凛冬的风迎面吹来，寒意渗入骨髓里。

    李美红大步走着，丝毫不觉得冷。

    她的心里又怒又恨。

    费了大半日的劲，那么低声下气的求那草包，结果什么也没得到，反而被气得半死。

    “桑洛洛。”她深吸一口寒冬夹杂着雪花的风，手在袖中捏得骨头凸起，“这是我最后一次求你，没想到，你竟是这样羞辱人。”

    “你我此后，不共戴天！”

    她回到自己的院子里，亲自吩咐下人们装了几箱子东西，从后门乘一辆低调朴素的马车离开。

    京城有个片区是专门给平民百姓住的，这里虽然干干净净，但跟达官贵人们住的比起来还是差远了。

    李美红走进这里，眼睛就开始泛酸。

    她在一处很不起眼的小宅子门前停下敲门，这是前几日她命人精心为桑淇挑选的，外面不引人注意，里面却很小巧精致。

    贴身伺候桑淇的小厮来开了门。

    里面是个两进院落，她才刚一进门，桑淇就提着裙子跑出来：“母亲！”

    母女相拥，俩人皆是泪流满面。

    “我就知道，我就知道你一定会来接我回去的。”桑淇抹着眼泪笑。

    李美红面露难色。

    桑淇笑容一顿，意识到什么，她心头一惊，眼泪还挂在眼睫毛上，“怎、怎么，母亲不是来接我回去的吗？”

    “母亲无能，不能接你回去……”李美红咬牙，“都怪桑洛洛那个贱人！”

    桑淇控制不住手上的力气，死死抓着李美红的胳膊，“是她不让我回去的？”

    “她不去跟你祖父求情。我与你父亲开口必定会让老头子更生气，若是桑洛洛去求情，这年关下，你祖父一定会同意的！”

    桑淇一下子松开李美红的胳膊，像突然脱力了，眼神空洞洞的，她摇着头：“回不去了，我回不去了，我要在这个破院子里待一辈子，再也回不去了……”

    李美红将她搂进怀里拍着她的背，急切道：“不会的淇儿，你不会回不去的，母亲会想办法的。此事不能太急，你要先稳住自己，等过了年，让你回去的办法多着呢！”

    “什么办法？”桑淇的期望并不高，她的希望才刚刚破碎，一下子连李美红都不太信任。

    李美红把她扶起来去到里屋的榻上，红彤彤的炭火反而映得桑淇的脸色更苍白，原本圆润饱满的小脸竟出现了尖尖的小下巴。

    李美红心疼得心都要碎了。

    她耐心跟桑淇解释：“你想，年节后有许多宴会，往年都是你去参加的，今年若是你不去，会不会惹人怀疑？”

    “到时候我便借此带你去参加。桑家只有你和桑洛洛这两个嫡女，其他那都是些上不得台面的庶女，你祖父没有别的选择，他只能让你去！”

    桑淇眼睛一下子又亮了。

    “对啊！只能让我去！桑洛洛那个死肥猪，往人前一站就是个笑话，祖父不会让她去丢人现眼，只有我能代表桑家嫡系女儿去那些重要场合，祖父只能选我！”

    “到时候，你表现得好一点。”李美红笑道，“你可是京城第一才女，往人群中一站便是焦点，谁见了你不夸一句？让你祖父见到你能给桑家带来的荣光，还怕他不八抬大轿把你接回家？”

    桑淇脸上一下子就有光了，炭火映着她的脸，红彤彤的。

    母女俩人又商讨了一番年节后有哪些宴会，想到到时候桑淇在一群世家贵女中大放异彩，所有人都围着她溢美之声不断，母女俩人激动得眼眶泛红。

    桑淇虽是低调出府的，可该她的那些伺候的人、以及一应吃穿用度，李美红没多久就随后送去了，她虽是出了丞相府，却一个人独享一方小院，什么都不缺。

    李美红怕她这个年过不好，这次来又给她带了许多过年的东西，包括金银。

    桑淇本来情绪低落的，被李美红一通开导，这下倒是精神奕奕。

    黄昏时候，母女俩畅想着年后的荣光，桑淇把她母亲送出门去。

    ……

    李美红回去的路上遇到了一个很久不见的人——当今皇上的六皇叔傅思渊。

    这天下是傅家的，可如今傅家人丁稀少，小皇帝没有兄弟姊妹，唯有两个皇叔。

    先帝去的时候小皇帝不足五岁，两个皇叔又不中用，便将小皇帝和江山托付给了容恪。

    容恪代为掌政多年，朝中事基本上是他说了算，傅家两个皇叔一个风流成性整日只知道遛猫逗狗烟花柳巷，一个手握圣贤书整日只知道舞文弄墨之乎者也。

    傅思渊便是后面那个。