝。史载，时有常侍、侍讲荀济知道元善见的心意，就与华山王元大器、元瑾等密谋，在宫中明造假山，暗挖地道。地道挖到千秋门时被发现，高澄领兵入宫责问元善见：“陛下为什么要造反？我高家父子两代功存社稷，有什么地方辜负了陛下吗？”高澄还要捕杀宫中的妃嫔。元善见正色说：“大臣们造反，关我何事？我不惜生命，何况妃嫔！”高澄见皇帝如此强硬，自己就软下来，下马叩头谢罪。三天后，元善见被幽禁，华山王元大器、元瑾等人被当众烹死。武定八年（550年）正月，高欢长子高登被刺，次子高洋接替高澄的一切职位。同年五月，众臣奏请元善见禅位，并呈上已写好的让位诏书让元善见照抄。然后让帝出宫，搬往邺城北一所住处。皇后等人哭声震天。之后，元善见坐上老牛车出宫而去，他说，我现在的处境还比不上当年的汉献帝呢。王公百官跪于路边为他送行。五月初十，高洋在邺城南郊举行受禅典礼，正式接受皇位。他改元天保，国号齐，史称北齐。高洋也效仿曹操对汉献帝的做法，开始给了元善见优厚的待遇：封元善见为中山王，食邑一万户；上书不称臣，答不称诏；出行可以使用天子旌旗；奉绢三万匹，钱一千万，粟二万石，奴婢三百人，田百顷，园一所。元善见继续延续魏室正朔，在中山国立魏国宗庙。元善见皇后被封为太原公主；各个儿子被封为县公，食邑各一千户。高洋出巡的时候，常常让元善见伴随左右，以示恩宠。然而仅仅一年后，高洋毒死了元善见，是年28岁。东魏孝静帝在位十六年，高欢的次子高洋推翻了这个傀儡皇帝自己开创了北齐。而西魏文帝在位十七年，之后又过六年，宇文泰的第三子上台，创立北周。北魏，亡了。它作为一面镜子，再次重申了一个历史现象：凡是出现幼主，便会出现后宫干政。后宫干政的结果必然是动乱的到来，王朝的灭亡。于是，“后宫不得干政”，被不少王朝当成铁规立在朝中。这条铁规，看似是对女人的不公平，却也是血的教训的总结。当然，还有一句要说的心酸话是，家务事何须烦劳他人？叫来边将，无疑是引狼入室。切记切记！
