“你不覺得遺憾嗎？”
  “重要的是正式比賽吧？”
  “說得也是。”
  貝德維爾的話給了自己勇氣。對抗賽對夏爾而言雖是可有可無的事，但對阿托莉雅來說或許不同。他很擔心這件事。
  “我也聯絡過其他兩人了。我想他們等一下就會過來……不過那兩人不是會慌慌張張趕來的類型吧？”
  沒有指責的態度，貝德維爾只是聳了聳肩。
  回到病房。
  看到阿托莉雅背上埋滿細針的樣子，貝德維爾仍是倒抽了一口涼氣，但看到阿托莉雅的安穩睡臉他又緩緩吐了一口氣，然後放松了緊繃的身體。
  然後視線突然轉向牆邊。
  貝德維爾的側臉臉頰紅了起來。
  “不能幫她蓋被子嗎？”
  “……護士沒有這樣做，擅自蓋起來似乎……”
  夏爾也明白了貝德維爾的意思。
  畢竟阿托莉雅現在隻穿著內衣，光著背部躺在床上。
  不過應該沒關系吧？
  這種程度的話，就和穿著泳衣差不多。
  而且夏爾已經看過好多次了，阿托莉雅在和夏爾兩個人訓練以後滿不在乎的脫下訓練服，隻穿著內衣換上學生製服的樣子。
  在文靜的敲門聲過後，梅莉走了進來。
  “……你們在做什麽？”
  面對凝視牆壁試圖不去注意因燈光而閃著白色光輝的內衣的貝德維爾，梅莉發出了冷淡的詢問。
  不過馬上，梅莉就對張口結舌不知該如何回應的貝德維爾失去了興趣，梅莉看著阿托莉雅的樣子。確認阿托莉雅平安無事後，梅莉又靠近了她的側臉。
  梅莉已經穿著製服。現在明明是半夜，但她的頭髮卻沒有半點睡過的痕跡，服裝儀容也沒有任何破綻。
  梅莉從側眼偷瞧狀況的夏爾面前離開阿托莉雅床邊，然後回頭望向夏爾。
  夏爾慌張的也將視線移回牆上。
  “色狼。”
  “？？？”
  “做出這種反應，就表示你是色狼。”
  無法出言反擊，夏爾只能發出“唔”的呻吟聲。
  “算了，這種事無關緊要。重要的是……”
  梅莉也將視線跳至貝德維爾身上，然後順便從靠在牆邊的書包中取出一個大信封。
  “這是哥哥交給我保管的。”
  整個信封遞了過來，夏爾在原地看了裡面的內容。
  打開看之前，他就猜到裡面有什麽東西了。看了看表情在瞬間僵住又煉成的貝德維爾，又望了望阿托莉雅，夏爾才恍然大悟。
  剛才梅莉是在確認阿托莉雅是否真的在睡覺。
  信封裡裝的東西，果然是照片。
  “這是昨晚第二次探查機帶回的影像。”
  照片中的影像與前陣子的一樣。之所以比之前的更加清晰，是因為比以前更靠近都市之故吧。
  既然如此，就不會誤認了。
  那東西就貼在某座山峰的上方。是在睡覺嗎？它背上生出的翅膀折疊在一起，細長胴體也卷成了一團。
  那是災獸。
  是雄性體的……第幾期呢？夏爾還無法判別到那種程度。如果不用肉眼直接確認，一定不會曉得吧。
  如果它就這樣一直睡下去就好了。雖然如此希望，但有可能嗎？
  “都市……坎布裡奇不能變更行進方向嗎？”
  梅莉微微搖頭。
  “哥哥說，坎布裡奇最好不變更行進方向。因為目前的這條路線已經是遇見災獸最少的路線了。可照這樣下去，後天就會進入被災獸察覺的距離。”
  後天……是假日，而且還是學院排位比賽的日子。
  看樣子，比賽無論如何都得棄權了。
  夏爾無言以對的歎了口氣。
  他將照片放回信封，然後還給梅莉。
  “複合導力器也已經完成了，任何時候都可以使用。”
  “戰鬥用的都市外裝備也已經改裝好了，哥哥希望如果可能的話，明天傍晚就出發。”
  兩人一起向夏爾報告。
  “我知道了。”
  夏爾靜靜接受了訊息。
  複合導力器……這似乎是那個武器的名字。到現在為止自己都不曉得，所以一點興趣都沒有的事應該是真的吧。
  不過他當然不會把這些話說出口。
  “你會害怕嗎？”
  梅莉忽然問道。
  “咦？”
  “我是說與災獸戰鬥的事。”
  “那個啊……”
  當然害怕。話雖說到嘴邊，夏爾卻又閉上了口。他並非覺得承認害怕會讓尊嚴和榮譽受損，只是因為梅莉凝望夏爾的銀色眼瞳中寄宿的深邃，讓他將話又咽了回去。
  “對你而言，這是一個問得太遲的問題呢。”
  “說得……也是。”
  不知自己想說些什麽，就這樣將話語關在薄唇中的梅莉，簡直像是在模仿夏爾似地……不知可愛多少倍，不知美麗多少倍的歎了口氣。
  “你已經不會停手了嗎……”
  梅莉如此低語，然後再度確認阿托莉雅的樣子後就離開了病房。
  防護衣緊緊貼在身上的感觸相當涼爽。
  在穿之前原本給人一種很悶熱的印象，實際穿上後卻不是這麽一回事，它的透氣性意外的好。雖然在瓦爾哈拉時穿的就是這種防護衣，現在根本沒必要大驚小怪就是了。
  這是都市外戰鬥用的以太粒子阻絕防護衣，半透明的防護衣在白亮燈光下可以隱約看見裡面穿的內衣顏色。
  在上面再穿一件戰鬥服。
  夏爾稍微動了一下身體，沒有特別不方便活動的這一點讓他松了一口氣。
  托上周災獸襲擊事件的福，之前一直認為沒有必要的遠距離作戰用防護服立刻就被學生會長梅林提上了改裝進程。
  因此，就在今天，夏爾久違的穿上了這種防護服……雖然這套衣服夏爾他還是第一次穿就是了。
  換完衣服後，他從被分配到的房間走出。
  “沒有問題。”
  夏爾與試穿感覺正好相反的平板聲音，在照明不足的昏暗空間中回響著。
  這裡是都市地下的空間。比機輪部門更下面的它聯系著都市足部，是一個也能稱作腰部的場所，如同夾縫般的空間。
  都市外進行的作業……大部分都是足部維修，進行這類工作時就是從這裡出去的。
  夏爾與梅林，還有數名學生就在那裡。
  夏爾的話讓等待他換裝的技術科學生長撫胸松了一口氣。那張臉孔上，沾染了連續熬夜的痕跡。