商少君踏入涟漪宫的时候，漪儿正在修剪院内的秋芙蓉，涟儿端着晚膳，正偷偷摸摸把脑袋往内殿里凑。
两人本就武力在身，尽管商少君的脚步很轻，两人还是迅速止住自己的动作，弯膝行礼。
很早商少君就吩咐过，涟漪宫内的宫人不必对他行大礼，他来了，也不必唱到。
涟儿漪儿见他没有出声，便一直弯膝，也不敢起身，只拿眼角偷偷瞅着，待他走近了，便低低垂着眼，眼皮都不动一下。
涟儿手上一轻，托着饭菜的餐盘被人拿走，她忙看了漪儿一眼，两人急急退下。
尽管涟漪宫的宫人不多，但个个都知道，皇上在和那位娘娘相处的时候，不喜欢有任何旁人在，即使是在外殿都不行，就连陵公公都静静地候在殿外。
殿内点着安神的香，香烟缭绕，带着初晨独有的清露气息。一缕斜阳倾入，映在桌前纯白衣裳的女子身上。
白穆睡着了。
她趴在书桌上，一手还压着医书，一手上的毛笔已经倾斜，在白色的纸张上划出斜长的一道。
商少君的脚步轻不可闻，刚一走近，便挡住了那缕阳光。
他放下餐盘，在她身侧望着她。
她的睫毛密长，扇子似的覆在下眼睑上，但仍旧看得出早起的困倦，唇瓣紧抿着，不像从前，即便在睡着的时候，也微微上扬，还有眉尖，醒着的时候，仿佛淡然出世，没有悲喜，只有睡着的时候才会微微蹙起。
商少君伸手，似乎想要抚平她眉尖的褶皱。白穆仿佛被惊到一般，立刻就睁了眼。
商少君就势蹲下身子，轻轻捋过她的刘海，微微笑道：“吵到你了。”
白穆的眼睛初初睁开时还是清亮，一眼瞥见商少君，便似火花遇见冰雪，瞬间黯淡下去，没有了焦距。
商少君眼底闪过微不可见的一丝暗芒，眼底的笑意也淡了淡。他站起身，让白穆靠在他腰侧。
白穆没有反抗，只静静地垂着眼。
“阿穆，下月初八，便是我们的大婚之日。”商少君低声道。
白穆没有回答。
“今日御林军又抓了几名意图混进皇宫的白子洲人。”商少君继续道，“你放心，朕不会伤他们，只要你在朕身边。”
白穆仍旧没有回答。
应该说，宫中那些谣言并非空穴来风。那日之后，白穆没有再说过一句话，看着商少君的眼睛也永远只是混沌，仿佛失了明的盲人。但她不开口，御医也不敢肯定，她到底是不是真的眼盲。
商少君吻了吻她的额头，抱着她，仿佛在安抚她一般：“阿穆，会好起来的，一切都会好起来的。”
白穆不动，也没有其他反应。只是在这天傍晚，难得地披了件披风，出门了。
初秋，天气微凉。
涟儿和漪儿起初是震惊，接着马上出了一身冷汗，齐齐跪在她面前：“娘娘，您要去哪儿？娘娘，皇上交代过，不许您自行出宫的。”
去路被拦住，白穆未见气恼，只静静地看了她们片刻。接着，说了回宫以来的第一句话：“我去天牢。”
乍一开口，声音还有些喑哑。
涟儿漪儿对视一眼，皇上只叮嘱不能由白穆出宫，不许任何陌生人接近她，并未说过不许去天牢。
两人交换完眼神，便老老实实地跟在白穆后头。
白穆不是第一次去天牢，路记得很熟，天色未暗便到了天牢门口。狱卒见是一位宫妃带着两名宫女，伸手便要拦，后头涟儿无声无息地亮出一块令牌。那狱卒扫见，马上单膝跪下，不再多言。
只是在白穆经过他时，悄然抬眼，默默打量了两眼。
这便是皇上不顾朝臣反对，执意要立为皇后的神奇女子。
天牢内的布局，白穆也依然熟悉。她不疾不徐地走到关押女犯人的一边，很轻易就找到了被单独关着的柳湄。
涟儿漪儿一看她要见的人，心下便松口气。曾经的贵妃娘娘，不是陌生人。于是一个人默默退下，一个人马上去哪里找了个椅子来给白穆坐下，接着懂事地退到门口，不去听她们讲些什么。
空气有一瞬间的凝滞。
柳湄似乎很诧异看到眼前人，但诧异之后，很快便释然，轻笑道：“我都被关在这里快两个月了，你才想起来，来看我的笑话？”
天牢光线昏暗，白穆的脸却因为过于白皙而仍旧清晰可见。
柳湄却不是如此。她穿着狱服，虽然看起来人还精神，发也未乱，脸上却有些灰扑扑的。不复往日美艳的同时，左脸颊多了一个不容忽视的“奴”字。
那是奴籍者，永远无法摆脱的刻印。
“我不是来看你笑话。”这许久来的第一句话，白穆声音有些嘶哑。
“哦？”柳湄扬眉，笑，“那你是来问我和商少君的青梅竹马到底怎么回事？为何会诈死？为何要回来？又如何逼得他在摘星阁上不得不给你一刀？”
