“什麽？鄭耀先明天要走？”聽到江欣的報告，韓冰大吃一驚，“沒想到，他的嗅覺倒很敏銳，遠遠出乎我的意料。”“鄭老六說咱們這兒已經亂成一鍋粥，再不走恐怕會跟著吃掛落兒。”
“那你就沒想辦法多拖住他幾天？”
“該使的勁兒我都使了，可他比狐狸還狡猾，我能有什麽辦法？”江欣也是一肚子火氣，她萬萬沒想到，這麽多人居然拿個小小的鄭耀先毫無辦法，“其實今天你就該扣下他，我就沒琢磨明白，明明已將他們一網打盡了，為什麽還要放虎歸山？”
“沒有證據啊……”韓冰搖搖頭，無奈地說道，“小江，情報工作很複雜，如果我們沒有足夠的證據，就貿然抓捕鄭耀先，恐怕會在輿論面前處於被動。這對我黨形象有什麽影響，你考慮過沒有？”
“可我氣不過！”江欣咬咬牙，“一看他那二五八萬的拽樣，我就想毒死他。”
韓冰點點頭，認可內線情報的準確性——鄭耀先果然是美女殺手，只不過他是傷害美女，令美女欲除之而後快的罪魁禍首。
想了想，江欣突然疑惑地問道：“韓姐，我沒弄明白：你怎麽知道那部機器不是電台？”
“當時鄭老六有句話你注意到沒有？”
“哪一句？”
“‘韓小姐，我可是受國際公約保護的新聞記者’。”
“這句話能代表什麽？明明就是他無計可施故意拖延時間嘛！”
“可鄭老六陷入無計可施了嗎？他明知道自己是在進行間諜活動，為何還要這麽說？”
想了想，江欣長長歎口氣：“看來我還是繼續做機要員吧！這種刨根問底累腦子的工作，的確不太適合我。”
“呵呵！”韓冰笑了笑，又道，“他胡說八道的目的就是想讓我產生錯覺，認為他是黔驢技窮。如果我中了圈套，就會迫不及待打開機器，那後果你該清楚了吧？鄭老六肯定會倒打一耙，利用‘無故構陷扣留新聞記者’‘違反人權’等一大堆理由，攪得天翻地覆四鄰不安。現在是什麽時期？國共關系很緊張，大戰一觸即發，我怎能因為一個小小的疏忽，令我方軍調代表在談判中處於下風，給國民黨製造進攻的借口。”
“可我還是沒明白，你到底是怎麽識破陰謀的？”
“他的情緒。不知你注意到沒有，我要打開機器時，鄭老六似乎有些不情願。”
“這又能說明什麽？”
“假設一下：正常人如果遇到這種情況，如果情願，那就是機器裡面沒有問題，反之肯定大有文章。我這麽說你能理解嗎？”
江欣點點頭。
“但是一個受過專業訓練的特工，他在這種情況下不情願又能怎樣，難道還能阻止我們工作嗎？”
“不能，的確不能。”
“所以反常即為妖。依我的工作經驗，一個特工在這種情況下，要麽徹底驚慌失措如喪考妣，要麽無動於衷聽之任之，甚至考慮該如何脫身保命。你瞧瞧鄭老六，他符合哪一點呢？若不是有陰謀，還能怎樣解釋？”
“那楊旭東呢？他在墳場的所作所為還有什麽好說？”
“楊旭東也很聰明，雖然被我們當場擒獲，但是沒有人親眼目睹他參與破壞。”
“在場那麽多人，怎會沒有？”
“特務使用了燃燒彈，要知道，我們的戰士從逆光角度根本看不清山上的情況。因此，我們也只能推斷楊旭東參與了特務活動。”
“他還用參與嗎？”江欣心中一陣氣苦，“要說楊旭東沒搞破壞，你相信嗎？”
“我也不信，但是沒辦法，因為我們找不到對楊旭東不利的證據。更何況，我們拘捕楊旭東並沒有把握扳倒鄭耀先，他甚至幾句話就能撇清和楊旭東的關系，所以現在還不是動他的時候。你知道嗎，楊旭東在被提審時都說了些什麽？他說自己深夜外出是為了找女人方便……”
