倘若有天墨村覆灭，必有长老会一臂之力，步出议事厅时，墨鸾恨铁不成钢地悄声说了这句话。秦忠在身后听了，脚步略微迟疑了一下，没听见一样，拽着墨鸾往村外走。
“你不要怪我刚才没让你在长老面前把话说完，别忘了你现在叫墨鸾，已经不是墨鸾了。话有让你说的时候，别着急。现在先跟我去看看哨所那边。”
刚才在诸位长老面前，墨鸾原本想顺着话头继续说服长老们增派火器，加紧研制连珠铳，可硬生生被秦忠给拦下了，也不知他打的什么主意。火器从元末就已经在部队中装配，明初更是依仗着火器的先进打出了大明的千里江山，洪武永乐两朝，装配先进火器的神机营更是让所有对手都胆战心惊。虽然到了明末，中原火器较之西方已经有所落后，但也只是落后了几代而已，加之明人接受能力较强，也有忧患意识，火器已经成为作战部队标配。
而明军最重视的火器，恰恰是墨村最不受重视的，以为不祥之器。就连他们的对手公输一门，都比他们走得远，在火炮创制翻新上搞得有声有色，有不少新制武器连他看了都叹为观止。本来秦忠对门户之争看的不是很重，可一旦发现这种争端可能危及墨家生存危机的时候，他就彻底开始厌恶并抵制起长老会来。
从学院出来，直径往前拐上轨道，就到了城门位置。墨村城门和大明其他县城的城门看起来没什么太大区别，一洞，外层是大门，其后是千斤闸。只不过墨村的千斤闸可不是大明其他地方的那种铁皮包木的千斤闸，而是实打实的铜包石。催动千斤闸的绞盘更是大得惊人，在城墙根就能听到里面绞盘的嘎嘎声，大的吓人。
城门外虽没有护城河，却有条宽约四丈更深更险的裂缝，每日晨光熹微之时就有浓稠白雾从缝隙中喷涌而出，日中方散，午夜丑时又会出现直到黎明。缝隙上架着一座对开式吊桥，两侧用八只数千斤重的铜虎曳拉着，桥从中分左右两班，上下以机关相扣。断开机关，开动绞盘，两半吊桥就可以立在缝隙两端，即可阻敌，又可通行。
墨鸾自从改名墨鸾后先后问过不少人，这吊桥是怎样做到牵引一边而两边同时收起的，村里人也多是不明只有秦木兰隐约给他用手指画过一个曲梁似的结构，大意是说其实也是用传动装置实现的。
墨鸾没有想明白具体是怎么操作的，但秦木兰这样一提，反倒是让他确信，这缝隙其实应该不会特别深，而且秦忠或者秦木兰在这缝隙底部应该瞒着村里人另做了些安排。只不过秦忠老爷子口风很紧，根本套不出话来，秦木兰那里问多了，直接给你玩失踪，让你明知道她人就在村里，就是死活找不见。
墨鸾没有多问，却也在日常和村里人一起劳作时发现了更多秘密。比如私下里去修理损坏的南通道口城墙时，虽然被阻挡在外面，可墨鸾还是看到了墨村的城墙里面有着错综复杂的结构，黑乎乎绿油油的泛着金属光泽。
这个村子，多得是向自己隐藏着的秘密，过了桥是一片长长的无遮无爱的斜坡，直通第三道暗哨哨堡下的谷地小平原。眼看着同行人渐少，墨鸾紧走几步到了秦忠身后，略显迟疑地问：“前辈，我弟弟他？”
秦忠左右看了看，头也没回地应声：“我，木兰丫头，长老们，以及村子里的人现在都在怀疑他是公输门下的奸细。我和木兰丫头还好说，长老们和村里人恨不得现在就处死你弟弟。你自然想救他，可现在他的事情还没查清楚，一时半会出不来的。”
墨鸾所想被说破后，脸上一热，就想张口否认，不过最终也没接这茬，毕竟他是真心想救弟弟。可秦忠说的也对，只要弟弟身上的疑问没有查清楚，谁也救不出来他的，毕竟怎么穿过了暗哨，还杀了那么多人。
