陳浮洗臉梳頭，選一身乾淨衣衫為自己換上。對著鏡子，打開首飾盒仔細瞧了瞧，拾起鄭耀先送給自己的紅寶石訂婚戒指。早飯被屜布罩住，整齊地擺放在桂芳常用的小桌上。想了想，她覺得有些事似乎還未做，於是提起筆，在盒蓋上工工整整寫下“桂芳嫁妝轉其父代呈”，隨後長歎一聲，默默閉上雙眼，此時門外，由遠逐近傳來汽車的馬達聲……“六哥，請相信我，陳浮這輩子若會為一個男人死去，那這個男人一定是你……”“桂芳，你家出事了！”荷香抱起正在和齊鳴宇“跳房子”的小桂芳，拚命向周家小院趕去，“快走！快走！警察把你家圍了！”
“我爸爸也是警察，他沒來嗎？”咬著手指，桂芳好奇地問道。
“哎呀！你爸那個小破警察能管啥用？他現在能把屁股洗乾淨，就算是謝天謝地了！”見多識廣的荷香，僅憑直覺就猜到老周肯定是出事了—— 一來就是百八十號荷槍實彈的警察，憑誰看這事都小不了。“鳴宇啊！你腿腳快，趕緊先過去問問到底怎回事？”
周家小院已是裡外三層被警察重重包圍，大批圍觀群眾擁擠在圈外，紛紛議論到底發生了什麽。
有人說：“別是老周犯事了吧？貪汙還是佔了公家便宜？”此言一出，旁邊馬上反駁：“你知道個鬼？依我看，他還是犯了嚴重的歷史問題，瞧他那舊警察身份，我老早就瞅著懸，沒準這周志乾就是國民黨的潛伏特務。”
“特務，不可能吧？你見過歪瓜裂棗外帶瘸腿駝背的特務嗎？”
“廢話！你看沒看過電影，那銀幕上的特務有幾個長得好看？我就瞧他周志乾像特務！”這句話比什麽都靈，說者無心聽者有意，頃刻間，革命群眾們便將話題徹底糾纏在周志乾的種種“可疑”上。
周家房門被推開，在法醫指揮下，蓋著白布單的陳浮，被一副擔架抬出了臥室。
一見這情景，周圍群眾又是一片嘩然：“哎喲，死人啦！這昨天還好好的，怎麽今天說沒就沒啦？”
“是啊！昨天周嫂子還在會上向組織積極靠攏，今天怎就沒了？到底出了啥事？”
“大家都靜一靜！”一個人高馬大的警察喊道，“散了吧！都散了吧！沒啥好看的，該幹什麽都幹什麽去！這個……她家屬呢？誰是死者家屬？”
荷香擠進人群將孩子輕輕放在地上，她瞧瞧蒙在擔架上的白布單，又看看懵懵懂懂，仍在啃著手指的小桂芳，一向能言善辯的她，卻不知道該如何開口。
“媽媽呢？”桂芳仰起可愛的小臉蛋，“媽媽去哪啦？”
指指布單下的陳浮，荷香重重一聲歎息。
“那是媽媽嗎？她乾嗎要躺在這兒？”
沒人能回答孩子的問題，原本人聲鼎沸的四周，瞬時沉寂下來，只有秋風狂卷落葉的嗚咽聲。
“媽媽，你睡著了嗎？”桂芳伸向布單的小手，被荷香一把打落，就在她張嘴欲哭之際，荷香一把將她摟在懷裡，低聲呢喃著安慰道，“桂芳不哭，不哭……”
“我要媽媽……嗚嗚……嗚嗚……”孩子就是孩子，無論何時何地，受了委屈的孩子，第一個能想到的，還是自己的媽媽。“唉！”又是一聲歎息，荷香無奈地搖搖頭，看著梨花帶雨的小桂芳，她暗自思量著，“這孩子的命可真苦，唉！這一家人的日子，以後該怎過……”“媽媽……媽媽……”掙脫荷香懷抱的小桂芳，張開雙臂，向逐漸遠去的運屍車哭喊著追去，她追出胡同，追上大街，追過拐角。那稚嫩的呼喚聲淒厲綿長，聽者無不搖頭落淚，暗自長籲短歎。“血……血……好多的血……爸爸……流……好多的血……”“鳴宇，你個小王八蛋！要幹啥？快起來！起來！”望著端手跪地，身體不停顫抖的齊鳴宇，荷香登時嚇得六神無主，“天哪！剛把你給治好，怎又犯病啦？老天爺呀！你快睜開眼睛看看吧，這前世究竟都造了什麽孽？”