“呸！臭流氓！”
“……先不說他人品如何，總之他所說的話，完全對應和那反動地主在一起的事實。至於他攜帶的攝影機，據他解釋是為拍攝解放區田園夜景。當然，這肯定是在胡說，可惜他沒有進入軍事禁區，我們也無法駁斥他。後面的事情就沒再問，估計不出意外，他一定會說兩個人在偷情時遇到了綁匪。總之，這個人比我們想象的還要狡猾，他和鄭耀先都是不同於一般的特務，使用普通手段去對付，那會令我們更加被動。”
“聽你這麽一說……唉！”江欣有些犯愁了，“他們太可怕了，不是一般的可怕，用人來形容他們……
嗯！有點委屈。”
鄭耀先要走的消息，在軍區內部引起軒然大波，該如何解決鄭耀先的問題，軍區主要領導不得不放下手中工作，為此專門開了一次碰頭會。
根據政委陳國華同志提議，放走鄭耀先那就是對人民犯罪。與會代表就此話題立刻展開了討論，特別是江百韜，乾脆拍著桌子義憤填膺地喊道：“要是放走這罪大惡極的特務，我們黨委該如何向死難的烈士交代？老百姓今後會怎樣看我們黨？這種滅天理喪人心的事情，在座各位誰能負責？”
“老江，老江，”一擺手，陳國華插言道，“我們誰也負不起這個責，你別激動，別激動。”
“可鄭耀先鬼得很，他偏要選在我們和國民黨決裂前離開，這誰能擋得住？”政治部主任苦笑道，“我現在才明白，他‘鬼子六’的綽號不是白叫的，可真讓人頭疼！”
“三個臭皮匠難道還頂不上個諸葛亮？”一指在座的頭頭腦腦，司令員周雲鵬氣得就差掀桌子，“你們也是玩了幾十年腦子的人，噢！一個小小的‘鬼子六’就把你們全撂趴下啦？丟人！不是我說你們，就為這麽個東西還開會？啊？沒事乾哪？吃飽了撐的？算了！要依我說，咱也別費那心思，直接把人扣下就全都省心！”
“老周，這可不行，”陳國華心有余悸地說道，“扣住一個鄭耀先事小，可我們在山城辦事處的同志，也甭打算回來啦！用鄭耀先一條命，換我們幾十位同志的性命，你覺得這筆買賣劃算嗎？是不是有點抬舉他？”
“那你說怎辦？”
看看江百韜，陳國華有些左右為難。
“老陳！咱這不興婆婆媽媽，你快說！”
“我和老江商量過，”喝口茶，陳國華的口氣略有些尷尬，“當然，人嘛！我們還是要留。”
“廢話！這還用商量？”
“不過留人也要講究個技巧，你比方說，他走我們不能攔，可萬一……我是說萬一，萬一這個人在半道出點什麽事，嘿嘿！那責任就指不定是誰的。”
“嗯？你想在國統區把他……”陳國華做個斜劈的手勢。
“在國統區並不理想，”江百韜接過話題，“那是他的勢力范圍，根深蒂固，我們不方便下手，最好是在國共交界的緩衝區，只要槍一響，沒人能說清是誰乾的。”
陳國華陷入了沉思，叼著煙卷權衡半天，最後不得不歎口氣，心悅誠服地說道：“嗯，我看行。唉！
要說帶兵打仗，你們不如我，可要說陰險，呵呵！把我捆成仨，也頂不上你們一個。”
“那就這麽定了。”松口氣，陳國華轉身看看韓冰，韓冰也在瞧著他，兩個人都從對方腦門上，看到了一層細汗。“我們這是在玩火呀！”陳國華暗道，“玩不好，黨的形象可全叫我們給毀了……”
與此同時，收拾行裝準備動身的楊旭東，正在被一件煩惱苦苦折磨。
“還在想那個女人？”鄭耀先隨口問道，“你放心，她由一處的人關照，肯定能離開共區。”
