是于你于我皆是大有裨益的事？”

    王般看了看床上的芸娘，犹豫了。

    趁这功夫，獾郎早已将白荼拖到楼下，关入地下室。

    獾郎出去摘掉门前的栀子灯，等仅有的两个恩客走掉，便开始了对白荼的逼问。

    白荼咬紧牙关，什么也不说。

    王般从旁劝道：“阁下若是知道香方，还请赐教，无论千金万金在下都愿意奉上。”

    白荼道：“你知道也无用，非一流制香师，配不出那味香。”

    “我们虽制不出来，客官你想必不在话下。”獾郎眯着一双笑眼，“听阁下的话音，敢是来自长洲，莫非是制香师？”

    白荼闭上嘴巴，说什么也不开口了。他每次说话除了透露给对方更多信息，起不到任何作用。

    “客官这样不配合怕是得吃些苦头了。”

    獾郎露出阴毒的笑，顺势将一水盆推到白荼面前，掐住他的后脖颈猛按入水中。一刹那，恐惧扑面而来，那些水争先恐后地涌入他的七窍，他想喘口气，却吸入了更多的水，胸腔憋闷欲炸。吐出的水泡咕噜咕噜上升，接二连三爆开于水面。

    王般尽管意识到獾郎行为不妥，却并没有下定决心阻止。看到白荼痛苦挣扎着，也只是聊胜于无地劝了劝。

    就在白荼觉得自己快要窒息了时，他又被提了起来。好似逃出生天，他大口大口呼吸空气。

    没吸上两口，再次被按回水中。

    如此折腾到拂晓，白荼被折磨得不轻，瘫在地上，像条半死不活的鱼，不住地吐水。这情状再难以问出什么，獾郎也累了，和王般回到上面休息，准备过上两个时辰再来逼问。

    白荼胸腔里疼得厉害，如烧如灼，剧烈咳了一会儿后，挣扎起身。捆绑他手臂的绳索松动了，不知道是没注意还是觉得他没有机会逃走，獾郎没有再行束紧。白荼轻轻一挣就挣脱了。

    白荼打碎瓷碗，用碎瓷片在地上划字。拂晓了，身体即将易主。他不能叫云寐毫无准备猝然面临这种情况。

    娘子，为夫有负所托……托字的另外半边尚未写得，白荼的手臂猛然一顿，眼帘重重阖上，待到重新睁开，已是另一番神采。

    云寐先是感到了身体不适，继而看到地上的字，立时明白了眼下的处境，不由得长叹一声，“唉，我那心地单纯柔善可欺的丈夫，真是不教我省心呢。”

    ?第七味香：荼芫（终）

    15.

    獾郎和王般歇息够了，进入地下室欲再行逼问白荼，惊讶的发现白荼不翼而飞，地上仅躺着几截被解开的绳索。

    “人呢？”

    “莫非跑了？”

    “不可能。”獾郎说，“我一直不曾离开房间，他跑不掉。”

    “既然跑不掉，他一个大活人能去哪里？”

    两个人正说着话，棺材里猝然坐起个女子。只见她伸了伸懒腰，一副浓睡方醒的模样，头发胡乱披散在两侧，潦草却丝毫无损于她的美貌，身着一袭天水碧袍衫，手搭棺材沿儿上，慵懒道：“你们在找我吗？”

    说完自顾从棺木中跃出，不忘评价：“里面布置得怪柔软，躺着怪舒服。”

    王般骇得脸色都变了，哆哆嗦嗦道：“你……你是什么人？”

    獾郎的脸被厚重的白粉遮着，瞧不出颜色变化。唯独瞳孔兀自放大，呼吸些微凌乱。

    云寐胸口不适，抚着棺木咳了一通儿，埋怨道：“你们对三郎用了水刑吧，害我身体不舒服。”

    王般更害怕了。

    “妖怪，你究竟是什么妖怪？”

    獾郎何等乖觉之人，立刻联想到了白荼来时说的那番话，鹅蛋脸型、细长柳叶眼。眉毛亦是细长，唇若含珠。气质清冷飘逸，似妖似仙。不正是面前的女子？

    又联想起坊间传说，说州桥下有一间古怪的香铺，老板昼女夜男。不禁脱口而出，“你是云老板？”

    “哦，听过我的大名？”

    “早闻云老板大名，缘悭一面，不想今日在这里相会。实属荣幸。”

    “你确实该感到荣幸。”云寐款款行到獾郎面前，“毕竟不是谁都能够惹起我的怒火的。”

    “云老板生气了么，实在瞧不出来。”獾郎语调轻浮，“若为囚禁一事，还请云老板见谅。我们所求无非是荼芫的香方，假如云老板肯指点一二，小人不胜感激。”

    王般虽然听不懂他们说什么，但听提到香方，也跟着附和，“云老板，鄙人委实需要此香，若蒙得赐，条件随云老板开。”

    “你是王般？”

    王般不意云寐叫得出他的名字，怔了怔，“云老板如何得知……？”

    云寐不曾理会，自顾自说道：“你们放心，我不是我那不知变通的丈夫，我很懂得审时度势，要香方，拿纸笔来。”

    獾郎不意云寐答应得这般痛快，心里犯起嘀咕，莫非她想耍弄什么手段？踌躇间，王般欢