环采楼的老鸨才是杀害粉黛的真正凶手，而在这之前，粉黛又杀了老鸨的表叔杨伟君，整栋楼里的姑娘有些撑不住这消息，晕的晕，哭的哭，还有的装可怜戚戚望着舜公子。
舜公子咳了一声，说：“而今环采楼六神无主，依本公子之见，在这烟花之所谋生实不是一个好出路，列位想走的可以收拾行囊，趁此走人，如果也有想留下来的，本公子也无权干涉。”
“舜公子。”一个哭得小花猫似的姑娘突然举手。
“何事？”舜公子缓和了笑容。
那姑娘局促道：“如果妾身想留下来，那这环采楼该交由谁来掌管？”
“这个……”舜公子想了想，却见那一群女子都用炙热难耐的眼神火辣辣地盯着他，不由冒了冒冷汗，“这个，本公子一向管理千机门，对花楼之事缺乏认知，列位不如推选一人为首，作为新的鸨母，意下如何？”
那些姑娘没有不同意的，而大家经过一致投票，选了芳菲作为新老鸨。
“好吧，呃，也无所谓啦。”舜公子表示对此事并不感兴趣。
“舜公子。”芳菲说道。
“嗯？”
芳菲看着他：“妾身等本一时无主，全赖舜公子破案相助，更解决了环采楼的混乱局面，妾身等感激不尽。妾身在这替所有姐妹，对誓公子，愿将环采楼作为公子千机门之下属，但公子有所需，环采楼必义不容辞。”
“……”发生了什么？
舜公子咳了咳：“这个，没必要吧？”
芳菲认真道：“妾身等无以为报，只能以此聊表心意，望公子能成全。何况如今，市场鱼龙混杂，倘若环采楼能得公子相助，定能更上一层楼。还望公子莫要推辞，成全妾身等人的一片心意。”
“好吧。”舜公子干巴巴地应了。
算了，顶多拨点银子，维持她们的生计，反正他下属部门这么多，再添一个花楼也不算什么。
当下，环采楼的姑娘们欢天喜地的，有的收拾东西走人，也有的甘愿留下，为舜公子为环采楼做贡献。芳菲等人也将环采楼重新装修了一番，半月内焕然一新，生意也做的红红火火。
他们一如既往地谋生，舜公子自觉住了这些时日，亦该离开了。
“公子，还要去钱庄吗？”木华问。
舜公子轻轻摇着折扇，丰神俊朗，潇洒风度，说：“而今环采楼想走的经过审批立马领了工钱走人，不想走的继续留下来，还有谁需要本公子赎身呢？”
木华眨了眨眼：“可是我们接下来该去往何处？”
舜公子一抄桌上鸽子新送来的信件，边打开边说：“听闻西沉城的新娘在新婚之夜死于非命，目前已出了三十多条命案。据说犯案手法奇特，每次都有新娘死在红盖头下，就算有人陪伴，非但不能幸免于难，反而还会连累陪的人一起死。因此一事，城里的许多男子受不住打击与惊吓，搬到了外面另寻佳偶，或在外地娶了女子，在西沉城里成亲的人越来越少，剩女逐渐变多。”
木华看着他：“那西沉城离此地不远，路上不推迟，到明日晌午差不多便到了。”
舜公子颔首。
翌日傍晚，二人坐在铁栓的马车里，成功抵达西沉城的外边。舜公子望着那天边缓慢飘浮的云团，一缕一缕云气掩映着霞红的斜晖，林间的清风畅意垂杨，卷起漫漫飞花，真是好一幅野外傍晚图。
木华问道：“公子，进城吗？”这里是在郊外，离西沉城尚有一段距离。
舜公子略一思索，说：“铁栓，本公子交给你一件事。”
铁栓下马鞍，一掀衣摆，单膝跪下，一副随时任从差遣的样子，说道：“但凭公子吩咐。”
舜公子悄悄走到他身旁，轻声耳语几句。
铁栓一向沉敛深黑的眼眸在舜公子离开耳畔的这一刹那，蓦然闪过一丝奇异的光，他神色不定地瞧着舜公子，低声道：“属下遵命。”
然后，揣了一袋银两，撒开飞毛腿，跑向城门。
木华偏头望了铁栓离去的背影，不由疑惑道：“公子？”
舜公子寻了一块干净的岩石，坐下慢条斯理地说：“不妨事，你待会儿便知道了。”他一手托着腮，半躺在石上，一头黑发飘散而下，别有一番风流雅致。
木华细细打量舜公子，发现有时候阳光真的会晃花人的眼睛，不然公子怎么看上去比往日更美更动人心魄了？墨染长袍轻灵华美，飘逸之中带了分清雅，头束乌黑发带，更衬得脸色不一样的白，一双细长的眼睛流光溢彩，仿佛含纳了世上无数风景，浮动万千，又似乎无心无情，漠不关心。
