平成六年十月初八，皇帝大婚。
那日整个商洛都沸腾起来。年轻有为备受尊崇的年轻帝王，登基六年后宫无主，且膝下无子，百姓们盼这个皇后盼了太久了，尽管对皇后人选曾有过一段时间的争议，但就在一月前，皇宫内凤凰长鸣，许多宫人亲眼看见金黄的凤凰齐鸣，盘旋于涟漪宫上。
那涟漪宫内所居住的，正是皇帝日前从宫外带回的女子，姓白名穆。
这样百年难得一见的祥瑞之征，令原本备受争议的皇后人选尘埃落定。那白穆出身何处，相貌如何，是否堪做一国之母，都不重要了，连天都说她才是命定的凤凰呢！
商都更是热闹非凡，等待凤辇的百姓将都城里里外外围了三层，吉时一到，便是震天动地的“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁”！
这是一场盛宴。
涟儿漪儿都忍不住兴奋地拨开车上的帷幔，看到兴奋的百姓们，也被他们的情绪感染，激动得满面通红。
“娘娘，娘娘，您看外面，多热闹！”涟儿忍不住高兴道。
白穆一身凤冠霞帔，妆容端庄，看起来温文静雅，只坐在辇内，垂着双目，摇摆的珠串掩住了她面上的神色。漪儿皱着眉头冲涟儿摇了摇头，涟儿才讪讪地放回了手，默默地坐在白穆身边。
辇外欢呼声冲天，辇内静寂如同冬日的夜晚。
许久，白穆才伸出手来，缓缓拉开帷幔，望着车外。
蓝天白云，阳光灿烂，人声鼎沸，山呼万岁，宫殿巍峨，金碧辉煌。
她静静地望着，只静静地望着，片刻，放下帷幔，仿佛什么都不曾听见，不曾看见。
平成六年十二月初八，荒废许久的选秀制度终于被重新提上日程，皇帝登基来第二次征选秀女，举国瞩目。
秀女进宫当日，下了那年第一场初雪。
“娘娘，今年的初雪这样晚，该会是个暖冬呢。”漪儿推开凤鸾宫内殿的窗子，外头的宫殿顶上已经附上一层薄薄的白冰，转而想到陵公公吩咐过，皇后娘娘的身子畏寒，她连忙关上。
殿内本就点了暖炉，白穆穿得轻薄，原本正在看书，抬头看了殿外一眼，见漪儿把窗关上，又过去，推开了。
漪儿朝涟儿抱歉地吐了吐舌头，下去找暖炉准备再添几个。
“听说秀女今日进宫。”白穆轻声道。
涟儿有些意外，但马上俯身答道：“是的娘娘，一早皇上已经看过一遍，留牌子的都送去储秀宫了。”
白穆放下窗：“我们出去走走吧。”
涟儿忙拿了件裘皮，再备了把伞，跟白穆出门。她和漪儿照顾这位娘娘大半年了，眼看着她的眼疾渐渐痊愈，也不再像初入宫那样一言不发，她的性子又温顺，从不曾发过火，按道理，她和漪儿早和她熟稔才是。但两人服侍着，还是有些心惊胆战。
关键是……她们拿不准皇后与皇帝之间的关系。
两人不似外界传闻那般的琴瑟和谐，不像普通人家的夫妻那般相敬如宾，可若说丝毫感情都无……皇上每日会来两次凤鸾宫，早朝后一次，晚饭后一次，偶尔得空会过来用晚膳，过夜也都是在凤鸾宫，不曾有过其他去处。
因为平时都被遣退，她和漪儿也就伺候晚膳的时候有机会窥见帝后相处。但更是奇怪得很，两人交流极少，各吃各饭几乎不说一句话。
涟儿咂咂嘴，今日秀女进宫，皇后这是终于有些不放心，要过去看看了？
但白穆却不如她心中所想，没走近，只在储秀宫外远远地扫了一眼，便去向别处了。
后宫清净许久，这批秀女进宫，给皇宫添了许多热闹。正是妙龄少女，被留下的又大多有些家世背景，平日里难免闹出点事来。今日这个秀女与那个秀女争吵了，明日那个秀女嚷嚷被这个秀女绊了一跤，后天哪个秀女“一不小心”迷了路走到勤政殿去了……
因着皇后乃后宫之主，这些事情涟儿除了和漪儿当笑话讲，还会简单与白穆说一声，想不到平时不怎么管事的白穆对这些秀女倒很感兴趣的样子，涟儿只当这位娘娘虽然表面淡淡，心里还是在意皇上的，于是凡事必报。
这日正好说到户部尚书的女儿，涟儿带了点情绪说道：“李尚书好歹也是三代文臣，书香世家，却想不到生出的女儿那样好动，正日带着秀女们在皇宫里放风筝。”
“从前也听说过，有些秀女啊失宠的宫妃那些的，为了吸引皇帝注意故意在宫里放风筝，可那李嫣然风筝没放到勤政殿去，却放到后宫来了！”涟儿不满道，“算上今日，都是第三次把风筝掉到我们凤鸾宫了，莫不是见娘娘脾气好，不会与她计较不成？”