“什麽？周志乾的老婆服毒自殺了？這消息可靠嗎？”匆匆趕到辦公室，聽著話筒中傳出的聲音，和鄭耀先比拚耐力的陳國華，率先失去了冷靜。
“局長，法醫的驗屍報告剛剛出來，她死於氰化鉀中毒，死亡時間不超過兩個小時，很有可能是自殺。”
“這到底怎麽回事？她怎麽會突然自殺？氰化鉀中毒，她從哪兒去弄來這東西？”
“我們的同志還在進一步調查。局長，案發現場已經搜查過，沒發現什麽有價值的線索。您看……”
“再搜一遍！我的話你聽明白沒有，再搜一遍！”
“局長！我們已將周家查了個底兒掉，可還是什麽都沒找到……”
點點頭，陳國華算是徹底服了，不愧是老牌特務，就連自殺都做得乾乾淨淨，不給你留下任何線索。
“奇怪呀，怎麽剛剛鎖定目標，她就自殺了呢？這不正常啊……”聞訊趕到的老袁，也不由自主陷入沉思，“這難道是巧合？世上有如此巧合的事情嗎？”
“突擊審訊周志乾，是黨委會臨時做出的決定，按理說，連他本人都不知道，又怎能事先和家裡人通氣？到底哪個環節出現了問題？”段國維的頭也大了，“會不會我們內部……”
“老段！你胡說什麽？”一聲斷喝，偷眼瞧瞧陳國華的臉色，老袁怒道，“你覺得我們當中誰會有嫌疑？不利於團結的話，以後你少說！”
陳國華已沒心情再爭論是非長短，他現在考慮的，就是該如何善後。不管陳浮究竟為什麽自殺，她肯定逃不過被定性為特務的下場，可是周志乾呢？應該給他個什麽樣的定性？雖然他也有特務嫌疑，可以暫時拘留他，但時間一長又該怎麽辦？不能因為娶了個女特務，就說他也是特務吧？
無憑無據硬關一輩子，這好像並不符合我黨的政策。“老袁，現在的問題複雜了。本來想借那女人撬開周志乾的嘴，可現在倒好，咱們手插磨沿兩頭為難了。唉！關鍵是那徐百川，就連他也無法認定周志乾到底是不是鄭耀先，否則，你我也不用在這開小會了。”
“還研究什麽，先把人扣下再說。”老袁挾著香煙，不假思索地答道，“他不是當過舊警察嗎，那就是和人民有過對立，憑這一點，給他定性個歷史反革命……不算是過分吧？”
“這個……也勉強說得過去……”
“那就這麽定了，”老袁將香煙按在煙灰缸裡，長籲一口氣，“剩下的問題，就要看小韓和國維該怎麽抓緊時間結案了……”這句話一語雙關，望著老首長那似笑非笑的面容，段國維的耳根子都紅了。
鄭耀先歪坐在椅子上，顯得很疲憊。韓冰低頭玩弄著自來水筆，時不時提醒他“坐好”。小五將審訊記錄整理歸類，轉身遞給身後昏昏欲睡的江百韜。
“唉！該怎麽證明自己的身份呢？”此時的鄭耀先已是欲哭無淚，他叫天天不應，喊地地不靈，“難道這輩子就只能背個‘軍統特務’黑鍋，整天生活在兩頭為難的夾縫中？唉！誰看在我曾為黨出生入死的分上，給我個像老陸、墨萍那樣——乾乾淨淨地一死百了？”他現在是麻稈打狼兩頭怕——既不敢承認自己是共產黨，又怕被當作軍統特務一槍斃掉。