“六哥的話我信，可現在鬧出這麽大動靜，一處那些渾蛋連自身都難保，更何況還帶著個女人？
唉……”
“喜歡她了？”
“還談不上。”
“既然不喜歡那就好辦。反正這裡已經和我們沒有關系了，哪怕共軍把地皮炒熟，也是他們的事情。”
“六哥，您真覺得我們徹底安全了？”
“樹欲靜而風不止，這才剛剛開始，又怎會安全？”
“那您打算如何處置江欣？”將捆行李的繩索使勁勒了勒，打個死結，滿頭大汗的楊旭東直起身，低聲問道，“關於江欣的情況，我不解釋相信您也清楚。只不過有一點我很困惑：那就是她能不能跟我們走？”
“她肯定跟我們走，這一點不用考慮。我所想的是：為什麽有人非要選定明天下午三點十五分為我們送行？”
“我也奇怪，哪個時辰不好選，怎會把時間定得這麽死？”
“這裡面有文章啊……”
“六哥想到了什麽？”
搖搖頭，又點點頭。楊旭東不便打擾陷入沉思的鄭耀先，盡管他有許多話想對六哥傾訴。
二處肯定有人要置六哥於死地，究其原因，不外乎六哥的存在，已完全成為他們升官發財的絆腳石。身受官場打壓多年的楊旭東比誰都清楚一點：世上沒有扳不倒的頂梁柱，再有能耐的人也躲不過背後突射的子彈。“六哥對我不薄，他還要舉薦我，可我應不應該提醒他注意某些問題呢？”
一想到自己即將卷入那無情的派別內鬥，他的頭立刻變成了兩個大。
“旭東，你在想什麽？”
“噢……沒什麽，只是……”咬咬牙，楊旭東痛苦地喃喃自語，“六哥，回家後我陪你出去走走……”
鄭耀先點點頭，沒說話，抬手撣撣身上的煙灰，緩緩吐出憋在嘴裡的青煙。
經過解放區軍民大力配合，在逃的中統特工終於大部落網。但遺憾的是，分散逃竄的老黃，在許紅櫻這條“地頭姑子美女蛇”的有力配合下，僥幸逃脫了。一處此次行動非常失敗，由於陳浮的意外失蹤，在沒有收到明確刺殺目標和後續行動指令的前提下，全軍覆沒已是必然結果。
“抓住幾個總比沒有強，反正都是主犯，司令員踢誰不是踢？”韓冰隻好這麽安慰自己，而陳國華也是如此配合的。
幾個衣衫襤褸形神猥瑣的國民黨特務，在“謝絕”任何合作後被押赴刑場。當然，處決他們的場面鄭耀先是無緣以見的。據當地老鄉傳聞：殺犯人那天，周雲鵬和陳國華都出席了，掉了腦袋的人犯，那沾滿黃泥的頭顱被周雲鵬一腳踢進了臭水溝。至此，共產黨的高級將領中，一位綽號叫作“周大腳”的虎將，聞名於國府內外。
關於如何對待鄭耀先，解放區各級主管不約而同表現得異常低調。大有一種“你願來便來，願滾便滾”的架勢。就像當初平平淡淡迎接鄭耀先一樣，現如今似乎又想將他悄悄送走。低調，絕對是那個年代，那段特殊歷史時期，那座被紅旗所覆蓋的天地最強有力的主旋律。被主旋律光輝所籠罩的鄭耀先，對此也並無任何異議，因為他知道自己究竟是個什麽東西。
“六哥猜得不錯，江欣果然跟我們一起走。”臨動身前，楊旭東悄悄對鄭耀先說道，“而且共軍還派出個警衛班負責安全。”
摸摸自己的脖子，想象一下腦袋被人踢飛的感覺，鄭耀先對楊旭東深有感觸地說道：“其實，共軍的刀也很快，殺起人來他們照樣不手軟。”
午後的天空中飄起蒙蒙細雨，山間田園頃刻間變得鬱鬱蔥蔥，望著庭院中的石板路，欣賞路上那細膩濕滑的青苔，鄭耀先突然有種強烈的失落感。
“六哥？”看看遠處正在套車的八路士兵，楊旭東的目光變得異常犀利，他冷眼瞧著鄭耀先，嘴角微微抽動，“老板是怎麽死的？”
