外在家頭用筍乾和醃蘿卜燉了鴨子，又做了一道鴨蛋炒香椿。
　　恁是擺了滿滿一桌子的菜。
　　蕭護來時都驚了，方家過年的時候也不見得吃恁好。
　　“我不記著今兒是什麼大日子啊？”
　　方家今年過年的時候確實吃得還不如今兒個好，過了個寡淡年，不過更苦的時候都過了，倒也不顯得今年過得差。
　　方有糧笑呵呵的抱了一壇子酒出來：“蕭大哥記性不好，今兒這般大日子都不記得。”
　　“究竟甚麽日子，孫嬸子喊我空手來，我可真是就空著手來了。”
　　蕭護見方有糧賣著關子，他不記甚麽生辰一系的日子，怕是真忘了大日子。
　　祁北南幫著布筷子，笑道：“蕭叔不記得，我卻是都記得今兒甚麽日子。”
　　方有糧拍了祁北南的肩一下：“還得是小祁。”
　　小年那日方有糧小心揣著攬工帖兒跟做賊似的去縣府吏房報道，既怕著把要緊的帖兒弄丟了去，又不曾進過縣府衙門畏懼的很，心裡頭七上八下的沒個譜兒。
　　心頭還隱約憂心著怕帖兒並不是祁北南說的那般能有好活兒乾。
　　不想前去捏著帖兒去縣府報道的人還不少，他拉了個人問了話兒，得了準信兒心頭可算是妥帖了下去。
　　在吏房登記了名冊以後，當日便被派了活兒。
　　一些個人分去修繕城牆，一些分在縣府裡頭整修，後聽說原是州府上年初有官員要前來縣上巡察事務，縣老爺著急忙慌得想把面子拾騰的更像樣些。
　　時間緊，這才另招用人。
　　時至今日，縣上的活兒乾完，戶房將工錢依次結算給了工人。
　　滿打滿算幹了二十五個工，兩貫余五百個錢，還有二十五升米。
　　方有糧早早的便與家裡人說等結了工錢，想好好置一桌子酒菜喊蕭護祁北南吃一頓。
　　方家人都覺得好，且不說這活兒是人給他們尋的，這些年都是蕭家送好的來，喊去吃好的菜，自家裡請人的次數實在不多，借著這機會整好酬謝一番。
　　於是就有了今兒一桌子酒菜。
　　方有糧很是周道，打了酒，又還給祁北南和蕭元寶，家裡不吃酒的弟弟妹妹們提了兩大壺甜水回來吃。
　　他如今有了點微末的見識，笑著與大夥兒說談起在縣裡乾活兒的好事，道：
　　“我聽著一同做工的人說談，人有的替縣府乾過兩回，有的已經乾過四五回了咧！就我還是個雛兒，頭一回來。還得是那城裡人的人脈廣，消息通。”
　　“我尋思著咱來的遲啥門道也不知，嘴又笨，人聽說我是莊稼漢，都不稀得與我說談了。怕丟了這活兒，我緊著少說話，多撿著活兒乾，一日也還好打發。就是做了這麽些日子的活兒，可惜了也沒識得下甚麽人。”
　　“可今兒我去結工錢，蕭哥，你猜怎麽著？”
　　蕭護吃著酒，眼中眼睛神采奕奕的聽方有糧侃話，不由得問：“怎的了？”
　　“我們那領頭，工房做事姓劉的，家住在肥魚巷；今兒散工的時候竟把我單獨叫去了一頭，問了我的姓名住處，說以後有活兒還尋我咧！”
　　蕭護聞言眉頭一揚：“當真？”
　　方有糧現在說起來都還樂呵的不行：“可不是真的，他要不尋著我，我恁曉得他住在哪街哪巷兒。”
　　祁北南聞言也為方有糧高興。
　　他年輕力壯，為人老實肯下力氣，領事的瞧在眼裡，自願意再錄他來用。
　　縣府裡攬工多看人情關系，可也不全然，總也得要些真正乾事兒的去。
　　方家一屋子的人聽著這大好的事兒都歡喜得不行。
　　孫婆子曉得孩子能有另外的造化，都是蕭護和祁北南給引的路子，心頭感激得很。
　　給蕭護倒了酒，又給祁北南還有蕭元寶夾菜吃。
　　“婆婆我自己來，這鴨子燉得香，半點不見鴨腥味。”
　　祁北南還舀了一碗鴨子湯喝，微有些酸口，又鮮，很是開胃送口。
　　“老婆子做不來甚麽好菜吃，就這麽一道鴨子拿手的，你愛吃多吃些，老鴨子熬出來的湯好。”
　　一屋子的人都覺得日子有了些盼頭，很是歡喜，就連躺在炕上的方老爺子也都高興，吃了兩大碗的肉菜。
　　夜裡，祁北南背著蕭元寶回家去。
　　一席飯菜吃下來，他明顯的察覺出蕭護胸中豁然了許多，眉眼間那股子凝結的愁似乎散開了。
　　這些日子蕭護雖是不說，祁北南還是能感覺到因著秦氏的事情，他那丈人有些不大痛快。
　　倒也不是舍不得秦氏，後悔了將那娘倆兒趕走，只是家裡這段日子出了恁些事，接二連三的來，心裡頭憋悶，堵，這也是正常人會有的情緒。
　　大抵是一通酒下來，與方有糧醉酒說了不少話，見著那般困苦的方家日子也有了些出路，受了鼓舞啟發，心中的不痛快就散了。
　　朦朦的月亮，有些雲將它遮了去，可起的風把雲撥開，皎潔的月光便灑進了院兒裡。
　　祁北南從蕭元寶的屋裡出來，望著一院月華，他負手舉頭望向月兒，嘴角微揚。
　　既是烏雲散了些去，那便拾整著預備過新的日子吧。
　　第22章
　　開了春， 村野地頭間熱鬧起來，又是一年春耕時。
　　山頭老綠換新，山雞、鹿子應當也都活躍了起來。
　　若按著往年的時間， 蕭護過了大年就收拾著進了山， 二月上都能回來一趟了。
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