祝嵘将那厚厚一叠信，放在叶雪烛面前的桌上，他没为自己辩解一句，倒为楚宥说了不少好话。 “你是知道的，咱们殿下的生母江美人是宫女出身，又红颜薄命，殿下既无生母呵护，也不得陛下宠爱，自小受了不少欺辱和排挤。 殿下好不容易遇上你这么一个别无所图，真心实意待他好，甚至还曾舍命救过他的人，殿下便把自己一整颗心，全都放在了你身上，视你为心里第一要紧的人。 自然，他也巴望着你视他为第一要紧的人。 殿下私自截下你的信是不对，只是当年殿下做出这个决定的时候，不过还是个将将十岁，不大懂事的孩子。 你就念在他对你情深义重，视你为至亲的份上，别与他置气了。” 听完祝嵘的话，叶雪烛轻叹一声，“谢祝公公将这些信给我送来，若你按着殿下的吩咐，将这些信烧了，我心里怕是真要怨怼殿下了。” 祝嵘摆手，“你不怪我帮殿下瞒你就好。” 叶雪烛道：“为人奴仆，很多事都身不由己，我当然不会怪罪祝公公。” 祝嵘见叶雪烛还有这许多信要看，便没再与她多言，只道要回去复命，就告辞离开了。 叶雪烛看着桌上那厚厚一叠信，看着信封上那略有斑驳，却无比熟悉的字迹，眼泪就止不住的往下淌。 虽然迟到了些，但总算是收到了。 她胡乱抹了把脸上的泪，拿起其中一封信，小心且郑重的打开，对着灯认真的读起来。 三十多封信，叶雪烛每一封都反反复复读了许多遍，几乎能背下。 待她将信全部读完，天已经微亮。 叶雪烛找来一只带锁的匣子，将这些信收起放好，准备梳洗过后，去正院一趟。 昨夜与楚宥不欢而散，她心里终究是有些不安的。 没成想她刚打开屋门，就见楚宥独自一人坐在屋前的石阶上，头靠在一旁的廊住上，似是睡着了。 叶雪烛一惊，连忙走上前。 听见脚步声，楚宥立刻惊醒过来，见是叶雪烛，他赶着要站起身。 奈何他一个姿势坐得太久，腿脚都坐麻了，刚站起来就又重重地跌坐回去。 楚宥也顾不上疼，又扶着一旁的廊柱踉跄着站了起来，笑着与叶雪烛说：“阿姐早。” 叶雪烛上前扶住楚宥，感觉到楚宥在微微发着抖，想来应该是冻的。 她连忙将楚宥扶进屋里坐下，又找来厚毯子给楚宥披上，接着又命人热了一碗牛乳来。 一碗热牛乳喝下，楚宥冻得有些发青的脸色才缓和些。 叶雪烛也才问他，怎么一个人坐在那里睡着了。 楚宥道：“我昨晚做了个梦，梦见阿姐走了，不要我了。我心里害怕，便赶过来守着阿姐。” 叶雪烛看得出，这是楚宥对她使的一出苦肉计。 她心里很清楚，无论是祝嵘，还是贴身侍候楚宥的兴来和兴顺，都是极细致妥帖的人，无论昨晚谁在楚宥房里上夜，都不会任由楚宥深更半夜，独自一人跑到外头挨冻。 一定是楚宥对他们下了死命令，他们才不敢劝，也不敢跟来，也才让她今早一开门，就看见独自一人守在门外，冻得瑟瑟发抖，看起来楚楚可怜的楚宥。 叶雪烛虽然看透这是一出苦肉计，却依然心疼了，心道：殿下，您这又是何苦。 她默了默，最终没有拆穿楚宥，还安慰说：“阿宥，梦都是假的，你莫要当真。” 楚宥点了点头，看着叶雪烛，紧张又充满期待的问：“阿姐会陪在我身边，永远都不离开我对不对？” 叶雪烛既不愿与楚宥说“天下无不散之筵席，谁都不可能永远陪在谁身边”这种残忍的话，也不愿说“我会永远陪在阿宥身边”这种哄骗楚宥的话。 于是她没有回答，只道要去厨房看看，叫楚宥若困了就躺下睡会儿。 说罢，就起身出了门。 楚宥呆呆望着门口的方向，许久才回过神来。 待叶雪烛忙完从厨房回来，楚宥已经不在她这里了。 就像之前她狠下心肠，没有答应楚宥会永远陪在他身边，叶雪烛再次狠下心肠，没有去正院寻楚宥。 她之所以如此，并不是为信的事与楚宥置气，她是不想楚宥对她的执念更深，想试着与楚宥渐渐疏远。 眼下京都城，陛下与萧氏一族斗的正凶，胜负难料。 也就是说，楚宥依旧有问鼎帝位的可能。 来日，楚宥无论是成为一国之君，还是偏安一隅的藩王，都不可以有软肋存在。 叶雪烛决不允许自己成为楚宥的软肋，她绝不能接受楚宥来日为了护她，而受制于人。 若说前一日叶雪烛心里还有些犹豫，今早看见楚宥煞费苦心，甚至不顾自身安危，来给她演了这么一出苦肉计，叶雪烛便彻底下定决心，再也不能与楚宥像从前那样亲近了。 * 昨日，华棠与叶雪烛约好，今日要一同去云梦山上看望雪球。 午后，华棠亲自来慎王府接了叶雪烛。 两人乘马车赶往云梦山，与提前赶去的顾寒时会和。 两人到时，远远就望见一身白衣的顾寒时坐在山间的一块巨石上，白狼雪球一副十足温顺的模样，趴在顾寒时身边。 一人一狼靠在一起，安逸的晒着太阳，这画面出奇的和谐，也出奇的好看。 若是不识得这一人与一狼的，骤然撞见此景，只当是隐居在山中的神仙与神仙豢养的灵兽显灵了。 许是嗅到了气味，也许是听见了脚步声，正眯着眼晒太阳的雪球猛地睁开眼，朝叶雪烛这边望过来。 下一刻，它便如离弦之箭一般，朝叶雪烛飞奔而来，一人一狼抱了个满怀。 叶雪烛险些被雪球扑倒，连退了几步才站稳。 平日里威风凛凛，霸气十足的狼王，在叶雪烛面前彻底变成了一只乖巧温顺的大狗，仰躺在地，翻着肚皮让叶雪烛摸。 嬉闹中，叶雪烛在雪球的腹部发现一个旧疤，从形状来看，显然是个箭疤。 之前，叶雪烛曾说过，说她亲眼看见雪球受了箭伤，可顾寒时却说，雪球受箭伤时，叶雪烛已经不在寒宵城，说叶雪烛不可能亲眼看见雪球受伤。 介于叶雪烛的确想不起她在何时何处，亲眼目睹雪球受伤，因此当华棠猜测说，她可能只是做了个过于真实的梦，而雪球的确受过箭伤，只是个巧合而已时，她心里颇为赞同，便没再多想。 可世上当真有这么巧的事，她“梦里”雪球被箭射伤的地方，竟与雪球实际被箭射伤的位置分毫不差。 那真的只是梦吗？ 可若不是梦，那又是怎么回事？ 叶雪烛想着想着，头又开始痛起来。 她不肯放弃，强忍着痛去回想，谁知竟生生疼晕过去。 好在不久就转醒过来。 顾寒时和华棠都吓得不轻，立即将人送回了慎王府。 顾寒时仔仔细细为叶雪烛诊过一番之后，也没就叶雪烛这突然发作的头痛病多说什么，只叫叶雪烛这几日不要出门，留在府上静心休养。 叶雪烛原本打算得好好的，打算这阵子白日里都躲在外头，如此少于楚宥见面说话，两人自然就渐渐疏远了。 可眼下，她的计划无疑被打乱了。 不过好在楚宥并不似叶雪烛担忧的那样，成日黏在她身边。 这两日楚宥都是一早一晚过来她这边一趟，稍坐一会儿就走了。 但每回楚宥起身要走之前，都会各种暗示叶雪烛，他不想走，想叶雪烛再留他一会儿。 叶雪烛只狠心装作看不出来，不做挽留。 * 转眼八月过半，中秋节这天，叶雪烛亲自下厨做了不少月饼。 她叫人送去温王府一些，又叫人给华棠送去一些，自然也没忘了慈幼局的两位妈妈和孩子们。 思来想去，叶雪烛最终决定亲自去望归酒坊一趟，邀顺娘来府上一同过节。 叶雪烛到时，顺娘提着一只竹篮正要出门，说是与慈幼局的两位妈妈说好，今年去慈幼局与孩子们一道过节。 顺娘问叶雪烛，要不要随她一起去热闹热闹。 叶雪烛便随顺娘一道去了慈幼局，不过没坐太久，就赶回慎王府陪楚宥过节了。 姐弟两人坐在庭院里，边吃月饼边赏月，气氛难得的和乐。 而这安和快乐的气氛，却在无数盏祈天灯飘摇着飞上夜空后戛然而止。 叶雪烛原本并不清楚，自五年前那件事发生以后，每到大的节庆，寒宵城中的百姓便有了放祈天灯祭奠的传统。 她是今日同顺娘去慈幼局的路上，见街边有许多售卖祈天灯的小商贩，问了顺娘才知道。 成百上千盏祈天灯，从城中各处缓缓升起飞向夜空，这画面十分美丽壮观。 而叶雪烛眼前却不停的闪过一座座墓碑，与墓碑上被描的鲜红的名字。 楚宥并不清楚其中内情，只当这些灯是为祈愿而放，于是便命人出去买两盏回来，说要与叶雪烛一同放飞祈愿。 而奉命去买灯的小侍卫，却空手而回，他小心翼翼地的与楚宥回话，说他听卖灯的商贩说，这灯并不是用来许愿的，而是用来祭奠死者的，问还要不要买。 楚宥听说这灯不能用来许愿，便道罢了，又与叶雪烛赏了一会儿月，便各自回去了。 楚宥沉浸在与叶雪烛单独过节的喜悦中，临睡前才后知后觉的回味过来，灯的事似乎有些不对。 于是，连忙将那小侍卫叫过来，仔仔细细问了一遍，才弄清楚那些祈天灯究竟是怎么回事。 楚宥立即赶去叶雪烛住的那间小院，却发现叶雪烛不在。 问过侍女静珍才知，叶雪烛出门去了。 去了书院。 一尘书院。
