一切似乎都在平稳进行，可随着皇帝身子渐弱，偏御医也瞧不出毛病，他的脾气就愈发暴戾，接连杀了不少妃嫔，诏令也更加严苛荒唐，令貌丑者交两倍人头税，那群借此赚得盆满钵满的权臣又怎会劝阻呢？
就连不通政事的宣长乐都察觉出不对来，皇帝今日又不上早朝，带着一大堆妃子宠臣在御花园摆宴，清爽的秋风也吹不散宣长乐心头的愁闷，他端着甘甜的酒液，置身于欢声笑语之中，却怎么也开心不起来。
“沙相，两倍的人头税是不是太过严苛了？我觉得应该再劝……”
“太子殿下，相由心生，那群容貌粗鄙之人没什么好同情的！您作为未来储君，更应明事理才是！”他话还未说完，就被沙丞相打断。
沙丞相可是从中获利不少，又怎么可能去劝阻皇帝？更何况，他也不想让太子有太多小心思，免得日后不好拿捏，便端起架子，冷脸呵斥。
宣长乐想起沙瑶人人平等的教诲，虽心有不满，却终是没再说什么，执着酒杯的手蓦地收紧，他从小被教导沙丞相是肱股之臣，凡事都要去找他商议，可是如今才有些明白，原来自己就算当上皇帝，也终究是身不由己。
倏然，还没等他把这口气咽下，变故骤生，随着一阵掀桌摔盘的巨响，歌舞声陡停，原本小鸟依人偎在皇帝身边的嫔妃们尖叫着四散逃开，连皇后都被殃及，溅了一身的酒液。
“你这个贱人，竟化这么敷衍的妆来倒朕的胃口？！拖下去！把她拖下去斩了！！”皇帝怒气冲冲地掀了桌子，吼声也格外中气不足，很快就面色苍白地猛咳起来。
被皇帝指着鼻子骂的正是德妃，她此刻鬓发散乱，满脸写着疲惫。
德妃向来都是素雅的风格，皇帝口味又多变，喜欢清淡的时候对她赞不绝口，不喜欢的时候就会像现在这样发神经，她对此已习以为常，像这样香消玉殒的妃子并不少，她也早料到自己也会有这么一天。
她任由卫兵拉扯自己的四肢，不哭反笑：“哈哈哈哈哈哈，你杀了我啊！你个狗男人，嫌这个丑那个不好看，你自己是个什么东西啊？！老娘忍你很久了！昏君！你早晚不得好死！！”
这般口出狂言震惊四座，皇帝原本平复下来的咳嗽更加猛烈，简直要气晕过去，一把挥开给他顺气的大监，怒吼道：“反了你了！你们还愣着干什么？！快把这个大逆不道的女人拖下去斩了！”
卫兵得令，三两下塞住德妃的嘴，堵住她尖利的嘲讽，连他们也没想到，往日清冷优雅的德妃竟会如此大胆，不过也是，三天两头担心自己会不会有杀身之祸，谁能不疯呢？纵使心中同情，这种事他们见得太多，只能听命行事。
德妃骂了个痛快，双手无力垂下，浑浊的双目似是在人群中搜寻着什么。
啊，她想起来了，今日柔妃那女人装病，不想来这无聊的宴会。
这样也好，就是上次打麻将欠她的赌债，估计是还不上了。
宣长乐简直不敢相信自己的眼睛，他无法把总是宠溺自己的父皇和眼前这个暴戾霸道的男人放在一起，起身劝道：“父皇，德妃娘娘罪不至此，请您收回成命吧！”
若是放在平常，皇帝说不定会笑着应允，可现在的他双目充血，已是完全的盛怒，他觉得自己刚被一个微不足道的女人羞辱，转眼又被亲儿子教训，一时更是怒极，指着他的一只手都在抖，而后不知怎的，又突然转向一旁惊恐的皇后，骂道：“都是你这个贱人！就知道在那斗来斗去，太子都被你教成什么样子了？！”
皇后本就体弱，受了惊吓后全靠众人搀着才没跌跤，此时见他这般不留情面，一直以来积压在心底的怒火和委屈便骤然爆发，连仪态都不顾了，直接吼了回去：“斗来斗去？要不是你如此拈花惹草，今天杀这个明天杀那个，我至于成天提心吊胆的吗？”
她一说起来就开始嚎啕大哭，他连那些名门贵女都敢杀，更何况她一个被家里当成工具的商贾之女？虽然凭借美貌和手段坐上了后位，可君王的宠爱比妆粉都易去，先是那个陪嫁丫鬟，然后又是一堆莺莺燕燕，怎能叫她不怕？