正在胡思亂想，耳畔突然傳來江百韜那爽朗的聲音：“小五，你這字是大有進步啊！待會兒讓老袁看看，沒準他還會很高興。嗯！他就喜歡能寫一手好字的同志。對了，你順便把陸昊東烈士的檔案好好整理一下，這是老袁點名要的。唉！老戰友就是老戰友，連親情都拗不過出生入死的戰友情啊！”
短短的幾句話，猶如晴天響起的炸雷，將正在暗自神傷的鄭耀先，轟得天旋地轉：“他在說什麽？剛才坐在陳局旁邊的孟政委，居然就是老陸的戰友？那……那十幾年當中，老陸一直和一個叫‘老袁’的上級保持單線聯系……難道……難道……孟政委就是老陸的上線？”
鄭耀先這突如其來的表情變化，立刻引起了韓冰的注意。她死死盯住鄭耀先的一舉一動，生怕遺落掉任何蛛絲馬跡。就在這時，受寵若驚的小五對江百韜呵呵笑道：“處長，您就別拿我尋開心了，只要不被政委批評，咱哪還敢指望誇獎？”
“你這家夥知道什麽，”江百韜微微一笑，隨口答道，“我和老袁認識的時候，你才幾歲？他是什麽性格嗜好，我可比你清楚得多！不信，咱就慢慢瞧吧。”
馬小五不以為然，可鄭耀先卻驚呆了，他的大腦一片混亂，不管身邊的戰士如何提醒他“坐直”，腦海中翻來覆去就是那一句話：“江百韜和老陸的上線早就認識？原來江百韜和老陸的上線早就認識……”
什麽時候離開的會議室，他不知道；什麽時間被送進了牢房，他也不清楚；什麽時間牢房內多出兩個窩窩頭，他連看都沒看。整個人癡癡傻傻呆坐在水泥地面上，望著擺在面前的三根草棍，一坐就是一宿。
“周志乾到底怎麽啦？局長，我覺得有些不對。”韓冰找到陳國華和老袁，憂心忡忡地說道，“難道……他聽說老婆自殺了？這不可能啊。就算是夫妻同心，也沒這麽湊巧吧？”
“小韓，你把當時的情況再重複一遍，我們都來琢磨琢磨，看看有沒有疑點。”老袁叫大家坐下，隨即用眼角一瞥段國維，示意他給韓冰倒杯水。
聽罷韓冰和小五的輪番複述，陳國華的眉頭擰成了死結，他將目光轉向江百韜，想了想，一副欲言又止的模樣。
“老陳，你有什麽意見？”老袁低聲問道。
搖搖頭，陳國華臉上的疑惑更加濃鬱。“按理說，老江和小五那番閑話也沒什麽，可周志乾聽到後，為何會有如此反應？這可真叫人費解。”
“老江，你是怎麽想的？”
“我？我也沒感覺出有什麽不對，不就是幾句閑聊話嘛，也沒涉及什麽機密啊。”
“小韓，來來來！說說你的看法。”
韓冰抿著嘴唇，陷入了沉思。過了許久，就在眾人等得有些不耐煩時，她突然略有所思道：“剛才我把江處長和小五的對話進行了濃縮，精簡後，就出現了如下可能：一、小五的字有進步，孟政委看了會高興；二、孟政委和陸昊東是老戰友；三、江處長和孟政委早就認識。是這樣嗎？”
眾人還是未捋清頭緒，也猜不出韓冰到底想說什麽。
“第一點、第三點和周志乾沒什麽關系，我實在想不出能令他吃驚的理由。至於這第二點嘛……
不知大家考慮過沒有：我們始終懷疑周志乾就是鄭耀先，雖說他身上的體貌特征與鄭耀先並不十分吻合，但我們還不能輕易排除假設，對吧？”
