张丰财小声说：“下三门，不在上下三十六门里，是咱们京城单说的。一门偷、二门盗、三门坟蝎子，干的都是不见天日的黑买卖。坑货，是坟里出来的；杂货，是偷盗来的，趸在手里，不好出货，这路人，是专门为这路买卖保媒拉纤的中人，他们自己手里也有货，给钱合适，连王府的东西都能给你踅摸着，神通广大。人家摆摊，就是个‘点儿’，在这里用黑话暗语说明白了，交易都在暗处。那把短扫帚，就是个暗号。”王文敏顿时一惊，脸色有些不自然：“这么说，这是匪人啊？怎么没见官府管呐？也不合咱们行里的规矩，就这么让他在这儿大天白日的摆摊？”
“哎哟，我的王掌柜，您小点声！”郑二爷蝎蝎螫螫起身挂了一侧的竹帘子，摆摆手，“您呐，可真实在。现而今还论什么这规矩那规矩？这路人您可得敬而远之，咱们老百姓安安稳稳做生意，不招惹他们罢了，您要是惹上了，甭说您，就是您家铺子也得让人阴喽！”
王文敏一脑袋懵懂，看了半天场子里的交易买卖，真跟天津古玩买卖决然不同，看来自己是孤陋寡闻喽。不远处一位四十多岁高个儿的爷，丰额俊眉，瞧着有些眼熟，一身团花大褂、礼帽皮鞋，后边跟着个小伙计，正跟小摊主说着什么，一眼瞅见了小茶馆里的张丰财，拱手举了举，点头微笑，气度风采着实非凡。稳坐着的张掌柜赶紧起身抱拳回礼，那双小眼满露精光，笑得嘴快咧到腮帮子上了。
王文敏问：“老哥，那位爷是？”
“贤弟，你啊，怎么连他也不认得？除了岳掌柜、梁掌柜的铺子，就数荣宝斋和人家的红火喽。”张掌柜一脸羡慕。郑二爷赶紧凑过来，笑嘻嘻介绍：“他是保德堂的大掌柜，大号李有德，人家是书画古玩世家，老爷子中过举人呢。家里从前清就供应各部院用纸，说是南纸店吧，也经营古玩书画，两挎着。后来大清国没了，人家又靠上了北洋各衙门，光每年官府采办的纸张笔墨，就是一大笔银子！那钱，赚得海啦！”两眼瞪得溜圆的郑二爷像看见一座金山似的夸耀。
“那是一节，贤弟，你才来不久，你们铺子老掌柜在的时候，李掌柜的父亲常去你们铺子坐坐。他的名头还在其次，保不齐你听说过他姐夫，四九城老少爷们无人不知大名鼎鼎的南城门神：孙德胜孙老爷！”听了张丰财的话，王文敏尴尬笑笑，这些乱如麻的人事和典故，除了他爸爸在家念叨过，他可没怎么入耳，如今看来，想在京城做好生意，着实该多听听老几位的闲话。
“那是！孙德胜孙老爷，人家是光绪爷的亲阿玛、老醇王七爷看中的，听我爷爷说……”三人正说得热闹，就见远处一位爷瞧见了张丰财，嘴里叫道：“我说张掌柜的！有礼了，今儿闲在啊！”
一声高叫，也不管周围多少人，王文敏皱眉心想：这是谁啊，在这儿大喊大嚷的？张丰财、郑二爷听出来了，都脸带古怪的笑容朝附近瞭望。王文敏转脸一看，差点笑喷了，只见走过来这位爷，打扮得那叫一个富贵逼人！
这位爷一身绛红色江绸大褂、外罩了十三太保银灰掐金边的坎肩，一色镀金疙瘩扣，脚下却是一双厚底子的锃亮的西洋大皮鞋，头上一顶崭新的礼帽。身上零碎的溜达了不少：左手中指戴着一枚赤金嵌钻石戒指，火油钻足有绿豆大小，晃人眼目。右手大拇指上，戴了只碧玉扳指，食指上还套了一只白玉指环。胸前纽扣上挂着金灿灿赤金大表链子，露出半截的腰带上全是五彩缂丝的小荷包。脖子下头，当啷着墨晶大眼镜。他右手还摇晃着一柄古色古香的斑竹折扇，晃着膀子、迈着方步、大摇大摆朝这边走过来。