可这话却彻底激怒了皇帝，他身为男人莫名的自尊心被挑衅，自己身体越来越差，而他又是控制欲极强的人，这种不受他控制的感觉已经把他逼到了崩溃的边缘，这下更是疯魔，竟直直扑上去猛砸了皇后好几拳！一群宫人拼命拦住，宣长乐也是箭步上前护着自己的母后，座下的大臣们虽都言语相劝，可没有一个真的上前制止。
这些可都是老狐狸，说不定经此刺激，就能彻底击垮皇帝的身子，太子这般无能，还不是要听他们的！
“父皇，住手啊！”宣长乐挨了两记拳脚冲已经神志不清的皇帝嘶吼着，怀中护着的皇后浑身是血，只剩微弱的呼吸。
“行啊，都反了是吧？！都反了，都反了……”皇帝脚下虚浮，曾经英挺的面颊凹陷浮肿，嘴里不停呓语，状若疯魔一般，忽而一滞，直挺挺仰面栽倒下去。
“皇上！！！”
“御医，快传御医！”
一群人登时炸开了锅，尖叫的尖叫，喊人的喊人，唯有宣长乐在如此兵荒马乱的境地怔愣着，仿佛还不明白为何好好的宴会竟演变成如此境地？怀中人的气息渐渐微弱，眼前的景象蒙上了水汽般变得朦胧，他似乎听到御医说皇后不行了，皇上须静养几日，又看到母后的身体被盖上了白布，而他懵懵懂懂地上前想问最信任的沙丞相他该怎么办，却被他冷脸拦在门外。
“太子殿下，皇上如今静养，朝政不能无人打理，吾等须商议此事，还请太子殿下节哀。”
他此时才惊觉，原来他早已被架空，成了一个任人摆布的傀儡，什么都做不到。
冷冽的秋雨打在他的脸上、身上，直到浑身都在雨里湿透了，他才恍然回神，面上已分不清是泪水还是雨水，他胡乱抹去，双腿打着颤，一点一点动起来，而后开始向他熟悉的那个地方狂奔。
身上贴着的湿衣被风一吹钻心的冷，他的大脑确是一片滚烫，清晰地记得玥儿对他说过的话：
“你既知晓这世间不公，为何不去改变呢？”
“没有能力？那就交给有能力的人去干啊！我阿姐说了，承认自己做不到不是什么丢人的事，更重要的是，如果你真的做不到，千万不要赶鸭子上架，要交给更适合做这件事的人。”
人的成长其实就是一瞬间的事，宣长乐此刻才明白过往什么都不想、什么都不干的自己是多么愚蠢，他身为太子，却放任自己变成了一无是处的废材，事到如今，他必须要补救！
沙瑶站在司妆司屋檐下，瞅着屋外渐起的大雨，满脸愁容。
完蛋，她没带伞，回去晚了那臭小子又要嗷了。
今日宫里似乎出了什么大事，老是有卫兵和宫人行色匆匆地跑来跑去，但她深知好奇心害死猫，宫里不比王府，就没有作死去凑热闹。
谁知越来越密的雨幕里，竟直直冲过来一个人影！
宣长乐？
等他到跟前了沙瑶才认出人来，满脸惊讶，见他支持不住般晃荡了两下，连忙扶住他，想把他扶进去歇歇，可宣长乐却摇了摇头，拒绝了她的好意，他连发冠都跑丢了，原本梳得一丝不苟的头发湿漉漉地贴在额前，仿佛一日之间憔悴了许多，连总是没心没肺的笑容都消失不见。
沙瑶意识到不对，问道：“别慌，出什么事了？”
宣长乐的眼角不觉又渗出泪水，冻得发白的嘴唇动了动，今天的一切对他来说就像噩梦一般残酷，就算再不愿承认，也必须接受现实。
雨还在瓢泼下着，这会又起了大风，秋风已带上了入骨的寒意，透过衣衫刮得人心烦。
沙瑶的眼睛蓦地睁大，一时也无法接受这个事实，明明才一天，居然发生了如此巨大的变故？
但她很快就冷静下来，柔妃今日不在宴上，沙丞相那群人说不定会封锁消息，她必须尽快通知宣靖安，不过……
沙瑶的目光落在失魂落魄的宣长乐身上：“那么你打算如何？既然来找我，想必你应该有了决断。”
宣长乐苦笑着点了点头，嗓音沙哑：“没错，如今的我什么都做不到，但皇兄可以。”
他不想让自己彻底变成他们手中的傀儡，与其看着大梁在自己手里毁掉，还不如把皇位交给更合适的人。
你确定他可以吗？
沙瑶心里嘀咕，这傻白甜好不容易开一次窍，还选错了对象，你皇兄前不久可是还想着把大梁炸上天呢！
她叹了口气，也不再耽误，为了避免引起怀疑，就和宣长乐分头出了皇宫，在王府汇合。