貢院前的直街提前兩日已經戒嚴，兩邊都站著衣甲鮮明的軍士，閑雜人等一個不許進來，因此也不許送考。 考生們無論年紀老幼，都只能自己一個人提著考籃來。這些人有的自己蹲在角落裡等著，有的三三兩兩聚在一起。 薑豐在這裡也沒幾個熟人，只和盧遠成幾人圍在一起。 幾個人圍成一個圈，還是凍得瑟瑟發抖。三月裡的京城，還是冷得要命呢。 薑豐只能安慰自己，讀書人都有一身浩然正氣，是不怕冷的。 寅時到了，東方出現了一絲光亮。禮炮“砰砰砰”地響了三聲，貢院的大門迎著微亮的晨光緩緩打開，平添了一股莊嚴。 關乎他們仕途的那一扇門，終於對他們打開了。所有人都不說話了，全都緊張地看著前方。 負責組織此次會試的禮部官員致辭，勉勵考生認真考試、杜絕作弊之類…… 大概過了一刻鍾，考官說完了，考生們排好隊伍等待上前檢查。 會試的搜檢比此前的考試更嚴格，其搜檢的細致難以一一細說。 薑豐也老老實實的排隊，好在會試沒人敢拖延時間，終於順利輪到他了。 薑豐提著氣，小心翼翼地護著自己的考籃上前。搜檢他是不怕的，考籃是自己親自收拾的，絕對不會混入不該混的東西！ 鄉試尚且有陷害的事情，會試更是不用說的。 有人的地方就有鬥爭，心思歪的人，就是不正當競爭了，害人之心不可有，防人之心不可無啊！ 就在剛剛，另一條隊伍還有一個考生被查出夾帶作弊，拖出去杖責一百杖！ 那個考生又是哭天搶地，連連說不是他的東西，有人陷害他。 薑豐心有戚戚，這一百杖下去，別說功名，只怕連命都沒了！ 第一道檢查總算順順利利過去了，接下來……又是檢查身體。 這一回是徹底光溜溜的，兩個小士兵上下其手仔仔細細的檢查，所以說女扮男裝什麽，哪怕你是太平公主也沒用。 就算大家都是男人，薑豐還是覺得有些尷尬。 以後他要是當了大官，會不會有某個老兵說“首輔大人啊？當年我給他檢查的，有口臭哦！” 口臭他是沒有的……小兵仔細在他嘴巴裡看了看，沒有藏東西。 薑豐其實也不明白，嘴巴裡面還能夾帶作弊？ 然而更見鬼的來了，一個士兵轉到薑豐身後，開始檢查…… 這？？？ 難道還有人在菊花藏小抄？ 薑豐……誰說古人沒有想象力的？這種種作弊和防作弊手段，真是聞所未聞！ 看到小士兵一臉嚴肅蹲著檢查。薑豐忍不住想，這萬一誰不小心放了個屁，那多尷尬啊！ 正想著，“卟”的一聲，他放了一個屁。 小士兵不由得後退了兩步。 這莫非就是不戰而屈人之兵？薑豐尷尬得手足無措，連連說：“對不起！對不起！自然反應……” “行了！你進去吧！”小士兵沒好氣地說。 接著還有最後一關，檢查考引，核對身份。 好在這些考官都是經驗豐富的，仔細檢查考引後，並沒有對他發胖表示質疑。 正想著，考官說：“以後考引上加上一條，前額禿發，更容易辨識了。” 薑豐悲痛欲絕，沒有以後了，他這次一定會過的！ 終於通過重重檢查，進入考棚。 薑豐吸了一口氣，昂首挺胸地在他的考棚坐好。仿佛這不是考棚，而是戰場！ 實際上，這也是讀書人的戰場！今日在場的上萬考生中，最後隻選取三百人！其中的大多數人，都是“陪考”，可怕的是一科又一科的陪考。 考生陸陸續續地進場。巳時一到，雲板敲擊聲響起，貢院的大門轟隆隆的關上了。 從這一刻直到考試結束，考場與外界隔絕，裡面的人出不去，外面的人進不來。 科舉，在這個時代來說，是非常嚴肅的事。一旦發生大規模的舞弊或泄題事故，都是一堆人頭落地。 又過了一會兒，終於到了發試卷的時間。 會試和鄉試不一樣的地方，是人手一份試卷，不用草稿紙抄題了。當然，試卷的費用是算在考生的考試費裡的。 於是，會試的考試費又比鄉試翻了一倍。 試卷和答題紙是分開的，試卷上不準作答、不準做標記，考完也要統一收上去的。答卷也是獨立封卷的，據說歷史上有名的狀元答卷，能保存幾百年。 會試的題型和鄉試大體相同，第一場考的是四書五經八股文，總共七道。這場考試的分量最重，時文若是做得好的，十有八九是能通過的。 但是和鄉試相比，會試題目更難、題量更大，各種稀奇古怪不要命的截搭題都可能出現。想要在會試中押題，是非常難的。出題官非常有經驗，一定不會讓你押中。 對截搭題，薑豐自認是不怕了。王閣老和季明都是截搭題的高手，經過他們的指點，薑豐覺得自己還是比較有優勢的。 打開試卷，薑豐深吸了一口氣，開始審題。 看完題目，薑豐不禁苦笑，出題的人，牆倒了我都不服就服你！ 四書題是：“我非生而知之者”、“顧鴻”、“過於戲侮”……再看五經題，同樣是張三配李四…… 這七個題目只有“我非生而知之者”是出自《論語》的單句，其他都是截搭題，還都是前言不搭後語的亂搭配！ 饒是他考前在季明大人那裡受過特訓，又背了近幾年會試的優秀答卷，知道它的套路，面對這樣優秀的截搭題，也覺得頭皮發麻。 題目又多又難又刁鑽，薑豐仔細地分析、解題，全神貫注的答題。 好在他穿越至今已經經歷過一場場的考試，過五關斬六將的才走到今天，雖然有些緊張，還能做到心不慌手不抖。 也許他比不上那些天賦異稟的人，但他以一種理科生的鑽研精神付出了十二分的努力，每一步都走得穩穩當當。 漸漸地，他沉浸在答題中，連緊張也忘卻了。