“小韓，你有什麽就說，別賣關子。”陳國華在一旁悄悄提醒。
“是！”調整一下思緒，韓冰又道，“我一直在想：如果這周志乾就是鄭耀先，那麽鄭耀先聽到江處的話會有什麽反應？我們都知道，陸昊東同志是犧牲在鄭耀先的手上，與其說鄭耀先聽到陸昊東和孟政委是戰友而吃驚，倒不如解釋為：鄭耀先是被‘陸昊東’這三個字給震撼了，因為江處那番話中，也只有陸昊東才能令鄭耀先坐立不安。”
想不對這女娃另眼相看都不行，別人和韓冰長期相處倒沒什麽，反倒是老袁，他瞧著對韓冰滿眼癡迷的段國維，暗道：“老段哪！你家祖墳冒青煙了，瞧瞧我給你找的準媳婦，你可真是傻人有傻福……唉！為什麽鮮花總要往牛糞上插？”
韓冰定定神，又道：“如果周志乾只是和陸昊東認識，按理說，他聽到‘陸昊東’三個字也不至於有太大反應，除非……除非他就是殺害陸昊東的凶手，或者他與陸昊東之間有著外人所不了解的秘密……”瞧瞧老袁，韓冰不知該不該往下說。
長歎一聲，老袁沉默了，事到如今，他不知該如何向眾人解釋鄭耀先與陸昊東之間的恩恩怨怨。
在鄭耀先個人身上，具有極其重大的歷史特殊性，如果沒有他的存在，老陸就是個不折不扣的革命烈士。可是一旦加上鄭耀先，有誰能解釋鄭耀先利用老陸打掉我黨地下組織的事實？如此一來，在老陸身上那就出現了歷史汙點，這是老袁——作為陸昊東最親密的老戰友，最不願意看到的結果。
“老袁……”江百韜低聲喊道。
“噢！這個……”老袁揉揉發酸的鼻子，從痛苦的沉思中迅速驚醒。看著周圍這些關愛自己的同志，他苦笑一聲，用極其低沉的語氣對韓冰說道：“小韓啊，你分析得很好，很好……這個……時間不早了，大家趕緊回去吧！這樣吧，老段哪，你趕緊送小韓回去，明天，這個……有話明天再說。”
三根草棍按“陸昊東”“孟政委”“江百韜”，被編成A、B、C三組擺放在鄭耀先面前，他反覆打亂順序，在漫長的黑夜中，一遍又一遍，苦苦思索這其中隱藏的秘密。思緒又回到過去那不堪回首的歲月，從中一點一滴吸收有價值的養分，很彷徨，很無奈。拍拍脹痛無比的頭，鄭耀先在老袁那根草棍上，又添加了一根“延安”，“孟政委能從老陸那裡探知我的代號這不足為奇，關鍵是，他有可能與江百韜直接發生工作關系嗎？不對……如果他們想聯系，就一定要通過延安的中央。也就是說：如果江百韜想知道我的存在，那也只能是通過中央……可究竟什麽原因才能讓江百韜從中央那裡注意到我呢？”
想想自己以往為上級輸送的情報，鄭耀先不厭其煩地開始了逐個排查，“中央收到我的情報，不可能事事知會下級部門，除非……除非我的情報涉及X解放區。可是……又有哪些情報能涉及解放區？”猛然抬頭，鄭耀先的目光突然一亮，“徐墨萍事件？對！只有墨萍那份軍統特務隱藏名單，才涉及X解放區！”
這個突如其來的猜想非常關鍵，就如同一扇突然敞開的大門，刹那間便將許多毫不相乾的事情，一針一線地穿插在一起：“名單上那些特務，可都是軍統高層才能知道的絕密。江百韜得知中央調查隱藏特務的消息，並證實有許多特務已落網，又豈能不產生懷疑？因此，他才決定冒險向老戴提示有高級內鬼，並在後來從孟政委那裡探知到我的存在。對，就是這樣！”