“你不會連我都懷疑吧？”
“我不敢……但我想老板都能突然一命嗚呼，更何況是我們這些小卒子。”
鄭耀先悠悠歎了口氣，說道：“無論是誰，都不可能在某個位置上雷打不動，更何況是老板。該挪窩就挪窩，這是鐵定的潛規則。”
楊旭東點點頭，稍稍緩和了語氣：“六哥，無論怎麽解釋，在外人看來，我楊旭東從今往後就是你的嫡系。君榮臣辱，君辱臣死，你喝粥兄弟我決不吃乾飯。既然六哥當我是自家兄弟，那兄弟也沒什麽好說的，這條賤命，從此就是你六哥的。一根繩，剁成兩截，拴上你，也吊上我。”
楊旭東所說的這番話，令鄭耀先在心裡記了一輩子。漂亮話誰都會說，關鍵就在於說話的時機，正如一個因饑渴而暈倒在沙漠中的旅行者，能送給他一碗水的人，恐怕會令他終生難忘。
帶隊的八路是個警衛班長，姓常。握手後，他告訴鄭耀先人人都稱他為“老常”。韓冰沒有露面，老常解釋說她還有重要事情要處理，脫不開身。
江欣和楊旭東先將照相器材搬進前車，兩個人誰都沒理誰，似乎就是擦肩而過的陌路人。
“上車吧！”老常一揮手，隨後指引鄭耀先等人登車，“下午是俺當班，俺是個粗人，只會打打殺殺，有什麽照顧不周，你們這些文化人可別見怪。”這個自稱是粗人的漢子倒顯得很客氣。
幾個人擠進狹窄的車廂，各自想著心事，楊旭東瞥瞥老常腰間的駁殼槍，又偷偷瞧一瞧江欣的神色，順便擠到二人中間蠕動著身子坐下。
“你幹什麽？”江欣瞪著楊旭東，怒道，“就這麽點兒地方，你照顧照顧別人不行嗎？”
“嫌擠你自己雇車。”楊旭東頭不抬眼不睜，連說話都沒好氣。
“你……”咬咬嘴唇，江欣憤怒地將頭甩到一旁，高聳的胸脯劇烈地起伏著，整個身子都在伴隨粗重的呼吸而顫抖。
“好啦好啦！”老常笑了笑，出面做起和事佬，“沒有多少路，大家堅持一下，要不然……我出去押車，也好給你們勻出個空場。”
“那就勞煩您了。”鄭耀先拱拱手，隨後狠狠瞪了這二人。
大車駛出山坳，徑直向北行去，一路上誰都沒說話。鄭耀先輕輕挑起窗簾，打量著押車士兵。這些兵衣衫破爛，補丁摞著補丁，有的就連鞋子都綻出腳趾，若非他們身上那久經戰陣的殺氣和保養良好的武器，很難想象這曾是令日寇聞風喪膽的老八路。
八路軍缺糧少餉已不是什麽秘密，國民政府早在幾年前便停發了他們的一切補給，八路目前所使用的軍用物資，都是依靠自己動手豐衣足食換來的。
“金先生，”楊旭東捅捅沉思中的鄭耀先，伏在他耳畔低聲說道，“這條路有點不對。”
“噢？”鄭耀先趕緊打量周圍環境，果不其然，這條路和他們進入解放區時截然不同。雖說道路兩旁依舊是高山峻嶺，但路面卻顯得更加幽靜狹窄。
“共產黨恐怕要下黑手。”楊旭東的眼睛變得血紅，他冷靜地打量著每個士兵，大有一種先下手為強的勢態。
周圍的氣氛迅速凝固，鄭耀先感覺自己好似坐在一觸即發的火藥桶上。盡管這場戲的主角是他，但他本人卻遲遲不能入戲，除了苦笑，還是苦笑，手足相殘的悲劇一旦發生在自己身上，他除了歎息造化弄人，還真就沒有其他解決辦法了。
活著對於任何一個人來說，都有著無窮的誘惑力，鄭耀先當然也不例外。如果眼前的士兵陡然發難，那他也必然會奮起還擊決不坐以待斃。不能暴露身份，還要保證自己的生命安全，此情此景，換作神仙那也是束手無策。他鄭耀先不是神仙，隻想臨死拉個墊背的。