这腔调、这做派，不中不西不土不洋，说富贵吧，可太过了；说穷装吧，王文敏仔细看看，他身上的东西都是真的，可穿戴，像二十年前清末八旗贵胄似的，那派头，真比王爷贝勒还豪横！
这位爷由远而近，一面走，嘴里还念叨个不停：“您说，咱们多少日子没见了？上回，就、就在六爷府上听堂会，我的提调官儿，您不是也去了？想当年，我在颐和园陪老佛爷听戏，他还不知道在哪儿呢！郑二，赶紧给张掌柜的换茶啊，哟，旁边这位瞅着眼生，张掌柜的，这位是……”那张嘴，简直跟德意志机关炮似的突突突突响个不停。
近前来，王文敏跟张掌柜的站起身，才看清那人的脸：一张黑黢黢满是横肉的四方胖脸，大蒜鼻子蛤蟆嘴，抹子眉、大驴眼立衑着，好像谁欠了他一百大洋似的，撇着嘴皮里阳秋笑得瘆人。看见两位掌柜的起身，他那方步，故意慢了，仰脸往茶馆走。也不知怎么那么寸劲儿，刚走了几步，这位爷一脚就踩上茶馆外头那摆了扫帚的摊子上，哐啷一声，一摞光绪窑的青花碗让华服大爷给踩了个粉碎！
几人来不及惊呼，蹲在地下的青年汉子慢慢站了起来，稳了稳头上破旧的大檐草帽，也不看他，伸手先把短柄扫帚拾起来吹吹，面无表情稳稳说：“这位爷，您踩了我的摊。”
刚才还皮笑肉不笑的华服大爷顿时炸了毛，四方黑胖大脸拉得跟长白山一样，大驴眼一瞪，张嘴就骂：“你个小妹妹儿养的，没长眼啊！摆摊摆在大爷脚底下，还我踩了你的摊？！就你这小屁摊子，够爷们喝碗茶的吗？还敢犟嘴！我他妈让你说！”一边破口大骂，一边使出牛劲，抬腿狠狠把汉子摊上摆的瓷器小玩意跺了个粉粉碎！
本来宁静的串货场里，像闯进一头野猪，搅闹了大家的生意。此刻，爱看热闹的众人都伸着脖子往这儿瞧，有些起哄架秧子的，生怕事儿闹不大，还在一边叫好：“好！四爷不发威，敢拿四爷当病猫啊！”
“四爷，别含糊！给他来个德和勒！干他丫的！”
“妈的，敢挡四爷的道儿，不想活了，四爷别给他留面子！”
还有些胆小怕事的，知道要出事，纷纷打包收拾东西，赶紧走人。有些个琉璃厂的老人，就在一旁嚷嚷着劝：“四爷，别跟乡下人一般见识，消消火您呐！”
“嗨！我说那位汉子，赶紧给四爷赔个不是，四爷宰相肚里能撑船，高高手就过去了！赶紧的！”七嘴八舌说个不停，看热闹的、骂的、劝的、故作深沉的、偷笑的，乱麻纷纷，沸反盈天。
这位被称为四爷的，果然是位北京大爷，不知道哪来的那么大的脾气，人群越叫好、越架弄，他越趾高气扬，跳大神似的踩着地下的碎瓷片子，嘴里还不干不净地骂：“我叫你犟嘴，小妹妹养的！你他妈知道大爷的一双脚都让你硌疼了！你这一地东西，也值不了三瓜俩枣，还在大爷面前充大个儿的！爷一双英吉利皮鞋，就值五十大洋！”
年轻气盛的王文敏见华服大爷这么仗势欺人，顿时怒火中烧，火冒三丈，就要冲出去，被张丰财一把拉住，他抿嘴摇摇头示意他往下看。满场炸了营似的惊天动地，可煞作怪，那位被踢了摊子的青年汉子，却一声不响，冷冷盯着上蹿下跳的华服大爷。一袋烟的工夫，满地的瓷器玩意全成了粉末子，累得华服大爷满头热汗，还在骂。青年汉子又冷然说了一声：“这位爷，您踩了我的摊。”声音既平和又稳重，好像俩人刚认识，没那么八宗事儿一样。