“你也别太担心，其实只要不是奸细，问清楚杀人缘由，你弟弟就能从地牢里出来，就死不了了。不过这辈子也出不去了。”听到这话，墨鸾一下子愣了，这就是把弟弟一辈子困在这个地方了，以他的性子，这是绝不可能的。
“眼下你还是好好跟着我，别做他想。表现的好了，大家看在眼里，自然把你们当自己人，不会怎么为难你们的。”秦忠等了一下墨鸾，等墨鸾与自己平行后，紧紧凑过来悄声嘱咐他：“哎，现在我们要去巡查各处暗哨哨堡和机关。我心知你长于谋划布局，待会可要留神仔细看，拿个方案出来，至少先把外围布防做个调整。抛开那些长老们不说，先想想怎么把眼下的布防做好，就算阉狗来，咱也不怕他！”
墨鸾听了，心里有些说不出的欢喜，这老爷子是真的把自己当自己人了。当下墨鸾也不兜兜转转，直接抛出了自己的问路石：“前辈自己应该已经有所部署了吧，那缝隙底下的安排多少能用得上吧。”
没想到秦忠一下子变脸，单手猛地掐住墨鸾的脖颈，双目圆瞪，低吼道：“臭小子，嫌命长啊你！玩跟踪啊！”
“猜的，猜的，我是猜的。”手上的劲道小了很多，秦忠盯着墨鸾的眼睛看了好一会，哈哈大笑起来：“就知道瞒不住你小子。是桥那里的问题是吧？”
看到墨鸾点头称是，秦忠又是一声满含疲惫的长叹：“早就跟那帮老家伙说过，换种方式，换种方式，非得不听。真当全天下的人是傻子啊！那么显眼的东西，是个人都能看得出来，就是不听。”
秦忠抬头看着天上，又看着远处的哨堡，疲惫地低下头，拍了拍墨鸾的肩膀：“小子，待会巡查完，我带你去个地方。今晚咱俩好好聊聊。有些事，我得先跟你说说。”
墨鸾看着秦忠的架势，心里想了想，谦逊地回道：“前辈如果说的事事关墨村自身机密，我还是不听的好。不然与您与我都不利。”
拍着自己肩膀的手，突然变成了抓，指甲狠狠地嵌入肉里，像把钳子似的，这老爷子脾气又上来了。
“我不是跟你商量。你没得选！”
墨鸾不再说话，跟着秦忠下了陡坡，到了河谷小平原，看了看河谷里新开辟的水田和果园，以及隐藏其中的连环陷坑与龙蛇套机关。
这种机关其实就是人为有系统的饲养一些毒物，放在特定的地方，一旦一个地方有人硬闯，就会引发连锁反应，依托生物的狩猎本能和食物链关系，囊括进菌类、病毒、毒液、麻醉类植物、致幻类植物等天然生物形成的一个生生不息的“活”机关，哪怕是墨村不存在了，这些机关仍旧照常运转着。
只不过这些机关还是有些小，方圆不过百丈，且把虎豹这些猛兽驱逐在外，杀伤力在墨鸾看来其实有限。如果遇到一员大将，不惜以人命填沟壑，或水淹或火烧或人肉驱赶捕杀，这龙蛇套还是比较容易破的。
除非是还有些自己看不到的妙用。
过了谷地平原，就是一个向上的三级大斜坡。第三哨所的一部分侧翼延伸到第二级斜坡上，依据地形地势，把几个环形瓮城以甬道或短长城勾连在一起，形成互为犄角的几个堡垒群。堡垒群的城墙有两丈多高，一丈六尺宽左右，每座瓮城架设定点式佛朗机炮两门，屯兵百余人，火枪不足十支，多数还是用的是复合弓，弩机都很少，也就每个哨堡一个五十石车弩。
这里坡度太陡，骑兵仰攻难度非常大，向下冲击也不能保证骑手能在马上稳住身形，需得伏下身子才可以形成较大冲击力。如果依仗人攻，自然易守难攻，可如今火器大行其道，这样的城墙，摆上几门虎蹲炮或者红夷大炮，轰上几轮，这城墙就得塌了。
