張氏與祁北南夾著菜：“你這孩子就是會說話，又客氣。”
　　“往後你就把此處當做你的家去，光宗便是你的笨兄弟。”
　　祁北南笑：“裡正與張娘子若不嫌我，我面皮厚，定是常來。”
　　趙光宗聞言歡喜，儼然是變做了個布菜的小仆般，不停給祁北南夾著菜，言說哪個菜好吃，只怕他不好意思伸筷子去。
　　那蔣夫郎一直不曾開口說話，隻眼兒瞧著桌子上的人。
　　心想他表兄弟一家待這小郎當真是熱乎得很。
　　祁北南一一都吃嘗著，恁些個菜，不光是做時聞著香，吃著味道也香。
　　市井菜油足料大，最是送飯，要想吃飽，還得瞧這般菜式。
　　他往昔一步步從布衣之身居往廟堂之上，菜席也翻天覆地的變。
　　到頭來，最喜吃的還是家常市井小菜，大宴雖精巧且所費精力與錢財之大，可味道卻並不見得好。
　　名流宴席，要的是個排場，是講究，滿足的是心頭與精神上，反而降低了些對味道的要求。
　　祁北南見了人，嘗了菜。
　　原本向秦娘子打聽了灶人以後，心頭就起了些意要拜尋蔣夫郎，不想這倒是機緣巧合了，心中更是定了些主意。
　　只是蔣夫郎自上了桌便未言語過一回，端著飯碗靜的吃著飯，桌子上的趙家人越是對他歡喜親熱，倒是愈發襯得蔣夫郎冷冷淡淡的。
　　祁北南本想借著這好機會與蔣夫郎認識一二，竟還沒得機會搭上話。
　　於是他只能自尋了話與他搭腔：“這蒜苗豬肚膾當真是好，脆而不綿口，聽聞對火力的掌控最難，蔣夫郎手藝了得。”
　　蔣夫郎見狀，才瞧向了祁北南，他道：“只是些小菜，算不得甚麽功夫。”
　　趙裡正吃了口酒，見著祁北南與蔣夫郎搭話說。
　　他瞧了張氏一眼，張氏會了意。
　　“北南，我聽說你想與寶哥兒尋個灶人學手藝，不曉得這事兒是真是假？”
　　祁北南眉心一動：“張娘子消息好生靈通。小寶年紀雖還小，可我想著手藝是立生之本，想教他往後有個出路，便生了這麽些打算。”
　　張氏與趙裡正相視一笑，道：“你別怪我愛聽人私事，前兩日在地裡偶然聽聞孫娘子在打聽灶人的事情，我便問了一嘴。”
　　“如何了，可有尋好人選去？”
　　祁北南了然，他道：“雖是有這心思，只是我尚且還對村裡不大熟絡，蕭叔又忙著山裡的事，一時間也沒甚麽頭緒。”
　　趙裡正見此，拍了拍他的背，道：“你有事如何不來尋我說，且不說我這頭便有現成的灶人，便是沒有，村頭的事情我也熟絡不是。”
　　“好在是也從旁人那聽說了，只是從人嘴中聽得話未必是真，這朝才特地問上你一句。”
　　祁北南聞言，眸兒微亮：“勞得裡正操持村中大事，還留心我的小事。”
　　趙裡正一梗脖子：“誒，說得見外話。”
　　他望向蔣夫郎，言：“我先且與我表兄弟已提了一嘴，你若覺著他的手藝還成，不妨就把寶哥兒領去學上一學。”
　　“這、這事當真？”
　　祁北南聽這話，感官都變得更敏銳了起來。
　　“自是當真，正事兒如何能說來戲耍人。”
　　祁北南心中五分意外之喜，面上表現了十分。
　　連忙起身與裡正夫婦行了個謝禮，轉又同一直未開口的蔣夫郎行了個禮。
　　“不知可會勞煩了蔣灶郎。”
　　他很是恭敬，且暗暗觀察蔣夫郎的神色。
　　事情屬實是驚喜，不過他不免也心存疑慮，畢竟正主兒沒開口，旁人說得再是妥帖好聽，那也有說大話的嫌疑。
　　只見蔣夫郎神色依然淡淡的，與先時沒甚麽兩樣，顯然這事兒確是提前已經知曉了。
　　他道：“我兄弟既能開這個口與你說，我便沒有不答應的道理。你把那孩子領來，我瞧瞧先。”
　　“醜話我也說在前頭，我雖答應了讓孩子來，卻也不承諾一定把他給收下。且先在我那兒待上三五月間，若真有心性兒，手藝功夫我必細細教給他。若沒耐心的，自領回，將來成不得事，與其在我那兒消磨了時間，不妨趁早做旁的打算。”
　　蔣夫郎這話說的嚴厲，祁北南也聽得認真。
　　聽了這麽一席話，他心裡反倒是踏實了些，若這蔣夫郎忽就那般很是爽快熱絡的答應下來，他反而覺得其間有了詐。
　　他連忙道：“蔣灶郎的話全然說在了我的心坎兒上，貿貿然就定下終生所學實在草率，還得觀察一番才是。彼時便全憑蔣灶郎做主。”
　　蔣夫郎沒再說話。
　　他見過求學不拜師的人不少，起初要把孩子送來自是百般的好話說不完，臨到頭孩子又學不下，半途而廢了去，傷了爹娘老子的心，又還費師傅的心血。
　　不說旁家的，就是裡正，他這表兄弟家也是一個樣兒。
　　先前家裡頭的兩個哥兒，先後都送去他的手上學過做菜的功夫。
　　這倆孩子，心思都不在這上頭，三天打魚兩天曬網，一個早早的嫁了人去，一個又教湯燙了回手就哭著再不肯學了。
　　白白費他許多心思教。
　　他沒甚麽打算再花心思教徒弟，對外都是這般說的。
　　只是表兄弟又央到了他跟前去，他早早死了丈夫，又沒兒沒女的，沒少受表兄弟一家關照，這番求來，少不得要賣些人情給他。
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