侍卫并没有给她们太多时间，见妆容完成，便押着二人重回皇帝面前，歌舞声渐息，嬉笑欢闹的妃嫔都自觉噤声，皇帝放下酒杯，鹰隼般的视线投向亭下截然不同的面容。
一时间所有人的注意力都聚焦在那艳丽妩媚的女子身上，将玉嫔视为眼中钉的几个妃子简直不敢相信自己的眼睛，那小贱人清汤寡水的面相何时变得如此妖媚？
经过沙瑶的一番打磨，玉嫔此刻高鼻深目，五官深邃立体，尤其是那双睫毛卷翘、炯炯有神的眼睛，眸光流转间便勾走了皇帝的魂，火辣浓艳的唇色惹得他一阵躁动，恨不得一亲芳泽。
连见识过沙瑶那些妆品神奇之处的柔妃都吃了一惊，她本以为纵使沙瑶技艺再高，也不可能猜透那个狗皇帝的心，这个柔弱天真的小姑娘会因惹怒皇帝一命呜呼，还在为她惋惜，可没想到她竟有如此能耐！
女人最能欣赏女人的美，她很清楚玉嫔如今的容貌对皇帝来说有着怎样的吸引力。
看上去玉嫔能逃过一劫，但也只是看上去。
柔妃抬眸看去，那个小姑娘在亭下站得笔直，毫无惧意地直视亭上的君主，这般倔强叛逆的模样，和她记忆中某个阴郁孤寂的身影重合。
当时的他顶着孩童稚嫩的脸庞，面无表情地同她说：“与其就这么苟活下去，不如拉着他们一起陪葬！”
沙瑶很清楚，比死更可怕的事，是没有自己的思想，糊里糊涂地活在世上。
短短瞬息的沉默，却仿佛过了很久很久，紧绷的神经扭成了一根细线，直至掌控生死的皇帝开口，方才“咔”地一声断掉。
“哈哈哈哈哈，好！沙技师当真是妙手神功，这是把玉嫔化成了花仙不成？不错不错，朕甚是喜欢！”皇帝眼睛都快粘到玉嫔脸上了，兴奋地击掌大笑。
沙瑶几乎要蹦出胸腔的一颗心方才回笼，暗中握了握玉嫔发颤的右手，而后恭敬作揖：“皇上言重了，都是玉嫔娘娘天生丽质，民女不过略加雕琢罢了。”
她认为红玉本就是容貌出众的女孩子，并不需要去迎合谁的口味。
玉嫔闻言微怔，为了获得圣宠，让自己的家人不再过人人喊打的生活，她费尽心机尝试不适合自己的妆容，却收效甚微，受尽嘲讽，如今却有人愿意维护卑鄙的自己……
可这一切在皇帝眼里都微不足道，他随意摆摆手，令玉嫔上前来，而后一把将她拉进怀里，怜爱地抚摸他理想中妩媚成熟的面容，却开口讽道：“天生丽质？朕当初也这么想，不过她这长相太寡淡，很快就失了味道，现在这副样子才最得朕心！”
而后不再继续这个话题，咽下妃子喂给他的荔枝后才猛然想起来似的，轻拍了下大腿，道：“瞧朕这记性，君无戏言，沙技师这般神通怎能做狗食？未免太过屈才，还是得留在宫里为朕效劳才是！”
沙瑶见他还算守信用，暗自松了口气，玉嫔苍白的面色也略有好转，两人相视一笑，都以为结局已经扭转。
“至于爱妃，”他爱不释手地捧着玉嫔的脸颊，眼里满是惋惜，“很可惜，就算是你，也不能违反律令，否则朕岂不就成了笑话？”
“不过你这般花容，死了又着实浪费，放心吧，朕也不是不通情达理的人，待你死后，定将你的脸割下，悉心收藏，爱妃，你且安心去吧！”
皇帝满意地点点头，无视了玉嫔几欲崩溃的面容，自觉这个法子甚妙，自己还是太过仁慈，竟对一个出身低贱的女子如此留恋，赏了她如此殊荣！
此言一出，无异于杀鸡儆猴，妃嫔们具是花容失色，胆战心惊，之前像玉嫔一样被处死的人比比皆是，谁知下一个不会是自己？都在心里牢记一定不能在妆容上出差错，可面上却堆起讨好的笑，皆举杯应和，高唱圣上英明！