剔除老陸和老袁那兩根草棍，鄭耀先又在“江百韜”旁邊擺上。“老戴”。據老戴所說，‘影子’是通過電台與其聯系。這也對，如果‘影子’能通過其他途徑自行送出情報，那老戴也就沒必要派人去和他接頭。現在的問題是，假如說江百韜就是‘影子’，那麽他采取什麽樣的手段，才能安全保證電台信號不被我軍電訊監聽部門所察覺呢？”苦思冥想一番，還是沒有頭緒，反倒是腦袋越來越痛。咬著牙，將後腦在牆壁上用力一撞，強迫自己的思緒不至於因過度疲憊而分散。
“你幹什麽？”門外的獄警喝道。
“我很累……”
“你給我老實點！”透過了望窗向地面望了望，獄警狐疑地問道，“你連晚飯都沒吃？”
“我不餓……”
“你給我聽著：身體是你自己的，跟別人沒關系。如果想自絕於人民，那好啊，咱們都省事了。”
“我還不想死……”
“那就趕快吃飯！”
“好，我知道了……”從未像今天這樣，鄭耀先第一次感覺到獄警很煩。抓起窩窩頭，在虎視眈眈的監視下，象征性地咬了一口。
好容易耐著性子將獄警打發走，躺在稻草堆中的鄭耀先，又不知不覺陷入了沉思……“老戴為什麽要安排江欣呢？從目前的資料來看，江欣只是他身邊一個名不見經傳的機要秘書，派她去執行任務，好像沒起多大作用啊。”回想起與江欣接觸的點點滴滴，鄭耀先突然想到一件事：在解放區時，自己曾將一份“三重加密電碼”交給過江欣。但新中國成立後，經過從側面了解到的信息來看，江欣並沒有當即將它破譯，反而暗中求助於解放區情報部門。
“這說明她根本不會破解密碼。”在軍統局內，抄報員和破譯員根本不可能是同一個人。“江欣在軍統只是接收、轉交電文，而破譯則是由他人完成。像她這樣的小人物，若在軍統論資排輩，估計八竿子也輪不到她來執行任務，除非‘影子’的電文是由她來接收……對！這就是江欣的特殊性！”一種當頭棒喝破繭而出的靈感，刹那間油然而生，“怪不得老戴要派江欣參加行動，以他那秉性多疑又心狠手辣的性格，原來早就想除掉她，從而以犧牲她來保全和‘影子’的通信秘密！”剛剛想通這至關重要的一點，另一團迷霧卻又隨之而來，“江欣為何不向組織匯報‘影子’的存在？她不知道這些密電都是來自解放區嗎？難道……她叛變了？”想想江欣臨終前對自己那恨之入骨的模樣，搖搖頭，很快便否決了這種可能。“如果她是叛徒，為何還要殺我？難道她就不怕回去後會遭到軍統報復？這不符合邏輯啊？”苦思冥想，鄭耀先無論如何也突破不了這瓶頸，然而劇烈的頭痛，又迫使他必須轉移思考。
想想幾年前，老戴坐在自己病床上的情景，簡直是栩栩如生歷歷在目：“……唯有一個，也是至關重要的一個，在幾個星期前曾向總部發回一份情報，級別是絕密。但遺憾的是，這情報隻發了一個開頭，剛提到‘共軍突圍計劃’便突然停止，就此毫無下文……”這原本是老戴一生中，幾句再普通不過的話，但這些話在鄭耀先看來，卻如同漫長的黑夜中，突然燃起的一盞油燈。“怪不得老戴說情報只有一份開頭，如果這情報隻提到有內鬼，卻沒說內鬼是誰，不管誰看，都會認定這情報沒有下文。”
