一個防衛小隊的編制最少需要四名戰鬥成員。
  是的，異能科的學生手冊裡是這樣子寫的。
  第三十五小隊有四個人，是最低限度的人數。因為貝德維爾不算戰鬥成員，所以不算在裡面。
  那麽上限呢？
  按照規定是七個人。
  戰鬥對手的第十五小隊有五個人。這算是除了他們以外的隊伍裡，人數算少的部隊。人數眾多的小隊往往都會湊齊最高上限七個人。
  當然也不是說人數越多越好。無法跟上隊友腳步的人員，除了充數以外別無他用。
  但是若以人數不夠這種理由作為失敗的借口，在戰場上來說是根本行不通的。
  根本沒有人會花時間去聽敗犬的吠叫罷了，因此阿托莉雅也沒有打算說出這種想法。
  招攬足夠的人員擴充戰力毫無疑問是小隊的職責，也是為了獲勝與生存下來所必須做的事。而第三十五小隊在這件事上並沒有做好，僅此而已。
  幸好，對手只有五個人，僅僅一個人的戰力差距。
  阿托莉雅如此安慰自己，雖然她也知道這僅僅只是心理安慰。
  雖說這種程度的數字差距並不是沒辦法推翻的，可是……
  宣告比賽開始的信號發出的同時，夏爾與阿托莉雅就朝著敵陣營衝了過去。攻擊的一方要獲勝，就要將敵人小隊全滅，或讓他們失去行動能力。不然的話，就是要破壞放置在敵陣中的旗子。
  相對的，守備方則需擊倒敵軍指揮官或是在限制時間內保護好旗子。並且，守備方可以事先在場中設置陷阱，所以守備方徹底采取守勢比較有利。
  這是因為正式的排位賽中，勝利的條件必須是佔領敵方指揮部或者象征著敵方要害部位的旗幟。
  “對方應該會采取徹底防守，因為只要在限制范圍內保護好旗子就行了。”
  阿托莉雅在休息室中如此說道：
  “我方由我與夏爾當誘餌引出敵人的攻擊手。利用這種時間，加赫裡斯就對旗子展開狙擊。這是一個老套而又實用的作戰計劃。”
  她也說了這樣的話。
  “夏爾。我們所面臨的第一個問題就是，要以最快的速度穿過陷阱衝至敵方陣營前方。雖然加赫裡斯的不會輕易被第十五小隊的偵察手給發現，但我們還是要用速度去吸引敵方偵察手的注意力。將對方拖入混戰就是我們的任務。”
  因此夏爾兩人才在難以奔跑的野戰場上，以全速朝敵人直線前進。他們一邊警戒陷阱一邊穿過林木間隙飛越樹叢，以最高速為目標持續移動。
  夏爾立刻察覺情況有異。
  “夏爾，小心一點。”
  阿托莉雅的聲音由背後傳至，她似乎也發現到了這一點。
  前進的太順利了。
  這並不是說他們潛行的技藝有多麽高超，而是說——
  沒有陷阱。
  一路上，從地洞這種簡單陷阱，一直到金屬夾和捕捉網，或者只是將草結在一起的絆腳物……這些稱得上是陷阱的東西全都不存在。
  除了地形因比賽而變更外，其余均與平時所使用的訓練場地完全相同。
  夏爾因阿托莉雅的手勢停下腳步，順勢將身體滑入樹木的陰影中。
  “梅莉，找到敵人的位置了沒？”
  “有兩個反應在敵陣內部，陣前則有三個。目標沒有任何移動。”
  在通訊器的另一端，梅莉以淡泊的語氣回答了阿托莉雅的詢問。
  對方放水的程度到了根本就沒有采取隱密行動。
  “對方打算在沒有任何陷阱、沒有消耗掉敵人力量的情況下迎擊嗎？我們被小看了？”
  正當阿托莉雅口中不斷咕噥之際，通訊器裡傳來新的聲音。
  “這裡是加赫裡斯，我已經就定位了。要狙擊旗子的射擊路徑上有一點障礙物，不過已經沒有更適合的位置了。如果有射擊第二發的空檔，我就有確實命中的把握就是了。”
  他打算先破壞障礙物再射擊旗子吧。但在這並不能稱得上漫長的時間裡，只要是能夠以導力器施展【資訊感知（Perception）】能力的人就能找出加赫裡斯的位置。毫無疑問，加赫裡斯也會成為敵方狙擊手的目標。
  “等等，在原地待命。”
  “了解。如果有機會我就射擊。”
  “拜托你了。”
  與加赫裡斯通完話後，阿托莉雅以眼神對夏爾丟出問題：
  怎麽辦？
  ——老實說，夏爾也不知道該怎麽辦。夏爾只知道現在必須向前進發。
  敵方的第十五小隊不可能沒偵測到一股腦向前衝的夏爾兩人。即便如此，敵陣營前方的三個反應仍然沒有任何移動的跡象，很明顯地對方打算要正面迎擊。
  然後，如果這邊不動的話，對方到時間終了前都不會采取行動，那麽就是他們勝利了。
  能做的事只有一樣。
  就是在敵陣營前全力迎戰對手。如此一來，以二對五的局面來說，對夏爾他們的第三十五小隊極為不利。
  “真是亂來。”
  夏爾將這樣的想法告知以後，阿托莉雅在口中低聲埋怨。就某種層面而言，雖然戰況與這邊預料的一樣，卻也是正中對方下懷。
  事已至此，阿托莉雅覺得，還是依照原定計劃衝到前方去。
  “就按照原定計劃進行。沿途以閃光、爆音和煙霧擾亂敵方。”
  “不要弄亂我的射擊路徑啊！”
  加赫裡斯的聲音插了進來，阿托莉雅簡短做了回應。接下來，向梅莉詢問加赫裡斯的位置後，阿托莉雅對夏爾下達了指令。
  “把敵人引到西側。”
  雙方僅以眼神做了信號。夏爾衝了出去，而阿托莉雅則緊追在後。
  “夏爾！”
  沒通過通訊器而是直接傳入耳膜的尖銳聲音，讓夏爾意識到一切並未按照計劃發展。
  眼前出現了漫天蓋地席卷而來的沙塵煙霧。
  ——看來敵方也想到了同樣的辦法。嘛，畢竟也只是大眾化的普通戰術。
  夏爾立刻挺劍刺出，從沙塵煙霧中衝出來的敵方攻擊手被這突兀的攻擊弄得腳步踉蹌，從而喪失了先機。