一片喝彩声中，唯有沙瑶一动不动在亭下立着，汹涌的不甘几乎要将她吞噬，整个人仿佛被兜头浇了桶冷水，原本腾起的希望之火瞬间被无情浇灭，发白的指节松了又紧，却终是无力地垂下。
她什么都做不到。
一直在旁侍候的卫兵再度围了上来，而这次，玉嫔也不再挣扎，精心妆点的美眸黯淡，却因最后的心事已了而坦然平静，她已知晓自己曾心悦的男人有多么无情，对于这个结果，她并不意外。
暖风对此毫无所觉，依旧在花园里欢快穿梭，拂起女子轻柔的乌发罗裳，为了见心上人精挑细选的红裙艳丽如血，却终是陷入污泥，遭人践踏，牲畜一般拖在地上。
泪水似对死亡有所感召，夺眶而出，红玉抬头，最后看了一眼沙瑶，将她眼中的凄哀悲愤、将这个唯一愿意帮助她的身影刻在眼底，嫣红的唇微动，无声回道：
“谢谢。”
纤薄若浮萍的身影消失在拐角，尖刀捅入躯体的喷溅声、恶犬撕扯血肉的吠叫、女人痛苦难抑的呻吟很快又被亭中浪涌般的欢声笑语淹没，推杯换盏间，早已忘却方才发生的一切。
沙瑶沉默地回到自己的席位，低头凝视着杯中微漾的酒液，只感到一派荒唐与无力。
皇帝原本喜笑颜开地想再向她讨教些护肤秘法，结果看她一脸郁色，方才她打断自己的命令就已经令他不悦了，现下更是火冒三丈，冷冷道：“怎么，沙技师这般面色，是对朕的决定有什么不满吗？”
沙瑶心里一惊，只得收拾好未曾痊愈的伤口，多云转晴般笑道：“皇上误会了，只是民女见识浅薄，之前从未见过龙颜震怒之威，有些吓到了……”
这般奉承让皇帝很是受用，不仅怒火全消，还龙颜大悦，亲自给她倒满了酒，一边冲身侧侍候的大监吩咐道：“哈哈哈哈哈，是朕的不是，吓到了沙技师，你可是朕的贵人，这样，既然你心中不安，朕便赐你黄金万两，免死金牌一块，稍后便差人送去，大监——”
大监忙躬身应道：“是！奴才这就去办！”便脚下虚浮，逃也似的跑出了凉亭，满是劫后余生的庆幸，幸好方才没有对沙技师不敬，老太监们说的对啊，宫里还是得小心谨慎，指不定哪天奴才就成主子了！
“如何？这样沙技师就不用担心杀身之祸了，当然，玉嫔就没这么好运了！”
皇帝浅笑一声，意有所指地看了沙瑶一眼，满含警告。
不要再得寸进尺，皇帝的命令才是绝对，他不希望总是有人质疑他的决定。
纵使沙瑶心中再有不满，可面对整个大梁的皇帝，终是恭敬俯首，答谢圣恩：“民女谢皇上恩典！”
总有一天，她要把这个昏君从龙椅上踹下来！
这场赏花宴漫长而又乏味，没有人为生命的逝去感到遗憾，众人食饱餍足后均含笑而归，也有不少妃嫔因妆容得体得了不少赏赐，迫不及待地回寝宫细细把玩。
因此在沙瑶询问御花园当值的侍卫，红玉的尸体在何处时，对方只露出了看疯子样的神情，似是不理解她为什么要关心一个失宠的妃子。
“您问这个干什么？惹恼皇上的这些妃子没一个有全尸的，就算有猎犬没吃干净的，大都被扔到荒郊野岭了！”
意料之中的答案，沙瑶静默了半晌，终是道谢离去，依约往红玉的寝宫赶，她应是早就料到了皇帝的残暴，才希望有人替自己将钱财交给无依无靠的弟弟。
