但艾莉欧倒是意外地老实，而且依然是美少女代表。打个比方，这很接近描写苹果。或许有人会强调苹果有多么地鲜红、大小有多大，但除了美食小说或漫画以外，不会有谁巨细靡遗地详述苹果的品种。就像只要写到苹果，大多数人都会想像到一颗红色、呈掌心大小的水果；艾莉欧的造型，忠实地重现了大家想到美少女时脑中会朦胧浮现的形象。

    世间的男性大都会心想：“这家伙长得这么可爱，就由我来照顾她。”但我不同，比起外貌更重视内在。我是不能斩钉截铁的宣言啦，那有什么关系？我自顾自地改变态度：

    “为什么你又要在日常生活里卷着棉被？”电波女不是在上集结束了吗？

    “这样穿感觉最安心。”

    “你想直接去装饰壁龛吗？好了，找我有什么事？”

    她的会话并未朝宇宙发去，而是直接针对我，省略了沟通的麻烦。不过，我还不习惯……或者说对艾莉欧接二连三地抛来正常的回答觉得很难为情。

    谁叫这家伙一开始给人的印象太强烈啦！

    应该正处在最安心模样下的艾莉欧坐立不安地蠢动着，视线朝左右游移。

    “今天是妈妈的……”听到她口中吐出这个字眼令我产生一股异样感，好像原以为是木制物的东西，一碰之下却发现是金属制品。我和身为地球人的艾莉欧交流的日子尚浅。

    “生日嘛！”

    “嗯。”

    “……嘛！”她似乎想靠这句话就将应该传达的事项说完。

    “……中间的内容也说出来。”我的理解力可没那么好，快交出标准答案。

    艾莉欧面露复杂之色咬住下唇，以闷闷的声音填上中间的空格：

    “去点心店。”

    “点心店。”我毫无意义地反刍。不知为何，就连妄想过剩的青春高中生都难以想像出艾莉欧大嚼点心的样子。尽管我是能想像出她吃着麻糬，因为咬不断拉得很长的影像。

    “妈妈喜欢糯米丸子。”

    ……啊，原来如此，要庆祝吗？虽然不是蛋糕，既然是寿星喜欢的东西那也无妨。

    所以，统合一下艾莉欧的话，我理解到她向我提出这个话题的意图是……嗯！

    “你要我带你去买？”

    “嗯。”

    “啊——……也是可以啦！”

    就如同阳光从黄昏倒转回正午，艾莉欧身上散发出更多喜悦的光芒。自头发散落的光之粒子感应到她的反应，聚集在固定的肌肤位置上。

    也许是脚麻已经消失，艾莉欧这回顺利地站起身，匆匆走到房间门口。

    “喂，脱掉棉被再出发。”

    “唔！”

    她有些不满，但突然像想到什么似的将目光放远。

    “怎么了？”

    “表哥。”艾莉欧直盯着我的双眸，就连眼瞳颜色都像经过外星加工般深邃。她的眼睛泛着金属光泽、透明澄澈，宛如与掺杂溶剂的饮料无法相容的水。

    “啊？”

    “棉被沾了我的味道，需要送给你当礼物吗？”

    “你们母女误会了，我可不是气味控。”

    与你现在的念头相反的答案是错的，但答得正确。

    ——————————

    新的自行车，在我眼前展示出几个我几乎遗忘的世界。

    不会无视车链回转的车轮、摸起来没有沙沙触感的握把、没有生锈与剥落的银色车身、油漆未曾脱落的车篮、篮中的艾莉欧……只有最后一样是多余的啊！

    被我强行脱下棉被后，（题外话，我忍不住觉得“嗯～嗯～！”挣扎着不肯让我脱下棉被的她很可爱）艾莉欧如愿地和我一起出门。她没坐到我的背后，而是理所当然地一屁股塞进前面的车篮里等待邮寄。据说，“这样比较安心”。

    我的表妹凡事都以安心为优先，没在看脚下那条标示为人行道的标线。要改善这家伙的生活型态，看来得花上一番刻骨的努力。既然没有人要我背起这个任务，连同已痊愈的右臂在内，我想好好珍惜自己的骨头。害我过度消耗钙质的那个人，现在算是天敌。

    梅雨季过后两周的星期六艳阳高照，延续着五月的气候。风与阳光干燥得恰到好处，只除去了身上多余的水分，将舒适感分给行人。春秋的季末，是骑着自行车迎向逆风吹拂最舒服的时候。

    当我根据艾莉欧指示的方向，沿着堤防前进时，看到下方的河岸空地上有一群掺杂着成人与小孩的人正在玩