“說的也是。但是，現在已經這麽晚了啊。這種時間還叫我們去，看來應該是相當緊急的事情。”
  夏爾抬起頭看看了天空喃喃道。
  都市的人工太陽已經基本停止工作了，大街上的街燈正努力驅散著周圍的黑暗。
  “不要太勉強啊。”
  “啊？”
  對著夜景眯起眼睛的夏爾聽到阿托莉雅的聲音不禁轉過頭來。
  “無論發生什麽，都不會再讓你一個人去勉強應付了”
  淡黃色的燈光從建築物陰影的縫隙之中穿透出來，阿托莉雅的側臉沐浴著光芒看向了夏爾這邊。
  “……非常感謝。”
  因為面向街燈，沒有辦法看清阿托莉雅的表情——
  夏爾對稍有些遺憾地謝道。
  “但是，隊長也不要太勉強自己啊。”
  “說什麽呢？我可是隊長，而你是我的部下，那麽由我來保護不是應該的嗎？”
  阿托莉雅這麽說著，和夏爾一同向著學生會長室方向走去。
  不一會兒，她們就來到了目的地。
  進入學生會長室的一刻，首先看到的是早已經到來的梅林兄妹。
  “呀，這麽晚還叫你們來實在是不好意思啊……”
  平時的話已經是回宿舍的歸寢時間，然而此刻梅林卻是一副穿著製服的辦公姿態。
  （這個人，難道連睡覺都是這樣的嗎？）
  夏爾想象著一動不動，仿佛屍體一樣睡眠的梅林，卻發現自己被沙發上坐著的梅莉盯著。
  阿托莉雅開始發問了。
  “請問，又發生了什麽緊急情況嗎？”
  “又發生……的確，雖然是這樣沒錯。不好意思，請稍等片刻行嗎？全員還沒有到齊。”
  梅林示意兩人在沙發上坐下後，開始準備紅茶。
  擺放紅茶的同時，他順道還帶來了麵包。
  “因為看樣子要花點時間，所以我就準備了點吃的東西……你們吃過晚飯了嗎？就是吃過了那也在這邊吃一點吧，就當做是夜宵好了。”
  “……那麽，我就不客氣了。”
  在梅林熱誠（？）的目光注視下，阿托莉雅向麵包伸出手去，於是夏爾也跟隨其後。
  “怎麽了嗎？”
  夏爾側目看了看坐在一旁喝著紅茶的梅莉，不知為何她一副有些不情願的模樣看著夏爾他們——
  仔細想想好像梅莉平時都是這樣？
  夏爾覺得應該是自己想多了。
  “話說，到底發生了什麽呢？都這個時間點了……”
  “等一下就知道了。”
  “啊，雖說如此……”
  被梅莉不厭其煩地盯著的夏爾，想了想，還是選擇閉上嘴巴陷入沉默。
  又過了好一會兒，門再次被敲響的時候，是在夜宵結束後，夏爾正不知道該把手放在哪的那一刻。
  順道一提，就在夏爾胡思亂想的時候，阿托莉雅已經用優雅的手法將桌子上的砂糖麵包消滅的一光二淨了。
  真是不可思議，阿托莉雅究竟是怎麽做到用這種公主一樣的吃法迅速的掃光所有食物？
  難道是極其罕見的異能力嗎？
  夏爾那時是這麽想的。
  “哎呀呀，你們早就到了啊。”
  首先登門的是騎士長——
  這很普通，夏爾對於身為梅林左右手的他會出現已經事先考慮到了。
  可緊隨騎士長出現的，站在騎士長旁邊的同樣高大的壯漢，夏爾就有些覺得奇怪了。
  並不是說夏爾不認識這是誰，恰恰相反，夏爾還清楚的記得這張面容。
  “第五小隊達戈尼特，前來報到。”
  “辛苦兩位了。”
  “這麽晚到底有什麽事？”
  另一個人正是前不久還和夏爾他們第三十五小隊交過手的其他都市防衛小隊成員。
  他和騎士長一樣，兩個人都完全沒帶有準備入睡的昏沉感，梅林好像對此非常滿意似地點了點頭。
  “是很緊急的事——啊，對騎士長有些不好意思，其實本來早就應該說了。”
  在梅林的示意下，騎士長和達戈尼特坐在了夏爾他們對面的沙發上。
  就在這一刻，夏爾注意到了：達戈尼特在一瞬間看了這邊一下。非常銳利的視線，但是馬上就從夏爾那裡收回了。
  “早就應該說的事是指什麽？”
  騎士長將在場的所有人一一確認後，對梅林質問道。
  “請看這個。”
  沒有理會騎士長的質問……不，應該說正是為了回應騎士長的質問，梅林從一個文件袋裡拿出了一疊照片放在了沙發前的桌子上。
  “……這是無人機拍到的嗎？”
  “嗯，這是一個小時……不，是三個小時左右前放出的無人機上拍到的最新影像資料。”
  “三個小時前？那不就是是非常緊急的事件嗎？”
  “稍微有點情況啊……”
  “……算了。”
  騎士長不再深究，重新將注意力集中到照片上。
  照片中是一座山。
  從照片的左端到右端清晰地顯現出山的棱線，看樣子這座山並不是很高。
  問題很快凸現出來，在照片的右端邊緣上有著巨大的陰影。
  從特征上來看，這絕非自然物。
  桌子狀的中央部上聳立著的無數塔形物體連在一起，下部附著半球似地物體。
  “難道說又是災獸？”
  阿托莉雅在看到照片的一刻立馬將內心的想法說出了口。
  這使得夏爾也為之一驚。
  同樣是前不久，夏爾才出去用混合導力器擊殺過一隻災獸。
  老實說，雖然最後完好無損的贏了，但並不是很好的體驗。
  “不，如果是那樣的話，樣子也太奇怪了點……等等，這個難道，是城邦都市嗎？”
  騎士長抬起頭來問道。
  “是的。”
  他得到的是梅林簡短的回答。
  “沒有任何通訊就靠這麽近……不會是想要發起戰爭吧？對方是‘自由城邦都市聯盟’的成員都市還是那之外的中立都市？”
  “誰知道呢？”
  梅林淡淡的說道。
  也難怪騎士長會這麽緊張。
  因為根據對方都市的身份不同，他們才好決定應對策略。
  自由城邦都市聯盟——在這個時代生活的人類普遍都知曉這個名字的意義。
  作為幾乎囊括了現今整個人類文明的組織，聯盟決不允許成員之間擅自開戰，違反者將予以重罰——這並不是空虛的恐嚇。
  夏爾記得，歷史課上老師講過以前有類似的例子，一個因為缺乏以太礦石而瀕臨毀滅邊緣的都市未經通告就私自對另一個戰力低下的都市發動了入侵。
  雖然在一開始他們理所當然的贏得了勝利，但這件事傳到聯盟的理事國以後，聯盟的理事會立刻就批準了“都市戍衛軍”的討伐議案。
  結果當然沒有任何懸念，從整個人類文明精挑細選挑出來的“都市戍衛軍”的異能者們輕而易舉的就粉碎了這個都市掀起的戰爭企圖。
  不過只是如此，這件事還並不足以被放入到教科書之中。
  歷史老師在課上著重交待了這個城邦都市反抗聯盟的後果：
  除開佔都市九成數量的普通民眾被分開押送到其他的聯盟都市以外，剩下的一成裡，包括投降的城邦軍隊士兵、負責維護都市運轉的煉金術士、統治都市的議會貴族，他們全部都被當做戰犯處以死刑，無一幸免。