阮雲棠挽線團的手，頓時就停住了。
  那日雖然圍觀人群眾多，但她一個初來乍到的姑娘，還是男扮女裝，誰能認出她來？
  除非……自打她出府起，阮正流的人就在跟著她。
  阮正流不喜歡她，阮雲棠一直都知道，很多時候還可以地避開了他，加之阮正山和阮正流這半年以來一直在忙升遷之事，沒工夫管她，阮雲棠還以為，阮正流不會再找自己的麻煩，自己能躲過一劫。
  如今看來，阮正流只是沒時間管她，不代表他就放過自己了。
  阮雲棠十分鎮靜：“我一個姑娘家，怎麽可能去百花樓。”
  “是啊。”老太太跟著附和。“這種話，可不興亂說。”
  阮正流窮追不舍：“門房說你昨日很晚才回，那你幹什麽去了？”
  沒辦法，阮雲棠只能將蕭懷瑾搬出來。
  “昨日遇到蕭公子，與他閑聊一陣，忘記了時間，故而回來得遲了些。”
  “蕭公子，哪位蕭公子？”
  “蕭家九公子，蕭懷瑾。”
  阮雲棠就不信，他阮正流還敢親自去問蕭懷瑾不成。
  就算他有這個膽子，蕭懷瑾也不會承認在百花樓的。
  被人錯認為小倌，多丟人啊。
  不過她這話一出，自然引起不小的風波，老太太和阮正山都若有所思。
  阮正山問道：“你和蕭懷瑾，還有聯系？”
  阮雲棠笑著回答：“不過閑聊了兩句。”
  阮正山滿臉疑惑不解。
  而阮正流則是帶著探究的目光審視阮雲棠，想找出她表情和話語中的漏洞來。
  阮正山將話題拉回正軌：“好了，這些空穴來風的道聽途說，少說兩句，還是趕緊商量商量，如今朝堂局勢動蕩，咱們該如何是好？”
  這也是他們一回來，就來上房請安的主要目的。
  老太太出身豪門，見識廣，所以他們想來聽聽老太太的意見。
  老太太建議：“皇上在位不過十余載，如今他不過是驟聞噩耗，一時承受不住才會暈過去，咱們這些做臣下的，做好自己的事就好，少說話，多做事，以不變應萬變。”
  阮正山顯然沉不住氣。“老太太，您說得輕巧，東宮式微，三皇子四皇子虎視眈眈，如今朝堂之上，不站位就會被排擠，我們倒是想以不變應萬變，就怕一朝皇權變革，我們連湯都喝不到。”
  老太太深深地歎氣：“你們大哥是清流，所謂清流，便是隻為官，不為權。”
  “大哥是大哥，況且大哥當年得罪了那麽多人，下場不也……”到底顧忌阮雲棠在這，阮正山沒有繼續往下說。
  “好了，總歸是你們在朝堂與人周旋，你們想如何便如何吧，我一個老婆子，也只能建議建議，若是覺得不中用，不采納就是。”
  顯然，提起阮正清的死，老太太也被勾起傷心事，態度明顯變硬許多。
  阮正山自知說錯話，不敢久留，帶著阮正流退下。
  阮正流走後，阮雲棠的眉頭皺得更深。
  以後，她行事得更小心才行。
  蕭老太太的生日宴如期而至，老太太帶著阮覃氏和姑娘們出了門。
  因為場合特殊，並沒有讓所有姑娘參加，隻帶了最適齡的阮雲棠，阮南薑和阮綠茉。
  現在一看到阮綠茉，阮雲棠的心裡就會不自覺地咯噔一下。
  在這個重要場合，若是被劇情裹挾，那她也基本告別混京都貴族圈了。
  阮家派出了兩輛馬車，阮南薑，阮綠茉和阮覃氏一輛。阮雲棠和老太太一輛。
