正在闹嚷，十二能时运来赶到了。他抱拳作揖，连声说：“各位大爷，得罪，得罪。有话好说，有话好说。”薛怀中问：“你是谁？”十二能说：“我是她们的父亲，叫时运来，就住在这条街上。”薛怀中打量了对方一会，说：“你长的也不咋样啊，生的闺女咋就恁好看哩？”十二能陪笑道：“惭愧惭愧。”薛怀中说：“我怀疑你的闺女跟一桩杀人案有关，我要带她们回衙门审问。”拜托，说瞎话也要有个好记忆中不中？老兄，刚才明明说的是盗窃案，怎么一转眼就变成了杀人案了？十二能故作惊奇地问：“杀人案？哪里的杀人案？”薛怀中不高兴了，说：“哪里的杀人案，用得着跟你说吗？你是哪架子上的鸡？”十二能软中带硬地说道：“你是用不着跟我说，不过，不是我夸口，柴木县所有的杀人案，我都清楚。”“?海?未蠓玎?疵妫?阏λ党隼??？我都不敢说全知道，你敢说都清楚！真是大言不惭，也不怕闪了舌头。”十二能说：“我县衙里也有个把朋友，不说独霸一方吧，也还说得过去，所以。。。。”“所以，你想拿你的朋友压我，是吧？你的朋友叫啥？干啥的？你说说。”十二能迟疑着，正在考虑是不是把朋友抬出来，吓唬对方一下。“说呀。你的朋友究竟是谁？说呀，说出来。”捕快们催促他。旁边一个看热闹的大叔小声对十二能说：“这人是县太爷的干儿，现任总捕头一职。你若说了，他会不会找你朋友的茬？”十二能感激地望了对方一眼，再也不提刚才的话茬了。薛怀中紧盯着他：“说。你的朋友叫啥？今儿你要不把你朋友的名字说出来，看我不撕烂你的嘴。”十二能随机应变道：“咱就不提他了，有啥事咱自己解决。”“自己解决？咋解决？”十二能见这货不纠缠朋友的事了，并且口气缓和了下来，就势说道：“要不咱找个地方好好谈谈？”“谈谈，好呀，不用找地方，这个茶馆就行。”十二能说：“好呀，咱们进去谈，让他姊妹俩先回去吧？”薛怀中断然拒绝：“不行。她俩必须在场。本捕头看着舒坦。” 一行人进了茶馆，各自找座位坐下。薛怀中问道：“哎，老时是吧，你看这事咋解决？”十二能伸出右手，轻轻摇了一摇，说：“官爷，我出这个数，你看行不行？”“奥，你说的是钱吧？跟你说实话，再多的钱也不顶事。”十二能问道：“那，官爷，你说咋解决？”“这事嘛，说难，确实难，说不难，也容易。你只要跟我攀上亲戚，就没事了。”“攀啥亲戚呢？”“老时，你是真糊涂，还是装糊涂？你有俩闺女，随便给我一个，当然，你要愿意，俩都给我，我也不嫌多。那时，你就是老丈人了，在整个柴木县，你纵然杀人放火，也没人敢咋了你。你看如何？”十二能沉吟一会，说道：“官爷，能不能容我考虑考虑？”“可以，给你一盏茶的时间。”十二能说：“不是。我是说，回家跟孩她娘，还有俩孩子，商量商量。明天上午这个时候回答你，你看可中？”一个捕头喝道：“就现在考虑，别耍花样。”薛怀中摆摆手，说：“行，就明天上午。姓时的，你飞不了你。”想想，又说：“明天上午，对面的聚宝阁酒楼我全包了，就在那里喝订婚酒。” 第二天，恰巧瘦侠从此路过，一时肚饥，进了聚宝阁。莽撞的店小二不合摔了瘦侠一跤，店老板王瘸子为了息事宁人，把瘦侠请进了酒楼，只想让这个病鬼吃了饭赶紧走人，没想到的是，薛怀中来的这么快，正好把瘦侠堵在了店里。 十二能神态自若、大大方方地进了酒楼，一眼看到了手里攥着筷子嘴里不停咀嚼的瘦侠，瘦侠也在盯着他看。 “看什么看？！”一个捕快喝道，“你吃饱了没？吃饱了赶快滚！再在这里支吾，小心你的狗命。” “我是在饭店吃饭，不是在你家玩耍，”瘦侠有气无力地说，“只要老板愿意，我想呆多久就呆多久，你管不着。” 薛怀中逼近瘦侠，审视了一会，忽然叫了一声：“耿捕头。” 一个满脸横肉的捕头应声蹦到前面，说道：“大人有何吩咐？”薛怀中紧盯着瘦侠，问道：“画影图形带了吗？”耿捕头愣了一下，随即响亮地答道：“回大人：忘带了。”薛怀中继续一本正经地问道：“耿捕头，你来看看，这家伙像不像刑部下发的海捕文书上的江洋大盗草上飞？！”