他連忙迎人進來，往堂屋中請，與他倒上了茶。
　　“收得祁學子的書和帖，我心中甚是歡喜，早就想來拜謝，只是前陣子聽我爹說蕭家有家事不便登門，一直不得來。後私塾又開學，這朝休沐回家，可算是得來答謝。”
　　祁北南道：“趙學子忒客氣了。原先我初來村上，幸而有裡正幫忙，得聞趙學子也是讀書人，這才鬥膽送帖兒和些個舊書，還好趙學子不嫌粗鄙。”
　　“如何敢嫌！書籍不易得，無論新書舊書都是好書。”
　　趙光宗面間滿是嚴肅的誠色，儼然對有書能讀有一股珍惜和敬意。
　　這一點上倒是讓祁北南對趙光宗頗有些好感。
　　“我這回過來也沒準備什麼，帶了一遝粗紙來，先生說咱們這個年紀正是練字定型的時候，得多寫多練，最是費紙張用。”
　　趙光宗取出了一遝紙來，大寬紙一遝十張，可一張就能裁成八張信紙，外在紙也並不是最粗糙的那般，紋理已然有些細膩了。
　　複又取了一包糕餅，遞給一旁聽兩人說話的蕭元寶：“也是許久沒見寶哥兒了，順路帶了點果兒糕。”
　　蕭元寶揚起眉毛，沒想到這個眼生的哥哥還給他也帶了東西。
　　他沒伸手去接，先看向祁北南。
　　“收下吧。這是裡正趙伯伯家的三哥哥。”
　　蕭元寶這才接下，乖巧的說：“謝謝三哥哥。”
　　趙光宗看著白嫩可愛的蕭元寶，眼中也起了些笑意，與祁北南說：
　　“上回見到寶哥兒還是孫娘子在的時候了，如今他眼生我了也尋常。我在城裡私塾讀書，早出晚歸，不如村裡旁的村民與大家熟絡。”
　　祁北南笑說：“難為趙學子還記得村裡的小輩，這般過來耍與他帶了吃食，保管著往後老遠見著都得喚你了。”
　　趙光宗也笑了笑，又偏頭問祁北南：“不知祁學子如今可有在哪處求學？”
　　“不曾。”
　　也沒甚好瞞的，祁北南見與趙光宗還算說談得來，便將投奔在蕭家的事說與了趙光宗聽。
　　“這兩年我也下不得場，幫著叔叔多看顧著家裡一二也好。”
　　“下場？”
　　趙光宗其實在家中已經聽他爹說過了祁北南的身世，見他如此坦然的告知這些沉痛的家事，覺得他十分豁達。
　　又聞說他因居喪才不得下場，言外之意是已有準備，不免聽得一羨，可旋即又露出了一抹挫敗來：“能下場是好事情。”
　　祁北南察覺趙光宗情緒不大對，他問：“明年有童考，趙學子難道不下場試上一試？”
　　趙光宗立馬搖頭，他垂下眸子望著地，嘴裡發苦：“我這般愚鈍，哪裡是能下場去的，只怕丟了先生的顏面。”
　　“趙學子如何這般妄自菲薄。”
　　祁北南瞧趙光宗神態不似自謙，道：“童考是科考頭一場考試，不似後頭的大比，逢考當是多下場考，增加應考經驗才是。若這童考就懼考，憂心考不上傷了信心，往後前去州府上，乃至於京都趕考，歷經千辛萬苦前去，到頭來還是白跑一趟，豈非是更傷信心。”
　　趙光宗看向祁北南，說起學堂考試上的事兒，他立便失了先前的那般穩重鎮定，露出了這個年紀孩子的怯意來。
　　他囁嚅道：“我、我字寫得不好，先生的策問也應答不當，實屬是無用後進。先生是不準許我這般的學生那麽早下場的。”
　　祁北南微頓，書院私塾的夫子先生確實會為學生把關，建議學生下不下場，可到底還是以學生的意志為主。
　　還真不常見管制的如此嚴苛的夫子。
　　祁北南未知全貌，也不好多說人恩師的不是，隻覺得在課業上，趙光宗好生沒信心。
　　他微微頃身，寬慰鼓舞道：“字也不是誰生來就好，那些個名家大師，都是下苦功夫慢慢給練起來的，左右我是鮮少聽說哪個是天生便是聖手。咱正當年，一時不好怕甚。”
　　“且又說先生的策問若都能對答如流了，那還要先生作甚？便是從中查漏補缺，發現自己的不足，從而彌補才是。”
　　趙光宗胸口高高得起伏了一下，聽祁北南如此一說，心情平複了不少。
　　他與祁北南拱手：“多謝祁學子開導，讓你瞧笑話了。”
　　“何來笑話一說，你與我這般推心置腹，我當是高興才是。我從丘縣來此地，隻一門親舊，不見友人。你我年齡相當，又都是讀書人，今日能與你說談一番，已是愉悅得很了。”
　　趙光宗微微一笑：“我心中亦是如此感受，村中雖不少與我年紀相仿的少年，多是在村中務農。我打小去私塾讀書，他們與我說話多是客氣，實難深談。”
　　“是矣，為讀書而奔忙，總是會疏忽一二往日故友。”
　　趙光宗見祁北南很是善解人意，他緊了緊唇，試探著說道：
　　“若祁學子不嫌我打擾，往後……往後我下學得空還來尋祁學子說話。。”
　　祁北南揚起眉：“那是再好不過的事情。我正想請你時常來，可又怕擾你學業。”
　　趙光宗見他並沒拒絕，心中很是歡喜，竟是還起了些感激來。
　　兩人說談了好些時候，茶都喝了三碗。
　　趙光宗實在有些想如廁了，又快要到晚食時間，這才意猶未盡的告辭了祁北南。
　　待著他到家時，趙家炊煙直冒，飯都已經瀝到筲箕裡了。
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