  老太太對阮雲棠吩咐道：“今兒去蕭府，你不要怕，蕭老太太日前派人來跟我通過氣，她最想看的是綠茉。”
  阮雲棠點點頭，不知道為何，心裡卻不能再像以前那樣為擺脫了男二的魔爪而高興雀躍。
  她可能是生病了。
  蕭家如日中天，蕭老太太的生日宴排面當然不同凡響。
  阮家人在蕭家門前落轎，還沒站穩，就有人上前來勸她們。
  “客人還請移步，從偏門入。”
  阮覃氏掀開門簾探出頭來，疑惑地問：“為什麽？我們可是有蕭家拜帖的。”
  蕭家的隨從態度還算恭敬，只是這說出來的話讓人堵得慌。
  “貴客見諒，今兒個人太多了，大門忙不過來，怕得罪貴客，才請您移步偏門進去。”
  這明晃晃的怠慢，阮覃氏當然忍不下這口氣，鑽出馬車，擼起袖子，想好好理論一番。
  還好老太太聽到動靜，及時出面製止，他拉住阮覃氏，對著那小廝笑道。
  “那就有勞帶路了。”
  “請諸位隨我來。”
  偏門其實不遠，走兩步路就到了，而且雖說是偏門，比起一般人家的正門都要豪華氣派，門口也設有門房，有人專門在門口將客人拿上門來的禮物登記造冊。
  老太太在前，柳嬤嬤奉上了阮家帶來的禮物，門房倒還客氣，給了紅封回禮，另有嬤嬤前來，請他們進去。
  進門之後，阮覃氏並肩和老太太走在一處，與她嘀咕：“老太太，這蕭家也太沒禮數了。不給咱們阮家面子就算了，竟然連您的面子也不給，怎麽說，您和那蕭老太太還是閨中密友，關系非比尋常。”
  “當初，蕭老太太與我交好，不是因為我，而是因為詹家。”說了這麽多，她又無奈地搖頭。“罷了，罷了，都是過去的事，多說無益，咱們還是趕緊進去吧。”
  蕭家算是完全刷新了她對“大戶人家”的認知，真正做到了三步一景，兩步一亭，若不是前面有人帶路，他們非得在這庭院裡迷失了不可。
  他們雖然進了院，也沒有見老太太的機會，隻被丫鬟們請在外廳落座。
  阮家初來乍到，許多夫人太太們都還不認識他們家，所以不少人上前來攀問，在聽到阮覃氏說起他們是阮家人之後，他們又哄笑著散開了。
  對這些個夫人太太們而言，剛搬到京都的一個小小芝麻官，他們壓根就不放在眼裡。
  阮南薑是個暴脾氣，聽到這話哪裡能忍，雖然她知道這是在蕭家，她也不能發火，但是這並不妨礙她拉著阮雲棠嘀咕。
  阮雲棠被她念得耳朵都起繭子了，沒多時，一個老嬤嬤前來請老太太安。
  “阮老太太好，我家老太太念著您呢，請您和四姑娘過去敘話。”
  阮覃氏想見縫插針地把自己的女兒也塞進去，趕緊扯起阮南薑，說道：“薑兒，還愣著幹什麽，還不趕緊去給蕭老太太見禮。”
  那負責傳話的嬤嬤站在阮覃氏面前，恭敬請安回絕了她：“還請夫人小姐留步，我家老太太若是另有吩咐，我自會來請夫人。”
  人家這話的意思很明顯了，他們還沒資格見蕭老太太。
  阮覃氏在門口受了氣，又被夫人們嘲笑，如今一心隻想找回場子，早已失了理智，老太太見狀憂心不已，只能叮囑阮雲棠。
  “棠兒，你務必要留心照看。”
  阮雲棠明白老太太的意思，雖然心裡忍不住吐槽：“這阮覃氏我也管不住啊。”面子上還是誠懇地應下了。
  老太太和阮綠茉剛走沒多久，又來了一個小廝，彬彬有禮。
  “阮三姑娘，老太太請您過去一聚。”