这部分哨堡周围密密麻麻埋下了数量巨大的木蒺藜，在冲锋要地设置了几个连环陷坑，这些设置在墨村年轻人眼里被说得神乎其神，可在已经外出执行过任务的墨村人眼里是个不能说不能提的存在，而在墨鸾眼里这些都是小孩过家家的东西。或许多少年前，确实是相当厉害的攻防利器，可现在在普遍装备了新式火炮的明军眼里，这些机关也就几轮速射的事。
这种想法在见过了第三哨堡对正墨希声、队副墨步云向秦忠、墨鸾展示的为了抵御明军重型攻城器械而准备的防守器械时，就再次加深了想法。这两位相当于明军百户级别的指挥者，竟然打算以重装骑兵和改进的床弩、车弩着重打击明军有生力量，以速度来换取摧毁火炮的时间。
第二哨堡的人跟第三哨堡的应对策略简直如出一辙，跟一个师傅教的似的，想到的法子也是轻装骑兵加上连弩，最多在外围增设一对火铳兵。队副墨胎竹甚至洗脑了一批忠实的狂热墨村战士，坚信自己的长弓硬弩绝对能克敌制胜，一举击垮明军和以攻击机关出名的公输门人。好在对正墨林是个出去开过眼的，好歹在相对平坦的哨堡前后埋下了数量极其巨大的地雷，并在泥沼的一些可以通人的地方投放了水雷和连环雷。
做的相对最好的反而是第一暗哨，第一道暗哨的哨堡设置在盆地的河流出口两侧，背靠泥沼，与第二哨堡遥遥相对。这里的墨首义墨殇两兄弟则罕见的在盆地四周的树林中架设了诸多铜制轻便火炮与火铳，石阵和盆地外围的树林里也没少挂设各式改制的地雷。
两兄弟甚至还改进了虎蹲炮的炮弹外形，做了一种纺锤形空心弹，里面填满了火药，夹层里还填充了石油，试射的效果很惊艳，比之明军现在装配的球形炮弹来说，射程更远，精准度更好，爆炸范围和杀伤力更大。
秦忠看到这种新制武器的时候两眼放光，对墨首义兄弟大嘉赞赏，让他们放开手脚，多多增设火器，提高战士们的方位能力。听了这些勉励的话，墨鸾和哨堡里一些墨村人都有点惊奇和愤慨。
墨鸾更多的是惊奇。按照秦忠的话去反推的话，多多增设新的火器，要么买，要么造。买是够难的，军火不是寻常百姓能买到的，何况是墨者这么一群看天吃饭的劳苦人。那就只有造了。可自己造的话，也有两个问题：拿什么造？长老会铁定不会同意增加火器，那么长老会发觉了怎么办？再有把增加火炮说的如此轻描淡写，至少暗示着墨村附近就有铜铁矿，可以随时增添器物。
虽然墨家的理念自己多少已经有所接受和信服了，可对于现实问题，墨鸾还是能感觉到这群人更适合做学问，而不是以天下为己任，做什么拯救天下众生，去暴扶弱的侠客梦。先不说百姓们接不接受，喜欢的日子是否和墨家追求的一致，至少从应对公输一脉和阉狗的行动来说，墨者实在天真的可怜。
或者也可以说，他们是一群浪漫的英雄。
等巡视完里外三道暗哨与哨堡，秦忠屏退了左右，让墨鸾侍奉着，走回墨村。路上，当秦忠提及墨鸾对这些哨堡的攻防配置意见时，墨鸾没有犹豫，把自己对明军火器的了解，对哨堡配置武器之落后的嫌弃，对墨村依仗的天险机关的担忧，以及对迟迟未查出的叛徒的担忧全都和盘托出。
秦忠在一旁听着，越听走得越慢，低着头红着脸不住地思量着。最后还是墨鸾不忍心，建议道：“我看不如换个思路，既然我们有铜铁矿增设火炮，那不妨我们先增添一些现在大明常用的轻便火炮，比如虎蹲炮、佛朗机流星炮这类的玩意儿，争取让每道防线都能有个百八十门火炮。”
“再从研制连珠铳的人里抽调一部分中层吹来，改进现有轻便火力大的火铳，做到人手两只，不，四只，不不不，越多越好。”
“你是不是还想说，如果时间和人力允许的话，可以再仿制几门红夷大炮或者佛朗机重炮？”秦忠听到墨鸾说出这么天马行空不着调的话，气得都笑了起来，顺着墨鸾的话头说下去，调侃起来他。
