桃源·聖繭
  1、“只在口頭流傳的吸血鬼的噩夢……”
  舒芙蕾環視身邊跪成一圈的戰士們，身軀偉岸的漢罹拔，即使單膝下跪也還是快有她高。舒芙蕾在心裡無奈地苦笑了一下。
  這就結束了吧，作為“獵人恩雅”的時光。她說：“不用多禮，請起。”
  漢罹拔站起來，嚴肅地看著舒芙蕾，道：“烈陽騎向來只服從我一個人。對公主的一切輕慢行為，都由我負責。”
  “不不，言重了。”舒芙蕾連忙擺手，“你們被招募為‘禦林鐵衛’時，我早就逃出宮了，不認識我很正常。何況我還改名和變裝了。嗯，誰都不認識，我才能在外面流浪這麽久。”
  漢罹拔也並不屑說些“罪該萬死”之類套話，他說：“國王陛下有令，在日冕全境搜尋公主的下落。你既然自曝了身份，我就必須送你回王都了。”
  “什麽？別這樣！我自曝身份，只是希望你能給我一個一起去找夏天他們的機會。”舒芙蕾忙說。
  “我拒絕。”
  舒芙蕾情不自禁抓住了漢罹拔的手，他的手臂長而健壯，舒芙蕾像在拉一棵小樹，“無敵的烈陽騎長竟是這麽聽話的人嗎？天不怕地不怕的你，居然會怕國王的懲罰？這可跟我聽說的英雄形象差太多了！”
  漢罹拔皺起了眉頭。
  “哈，就是這個表情！你很不耐煩了吧？”舒芙蕾指著漢罹拔說，“‘血族煞星’就該桀驁霸道，誰也不服！有把我送回去的時間，還不如多乾掉幾個吸血鬼呢。”
  “……你是無論如何要和我們一起行動了。”漢罹拔說。
  “是的，保證不給你們添麻煩，怎麽說我這些年也消滅了三十幾個吸血鬼呢。”舒芙蕾忙說，“當然，必要的時候，還得麻煩漢罹拔大人拔刀相助。”她的語氣不禁輕松了起來。
  “那個……”一直都跟吉祥物一樣擺在那裡的鎧原城城主第一次擁有了台詞，“公主堅持要與漢罹拔大人同行，我不敢阻止……但這件事必須向陛下稟報才行。”
  “不要告訴父王！”舒芙蕾說。
  城主惶恐地低下頭：“知情不報，於我就是失職行為。萬一陛下怪罪，鎧原城承擔不起。況且公主大概不知道，自您出走後，陛下有多麽煎熬，所以才會不遺余力尋找您的下落。我……我也有孩子，請公主體諒陛下，至少讓他知道您還活著……”
  “……好，你可以告訴他，順便說我暫時還是不會回去。”
  “感謝公主！我這就準備飛鷹傳信。”
  城主出去了，舒芙蕾感慨萬千地歎了口氣。漢罹拔說：“我有點好奇，公主殿下當初為何離開王都？恕我直言，你的失蹤帶來的麻煩，遠大過你做出的貢獻。”
  舒芙蕾無奈地笑了笑，說：“我明白。我也有過幾次險些變成吸血鬼的經歷。獵人變成獵物的後果，真是不堪設想。可即使如此，我也還是希望能為這個國家做點什麽。如果我能找到傳說中的秘寶，一切都會不一樣。”
  “你指的是——”
  “是的，只在口頭流傳的吸血鬼的噩夢……”舒芙蕾一字一句地說，“‘秘銀戰鎧’！”
  2、“這樣就不算偷東西了。”
  水聲涓涓，葦葉簌簌，風沿河岸奔跑，一路青草傾倒。
  兩雙手像分開窗簾一樣分開金黃的蘆葦，探出夏天和幽遠鬼鬼祟祟的臉。他們盯著一艘泊在岸邊的竹筏。
  “夏天小姐，要不算了吧？”幽遠猶豫地說，“偷東西不太好……”
  “廢話。可我們有錢買嗎？跟人借人家會答應嗎？電影上不是經常有嘛，為了追犯人只能跟路人借車什麽的，這也是沒辦法的事。”
  “什麽是電影啊？”
  “上就對了！”
  說罷，夏天矮身鑽出了蘆葦叢，彎著腰向竹筏奔去，幽遠隻得跟上。
  夏天與幽遠懇談過後，在樹林裡等待和尋找了一天，不見夏一跳。她明白弟弟肯定出事了，於是決定獨立送走幽遠。對此幽遠表示反對：“夏天小姐，我不著急，請先找你弟弟吧！”夏天咬咬牙：“不用，跳跳沒那麽軟弱。換了是我出事，我也希望他能以任務優先。我們可是專業的！”
  ——於是，往世外桃源的旅程就開始了，幽遠說：“最好走水路。離這裡最近的地方就有一條大河，河邊都是蘆葦蕩的。我們從那裡順流而下，進入‘飛流灣’，往前十幾裡就能看到一座像饅頭的山……啊，那之前得先弄個船。”他也沒想到夏天會不拘小節地直接偷一艘。
  當夏天把竹筏的繩子從纜樁上解開時，有個大爺跑過來了，他氣急敗壞地叫道：“小偷！你們敢偷我的船？！”
  “糟糕，主人來了，快跑！”夏天把幽遠趕上竹筏，自己也利落地躍上。
  “該死的小偷——站住——哎喲！”大爺一不留神摔了。幽遠見狀，立刻跳下竹筏去扶他，竹筏悠悠飄遠，夏天大驚，忙揮舞起繩子，像牛仔投繩圈那樣套住纜樁，把竹筏拉回了岸邊。
