消息顿时传开来，屋里屋外连带东屋里吃了药回阳的王公公都大喜过望！看热闹的人群议论纷纷，都说是神物降毒，神医救命，连死了的人都能救回来，这份起死回生的戏法儿哪朝哪代也没见识过！小贵子抱着王文敏喜极而泣，号啕大哭。屋里院里一众人等才觉得肚饿，王文敏乐得脸上放光，抱着紫檀木宝盒出来吩咐人招呼大家拆了灵堂，赶紧收拾做饭！
延至半夜，恢复神智的大牛直叫肚饿，小贵子喂了他一碗小米粥，饭后又是一帖补中益气汤，安稳睡了。三更了，夜色如墨、星光黯淡，屋里点了灯，忙活了一大天的周老爷子、周家孙子和小贵子都有些瞌睡。王文敏领着小贵子硬搭了张铺，请周老爷子睡了，周家孙子、小贵子趴在炕头休息，自己熬不得夜，也打了好几个哈欠，却见孙德胜目光炯炯，端坐如仪，望着东厢房上下打量，不知思索什么。
“您老还不闭目休息会儿？”王文敏凑过来。孙德胜笑笑：“不困！老了觉少。我像您这么大年纪，一个案子白日黑天的忙，哪顾得上睡觉啊。哈哈哈，王掌柜困了就歇息吧，这几日劳累你了，如今像你这样古道热肠有情有义的年轻人，真是少喽！”
王文敏对孙老爷子似庄似谐的话头不敢应，觉得这老爷子挺有意思，连坐办那么大的官儿都对他恭敬得吓人，满耳朵都是他威名，可看起来，此人也不是庙里判官似的不通人情，又夹着一肚子学问，真不能小窥呢。大为敬佩的王文敏，也有心相交，点头笑道：“您老既不困，我陪您聊聊吧。”孙德胜划火点烟，深深吸了一口：“也好！咱们有缘在此相识，就是缘分定数。我啊，还真有些事儿给你念叨念叨呢。”
爷俩对坐抽烟，聊起了京城和南城一带的古记儿，孙德胜算是本乡本土，又办案多年，世事洞明、人情练达又渊博多学记性好，四九城里的奇闻逸事、悬疑古记、风土人情、民俗规矩、官场兴衰无不门清儿，随便聊了几件就让王文敏大开眼界兴趣盎然，说了半晌，又说到光绪年间悦来客栈那件奇案，王文敏也听傻了，屋外风声萧索，不由得起了身鸡皮疙瘩。
“您说的这事儿太诡异了，按说砚台没那么个儿的，就算有，也不是明清以来的玩意儿。哎，世间之大无奇不有，古有包公包龙图他老人家日审阳、夜断阴，说不定，这种奇案，也只有他老人家在世能审得清呢。”
孙德胜无奈一笑：“蛖！几十年前的旧事了，我一直放不下，冤死的人一死，凶手到如今也不知所踪，连凶手是谁都不得而知！若老天有眼，让我活着能把此案终结了，也算不负当日皇恩厚德喽！不说这个，比如说此次大牛这事，王掌柜怎么看？”
王文敏心里一紧，知道这是替秋霞申冤的好机会，思索片刻，走到东屋看看王公公已然熟睡，便悄悄放下门帘，回坐，俯过身，把秋霞、王公公、大牛的关系脉络详细给孙老爷子说了，最后长叹一声：“孙老，您就叫我文敏吧，一家小铺子，我做掌柜，起头又是打天津卫来的，不敢说攀附您，今日听您一席话，胜读十年书！京城里的事儿日后少不了请教您，您老是这么客气，我就不敢说话了。”
“原来如此！也是苦命人呐。”孙德胜望着幽幽烛光，叹息良久，诚挚言道，“蒙你高看，我就叫你文敏，你就叫我孙大叔吧，日后有用得着大叔之处，我必然义不容辞，京城里这些大大小小黑白两道，还算给我点儿薄面。嗯，咱们就说此案。”俩人聊了很久，王文敏心里不得要领，一心想为秋霞洗去嫌疑，孙德胜却似成竹在胸，说，“文敏，请借你宝物一观。”
