事后将会另行通知是否采用”而是当场就拒绝了她。只说完这些话之后，她遮住脸庞……用地面。她在墙边蹲下，将脸贴到水泥地上磨蹭。你会受伤喔！我差点这么开口提醒她，不过转念一想，她岂非已满身是伤了？因此最后还是保持沉默。我顺便想着，艾莉欧该改掉这类行为举止会比较好。

    剪过头发、身穿清洁服装的事实，令她的举动塑造出更深的落差。我在艾莉欧身旁蹲下，盯着正面的灰色大楼。我怀疑是否是我的视线不清，导致白色也变得混浊。我揉揉眼睛，用力抬起沉重的眼皮看去，大楼果然还是灰色的。

    脸庞原本凑在地上磨来磨去的艾莉欧突然竖起弯下的上半身。她的鼻子出现擦伤，就像暴露在冬天的寒气里那般红通通的。

    我从那道伤口察觉到一种类似莫名歉疚的感受，就像用金属汤匙将整齐放在盘子里的豆腐搅成了碎块一样。

    或许是已恢复冷静，艾莉欧开始断断续续地诉说面试的情况。

    对方的问题，似乎都是与求职动机无关的内容。

    “你就是那个吧？披裹着棉被在镇上乱晃的女孩的真面目。”“为什么你会做出那种事？”“啊，你没去上学吗？果然！”“你的头发不是天生的吧？咦？你没有染发？喔～……藤和……艾莉欧？你是外国人吗？啊，不是嘛！”“你算是镇上的名人吧！居然能打扮成那副模样在镇上乱晃，我觉得你胆量过人耶！嗯～明明是那样，你现在却畏畏缩缩的，是什么原因啊？”“就是啊！虽然你想在我们这里工作……可是啊，你总不会想雇用奇怪的人吧？哎呀，试着想像你在经营一家店，你也会觉得裹着棉被的人有问题吧？”“哎呀，你的长相的确不错，这点是很不错！”“与其要讨论你会不会做事，倒不如问和你一起工作会不会有危险，因为其他人会担心啊！”“所以，虽然遗憾，但我们这边不能录用你。这种话我是不太想明讲啦，我看你去其他地方也有些困难吧？”“总之，请努力吧！我会帮你加油！”以上，是我从几乎一面倒的面试里精选出的重点。

    “啊～……”果然被看出来了？基本上，我还试着挑了距离藤和家比较远的地方。

    为什么选择这个打工地点？或你想要打工的理由是什么？对方似乎完全没提到这类问题。大致上，我还和艾莉欧一起埋头苦思，事先想好了一份合理认真的内容。

    去拜托同样拥有特异外表，但由于具备社交性而能顺利找到打工地点的前川同学来传授心得说不定会比较好？无论如何，总之得重新出发。

    艾莉欧回归社会的第一步重重地跌了一跤。还不如说她是保持倒地的姿势抱住社会的脚踝，却被狠狠踹开。她想回归正常社会的愿望，说不定已经无法实现。

    回归点数的起跑处不是零，这一点也很棘手啊！到底有几十点的负债在等着她？

    如果取消“在本镇就职”的限制，应该就能开创出一条路，但现在的艾莉欧根本不可能单独一人走在那条路上。自作自受？不，不能那么说。因为谁也无法充份管理自己的脑袋，到有资格指责丧失记忆是当事者的错。

    就算我起身呼唤艾莉欧的名字，她的膝盖也迟迟不肯站直。如果就此直接回去，她也只会变成竹帘卷女窝在房间角落停止活动吧。我甚至担心，她可能会就此再度退回棉被卷女的状况。若以那种打扮往前倒下，艾莉欧绝对无法靠一己之力再度站起。

    “……真伤脑筋啊！”说不定我有过度保护的倾向？我开始觉得不安。

    唉，只要能让她转换心情就好了，我放弃深入思考，开口说道：

    “你有没有什么想买的东西？”

    “咦？”用手指摩擦着脸，焦急地想擦掉皱眉表情的艾莉欧抬起下巴。

    “或是想去的地方也行啦！既然都出来了，我们就在镇上玩一下再回去吧。时间也快到中午，去吃饭也是个办法。”至于原因，是因为我闻到获得青春点数的味道。

    就当作是这么一回事吧！

    我拉着艾莉欧的右手腕，引导她站起来。艾莉欧没有抵抗，从青蛙进化成人类。

    当我用手帕擦擦那张有些弄脏的脸，“咳噗！”她用力咳了一阵。脸颊肌肉的僵硬似乎也跟着那咳嗽一起排出，这动作成为艾莉欧复活成面无表情的契机。

    “你肚子饿了吗？”“嗯。”“唔，你想吃什么？”“披萨。”果然是那个吗？“了解。那……去家庭餐厅就行了吧。”

    艾莉欧再度将下半身塞进自行车车篮。事到如今，看来我只能承认那是艾莉欧的标准动作。