耿捕头马上会意，故意惮惮怵怵地靠近瘦侠，瞄了一眼，忽然大呼小叫起来：“大人大人大人，这家伙跟海捕文书上的图形一模一样，我敢肯定，这家伙就是那个江洋大盗草上飞。大人，还等什么？抓起来吧，不要让他再逃脱了。”薛怀中扫视了众捕头一眼，说道：“你们看仔细了，不要冤枉了好人。”众捕头齐声说：“没错，大人，这人就是草上飞！”“好，给我抓起来，押解进京，交刑部处置。”众捕头喝呼一声，“哗啷啷”抖出锁链，上前拿人。耿捕头一把抓住瘦侠的右胳膊使劲往后别，可是，那只胳膊就像一根铁棒一样，硬撅撅地摆在那儿，动都不动。另一边，一个捕头抓住瘦侠的左胳膊，同样没有拽动。两人不禁有些骇然，于是，下死力往后拉扯。依然如蜻蜓撼玉柱，纹丝不动。耿捕头脸憋得像喝血的一样，说道：“大人，弄不动。”不用汇报，总捕头已经看到了。薛怀中心说，这回遇到高人了。看样子，即使大家全上去，也未必能弄走这个瘦鬼。怎么办？这时，瘦侠说话了：“别忙活了，你们弄不走我的。再说了，总捕头，我走了，谁给你保媒呢？” 薛怀中一听，有点迷糊，傻傻地问道：“你的意思是？”瘦侠说：“在下听说总捕头看上了老时的女儿，老时呢，又不太愿意，所以，在下特意赶来，为总捕头保媒。可总捕头不但不领情，还要把在下当做江洋大盗抓起来，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”薛怀中虽然不相信对方的话，但也只能就坡下驴，于是，说道：“对不起，认错人了。还请仁兄海涵。”瘦侠说：“没事没事。在下经常被人误会，已经习惯了。总捕头，在下想问：你准备什么时候迎娶时小姐呢？”没等薛怀中答话，十二能忍不住了，说：“我，我还没。。。。”瘦侠及时打断了他的话，说：“你还没说话是吧？老时啊，有我在，你就不用说话了。这件事，我做主。总捕头年轻有为，前程无量。干爹又是本县的县太爷，有权有势。母亲呢，通情达理，妩媚贤惠，重要的是，她很守妇道啊。这样的家庭，这样的人物，打着灯笼都找不到啊。老时，你还犹豫什么？这件事，你就不用管了，我说了算。”转脸又问薛怀中：“总捕头，你还没回答我的话，你打算什么时候迎娶时小姐？”幸福来得太突然了，他有些犯嘀咕，呜哇了几声，也没说出个具体日子。“这样吧，”瘦侠自作主张地说，“明天，明天上午，我让老时亲自送小姐到你府上，你看如何？”薛怀中喜出望外，说：“好好好，好呀。就依仁兄，就依仁兄。”瘦侠好像忘了什么，又问：“哎，对了，总捕头，你是要大小姐，还是二小姐？或者，两个都要？”薛怀中倒不好意思了，腼腆地说：“我，我当然想。。。。”“明白了，”瘦侠抢着说道：“总捕头，不用说了，在下明白了，你是两个都要是吧？可以理解，可以理解。老时，闺女嘛，早晚都是人家的人。一个闺女是嫁，两个闺女也是嫁。干脆，都给这位总捕头，喜事一起办，省得以后再麻烦。就这么定啦，明天，雇两乘花轿，一起送去。”“多谢仁兄！多谢仁兄！”瘦侠又问：“你是在家里办喜事，还是在县衙办？”薛怀中想了一下，说：“家里地方狭小，磨不开，就在县衙吧。”“好??，就这么定了。总捕头，你留一样东西作为表记，拿点钱也好，算作聘礼，我们明天中午一准赶到。” 薛怀中拿出一些钱，交给瘦侠，瘦侠转手递给十二能。十二能欣然接受。 总捕头带着他的手下，离开聚宝阁，快马加鞭，赶回柴木县，准备明天的婚礼。 瘦侠见捕快们走远，说道：“时大叔，刚才叫您老时，多有冒犯，请多海涵，现在叫您大叔。时大叔，他们都走了，咱也别呆这儿啦，回去准备准备吧。” “贤侄说的是，咱们走。” 临走，瘦侠掏钱付账，王瘸子死活不要。 两个人并肩走在大街上。十二能轻声说道：“如果我没猜错的话，你就是江湖上声名赫赫的瘦侠无义了？” “十二能果然就是能。”瘦侠说，“不瞒大叔，小侄就是无义。” “能与大侠相识，小老儿真是三生有幸！” “大叔，不必客气。哎，我想问一下，如果今天我不在场，您会怎样应付？” 欲知十二能怎样回答，请看下回。