“我他妈让你在大爷面前尥蹶子！”举起右手，一个大耳刮子冲着青年汉子就抽过去。王文敏看状，到底年轻，一个箭步跑过去，后头张丰财掌柜冷笑着摇头。还没等他到近前，众人一声惊呼！青年汉子眼见着巴掌离他一尺远近，轻轻伸出手，“砰！”一把攥住了华服大爷的手腕子，也没看出怎么使劲儿，就听华服大爷“嗷！”的一声比杀猪还难听，顿时冷汗直流，眼圈子发红，不敢动弹。
“哟！这汉子有两下子嗨！”
“怕是乡下人力气大吧？”
“屁话！四爷学过几手，那德和勒也是善扑营的功夫！我看，那汉子会妖术！”众人伸脖子七嘴八舌说着。王文敏到了近前，抱拳拱手：“二位！息怒！息怒！”
华服大爷和青年汉子谁也不说话，王掌柜看看不是事，一手抓了一人的胳膊，往外拽，对着青年汉子赔笑：“二位爷！都看我了！都是买卖人，在这儿混不容易，买卖不成仁义在，我是瑞古阁掌柜的王文敏。这位爷只顾着跟我们几位相识说话，没注意脚下，踩了您的摊子，我代他赔不是！”
华服大爷死驴不倒架，驴眼一瞪：“哎哟！妈的，你、你是哪儿跑出来的，敢在爷跟前拔闯？！分明是他的破烂儿硌了爷的脚，你没瞧见啊！爷当年在老佛爷……”这位华服大爷还是七个不服八个不忿，那青年汉子一翻腕子，华服大爷“哎哟我的娘！疼死爷喽！”一下子歪倒在地，大墨眼镜子啪啦掉在地下，碎了。
周围的人越聚越多，张丰财看看实在不像话，迈着步子过来了，瞅瞅王掌柜，慢条斯理儿说：“这位爷，高抬贵手！这不是外人，是琉璃厂有名的文四爷，大概齐您也听说过，今儿确实没瞅见您的摊子。我们这位王掌柜的都给您赔了不是，您也不必咄咄逼人，咱们有话好说嘛，您看看，该多少银子，让四爷赔您。”周围老少爷们一听，也纷纷嚷嚷：“汉子，别过分喽，四爷可不是凡人！”
华服大爷换了苦笑：“哎！张掌柜、王掌柜的！您二位说得对，今儿算我的不是！这位爷，对不住，是我不成心踩了您的摊子，您说个价，我照价赔！”听听这还算句人话，青年汉子面无表情，轻轻松开了手。好似在鬼门关前走了一圈的文四爷托着红肿的手腕子，龇牙咧嘴地叫，让张丰财扶了起来。
王文敏擦擦头上汗，却见青年汉子一声不吭，蹲身用地下铺的那块蓝粗布，把破瓷片子拢了个包裹，顺手拿起短柄扫帚就要走。“这位爷，您、您稍等。”王文敏想了想，从衣兜里掏出十来块银光闪闪的现大洋，抓过汉子粗糙大手，放了进去，汉子一愣，不知道这位看起来斯文敦厚的掌柜的意欲何为。
“我看您在这儿摆了半天的摊子，还没开张，这位爷总算是张掌柜和我的朋友，赔了不是，您这摊物件，虽然不起眼，也是头几十年的玩意儿，这点钱，算是赔您的，今儿带的不多，您拿上，也不能白辛苦半天。”诚挚又温和的话，说得汉子心里一暖，却不言不语，拉过王文敏右手，把钱放回去。见他使劲儿让，汉子捏了两块大洋在手，掂了掂，留下一块大洋，剩下那块用大拇指、食指捏了两下，又拍在王掌柜手里，双手抱拳，提溜着包袱，迈着大步一阵风儿似的走了。
王文敏看看手里的钱，轻叹一声装进兜里，回身跟张掌柜搀扶着文四爷，进了茶馆。张掌柜一面走，一面眯着眼笑，回身冲大家伙儿喊：“老少爷们，都散了、散了吧！嫌事儿不大是怎么着？做买卖不做了？赶紧散了吧！”
里三层外三层想看全武行对打热闹的人群，一瞅大戏还没开锣，主角先走了一个，炮仗捻儿没了，那还看个什么劲儿，叽叽喳喳一通乱说，渐渐散了。这点儿意外冲突，云消雨散。