  那大爺一邊哼哼一邊抓住了幽遠，幽遠看著他，忽然一口咬下！
  “喂！”夏天本能地喊了一聲。
  約一分鍾後，幽遠松開了大爺，大爺捂著被咬的脖子，面如死灰，“你是吸血鬼！你是吸血鬼！”他屁滾尿流
  地跑了，速度比來時快了一倍。
  夏天走到幽遠身邊，幽遠呻吟著說：“我吸走了他的風濕性關節炎和椎間盤突出……請扶我一把。”
  夏天哭笑不得：“你幹嘛搞得自己一身老年病啊？”
  “因為他整個人散發著病怏怏的氣息啊……”
  “沒有老年癡呆就偷笑吧！”夏天把幽遠的一隻手架到自己肩上，扶他上了竹筏。
  再次松開纜繩，竹蒿在河底一撐，竹筏輕巧地隨波而去。夏天劃著船，上手很快，而幽遠仰躺著，慢慢消化著吸來的病。
  “夏天小姐，我給他看病了，這樣就不算偷東西了。”
  “……笨蛋。”
  3、“他們管這裡叫‘聖繭’。”
  “吃飯了。”
  一個盤子被牢籠下方的空隙塞進來，送餐的血衛隨即離去。
  夏一跳拖著嘩啦作響的鎖鏈，去拿盤子。裡面是兩大個飯團，一大塊烤肉和一壺清水，看得他肚子打鼓，但不敢貿然開吃，誰知道飯菜裡有什麽貓膩？
  “不用怕，沒下毒。”隔壁牢房的人說。
  夏一跳看向那人。自從反抗血衛而暴露了自己“不是一般人”，他就被換了個牢房關。不久隔壁又進來一人，面朝牆壁倒頭便睡。這是他第一次出聲。
  “要殺死我們，何必特地帶來這裡？我們是要被獻給吸血鬼之王的，那之前他們會先養著我們，免得餓瘦。”隔壁說著，咕咚咕咚喝起了水。夏一跳看清他臉上有一塊橫亙鼻梁的巨大燒疤，觸目驚心。
  “很可怕？”那人問。
  “不……”夏一跳忙轉過頭，拿起飯團咬了一口，裡麵包著鹹菜和魚肉，一天多沒吃東西了，他竟覺得非常美味，轉眼杯盤一空。
  “餓得不輕啊，我的也給你吧。”燒疤男笑著把盤子推了過去，隻留下水，夏一跳客氣了一下，抓起烤肉，啃得滿嘴油汪汪。
  “小兄弟，你是哪個獵人團的？”
  “我不是獵人。”
  “哦，這個牢房一般是關獵人的，要不就是其它有兩下子的人。據說我們這類人血夠燙，充滿生命力，是血王最愛的祭品呢。”燒疤男自嘲地笑道。
  “我不太明白什麽血王、祭品的……”
  燒疤男將雙手背在頭後，靠在牆上說：“你總該聽過，五年前血族將狼人族全滅一事吧。”
  夏一跳點點頭，隱約記得恩雅說過。狼人與吸血鬼是魔幻故事的官方配對，相愛相殺永無休止，很難得能聽到一方全滅的設定。
  “狼人勇猛無匹，而月光能為他們注入更強的力量，滿月之夜是狼人的巔峰——換言之，月亮幾不可見的新月之夜，就是他們力量的谷底。血王就選了那個時間，對狼人部落發起總攻。論再生能力，雙方半斤八兩，但血族人數佔優，而驕傲的狼人數量一直有限，所以那次，血族贏了。”
  夏一跳想象著那樣慘烈的戰役，暗暗慶幸至少這次不用對上狼人。
  “狼人被滅族了，但吸血鬼也是傷亡慘重。他們的王幾乎被撕裂了。”燒疤男說，“雖然還是沒有死，但也得花好多年恢復。這期間他需要大量營養，尤其是幼童的鮮血和勇者的熱血。”
  “難道這裡……”夏一跳失聲道。
  “對了，這座山就是血王的療傷之地，他們管這裡叫‘聖繭’，寓意能夠令人破繭重生。血族特地派了一支強兵駐守在此，協助與等候王的複蘇。你看到了，大部分吸血鬼都長著翅膀，這種是‘純血種’，比後天由人類轉換來的‘混血種’要強很多。”
  夏一跳憂心忡忡，“聖繭”既是這樣的龍潭虎穴，他該怎麽才能逃出去呢……
  “怕了嗎？”燒疤男看出了夏一跳的不安，“害怕是難免的，也是沒用的，不如勇往直前！”
  夏一跳點點頭，問：“大哥，你是怎麽被抓的？”
  燒疤男聽了這話，露出一個神秘的微笑，他壓低聲音說：“我不是被抓的，是略施小計，以俘虜的身份潛進來的！”
  “你……”
  “我所在的獵人團，因吸血鬼全滅了，除了我。我發誓一定要為他們報仇！”燒疤男咬牙切齒，“擒賊先擒王，如果血王複蘇，厄夜王朝的氣焰就會更囂張！我通過審訊一些吸血鬼，知道了他在這裡療傷，就故意在血衛們搜集‘祭品’的地方埋伏，裝作著了道兒，好被帶進來。”
  夏一跳為他的勇氣驚歎：“你打算對血王下手？你有必勝的把握嗎？”
  “必勝的把握？”燒疤男自嘲地笑笑，“怎麽可能。我又沒有‘秘銀戰鎧’。”
  “那是什麽？”
  “傳說的神器，吸血鬼的克星。不過從來也沒人見過。”
  “那……你打算怎麽對付血王？
  “等。”燒疤男說，“等血王想吃我了，機會就來了。”