反擊需要武器，在進入解放區以前，按照規定，他已將隨身配的槍留在了國統區。此時此刻，在別無選擇的前提下，鄭耀先將目光停留在老常的駁殼槍上，而楊旭東，則緊盯其他士兵腰間的手榴彈……
鄭耀先走了，然而這只是鬥爭的剛剛開始。韓冰發自內心感覺到了鄭耀先的可怕，這個人就像根魚刺，如鯁在喉不除不快。我黨的行事作風一向光明磊落，但這種光明磊落並不包括那些人人得以誅之的惡徒，對於這滿手血腥的鄭老六，軍區黨委迅速做出決定，將具體執行權交由韓冰負責。
收拾鄭耀先這可是門大學問，既要保證不給外界留下口實，又要將這人渣乾淨徹底地消滅掉。“能不能撐過這劑毒藥，就看你是不是九條命的貓。”韓冰秉燭盯著五萬分之一軍用地圖，提起鉛筆在“洋馬河”方向重重畫了個圈。
“科長，鄭耀先沒有完成任務，那他回去該怎麽交差？”副手馬小五拄著拐杖在一旁說道。由於切身的感受，使得馬小五對以鄭耀先為首的特務組織深惡痛絕。如果不是腿傷的緣故，他肯定會主動請纓親自上陣操刀。
“你說錯了，他現在離完成任務只有一步之遙。”
“科長……您是說……可……可我怎麽沒看出來？”
“如果你是鄭耀先，在這種環境下，什麽時間，什麽地點才是最佳接線時機？”
“什麽時候都可以接線啊？只要他小心，我們總不會連他上廁所都監視吧？”
“小馬呀，你剛接手工作，對這一行還不太熟悉。乾我們這一行講究個‘穩、準、狠’，不出手則已，出手則必須一擊中的。鄭耀先是個什麽人？鬼得很哪！在我們眼皮底下沒敢動，並不代表他會放棄行動。現如今這是他最後一次機會，也是最安全最穩妥的出手時機，換作是你，能輕言放棄嗎？”
“您是說……他把接線時機選定在離開解放區？噢……原來這幾天他的所作所為都是幌子，目的只是為這短短的幾個小時？”
“具體說，應該是通過國共緩衝地帶那短短的幾分鍾。”將鉛筆在桌面上一拍，韓冰嘴角泛起一陣冷笑，“以他的個性，只要還在解放區，就肯定不會出手。這一路上，還有什麽地方能比緩衝地帶更加合適？”
仔細琢磨琢磨，小馬徹底折服了，他由衷地點點頭，感慨道：“乾這一行沒個七巧玲瓏心還真是不行，只是憑分析和推斷就能預知對手要做什麽，唉！科長，我算是對你心服口服了。”
“我沒有你說得那麽神，所謂百密一疏，也有我照顧不到的地方。就拿這件事來說，憑我多年工作經驗所形成的預感來看，就總覺得有什麽地方疏忽，至於疏忽了什麽，到現在也說不上來。”
“科長，我看您是過於小心了，由老常帶隊，您還有什麽不放心？老常可是位經驗豐富的老偵察員。不是我誇他，當年小鬼子就是這麽說，有他配合江欣，估計鄭耀先是在劫難逃。”
“是啊，老常的確是位值得信賴的好同志，不過……我怎麽還是感覺有些不妥？問題到底出在哪裡呢？”
車隊在山道中逶迤而行，緊張氣氛一直伴隨每個人悄然步入夜幕。傍晚時分，雨水漸歇，眾人走到一條被稱為“洋馬河”的溪畔。
這是一條時常乾涸的小河床，它從崇山峻嶺中穿行，孕育方圓十幾裡的貧瘠土地。在戰爭年代，一條洋馬河將根據地和淪陷區劃分成兩個世界，如今，洋馬河仍然重複著過去的貧瘠，但是根據地對面，卻由淪陷區換成了國統區。1945年夏天，一場災難深重的民族解放戰爭緩緩拉開帷幕，洋馬河這條名不見經傳的小溪，卻在一夜之間躍居於民國各大報紙的頭版頭條。這裡，已沒有原來意義上的居民，由於戰爭帶來的惡果，出沒於這條小溪附近的，基本都是武裝到牙齒的士兵，以及為阻止這些士兵行動而特意鋪設的地雷。民國報紙曾形容這裡是“一寸山河一顆雷”，如今能夠越過雷區到達彼岸的，也僅有一條泥濘彎曲的小路。