王文敏麻溜儿把宝盒捧给孙德胜，俩人在烛光下，对着颀长的通天犀静静欣赏了好久。孙德胜凝神细思，喃喃自语：“毒物到底是什么呢？嗨，你看，天意机缘，能有此宝物救了大牛，这个案子，咱们总不能就让它湮没喽。这俩小洞原先装的是什么？”
“哦，家父猜测，原先可能是葡萄大的南珠或者东珠，宫里的物件嘛，可能取个珠联璧合、宝珠陪名角的口彩。您看呢？”
孙德胜摇摇头：“都请谁看过了？”
“请的是琉璃厂的梁老掌柜，保德堂的李大掌柜……”
孙德胜倒吸口冷气，深沉道：“李有德？不瞒你说，那是我内弟。他对文房清供、笔墨纸砚瓷器还有些造诣，其他的也一般。不过连梁老爷子都看不出渊源，那可难说了。”他讪讪笑了：“我不懂古玩，也许是瞎猜的。闲聊嘛。方才说到大牛喝的那碗开水，刚才外头煮犀角，香气弥漫，我仿佛听见东厢房那边有声音，咱们过去看看？”
初冬已临，外头冷飕飕小风刀子似的割得人皮肉生疼。院里亮着几盏汽灯还算明亮，仨警察哈手跺脚取暖，俩邻居大嫂烧好了热水，又在当院里揉面准备蒸馍馍，另外一个在割肉择菜，反正东西多，来帮忙全家都能跟着来吃，不吃白不吃嘛，因此忙得满身大汗，却乐此不疲，为死气沉沉的小院增添些许人气。
孙老爷子器度端凝，昂首挺胸，围着东厢房案发现场转了几圈，王文敏提着汽灯照亮，俩人看了半天没啥头绪。孙老爷子仰头瞧瞧下午掉落东西的房檐，又看看地下，影影绰绰里，碎碗、破长条板凳角落里，好像有些灰尘泥土。
“嗯？”孙德胜哼了声，仔细蹲下，捡了个小木棍，在里头挑挑拣拣。王文敏瞪大眼看着，就见木棍前头挑出个蚯蚓一样的东西，看不真切。孙老爷子背影猛地一震，俯身闻了闻那东西，又急忙抬头看看房檐，瞅瞅碎碗和破板凳，沉默许久。
“拿个袋子来！”良久，孙老爷子才喊了声，王文敏卖了个机灵，掏出自己那块纺绸的大手绢，递过去：“您用这个！”孙德胜也不说话，接过来将小东西包起来，起身跺跺脚长舒口气，寿眉舒展微微上挑，显见心里开怀喜悦，小心翼翼过来摆正了歪倒的板凳，放在案发时位置，挥挥手，仨警察过来点头哈腰。
“去找个碗，盆也成！”有个警察找了个碗捧过来，孙老爷子鼓着腮帮子，把碗摆到板凳上，边摆边端详，还不断抬头望，好半天才找了个合适位置放正。
“对……对！就是这样！”孙德胜怪异地笑笑，拉着王文敏退后好几步，歪头正脸，对着板凳和碗相看了很久，才欣慰笑了。院子里的几个人都觉得奇怪，不明所以盯着这个古古怪怪的老头和丈二和尚摸不着头脑的王文敏。孙老爷子把裹着东西的手巾小心提溜着放到正屋外头窗台上，转身回来笑了笑，十分慈和，问院里的三位大嫂子：“诸位辛苦了！都忙着呢！”
面前三位平日里都是东家长西家短能言善辩的典型京城老娘们，深通人情世故，见如雷贯耳的孙老爷子问话，无不起身敛衣行礼。聊了好一会儿，孙德胜、王文敏才知道，头二十多年，这院子是一座药房的药库，东、西厢房满满都是中药材，且都愿意给秋霞作证。孙德胜很有耐心，让一个识文断字的警察拿了纸笔，把仨大嫂说的都记录在案，详细看了看，叫几人摁手印画押。他转身到了屋门口，转脸叫：“来人！”