被搀进茶馆的文四爷，兀自气得三尸神暴跳，嘴里又恢复了骂骂咧咧：“他个小妹妹儿生的下贱胚子！我呸！大清国这才玩完几年哟！这帮子乱民，不是你们拦着，今儿大爷叫巡警来，一句话送进北衙门大刑伺候！哎哟！我说张掌柜的，您是跟蒙古大夫学的吧，轻着点呐，我这是胳膊、手腕，不是猪蹄！”郑二爷一连声让店小二赶紧去端盆凉水给四爷冷敷，又去柜子里踅摸治疗跌打的白药。张丰财掌柜的帮他揉着胳膊，王文敏面色阴沉。
见几人都低眉顺眼地服侍着，文四爷慢慢心气儿上来了，噘着嘴喊道：“他娘的！咱们宣统万岁爷还在紫禁城里住着呢，这帮小人就这么骑在大爷我头上拉屎撒尿的！落架的凤凰不如鸡！倒回十来年，姥姥！不把他打进刑部天牢，定他个欺辱皇亲贵胄、弄个斩监候，爷这姓就倒着写！郑二，你说，我有一句瞎话没有？！”
郑二爷小心翼翼拿着瓶白药过来，殷勤地打开，眯着眼一点点给文四爷上着药，嘴里捧着：“没错！您老人家呀，是八旗正根儿，皇室宗亲，他那小子这是不认识您，要是知道您的身份，还不把裤子吓尿了！大清国虽然完了，可您呐，哪朝哪代也是爷！”
“郑二这话我爱听！大清国那当儿，有这么没规矩没有？绝没有！”文四爷气呼呼喘着粗气，“全是改他妈良改的，改良改良，越改越凉，冰凉！民国啊，都他妈混蛋！”看看三人在身边，叹口气，“除了咱们老几位！”
张丰财笑眯眯的：“四爷，您就消消气呗，好不当秧儿的，您看，青紫了一大块，要我说，您就犯不上跟小人费口舌，耍脾气。”
“我耍脾气？张掌柜，你这人，越活越回去啦！我得让他们瞅瞅，大清国倒了，可大清国的爷还在！太后老佛爷说过，对付这起子乱民小人，就是不能心慈手软啊。哎，还是咱们老佛爷看得深远呐，不介，大清国也不能玩完喽，我的老佛爷，您要瞅见奴才今儿让人欺负喽，您也得气得从东陵活过来，这才是……原来姹紫嫣红开遍，似这般都他妈付与断壁颓垣，大清朝这才玩完几年……乱党坐了江山，嚷嚷着把紫禁城变成博物院，哎呀，我这好端端的贝子爷沦落人间，真真是世态炎凉，可惋可叹！”说着，文四爷不知是不是戏瘾发作，也不管三个人围着他忙活伺候，竟唱起来了。他那张唱黑头的嗓子，把这句瞎改的《牡丹亭》唱出来，还真是有点意味，那声音如泣如诉哀怨深沉，连王文敏也听住了，不禁连连点头。
戏瘾颇深的文四爷唱了几段，直抒胸臆，长吁短叹了一会儿，才算把大爷劲儿拿足了，恢复了平静：“行了行了！老几位的好意我记着呢，郑二，这么没眼力见儿，赶紧地，把爷的康熙窑盖碗拿出来，给张掌柜、王掌柜的换茶，换西湖龙井！我说话你别不爱听，你们这儿的碧螺春茶，就是不新鲜，别说你们，就算京城里这些茶叶铺子，存的也是陈茶，想当年，我还是在西苑陪老佛爷听戏，喝过一回浙江巡抚六百里加急贡上来的碧螺春，那叶子，嗨！”
不大会儿，小六子捧着一个银灿灿的锡制长口瓶，郑二爷亲自捧着个红木小匣子，如同捧圣旨一样战战兢兢走出来，生怕失了手。王文敏见状觉得又奇怪又可乐，定睛看，红木匣子是抽拉的，郑二爷取出个盖碗，轻轻放在文四爷跟前儿，小六子泼了张丰财、王文敏杯子里的残茶，拔开木塞子，从中倒出点茶叶，给两位爷重新入茶沏上。就这件盖碗，张丰财见识过，还没什么，王文敏一瞧可是心中大震，这可是墨地儿加三彩，温润细腻，古朴大方，比市场上常见的素三彩漂亮多了！单这一只盖碗，最少也得值一百大洋，这位穿戴奇怪、遗老派头十足却又带点新派的四爷，到底是何方神圣呢？