指著洋馬河對岸，老常微笑著解釋：“從這兒北上十裡，就是國民黨的駐軍，我的任務也就到此為止。”
“你們不辦交接手續嗎？”鄭耀先從容地問道。
老常沒作回答，他大聲命令手下停車，隨後指著首車的物資又道：“我能做的，就是將你們安全送過雷區。”
“那就多謝了。”鄭耀先向老常有意無意靠近一步，這簡單的一步，卻令江欣那原本平靜柔和的明眸，微微爍出一道寒光。
“你們就地休息，我去探路。”老常從背後抽出一根細長的鐵條，對鄭耀先囑咐道，“金先生，要不……您也先休息一會兒？天黑路滑，倘若有個閃失，我可擔待不起。”
“沒關系，我看還是早點起程吧！到了那邊，我們還有許多事要做，不能耽擱。”
“那好吧……”老常遲疑著，轉身看看部下，大聲命令，“你們在這兒等我，馬副班長！”
“到！”
“注意警戒！”
“是！”
“你還有什麽要補充嗎？”
“班長，要不然……我再派兩個人陪您過去？”
“好吧，注意警戒，千萬不能放松警惕！”
“明白！”
“小馬，我想到問題出在哪了！”韓冰的臉色驟然突變，一滴滴冷汗順著光潔的臉頰，濺落在書案上，“我隻考慮接頭地點是在國共緩衝地帶，為什麽沒料到敵人極有可能隱藏在警衛班？”
“警衛班，不會吧？那都是些百裡挑一，政治可靠的老同志。”
“敵人的臉上沒寫字，越是危險的敵人表面上越可靠。”
“可在他們中間，有誰最可疑呢？”小馬想了想，搖搖頭，“科長……”
“沒辦法了，小馬，你立刻通知緩衝帶附近的部隊，叫他們以最快速度，務必趕在鄭耀先到達之前，將其全部截住！”
“是，我馬上去辦！”
韓冰千算萬算，但她還是忽略了一個問題——馬小五的腿腳有傷。從保衛科跑到軍區作戰室，正常人需要五分鍾，而小馬則足足多出一倍時間。
鄭耀先始終未敢放松警惕，他緊隨老常身後，心裡暗暗盤算：“要想神不知鬼不覺弄死我，不但首選僻靜所在，而且知道的人是越少越好。依我看，眼前這前不著村後不著店的地方正合適，換作是我，也決不會放棄這機會和地點。”回頭瞧瞧楊旭東，他已被兩名戰士分隔開，其雙拳緊握，死死盯住鄭耀先，似乎要暗示六哥注意什麽。
淌過細流潺潺的洋馬河，用鐵條小心探過雷區，老常回身向解放區望了望，揮手擦擦雙鬢的冷汗，目光最終停留在兩名戰士身上。相互間點點頭，老常一指不遠處的山坳，對鄭耀先說道：“對不住金先生了，我們也只能把您送到那裡，希望您一路平安。”
鄭耀先點點頭沒說話。此時，借著烏雲縫隙透出的月光，他留意到兩名士兵已將楊旭東貼身挾住，看來無論有何風吹草動，都可以在第一時間內將其迅速製服。
江欣的腳步越來越輕松，渾身迸發著青春活力，她低著頭，雙手插進衣袋，嘴角泛起一絲不易察覺的冷笑。
山風在發梢間咆哮，又迂回鑽進眾人的耳朵，在鄭耀先聽來，這萬馬奔騰般的呼嘯，卻掩飾不住某些人那劇烈的心跳。腳步拖拽在枯葉上，被折斷的腐枝敗葉，清脆呻吟著，隨著呻吟痛苦的加劇，鄭耀先的心也在慢慢往下沉……
“到了。”老常站在山坳底端，輕輕籲口氣。他背對眾人，抬頭看看滿天的烏雲，嘴角漸漸流露出猙獰的殺機。