“在！”仨留守的小警察赶紧小跑过来。
“你！”孙德胜一指写证词那个，“明儿一早，去市政公所，找坐办，就说我说的，叫他带了秋霞亲自来这儿，案情已然明了，可以结案了！”
“啊？！”小警察们瞪大了眼左右对视，一瞅孙老爷子正言厉色，赶紧低头应道，“是！”
第二天一大早，刚吃了几口早饭，看看大牛恢复得不错，能坐起来喝粥了。外头可就嚷嚷动喽！
听说孙德胜孙老爷子要了结奇案，不仅市政公所大小负责官员由坐办带领，浩浩荡荡衣冠楚楚从一拉溜小汽车、洋车、马车里钻出来恭恭敬敬肃然进院，就连北洋政府内政部警察总署、京师警察总局的大人老爷们都纷纷含笑前来捧场“学习”，平政院、监察院那些老迈年高的勋旧老爷，听说老兄弟孙老爷子又出来断奇案，自然更是联袂前来捧场助威。大总统是孙德胜的老哥们，还特意派了总统府侍从武官和部分卫队来弹压地面儿，警戒四周！好似这里不是什么审案现场，而是举行重大庆典。那一色冠盖如云富贵如雨见面寒暄，自不必说。
南城这片儿附近的棒槌胡同、？棒胡同、马肉胡同等处的老少爷们大嫂大妈们也不知打哪儿得来的信儿，都纷纷嚷嚷着：“去瞧瞧孙老爷断案喽！”这消息一传开，如同长了翅膀的飞鸽，一传十十传百，传遍了南城大街小巷，老少爷们无不纷纷拥拥坐车走路，来看热闹。
好些大报小报的记者们，也跑来凑趣儿，一个个道貌岸然穿戴整齐，拿着纸笔在附近张望探头探脑，准备获得第一手消息。一个多钟头了，秋霞家里的小院快被挤破，外头弹压的警察、宪兵、卫队还在大声嚷嚷，让大家平息，累得满头热汗一身疲惫，还亏了孙老爷子大吼几声才平静了。
孙德胜先拉着王文敏进屋，沿途越过那些端坐如仪含笑点头的大官儿，孙老爷子昂首挺胸，只淡淡点头。王文敏哪见过这阵势，小腿肚子直转筋！孙德胜当着正照顾大牛的周太医的面儿，冲王文敏作了个揖，吓得他一跳：“老爷子！我的孙大叔！您、您这是做什么！”
孙德胜不亢不卑，拱手说：“今儿结案，还得用点您家的宝物通天犀！这会是我唱压轴戏，可您是大拿，不介，案子结不了。贤侄，你愿意不愿意呢？”王文敏诚挚抱抱拳：“您老太客气了！本来这事就是我主动揽的！不就是犀角，您想用多少就用多少！”
周太医笑眯眯也要看热闹，用银锯万分珍贵地锯下来薄如蝉翼的一小片，递给孙德胜，俩人出了屋，坐办已然把身戴铁锁的秋霞带到。王文敏再看几日不见的秋霞，大吃一惊。原本就沉默寡言安稳平和的秋霞，坐了几天大牢，虽说有孙老爷子、顾坐办照顾，可连日来愁苦忧愤和家遭大变，让她头脸灰沉沉神情沮丧落魄、满脸泪痕，瘦了一大圈儿！
孙德胜长叹一声，当着众人喊：“去刑具！”旁边小警察赶紧去了铁锁，孙德胜亲自搬了个破椅子请她坐了，喊：“来人，给端碗白糖水来！要热的！”几个邻居大妈过来又是喂水又是擦脸，半晌才安抚好了秋霞。
孙老爷子让王文敏找来个破香炉，让小警察点燃了炭块，搁进去备用。此刻外头人山人海更是嘈杂，院里的大人们也不知孙老爷子要如何断案，抽烟喝茶议论纷纷。孙德胜皱皱眉头，让王文敏搬来个木凳子，撩袍子站了上去，大喝一声：“诸位！”大家声音被压下去十几倍，都小声喊：“别嚷嚷啦，说你呢！挤个屁！孙老爷子喊话啦！都听着！”
