溪中央水深又急，身側的姐兒拽都來不及拽住她就沒進了河裡。
　　“柳姐兒！”
　　村姐兒嚇得一張臉慘白，祁北南幾人連忙想跑去救人，距得還不如那村姐兒近，待著跑過去時人早被水卷了老遠。
　　正當是不知如何是好時，方有糧眼疾手快幾個猛子扎了過去。
　　瞧著人被拖起，幾人都長松了口氣。
　　蕭元寶見白柳姐兒渾身打了個濕，頓下步子轉回去將方有糧丟在蓴菜地裡的外衫子拿了過來。
　　白柳姐兒上了岸，好在還未昏迷過去。
　　不過還是結實的嗆了幾口水，人嚇得嘴唇都失了色。
　　一雙眸子怔怔的望著河裡，失了神采。
　　方有糧的衣裳，蕭元寶不好自做主張拿給白柳姐兒蓋身子，便將衣裳先拿給了方有糧。
　　“你水性恁差，往後漲水還是別來河邊上踩水了。”
　　方有糧接過衣裳徑直夾在了腋下，抬手抹了把臉上的水，轉頭又與祁北南還有蕭元寶道：“可惜方才我那尾大青魚到手都給丟了，起碼四五斤重！”
　　祁北南乾咳了一聲，好小子，這時候還惦記著大青魚。
　　他低聲道：“柳姐兒身上濕了。”
　　方有糧恍然，這才將衣裳拿給村姐兒教她與白柳姐兒先披著。
　　白柳姐兒抖著身子，還遲遲從余悸中緩不過神來，弱聲與方有糧說了句謝謝。
　　幾人寬慰了白柳姐兒幾句，瞧她實在驚嚇得厲害，教村姐兒繞小路送了她回家去。
　　好在是午間，外頭的人不多，否則又得生出事來。
　　經此一遭，大夥兒也沒了心思繼續抓魚蝦，拎著抓到的幾尾河魚便家去了。
　　大夥兒嚴著嘴巴，誰也沒將這事說出去。
　　只是此後，祁北南再不準許蕭元寶漲水到溪邊上去。
　　過了兩日，祁北南要去書坊裡還錄好的書，蕭元寶跟著他一同去了趟城裡。
　　“好心人，給點吃食吧。”
　　兩人坐在牛板車上，出了村子沒二裡路，就在官道上見著了兩三個衣裳破爛，蓬著頭髮的人。
　　“是流民嗎？”
　　蕭元寶從板車上伸長了些脖子，瞧著路邊上與人伸著雙手要吃食的人，眉頭疊了起來。
　　祁北南見此也是眉心蹙緊：“嗯。”
　　“怎這麽多流民！是我們縣城的人嗎？”
　　架著牛車的老師傅道：“外縣受了洪災的村戶乞討到咱縣城裡來了，這才幾個人呐，縣裡沿街乞討的才多咧~”
　　他直搖頭：“前些日子接連落雨，當街上就有病死了的，怕是有疫，也沒人敢靠近，可憐得很。”
　　嶺縣雖算不得多繁榮富裕，可地勢好，受大天災的時候屈指可數，蕭元寶長到這般大都還不曾遇見過。
　　這般聽聞那些受災百姓的慘狀，心中戚戚然，嘴抿得緊緊的。
　　他自身上翻找了一通，隻尋得了幾顆蜜餞，傾身放在了路邊的草垛兒上。
　　那流民見此，趕緊衝跑過來撿走了吃食。
　　“小哥兒倒是心善，只是咱們小老百姓自家也剛夠吃喝，接濟不得這些受災的人，也只能看縣老爺能不能想法子安頓下些流民去。”
　　牛車到了縣城邊上，果不其然，這頭聚了好些個流民。
　　抱著孩子的，杵著棍子的，一雙雙閃著水的眼睛望著進城的人乞討。
　　進城的村戶好心的給了幾顆生蘿卜，竟也都搶拿了去啃食。
　　沿街上更多乞討的流民，漫無目的走動著乞食。
　　街市上巡邏的官兵從往時的一行變做了四行，都配著大刀來回巡街。
　　城裡湧進許多的流民，怕這些人餓極了哄搶攤店，擾亂城中秩序。
　　祁北南見此，心想這知縣也算是好的。
　　知曉流民進城許引起騷亂，有些地方官員會嚴守城門，粗暴將流民驅趕出城，不準許進入城間乞討。
　　昔年他外放賑災，便遇見過官差毆打流民的，實在慘無人道。
　　他牽緊了蕭元寶的手，囑咐道：“勿要亂走，也別離流民過近。”
　　“許多流民可憐，可也不乏有暴徒攻擊人的，要小心些。”
　　蕭元寶挨著祁北南，點點頭。
　　他望著沿街的流民，心中像是被揪了起來，心情不甚松快。
　　“賣身的流民往此處來！焦員外攬奴！”
　　忽的一聲驚耳響，一中年男子站在四方桌上，高高提著銅鑼敲動。
　　人群一陣躁動，立圍躥去了不少人。
　　祁北南牽著蕭元寶遠走去瞧了瞧。
　　只見一頭的空壩間，立了個大肚子的富員外，身側有四名利索的練家子護著。
　　不單如此，竟還有兩個官差也在。
　　祁北南聽人議論道：“咱縣老爺仁善，布告了榜，勉勵城中的富戶高門收納這些受災的流民。”
　　“若引流民安置，到吏房過文籍，招攬流民可減少些賦稅。”
　　“如此太好了！可教這些流民有了去處，行走流動在街市上可憐不說，怪是叫人心中不安呐。”
　　“夜裡頭都睡不安穩，就怕流民破門搶劫偷東西。”
　　一時間議論紛紛。
　　流民們流落至此，多已是不計較賣身了。
　　紛紛都擠著想討條活路，很快就聚集了一大批人。
　　幸是有能手維持著秩序。
　　那姓焦的員外背著手，不遠不近的轉了一圈，半晌才抬起手指了幾個。
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