鄭耀先沒有動，插在口袋中的右手，緊緊握住作為武器的派克金筆。
兩名戰士仍然挾持著楊旭東，肋間槍套已被悄悄打開，槍柄上的紅綢正在隨風漫卷。江欣白皙細長的手指迅速抽出口袋，一把烏黑油亮的德國擼子被她頂上子彈。
“動手！”在一聲厲喝中驟然轉身，老常向後迅速扣動扳機。
子彈從兩名戰士的軀體悶聲穿出，射在山岩和石壁上，濺起點點火星，裹著水汽的沙粒、青煙在飄散彌漫，山谷中激蕩著清脆的槍聲，發出隆隆的滾蕩音。
江欣的手槍抵在鄭耀先胸口，帶著熾熱的駁殼槍管，又牢牢鎖定她額頭，鄭耀先和楊旭東望著滿面猙獰的老常，一時間竟然驚訝得忘卻了眨眼。
一片寂靜、沉悶，將周圍壓抑得透不過氣。江欣的臉色異常難看，她用眼角余光憤怒瞥向那滿臉胡楂的漢子，悲傷、驚怵、不可置信等諸多表情，在蒼白雋秀的臉上不停地變換。“你是特務？你——怎——麽——會——是——特——務！”
“砰！”“嘭！”
江欣的德國擼子微微一跳，子彈劃著橘紅曳光，擦過鄭耀先發髻，消失在茫茫夜空。他的耳膜嗡嗡作響，被溫熱的血箭噴得睜不開眼睛。
老常咬咬牙，吹吹槍口上徐徐的青煙，一腳踹開正在搖曳的江欣，抬眼看看滿臉驚愕的鄭耀先，說道：“六哥，你們趕快離開，後面的共軍就交給我了。”
“你是……”鄭耀先迅速冷卻頭腦，正欲詢問老常的真實身份，身旁卻驟然響起“砰砰”的槍聲，直到撞針落空聲隱隱傳來，楊旭東這才拎著帶血的擼子，惡狠狠瞪向不停抽搐的江欣。
“你下手夠狠，”老常對楊旭東微笑道，“人已經不行了，沒必要把她腦袋開成八瓣。”
“她該死！”楊旭東咆哮著，吐出壓抑已久的暴戾。
“她該死這是不容置疑，不過你們再不走，恐怕也會和她一樣。”說著，老常爬上土坡向解放區方向機警地望了望。
“你到底是誰派來的？”鄭耀先盯著老常，他渴望從這粗人身上得到自己尋求的答案。
“先生是贛州人嗎？”轉過身，老常低聲問道。
鄭耀先微微一怔，隨後脫口而出：“不，我是江西於都人。”
“於都？哦！我去過，那還是十六年前。我記得於都有家和春堂茶葉鋪，掌櫃的姓馬。”
“您這恐怕是老皇歷了，馬掌櫃已經盤點了茶葉鋪，如今的掌櫃姓金，專售‘大紅袍’，每次隻售五錢……同志！”鄭耀先的眼圈紅了，老常也哽咽得說不出話來。
“總算和你聯系上了，如果沒有那包茶葉，我們也許就擦肩而過。”老常擦擦眼淚，掏出一支派克金筆遞到鄭耀先面前，“這裡有共軍最新突圍計劃和一份絕密情報，您請收好，萬萬不能落到共產黨手裡。”
“你放心，”鄭耀先小心接過金筆，與此同時，心中卻不知不覺產生一個疑問，“他究竟是不是‘影子’？如果是，一個隱藏極深的重要人物，又怎能輕易暴露？那麽‘影子’到底是誰？這姓常的說他下午當班……哎呀！對方將護送時間定在下午三點以後，原來是要趕在老常當班？這樣，既可以讓老常名正言順地保護我們，又不會因臨時變動人手而引起八路注意！‘影子’！你可真是心細如發！”正想著，遠處突然樹影徐動人影婆娑。
“六哥，您快走！”老常咬著牙，將鄭耀先奮力一推，隨即緊張地說道，“我在這裡頂不了多久，你們能跑多快就跑多快！”
“兄弟，咱們一起走！”
  “少廢話！再耽擱，咱們誰也跑不掉！快走！”從屍體上摸出彈藥，老常最後望一眼鄭耀先，含淚向他敬個軍禮。