此時的人，進一趟縣城都是出遠門了，更別說去省城趕考。
  從衡川府到省城南安府還算近的了，也要三天的路程，其他偏遠州府趕往省城就更不容易。
  全省各地的學子浩浩蕩蕩地往省城趕，就為了這三年一次的鄉試。
  能不能魚躍龍門，成為“舉人老爺”就靠這奮力一搏了。
  因為路途遙遠，一些偏遠些地區的農家子弟，趕一次考就要負債累累！
  而路途上，還可能出很多意外。比如有些劫道的，就最喜歡對趕考的學子下手。畢竟這些學子身上肯定是帶著銀子的，沒有銀子，趕什麽考？！
  托了施家的福，薑豐這次去省城趕考安全上是有保障的。施倫約了他結伴同行，還帶著兩個身強力壯的健仆和一個書僮，趕了兩輛馬車出發。
  薑豐的行李不多，只有一個木箱子和一個包袱，不過是些書籍和筆墨紙硯以及一些換洗的衣服，施倫就不同了，連點心茶葉藥物都帶上了。
  看到薑豐好奇的眼神，施倫有些不好意思地說：“是家中老仆，總擔心我在路上吃不好喝不好，又備了些仁丹，以防水土不服。”
  薑豐歎道：“這也是忠仆了，是關心你呢！”
  施倫點了點頭，輕聲說：“是我母親留下的老人了。”
  這個“母親”自然指的是他的生母。人生在世，不如意事常八九，像施倫這樣含著金鑰匙出生的大家公子，也有他不如意的地方。
  薑豐笑了笑，轉移了話題，和施倫討論起學問來。兩人就坐在馬車上，一問一答地出題測試，時間倒是過得快。
  一路上可以投宿的客棧都是人潮湧湧，薑豐第一次知道原來本朝有那麽多讀書人！
  “歷年來積壓的秀才們，只要還沒死心的都要參加鄉試，這一省之中，怕是有幾千上萬了，這麽多人競爭這一百個舉人名額，我都有些心虛了。”施倫站在客棧門口，對薑豐感歎。
  薑豐也被這老老少少的趕考秀才們嚇到了，饒是他一向自信，此時也不由得在心裡求了一遍滿天神佛。
  在人群裡，薑豐還看到了幾個熟悉的面孔，小竹村他曾經的同宗們也來趕考了！年紀最大的一個是薑豐的族叔，已經五十歲，做了祖父了，還來參加鄉試。
  小竹村的幾個人看到薑豐有些尷尬，但是面子情還是要做的，就一起走了過來，對薑豐道：“阿豐也在這裡呀，可真是巧。”
  “是啊，真是巧。”薑豐不鹹不淡地和他們打著招呼。
  正尷尬著，施倫的下人回來了，說是訂了三間上房，施倫和薑豐一人一間，他們幾個人擠一擠。
  薑家的人聽了，就詫異地說：“我們剛剛問已經沒有房間了啊？還準備去附近村莊碰碰運氣能不能借宿呢，怎麽還有房間？”
  施倫的書僮笑了笑，說道：“我們加了錢，就有了。”
  作為施倫的書僮，他也聽說過薑豐脫離宗族的事，有些為薑豐抱不平呢，此時見了這幾個人，就隱晦地炫耀了一下自家的財大氣粗，氣氣他們也好！
  果然，薑家的幾個人聽了，臉色就不大好看，和薑豐告辭之後就快步走掉了。
  施倫笑道：“如今趕考的人多，客棧漲價不說，就是民居也不是那麽好投宿的。不少人都只能在土地廟這些地方投宿呢。”
  薑豐聞言，默默地祝那幾個同宗們好運了……
  好不容易到了省城，同樣要面對住宿的問題。倒不是說省城住不下這些考生，而是省城居，大不易啊！
  客棧的費用，只有比府城更貴的！
  當然，各府的考生也可以去找自己的同鄉會館住宿。但是同鄉會館條件比不上客棧不說，房間也有限，沒有一點人脈關系的，還爭不上呢！
  薑豐自然沒有去同鄉會館和別人爭。他如今寫了幾本長篇小說，又都是暢銷書，光是稿費就令他囊中豐厚了。
  衡川府的考生都聚居在城北的一家客棧裡，這家客棧的東家和掌櫃都是衡川府人，到處是熟悉的鄉音，大家心裡也踏實些。
  到了八月，關於鄉試的種種規定也出來了。比如具體入場時間、出場時間，這些都是要牢記的。
  另外，鄉試是自帶食物的。
  “難道不怕帶食物的夾帶作弊？”有考生就嘟囔：“我聽說有些厲害的，就是米粒上都能寫字！”
  “在米粒上寫字的，也得有個西洋鏡才能看得清吧？西洋鏡是不能帶進考場的，你放心！”另外一個考生就說道。
  西洋鏡指的是放大鏡。
  施倫說道：“這是為了防止有考生買通夥房的人作弊。讓考生自帶食物，檢查是很嚴格的，你要是帶了糕點，都會給你捏成粉末。”
  施倫的父親就是知府，一步步科舉考上去的，很懂行。
  大家聽了也都理解了。
  反正規矩都是一視同仁的，又不是只針對自己一個！
  至於說規矩不合理？
  還沒考上舉人呢，哪敢對鄉試規矩說什麽？就算中舉了，讀書人等級分明，豈敢輕易說上官的不是？
  又臨急抱佛腳地緊張了幾天，到了考試這日，薑豐就帶著烙得乾乾的面餅、水煮蛋、肉脯去考場了，考場上清水是有的，吃這些東西正好。
  檢查比院試時更嚴格，特別是食物這個環節，所有人的食物都被衙役的黑手捏得髒兮兮的。
  薑豐是個小機靈，面餅和肉脯都提前切得碎碎的，就快成粉末了。
  衙役看了他一眼，倒是沒再下手捏他的食物，食盒是個藤籃，一眼看盡沒有夾帶，把他放了進去。
  薑豐看著，其他東西且不說，水煮蛋都被敲開了檢查。
  他實在想不明白，雞蛋裡面還能怎麽作弊？
  前面的考試都需要請廩生作保，鄉試反而不用廩生作保了。因為秀才已是有功名的了，可以互相結保。考生結保都要選信得過的人，畢竟一人作弊，其余五人連坐！
  薑豐結保的都是府學同窗，人品可信的。
  接下來又是搜身檢查，當然也是沒有隱私和人權可言。大抵在檢查的衙役眼中，這些秀才公也都是一塊肉罷了~~