可当沙瑶走到门口时，却和一个扛着包袱往外走的身影撞了个正着，由于背着重物，梅司妆措手不及，摔倒在地，包袱里的东西也散溢零落，有些是妃子才有的珠玉宝钗，不可能是一个小小司妆会有的东西，那里面的都是红玉攒下的珍宝月俸！
“梅司妆，你这是做什么？居然还敢偷娘娘的东西！”沙瑶正处于爆发的临界点，见到这种小人行径更是火上浇油，连往日的客气都没了，直接开口怒斥。
地上趴着的梅司妆缓过神来，眼里闪着贪婪的光，手脚并用地把东西塞进包里，待自己的宝贝都回来后，才气势汹汹地叉腰，毫无偷窃之行被撞破的心虚，骂道：
“你这下贱的东西，谁给你的胆子跟本司妆这么说话？偷什么偷，本司妆辛苦伺候了废物那么久，现下她死了，拿点酬劳怎么了？”
沙瑶气极反笑，真想给她这套强盗逻辑鼓鼓掌，见她已经有向自己动手的架势，索性一把制住猛挥过来的手，正要去抢回红玉的遗物，却不想有人率先一步，直接喝止了梅司妆的动作：
“大胆！梅司妆，你身为带罪之人怎敢对沙技师动手？！”
着急忙慌赶来宣圣旨的大监尖叫一声，拈起的兰花指直直指向还不知道发生了什么的梅司妆，随侍的卫兵依言上前，不顾杀猪样的嚎叫，轻而易举卸了她的胳膊，将包袱取下，恭敬地交给沙瑶。
沙瑶道了谢，挑衅地冲还在挣扎的梅司妆翻了个白眼，跪下接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，技师沙瑶妙手神功，所做妆品深得朕心，今赐黄金万两、免死金牌，授太师一职，教习太子驻颜妆饰之法，钦此！”大监朗声念完了圣旨，仔细将圣旨收好，双手交给了沙瑶，哪里还有当初趾高气扬的模样，反倒是低眉顺眼地向沙瑶贺喜：
“恭喜沙技师了，奴才打从第一次见您就知道您日后定成大器！赏金和免死金牌已先送去了司妆司，就等您回去过目了～”
“有劳大监了。”沙瑶接过那沉甸甸的圣旨，与第一次一样，并没有丝毫的喜悦，想起那些因为掉妆花妆就丢了命的女子，反倒如鲠在喉。
她无法改变昏君的制度，现在也不是多愁善感的时候，在宣靖安成功之前，现下唯一能做的，就是把手里的现代妆品在后宫尽快普及，避免那样的悲剧再发生。
不仅是宫里，还有很多买不起昂贵妆品的普通人，因为容貌遭到歧视难以维生，既然资金到位了，美妆工厂也差不多可以开始着手策划，这样即使量产也不会引人怀疑。
最为重要的是，成了宣长乐的老师，她就可以直接试探宣长乐的想法，乐观来讲说不定可以策反。
沙瑶很快就重新振作，拿起红玉的遗物，准备等过几天的休沐日出宫去丑街一趟，现下仍加快脚步回到自己的工作中。
大监感慨地目送这个短短数日一路高升却依旧恭敬谦谨的小姑娘，而后冷冷瞥了一眼还在不甘心嘶吼的梅司妆。
真是一个天上，一个地下。
梅司妆似是被他刺激到了，不顾自己乱成鸡窝的头发，骂道：“你个狗阉人，这是什么意思？！”
“哼，什么意思？”大监不屑地甩了甩手中的拂尘，“宫里这么些弯弯绕绕，晴妃就算背靠兵部，还不是全家流放充军！你不过七品小官的女儿，还敢在这叫唤？梅司妆，玉嫔的衣妆是你负责的，此事一出，你觉得你这司妆的位置还能保住？”
言罢不再多说，冲卫兵挥了挥手，这个当初想当然觉得沙瑶不日会被赶出宫门的司妆，自己却因玩忽职守被狼狈地赶了出去，心中对沙瑶更加嫉恨。
当然，沙瑶并不会浪费时间在这种人身上，因为她没有时间可以浪费。