白穆原本在煮茶，沉静地望着水蒸气袅袅升起，闻言抬眼：“李尚书的女儿？”
“是的娘娘！娘娘您也不可太过随和了，那些莺莺燕燕都仗着年轻，又有些家世背景，您若架子太轻，日后她们一个个进宫，怕是……”
“你去把她传来我见见。”白穆抬手倒茶。
涟儿一怔，本来只是抱怨两句，没想到白穆竟要见她。
“怎么？”白穆抬眼望着她。
涟儿忙道：“奴婢这就去，娘娘稍等。”
李嫣然传到，白穆随即屏退了宫人，连殿门都让关上，只留了两人在内殿。涟儿见状，懊恼地拍了一把自己的额头，皇后见李尚书的女儿，算不算见陌生人？她快步往勤政殿去，等了大半个时辰，才得来皇上一句话，又是上次那句：“由着她去吧。”
而在凤鸾宫殿内的李嫣然，大殿门将将关上，她便跪在白穆面前红了眼圈：“少夫人！”
“少夫人，夫人已经出岛，原本计划大婚那日动手，从那狗皇帝身边带你离开！可收到你让那柳湄传出来的消息，便搁置了。”白芷顶着一张陌生的脸，擦了把眼泪说道。
“虽然你让我们不要轻举妄动，也不要再试图进宫带你离开，可夫人还是不放心。这次选秀安插了十几个人，可惜最后只有我一人顺利进宫。”白芷跪着上前，拉了拉白穆的袖子，“少夫人，白芷带你离开吧。虽然前几日我深夜过来，便探知凤鸾宫附近有暗卫把手，但少夫人放心，白芷便是拼了这条性命，也会送少夫人您安全出宫的！”
白穆拉了她一把，让她站起来，低声道：“我便知道你们不会放过这么好的机会。”
“少夫人……”白芷见白穆说话的神情语气，便又想哭。
尽管已是一国之后，可白穆比此前消瘦许多，声音里没有多少生气，眸子里也没有什么光彩，哪像从前在白子洲那般有朝气？
“白芷，你等会就出宫，把正主换回来，让母亲也回白子洲去吧。”
白芷一怔。
白穆继续道：“我此前让柳湄传话，便是料到大婚那日你们会有动作。今日见你，也是想让你们不要再费人力接近我，也不要再耗心力琢磨怎么接我出去了。”
白芷睁大眼。
“你看我现在不也过得挺好的？”白穆笑了笑。
白芷哭得更厉害：“少夫人！你不要这样，你这样白芷害怕！你现在怎会过得好……你……”
白穆原是半坐在矮榻上，此刻微微倾身，伸手替白芷擦掉眼泪：“傻姑娘，衣食无忧，怎地不算好？”
“可是……”
“白芷，即便我逃得了今天，却逃不了一辈子。”白穆叹口气，轻笑道，“他不会放过我，不会放过我们，不会放过白子洲。”
“区区一个商洛而已！我白子洲又岂会怕他？”白芷不服道，“他杀害少主，夫人已是大怒！不过少夫人你在他手上，才不得不忍气吞声……”
“白子洲不怕他，我却怕他。”白穆突然道，“白芷，我不想再看到任何人，任何一个人，因为我死去。”
白穆仍旧笑着，笑意却不达眼底：“如今东昭式微，十二岁的小皇帝倚仗商洛，商洛大军若想讨伐白子洲，东昭不会阻拦。就算我回到白子洲，商少君早已探知白子洲所在。我白子洲上万族人，商洛却有百万大军，哪怕拼尽全力，能得什么好？”
“可是……”白芷哽住，双唇抖了抖，却说不出话来。
这道理她何尝不明白？可当初少主，便是执意只身行动，才轻易叫人取了性命的啊……
茶香袅袅，两相沉默，白芷只是跪在白穆面前哭。这些年她和白伶都在后悔，倘若当时跟着白穆去了东陵，哪怕陪着少主丢了性命又如何呢？
“白芷。”白穆眼底也染上些许嫣红，“慕白……可安葬？”
白芷的眼泪掉得更凶，抽泣着点头：“是……是夫人……亲自入的殓，只待……只待少夫人回去亲自立碑。”
白穆垂眼，掩住了眼底泫然的泪光。
“娘娘，该用午膳了。”涟儿敲了敲殿门，在殿外大声道。
白穆收敛情绪，再次扶起白芷：“你走吧。记住我刚刚的吩咐，照我刚刚说的做，如果你们还把我当作下任族长。”
白芷擦掉眼泪，红着眼点头。
“白芷。”临出门时白穆又喊住她，“让母亲放心。”
她坐在矮榻上，蜷在狐裘里，雪白的狐狸毛衬得她脸上有了些许颜色，不像初进门时那般没有生气，氤氲的水汽却模糊了她的面容。她垂着眼，低声道：“终有一日，我会让他……亲自放我回去。”
平成六年十二月底，秀女还未入宫，凤鸾宫便传出喜讯，皇后有孕。