把兩個外甥接回家，薑豐了卻一樁心事，便開始安排進京趕考的事。
  進京趕考，自然還是要有人結伴出行比較好，畢竟這一路千裡迢迢的，保不準就有劫道之類的事。本來，薑豐和施倫一起去就很合適。
  但是施倫決定這一科不考！
  “我這次鄉試名次太靠後，先生說，還是底子不夠扎實，不如靜心讀三年再考有把握些。這一來一回幾個月的，沒得浪費時日。”施倫推心置腹地說，“薑兄若是不急，不如也好好再讀三年書，再考不遲。”
  施倫的目標不僅僅是中進士，更要名列前茅，對自己要求高自然要做好萬全準備。
  薑豐的排名也只是中下。
  這還只是一省之地，到時候會試要和全國各地的舉人競爭，還不止是這一科的，還有屢試不中積累下的老舉人呢，如何有競爭力？
  但薑豐的情況又不一樣。
  聽到施倫這麽說，薑豐也誠懇地說：“我家分了宗，如今家裡就我一個人，必須盡快立起來，不能一年一年地讀下去了，實在是時間不等人。”
  家家有本難念的經……
  施倫也知道薑豐的家庭情況、只能歎了口氣，祝他好運。
  薑豐知道，正如施倫所說，自己今科考中的希望渺茫。但是，作為一個從後世穿越來的人士，他覺得實戰經驗也是很重要的。
  模擬考參加了再多次，也不如高考實戰一次，考不上頂多複讀嘛！
  只要不被落榜影響心態，複讀的往往都會考得比上一年要好。
  現在他既然夠錢，就想去試一試，積累積累經驗也好啊！況且他的目標沒有施倫那麽高，就算中同進士也是能夠接受的。
  勸他的其實不止施倫一人，府學裡的先生和同窗都有勸他，不如再緩一緩、下一年再考。
  這些人都是好意，薑豐隻得把自己的苦衷說了。
  倒是王老相公鼓勵他：“我看你的文章，火候是夠了的。今科鄉試排名靠後，也不全是你的學識就比排名靠前的人差，而是文章不合考官喜好罷了。我給你寫一封信，你進京後，去國子監祭酒季明大人處拜訪，請他指點一二。”
  國子監祭酒！那是教育部長兼清北校長，有主持會試經驗的！
  王老相公這是幫他大忙啊！
  薑豐一鞠到地，誠懇地說：“老大人大恩大德，子英無以為報，唯有銘記於心！”
  王晨撫須笑了笑，親自提筆，為薑豐寫了一封信。
  薑豐恭恭敬敬地接過信，小心翼翼地放進懷裡。
  有了這封信，他對這次會試更有信心了！
  和家人依依惜別，再三拜托表哥照顧家人，薑豐收拾好出遠門的行李，請了一輛馬車，帶著娘子和幾個同鄉會合，在一個宜出行的黃道吉日裡踏上了北上的官道。
  颯颯秋風，走向的是廣闊的科舉征程。
  此次一起出門的共有五名考生，薑豐隻認識府學的同窗盧遠成，其他四人都是盧遠成的朋友。
  盧遠成是“資深”才子，考了好多年才在這一年一鼓作氣地拿下了舉人功名，自然不願再蹉跎下去，怎麽樣都要去京城搏一搏。
  盧家是大戶人家，出行仆從、家丁都有，大家都很有安全感。
  看到薑豐進京趕考都還帶著娘子，盧遠成搖著扇子笑了笑：“子英與弟妹真是伉儷情深！”
  其他幾個舉人也是年近四十，有的孩子都差不多有薑豐那麽大了，都是搖頭失笑，年輕人啊，腎好！甚好！
  熊楚楚躲在車廂裡，薑豐在外面和眾人應酬著，尷尬地說：“是我家娘子身體有恙，我帶她去京城求醫！”
  見薑豐神色認真，不像是托辭。再者，也沒有用妻子的身體來做托辭的，盧遠成自悔失言，連連向薑豐道歉。
  “無妨！不知者不罪！”薑豐也笑道。
  會試通常是二三月，他們省距離京城遠，十一月中就要出門了，春節都要在京城過。
  越往北走，天氣越冷。一場場寒流襲來、天地間都是一片白雪皚皚，如銀裝素裹的童話世界，看起來雖然美，但對於行路的人來說，就不太友好了。
  如此艱難跋涉的，他們在途中的一個客棧困了好幾日。
  與他們一樣被困的，還有南來北往的客商。
  暴雪封路，只能等雪停再趕路。所幸一行人都是讀書人，互相探討學問也不算太煎熬。
  這日，薑豐等人正在客棧的大堂用飯，順便交流一下學問，就看到客棧大門又有幾個人進來。
  這幾個人有些奇怪，有兩個道士打扮的，有兩個和尚打扮的，還有一個帶著面紗的女子。
  客棧裡的人都好奇地看了過去。
  但看那和尚拿著粗壯的禪杖和戒刀，一看就不好惹，眾人連忙轉移目光，不敢多看。
  盧遠成他們也一樣，進京趕考的，多一事不如少一事，這世上什麽人沒有啊！
  掌櫃的親自招待這群特殊的客人，有些為難地說：“幾位客官，雪天滯留的客人多，我們只剩兩間房了，你們那麽多人，安頓不下。”
  和尚說道：“出家人能有個地方遮擋風雪就好了，我們不講究，就兩間房吧。”
  小二把這些人帶去房間，卻是兩個道士一間房，和尚和戴面紗的女子一間房。
  大堂裡的人面面相覷，從來只聽說火居道士，難道還有火居和尚？這兩個大師傅還真是不講究！
  薑豐也皺了皺眉，他方才那一瞥，看到了那個女子。
  雖然帶著面紗，卻有種似曾相識之感，這個女子他絕對見過。
  到底是誰呢？