想通了一個環節，其他問題自然迎刃而解，“徐墨萍的案子由我主審，而她掌握的情報卻流入延安，以老戴那老奸巨猾的性格，又豈能不心生疑竇？除了我，還有誰夠得上‘高級內鬼’這四個字？呵呵！原來他派我去解放區不過是變相考驗，否則就不會等我前腳剛走，後腳立馬找到老鄭來商量對策！”
“……這個‘影子’是我親自安插的特工，也就是說，除了我沒有第二個人知道他的真實身份……”想想老戴生前所說的另一句話，鄭耀先不禁啞然失笑。“我說嘛，老鄭怎麽會跑到碼頭去親自接我。老戴啊老戴，你不愧是軍統的老狐狸，怪不得毛齊五要挖空心思散去我的手下，原來這也是你戴老板早有預謀！不錯，一旦我被證實是共產黨，那軍統內部豈不要天下大亂！誰有能力在倉促間化解掉我的影響？唉！調虎離山一石二鳥，你戴老板玩得高明，還好你死得早，否則……”猛然一震，思緒被突如其來的冷汗，硬生生從中打斷。鄭耀先呆望著地面上的草棍，居然半晌無語。
“一石二鳥？究竟誰是石誰是鳥？在解放區，楊旭東曾問我‘老板是怎麽死的’，他為何要這麽問？難道是無心？難道老戴安排楊旭東跟我，就沒有其他目的嗎？楊旭東不是個隨隨便便就能被人犧牲的零件，他一定還有其他使命……對，這就對了！如果我是老戴，肯定會交代楊旭東，若能順利取回情報則罷，否則……那就什麽都可以證明了……這個……這個……萬一楊旭東和老常聯手，我可是一點勝算都沒有，連死都不知道是怎麽死的……”想想那面目猙獰的老常，鄭耀先又是一身冷汗，“還有一點，我送給老鄭的那份情報，也許就是份考卷。沒準在我離開解放區前，‘影子’早已將同樣的情報送交軍統，一旦我那份與‘影子’的不相吻合，其後果簡直是不堪設想！到那時，如果戴老板還活著，他也不用點破我的身份，直接向軍統高層解釋我在他區因公殉職便是，既可以摒除我手下的懷疑，又可順利將矛盾轉嫁給第三方！高！高！你老戴實在是高！”至此，鄭耀先才算真正領悟老戴的一番苦心，不禁深感陣陣後怕。若非當初不是堅決果斷將他徹底鏟除，那麽時過境遷，現在究竟鹿死誰手還是未嘗可知。
像他這種特殊身份的嫌疑犯，在問題沒被徹底弄清前，拘留所有關領導也不可能允許其家屬探監。更何況，其家屬的身份比他還要特殊。昨夜陳浮為何悶悶不樂？她是否也被公安局傳訊？小桂芳究竟想沒想爸爸？吃沒吃飯等一切家庭瑣事，鄭耀先早已顧慮不上。現如今充斥在他腦海中的，是如何才能挖出那隱藏極深的“影子”。根據推算，鄭耀先做出最後總結：
老袁等人將徐墨萍的情報匯報給中央後，在中央秘密調查的過程中，引起了江百韜的警覺。從而，他將軍統有內鬼的情報，通過江欣傳遞給老戴，引起戴老板的懷疑，並將自己派往解放區進行考驗。自己在被考驗的過程中，江百韜從老袁（這老頭泄密的嫌疑很大）那裡得知到“風箏”，又再次以密電形式發回軍統，和自己帶回的情報進行驗證。既達到考驗自己的目的，又可一箭雙雕乾掉江欣，保住他和軍統間的通信秘密。
  現在看來，江百韜是“影子”的可能性極大。當時在解放區，所謂“有人竊聽電話”的事件，說穿了根本就是子虛烏有。其目的不過是他故布疑陣，用嫁禍東窗的手段，來逼迫自己迅速撤離。