风儿轻轻飘，木华就这样默默守在舜公子的旁边，好像连时间都静止了。她内心竟无比的希望要是时光能永久停留在这一刻，该是多么好，夕阳无限好，即便已近黄昏，也有胜却人间无数美景的舜公子在，那么，周围的背影都成了摆设……
木华眼睛定定看着他出神，由是舜公子唤了好几声才反应过来：“木华？”
“嗯……？”木华的眼中有一丝异样光彩的颜色流动。
舜公子握着折扇，扇头支着下颔，说：“你看这棵柳树，三四月份的时候开白花，随风渡江水。杨花飘落，容易被风吹走，却和水性沾上关系，成了评价妇女在感情上不专一的成语，然而，水易变，莫道人心亦易变，况天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。人们往往没有想到，水性杨花，有时也不是自愿的，也有可能是迫不得已。”
木华凝眉说：“公子？”
舜公子打开折扇，悠然笑道：“本公子见夕阳西下之景，配上旁边这棵柳树，不由得想起一首诗：‘将心莫托少年郎，少年一去轻万里。杨条插地便生根，花性飘扬似梦尘。恨不筑城高万丈，花飞莫放出重门。珠帘绣柱香云护，祇有黄莺知去路。’”
木华怔怔的，张口结舌。
舜公子微微一笑，收拢了折扇，起来迈开一步：“铁栓回来了。”
木华跟随一转身，呆愣了一会儿，快步跟上。
铁栓身后还跟了八个人和一顶红轿子，舜公子捏了捏铁栓捧着的一套鲜红服装，摸摸上面的金黄凤冠，赞许道：“难为你了，挑到这么好的一套。”
铁栓谦逊道：“公子过誉了，属下不过奉命行事。”他抬眼看了一下舜公子，补充说：“公子这样的人物，非普通衣物可般配。”
舜公子咯咯笑了，一转头，眉梢透着喜悦：“木华，还在那杵着干嘛？给本公子更衣。”
木华脚下一滑：“公子，您要在这更衣？”她下意识瞟了瞟抬轿子的八个粗壮大汉，和一旁卑躬屈膝的铁栓。
舜公子点头轻笑道：“当然，不过是换一下外面的衣裳。”
他自然地解下大红色衣带，铁栓并拿八个壮汉自觉转身，虽同是男儿，却本能地有一种不能去看的感觉。
木华慢腾腾走到了舜公子的身边，帮着他脱掉了外套黑衣，满眼错愕地拿起铁栓捧着的那一件鲜红色戏凤绣花对襟上襦，金云纹在红底布上蔓延，多了一份华丽大气。她心虚地瞥一眼舜公子，见后者不置可否，手指抖了抖，金色的长系带飘飘随然，两片式齐胸下裙外层织着行云游龙，花样繁复，而那烫金的柔和杏色彰显着华贵，金纹黑披帛薄如蝉翼，更增添了美丽之色。
最后一步，木华颤抖着，把薄透轻盈的红宝金凤冠戴在了舜公子披散发后重新绾的髻上。她往后退了退，极轻地说：“好了。”
舜公子手臂一抬，红袖敞起，他偏头看了看，满意道：“不错。”
铁栓和八个壮汉闻声望过来，那铁栓气定神闲，对舜公子的打扮并不表态，而那些壮汉却支撑不住，差点流鼻血。
木华神情复杂地说：“公子，您为何要打扮成这样？……难道，您想假扮新娘，会会凶手？”
“不错。”舜公子肯定了她的猜想。
木华一听就急了：“这怎么行呢！公子，您这么尊贵，怎能以身犯险，万一出了意外……”
舜公子一挑眉：“不入虎穴，焉得虎子。况且本公子难得穿一回女装，亲身体验一回当女子的感觉，又有何不可？”
“可是公子——”木华急声道。
“木华，还是听从公子的意愿吧，”向来很少和她说话的铁栓突然开口了，为的还是舜公子。
铁栓目光沉沉盯着舜公子，眼底那异色莫名汹涌：“毕竟他是公子。”
木华沉默了。
是啊，公子是公子。
她有什么资格阻拦？公子不愿意，她再多的劝阻反而是违命，这罪过她担当不起。
木华深吸一口气，决定还是任由舜公子胡来吧。反正，公子从来没出过差错。唯一的一次，就是误中了水云间那丑公子的暗算，落了一身病。
舜公子微笑道：“多谢铁栓了。”
他看向那红轿子，说：“今晚，我们就假装新娘出嫁，引那凶手上钩。”