子里的话吐干净了。说到无话可说，王般仍不愿意走，与婆惜在昏昏默默的夜色中相对而坐。

    后半夜，月亮爬上来，窗前撒了一地明月光。

    王般眸光微抬，似看似不看地落到婆惜身上，看到她秋波迎来，倏地避开。佯装去看窗外月色。

    腿上触不及防一沉，婆惜坐了上来，启唇唤他：“官人。”

    这个称呼具有多重意义，王般突然情动，抱住婆惜，“娘子……”

    婆惜把头埋于他胸前，羞怯不胜的模样好似成亲当日的芸娘。王般情难自持，一把抱起她走向床边。

    水到渠成的一场情事后，王般身心感到前所未有的满足。婆惜已然睡下，月光照拂在她裸裎的身体上，她熟睡的脸庞静谧如幽湖，青丝缱绻，容颜秀美，叫他贪看个不住。

    王般不禁在心里想，不若将她娶回家中，一来了却母亲心愿，二来抚慰自己情思。对，就这么办了。王般暗下决心，欲等起床之后便同龟公商议赎身之事。

    他越想越兴奋，愈发睡不着了，目光略过婆惜胸前，赫然看到她那里生着一粒小痣。他猛然一激灵。

    这粒小痣的位置简直同芸娘一模一样。两个人就算再怎么像，身体上的痣总不能也长在同一个位置。王般记得芸娘股间还有一颗黑痣，不由翻过婆惜的身子，端来烛台查看。

    不看不要紧，一看婆惜的股间竟也有一颗黑痣。

    二月里，夜间尚凉，王般涔涔出了一身汗。

    ?第七味香：荼芫（三）

    5.

    “这么早来找我，有什么急事？”蔡钟衣裳尚来不及穿戴齐整，匆匆走出来。

    发现了婆惜身上的痣后，王般不等她醒来，惶然惊恐逃离了那里，火急火燎来至蔡钟处，欲把那诡异的发现告诉他。等到真正面对蔡钟，又有些欲语还休，不知从何说起。

    “哎呀，你倒是说话呀，想要急死我？”蔡钟急得衣服带子都系错了，“莫不是王大娘有了三长两短？”

    “你想哪去了？！”

    “你这个时辰造访，容得我不想歪吗？”

    彼时天地混沌一片，周遭屋舍、树木像谁蘸着墨汁抹上去的，灰蒙蒙不见光彩。两人面对面站着，也仅能看清个轮廓。

    王般实在没办法，讲了一遍事情的来龙去脉。

    “什么，连身上的痣也一模一样？”蔡钟怪叫起来。

    大约是嫌说话声吵闹，蔡妻往窗上扔了什么东西，“砰”的一声。

    两人的心被那声音“震”了一下，蔡钟赶紧把王般拉到墙根下，小声说：“这事也太邪门儿了！”

    “要不我怎么这个时辰来找你。”

    明明无风，两个男人却没来由的一哆嗦，心头阴渗渗。

    “你打算怎么办？”

    “不知道。”

    “要不报官罢？”

    “报官，以什么名目？”

    这一来蔡钟也没了主意，直挠头。约莫为了缓解眼下的阴森气氛，玩笑似的说了一句，“你说，有没有能是芸娘死而复生了？”

    “你胡说八道什么，人哪里能够死而复生，纵是死而复生，如何不认得我？”

    “我也就是随口说说，要不怎么解释这桩离奇故事？”

    王般沉默。

    蔡钟忽然想起了什么，“说起来，你怎么又去哪了？”

    王般被问的满面通红，正愁不知如何解释。蔡钟一脸严肃地续道：“不是我干涉你，那地方以后再不能去了。那也之后，我打听了几个知交，方知那里专一招待些有特殊嗜好的客人。绝非寻常烟花地。”

    “此话怎讲？”

    日头缓缓升起，混沌的天光里掺进一些薄红。笼里的金鸡有所感应，抻长了脖子报晓。

    蔡钟的声音和那报晓声一齐传到王般耳朵里：“你不知道，有些人，专一爱虐待女子。”

    6.

    十数日了，蔡钟的那句话犹在王般耳边回响。

    自打经历了那一连串的怪事，他打定主意不再去鸡儿巷。只是那句话总也在他脑海里打转，搅得他不得安生。他不禁设想，假设婆惜遇到了那等摧花折柳之人……虽然她身上有太多古怪之处，然而经历了那一夜鱼水之欢，他说什么也做不到轻轻将她放下，当做什么也没发生。

    他想，只去看一眼便好，确定她无事便回来。至于她万一出了事，他打算怎地，他压根没去想。就那么匆匆去了。

    婆惜正在待客，龟公叫他稍坐片刻，他说那位客人不会耽搁太久。

    趁着这功夫，王般与龟公攀谈起来，得知他叫獾郎，经营这间门户有三年了。王般好奇他年纪轻轻相貌堂堂何以做这份营生，獾郎告诉他，他母亲生前是这里的鸨儿，他生在鸡儿巷长在鸡儿巷，熟谙其中门道，母亲死后便将生意接手过来。

    王般最想知道婆惜的身世来历，向獾郎打听。獾郎说婆惜是他两年前打一个牙婆手里