熊楚楚的爹是個好鬥雞、鬥蟋蟀的，與王珉的爹王員外是同道中人。
  王珉自小就跟著爹爹出入熊家，與熊楚楚自幼相識，兩人小時候也一塊兒拚過七巧板、拆過九連環，算是青梅竹馬。
  這小王珉和他那只會鬥雞遛鳥的爹不一樣，他打小就是個讀書種子，性子又老成持重，最得婦道人家喜歡，熊楚楚的繼母金氏就很喜歡這個喜歡裝大人的孩子。
  熊楚楚和薑豐的婚約是薑雋在世時定下的，本來就是兩位父親喝高了，隨口定下的，順手交換了身上的配飾作為信物，連庚帖都沒換。
  這婚約說有也有，說沒有也可以。
  薑雋去世後，薑豐屢試不第，家業又漸漸敗落了，金氏就琢磨著不認婚約，再給繼女尋個女婿。
  這繼女雖不是親生的，也不能眼見她踏進火坑。她還想著結幾門好親，將來給兒子添些助力呢。
  若是再找個尋常人家，恐怕鎮不住蘇家那一夥子凶人。
  恰在此時，王珉的母親托了媒人上門提親。這是正正經經的媒妁之言，可比熊老爹和薑父的酒後之言正式多了。
  王珉這孩子是自幼看著長大的，最是乖巧懂事的一個好少年，更妙的是，還是王家族人，想來薑家就是知道了，也不敢怎麽樣。
  若是一般人呢，得知女方不願意，說不定也就算了。但蘇氏是什麽人？沒出閣前，是拎著殺豬刀砍遍四鄰無敵手的！
  此時得知自家有豐厚嫁妝的兒媳婦要被人搶了，那還得了？帶著信物和大砍刀上門，大刀闊馬地往門口一站，質問熊家是不是要一女兩嫁！
  另一頭，蘇總甲也去縣令大人那裡走動，討了一句話“人無信不立，大丈夫何患無妻？”送給王員外。
  王員外和王老相公家早就出了五服的，雖是王家人，也不過是個小地主，自然還是要給縣令一些面子。況且以他家兒子的人才品貌，什麽樣的姑娘娶不到，非得去搶個有婚約的女子？
  這般雙管齊下，王家這頭先撤了。
  熊老爹是個沒主意的，金氏到底是後娘，總不能為了繼女和蘇氏火拚，因此只能憤憤然應了婚事……
  薑豐聽著娘子將陳年往事一一道來，仔細觀察娘子的神色，看她提到王珉時神色自然，沒有什麽眷戀，心才微微放下來，但想到王珉那玉樹臨風的樣子，還是酸溜溜地說：“只是委屈了娘子，沒有做成少奶奶！”
  熊楚楚嗔了他一眼，說道：“陰陽怪氣做什麽呢？若是從前的你，說不悔是假的。但是如今的你，比別人又差什麽？都說‘易求無價寶，難得有情郎’，我如今什麽也不求了，只求我們一家子好好的，再為你添個兒子就好了。”
  一夜過去了，薑豐又是起了個一大早，熊楚楚問他：“才剛考完試，你也不歇兩日？”
  “不了不了！”薑豐連連搖頭，咬牙說：“從今天開始我要頭懸梁、錐刺股，誰也別攔著！”
  “這又是做什麽？”熊楚楚撐著身子起來。
  薑豐哼了一聲：“我要在府試上贏過那王珉！”
  “又作怪！”熊楚楚白了薑豐一眼，用枕頭拍了他一下。
  “我是認真的！”薑豐一邊躲開，一邊說道：“娘子隻管等著瞧！”
  薑豐說到做到，接下來的日子拿出拚命的勁，吃飯睡覺都待在書房。雖說娘子心裡向著他，可是王家小子看他那眼神還是令他耿耿於懷，還有熊森，對他那是什麽態度？
  他偏要考出個好成績來，壓那王珉一頭！讓熊家人知道，楚楚嫁給他沒錯！
  他這幅拚命的勢頭，熊楚楚看得又好氣又好笑，蘇氏則是既心疼又欣慰，婆媳倆意見一致地殺了家裡下蛋的老母雞，放了黨參、紅棗、蓮子，燉了雞湯給薑豐好好補補。
  府試在四月間進行，要去衡川府。
  這回不比前翻送小說稿，是要考好幾天的，不能當天來回。各縣鄉的考生都會提前出發，在府城先安頓下來。
  薑豐也是提前好幾天收拾好行囊，與母親、妻兒告別，出發前往府城。
  說起來，薑豐縣試考了好幾回，府試還是第一回呢！
  “俗話說‘窮家富路’，在外頭不要吝惜錢，該花的花，該用的用。出門在外，不要和人鬥氣，遇到不曉事的，也別和人計較。有熱鬧也別往前湊，一切以考試為重……”蘇氏對著兒子叮嚀著，一千一萬個不放心。
  “娘放心，府城我都去過幾回了，熟門熟路的！”薑豐連忙安慰。
  蘇氏也知道，兒子長大了，以後只會越走越遠，但心裡只是放不下這份擔憂，既想他出息，又怕他在外出什麽意外，這種心情，也是糾結得很。
  這次，薑豐還是雇了傅叔的車。
  官道寬敞，此時不急著趕路，傅叔不愧是老司機，把馬車趕得穩穩當當。
  薑豐往馬車外看去，只見春光融融、草木複蘇，一副生機勃勃的景色，心情也很舒暢。
  “大郎這回是要在客棧住宿？”傅叔問道。
  雖然母親說出門在外不要吝惜錢，但是想到客棧的房價，薑豐還是搖搖頭，說道：“我去寓館。”
  寓館是由官府辦的，聽說考生們很多都是住在那裡，據說條件是差了點，但是價格比客棧便宜多了。
  傅叔讚道：“大郎真是會過日子的。”他是知道薑豐進了兩趟城掙了兩百兩銀子的，不會住不起客棧，只是勤儉持家。
  薑豐笑了笑，他又不是什麽金貴人，想來別人住得，他也住得。