張氏徑直站起了身：“你是甚麽緣由合離的心頭自當清楚，沒人在此說你的不是，揭你的疤，你倒是顛倒黑白賣弄起可憐來了！”
　　“縱是合離了，好聚好散，人蕭家、祁小郎，沒在外頭說過你一句不是，你這朝回來，反倒是倒打一耙，席面兒上說人長短，究竟是誰愛挑撥呐！”
　　張娘子好不生氣，她原本只是不想搭理秦氏。
　　然而見著她一副可憐樣在此處撥弄是非，實在看不下去，本就有些火的性子，一下子便燃了起來。
　　這些日子光宗沒得私塾讀書，全憑祁北南送與他先父的手劄供他學。
　　便是不說有這份情誼在，她聽不得秦氏在這裡賣弄委屈，編排祁北南。
　　實在祁北南也不是她所說的那般，縱曉得是因為秦氏待孩子不好才教蕭護趕了去，人一家子也從沒在她耳根子上說過秦氏什麼不中聽的話，哪怕合離那日也是與她留了情面。
　　這婦人，真是不曉得好歹。
　　便是不在蕭家作怪，光在他們村子上，也叫她夠惡心的了。
　　秦氏沒想到裡正娘子會突然蹦出來揭她的短，她一時被嗆了話，不知如何反駁。
　　轉繼續裝著可憐：“裡正娘子為人正，這是瞧不起我一個與人做小的婦人了。”
　　張娘子冷笑：“收起你那副嘴臉來吧！一屋子的娘子夫郎，你做作給誰看。”
　　“你與人做小做大不乾誰的事，可在村子裡頭亂編排人，我不單是瞧不起，還見一回罵上一回咧！”
　　本在秦氏跟前的柳夫郎孔娘子見掐起來，不著痕跡的走開了秦氏些。
　　兩人腸子都有些悔了，怎就捧起秦氏來了，真教那頭上的銀梳子給閃著了眼。
　　將才聽秦氏說蕭家和祁小郎的不是時，合該就斷了秦氏的話，但凡眼睛亮堂些的誰不曉得裡正一家現在與那祁小郎走得近呐。
　　這秦氏卻不知，嘴還跟開了閘似的，收都收不住。如此編排人家的不是，張娘子聽了能痛快嘛。
　　機靈的都沒搭秦氏的話，偏做東的李娘子她妹子打城裡過來不曉得事兒，一應附和著秦氏。
　　“咱這裡正娘子的娘家是殺豬匠，她性子烈，厲害起來連裡正都得挨兩下，村裡人誰不曉得，哪個敢惹她嘛。”
　　"後頭李娘子聽到吵，趕緊來勸，裡正娘子烈性，席面都沒吃便扭身走了。”
　　說媒的喬娘子打從鄭家走，一溜煙兒就拐到了蕭家，與祁北南說笑了席面兒上的事。
　　她哈哈笑道：“你是沒在場瞧著你前嬸子那張臉，塗了兩斤粉也蓋不住臊。”
　　“裡正娘子脾性直，但她心眼兒不壞，這般斥罵秦氏，大家心裡頭都有了數。雖是走了，可誰也沒好意思還去跟秦氏說話。”
　　“她這叫什麽，偷雞不成蝕把米。不安生過她的好日子，非得挑撥是非，害你名聲，這朝好了，人沒害成，自又出名了。”
　　喬娘子說起來都有些哭笑不得。
　　這熱鬧看的，比吃席面兒還有意思。
　　祁北南曉得秦氏的為人，撥弄這些也不是奇怪事，倒謝得裡正娘子為他說話。
　　“她這又是何苦折騰。”
　　喬娘子道：“她得朱莊頭兒的歡心咧，人一旦日子過得坦順了，總愛尋點事兒來做。有朱莊頭兒給擔著，大夥兒也不敢與她如何。”
　　祁北南輕笑了一聲，道理是這般。
　　“喬娘子與那朱莊頭相識，可知那莊子究竟是哪個大戶的產業？”
　　喬娘子道：“我與這朱莊頭算不得熟，不過與原先那莊頭還有些交情。聽聞他們的主家在金陵，是做官的。”
　　祁北南眉心微動，金陵距嶺縣山高路遠，許多高門商戶在各地都有些產業，很是尋常。
　　不過做官的，要在一個並非常駐之地有產業，還是得有機緣。
　　要麽曾在此處任過官，置辦了產業，調任他地時未曾變賣。
　　要麽便是他人孝敬，或是妻室娘家產業，不過這些可能都不大，多還是前者。
　　但光憑金陵和做官這點消息，祁北南也估摸不出來什麽。
　　喬娘子道：“許裡正曉得咧，你不妨去問問他。”
　　祁北南說了聲只是隨口一問。
　　過了兩日，蔣夫郎提著一兜子鮮桃子來了家裡。
　　祁北南要給他泡茶水，蕭雲寶一把將茶抱了去，要他給蔣夫郎泡茶。
　　“當心燙了手。”
　　蕭元寶突突往灶房跑去，聲音從外頭傳來：“已經不會了！”
　　祁北南搖了搖頭，就你師倆好～
　　這些日子蔣夫郎路過蕭家，隔三差五的送些東西來。
　　今兒給蕭元寶揣了塊糕，明兒給蕭元寶包了隻餅，前兒還把蕭元寶喊去了家裡，說是教他包餛飩。
　　下午些時候蕭元寶回來，餛飩不曉得學沒學會做，總之是撐了個肚兒圓。
　　鬧得祁北南還怪是有些不好意思，一時間有些分辨不得究竟是拜老師還是拜乾爹了。
　　“楊家村的裡正托我明兒去給他做席，要置前一夜和次日午兩頓。我帶寶哥兒過去，他沒見過大席。”
　　祁北南一下子便聽出了畫外音：“要在外頭住一晚上才回？”
　　“嗯。”
　　蔣灶郎應了一聲：“明下午走，後日晚點回。”
　　祁北南乾咳道：“這大席帶小寶過去會不會耽擱著你做菜，且他也沒在外頭住過，只怕是不習慣，夜裡哭鬧教蔣灶郎費心。”
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