记者们笔下如飞，开始书写。
“诸位老兄老弟！老少爷们！今儿大家来，是给我孙德胜面子，也是大家捧我！我先谢谢大家！”说着稳重团团作揖，院里院外的人顿时高喊：“好！孙老爷子又给咱们主持公道来啦！”
“没说的！孙老爷子，咱们都捧您！”
“老兄弟，你就快开始啵，老哥哥们给你压着场呢！”
“不敢！”孙德胜大喊，“我知道这是诸位对我的厚爱！咱们今儿破的一桩奇事，不是什么案子！你们看！这是秋霞，就是前几日说她下毒谋害亲夫的姑娘！此事今天我要揭开谜团，但是，这不是我的功劳，全亏了琉璃厂瑞古阁王掌柜的宝物！我先把话说明，一会儿大家看见什么，都不要惊慌！不要插话！不要叫喊！就是给我面子啦。谁要是中间插话大喊大叫，咱现在不兴甩鞭子抽人，可我得请他进来跟我过过招！都听明白啦？！”孙老爷子最后一声提了中气，那声音传得极远，里外人们自然清清楚楚，一听说是奇事，好些人更来了兴致，谁敢跟他扎刺？因此都喊：“听明白啦！您老断您的案子！我们瞧着！”
“好！现在肃静！”孙德胜又是一番作揖，很潇洒地跳下来，院里院外顿时鸦雀无声。
孙德胜让秋霞说了一遍案情，安慰道：“别怕！现在是民国，不兴那一套。做官的就是老百姓的仆人！”这句意味深长的话让周围的大人们面面相觑。他接着说：“仆人嘛，自然不能让主人含冤受屈，受了冤屈还不敢说，不能说，说了没人管！那叫什么？！叫草菅人命！你们看，我今儿就把凶手抓出来！”
话音刚落，孙老爷子大步走到案发现场，跟大家说了木凳子、碎碗的来历，又指了指房檐上头：“这凶手不在别处，就在此处！来人，搬个长条凳子、端碗开水来，大家上眼！”立即有人端来一大碗开水，搁在摆好的凳子上。孙德胜问秋霞位置如何，她仔细回忆了那天的情形，点点头，也诧异地盯着凳子上的白开水热气呼呼直冒熏到东厢房屋檐。
大家伙儿都丈二和尚摸不着头脑，这算什么？可“凶手”怎么会再来下毒呢？所有人都张大了嘴，目不转睛瞧着，孙德胜不慌不忙点了烟卷，轻轻抽了口。
啥也没有啊？碗里平平整整波澜不惊的白开水热气腾腾散了不少，王文敏脖子累，刚要眨眼，就在此刻，突然房檐上不知哪里的一串水滴落入碗中，“哒哒哒”迅速融合入水！片刻，又是一串细小的水滴入水，在青花大碗里滴出些许涟漪，迅速消失！
“看着了！看着啦！房檐，房檐上头有东西！”一个趴在地下的年轻记者失惊张怪地喊了起来，大家都看着了，闻言不禁大惊，孙德胜立即沉了脸，一挥手，俩警察把记者提溜出去。又过了半晌，还是两串水滴落在碗中，孙德胜一摆手：“把凳子搬过来！去外头，找两条野狗！”小警察们在胡同里随便找了两只脏兮兮的野狗，孙德胜道：“拿俩小碗来，把碗里的水小心倒进去。”开水喂狗？那两只长满虱子又饿又渴的野狗被套了脖子，看见眼前热水不禁大喜，不用人喂，几口就喝光喽。
“汪汪汪！”两只狗好像没喝饱呢。
院里的大人都纳罕：这是什么把戏？耍狗玩？忽然几声凄厉的叫声入耳，大家定睛再瞧，老天！刚喝了水的两条野狗不知犯了什么病症，口吐白沫四肢抽搐哀叫不已，片刻间口鼻窜血、两眼死瞪、四蹄缩紧、狗脸狰狞，已是死于非命！