墨鸾则揣摩着秦忠的心思，战战兢兢地说道：“当然！如果我们能找到办法，全力开发缝隙下的矿山。只不过有人打这个矿脉的主意应当时间不短了，再有怎么解决诸位长老也是个问题。”
秦忠听了这话，不仅没生气，相反还笑出声来，越笑眼神越亮，笑到最后有点喘不上气。好不容易平息气息了，秦忠则揪着墨鸾的耳朵悄声说道：“想套我话，小子，你还嫩了点。不过我做事不怕你知道。我确实在这缝隙地下发现了一个铜铁矿脉，在诸位长老之外招募了一批有志青年，在秘密锻造火器。”
墨鸾这回真的对秦忠刮目相看了。见识了那么多老古董，这是唯，个主动融化的，接纳新时代的掌门。当真不容易，墨门有此人，中兴便有望了。
“前辈如果真的有所准备，不如连火药一并改进了，这样火器出来之后还能大大提升威力。再有，我听父亲的一些朋友说，泰西人可以造一些神奇的小玩意儿。其中有位古代哲人，提出了拿水汽或者木炭驱使机械自动做事的法子，如果我们能学得其法，用新改制的火药必然能造福更多百姓，甚至可以直接用水驱动，那才是晚辈认为的真正救万民于水火。”
秦忠也是历经风雨的，又在外游历了那么多年，墨鸾说的这些他自然也有所耳闻，只不过自己处处受制于人，顾忌太多。木兰那个丫头，倒是跟自己挺像，且行事顾忌更少，他打算一代人做一代人的事，把破立的功绩送给木兰，让她来完成最终的计划。
他不是不知道墨村已经落后于时代，落后于公输一脉的机关术，也不是不知道内部有内劲，可单凭自己一人又能改变什么呢？村里的晚辈学识不足，眼界也浅，包袱更重，他只能依靠别人，甚至只能选择相信外人。比如墨鸾。可是这些话，火候不到是不能跟其他人说的，有害无益。
秦忠也没过多沉溺于此，而是就哨堡左右之后可能增添的火炮种类、具体型号、安排位置、增设人员、战阵与相关配比等问题，一直追问下去，逼得墨鸾搜肠刮肚的把早年间看到的听闻的相关知识全部都抖了出去。这还不算完，秦忠更是直接拉着墨鸾的手承诺道：“孩子，只要你助我度过这次大劫，我保你兄弟俩平安无事。”
墨鸾几乎是下意识地就要行礼感谢对方，可肩膀动了动，最终还是忍住了。这不是往日他还是左家少爷的时候，可以玩闹，这个决定一旦做了，关系的就是他们兄弟俩的身家性命。还是要先跟弟弟商议一下，再做决定。
墨鸾委婉的把这些缘由说给秦忠听，秦忠倒也没生气，一直呵呵呵地笑着，听完之后更是拍着墨鸾肩膀表示：“你且放心，尽管去商议，我这不强求。毕竟这不是喝两口酒的事，喝什么酒都可以。慎重点好。——走吧，我带你去个地方，你日后得时时勤快些，早去见识一下吧。”
秦忠领着墨鸾入了城门，却没有进城，而是上了城墙，拐进一个女墙后面，支开守卫后，推开了一个隐藏在城墙上的暗门。只听见城墙里齿轮飞转的咔哒声此起彼伏，不多时一个向下旋转的楼梯就出现在眼前。秦忠先行打头，墨鸾紧跟其后，在黑暗中约莫潜行了一盏茶的功夫，就听到头顶咣当一声巨响，听动静好似是下来的暗门合上了。
又在黑暗里旋转向下走了约两三里地，才看到底下有森森红光迸射上来，热气袭人。又往下走了约一刻，才来到红光大盛之地。墨鸾放眼望去，全是各类兵器加工作坊，金属冶炼作坊，更下还有一层貌似是在采矿。
仔细打量一圈，墨鸾发现，这个地方没有看到头，满眼能看到的人在百余人左右，全部都是精装青年，见到秦忠时都极其恭顺有理，起身时众人看向秦忠的眼神大多都是崇敬钦佩。
墨鸾隐约感觉到，在这缝隙底部，墨村分裂的种子已经开花了。