白穆垂眼：“不是。”
“可我想告诉你呢。”柳湄一抬眼，便灼灼盯着白穆，“我与他的青梅竹马不过外人看来一幕漂亮的戏；我诈死因为他回到东宫却不识得我，我料定他大权要丢，宁愿逃之夭夭不愿被他连累；我要回来，因为心存侥幸不甘心后位旁落，宁愿豪赌一把，赌商少君会履行婚约立我为后；我以北部十三省的详尽地图和人防布局为要挟，倘若商少君不愿纳我入宫，东昭大军便长驱直入，再用助商少宫为饵，诱太后交出你的身世底细，以东昭三皇子的暗卫将你出生那小村庄重重包围，一旦他流露出对你哪怕丝毫情意，那些全是我手上的把柄！”
“说起北部十三省的地图和人防，当年北部雪灾，大名鼎鼎的桑姑娘你还记得吧？”柳湄捂嘴轻笑，“你可是一见她就跑了呢。”
白穆表情没有太多波澜，只淡淡望着她：“看来我想与柳姑娘说的话不多，柳姑娘倒是有许多话憋在心口不吐不快。”
“我为何不说？”柳湄冷然盯着她，“不说你就永远以为你是胜者，以高高在上的姿态俯瞰我，藐视我，可我的追求，我的心智计谋哪是你这种女人可以理解的？”
“我知道，你爱权如命。阿碧对我说过。”提起阿碧，白穆眸中才有些许芒光闪动，不过一瞬便熄灭，“我亦知道你的心计智谋无人能及，白穆能得今日下场，全拜柳姑娘所赐呢。”
这话没有讽刺，没有嘲笑，仍旧淡如流水。
柳湄看她这副模样，已有怒意爬上眉间，但不消片刻便又消失在眼角，她弯起唇角：“你就不好奇，你与商少君掩饰得那样好，我是如何发现端倪，偏偏针对你？”
“如今的确不好奇了。”白穆低声道。
柳湄却仿佛没听到她的话，自顾自道：“我看你和他在一起这么多年，并不了解商少君吧？”
柳湄坐在天牢湿冷的地上，脸上刻着屈辱的“奴”字，神气间却仿佛她仍是当年那个丞相府的大小姐，是后宫呼风唤雨的贵妃娘娘，说起话来两眼闪着熠熠光芒：“其实也正常，你与他相识，不过几年光景，我却是同他一起长大。”
“尽管自小被称作天生一对，尽管他也从不反对，甚至对我算得上温柔体贴，但这个男人对我没有爱，我比谁都清楚。你恐怕不知道吧，对于不甚喜欢的女人，他可以给予面具般的温柔，却吝于在你身上多浪费哪怕一分精力，哪怕是偶尔朝你发顿脾气。你放眼宫中，当年的洛秋容，如今的裴雪清，你可曾听说他与她们争吵？只有你，是不一样的。”
柳湄笑了笑：“我遍寻宫中，想要找到丁点蛛丝马迹，佐证我的猜想，却苦寻不得。直到有天哥哥与我抱怨。他说我杞人忧天，草木皆兵，皇上不可能喜欢你一个平民女子，说抓父亲当晚他便有意顺势除掉你，是你早有准备，送去勤政殿一幅画，才让皇上觉得你尚算聪明，还有点利用价值，暂且留下。”
柳湄盘腿坐着，单手托腮：“那幅画画的什么，你不知道吧？我问过你朱雀宫的人，你并不喜作画。若我所猜没错，不过是商少君一个堂而皇之留下你的借口，是吧？”
柳湄仔细盯着白穆的反应，拍手笑道：“看来我猜对了啊。你看，他为你花了多少心思啊？那幅画，画的华贵妃，年轻时候的华贵妃，且他不知哪里找的画匠，竟与先皇的画迹一模一样。那时候，你恐怕连华贵妃到底是谁都没弄清楚吧？”
白穆一直没有打断她，此时终于皱了皱眉头：“今日我来，不是想听你说这些。”
“怎么？不舒服了？”柳湄嗤笑，“我还想说说这几年在宫中过的什么日子呢。你就不好奇？那个把碧朱扔到军妓营去的恶毒女人，有了怎样恶毒的下场？”
她再次提到“碧朱”，顺利让白穆抬眼冷睨着她。
“他在摘星阁上不遗余力给你心口一刀，我真信了。”柳湄无视白穆的冷眼，继续笑道，“我信此前不过是我杞人忧天草木皆兵。即便不是，你也已经死了不是吗？”
“我放松了警惕，退步听信了他先封我做贵妃，再擢升皇后的谎言，又为了讨好他，在他和东昭之间牵线搭桥。我以为待商洛大胜东昭，夺回二十座城池的那天，他就会真正发现，谁才是最合适的皇后人选，谁才是有资格与他比肩，站在他身边的那个人。直到他深夜带我只身出城，为了见你。”柳湄似乎说到什么特别好笑的事，捂着肚子笑起来，“白穆，那夜我看到你第一眼便知道我活不了了，可是我活不了了，凭什么让你们好过？”
柳湄突然上前，双手扶着天牢的木栅门，瞪着白穆。
白穆却是垂着眼，并未看她。
不稍片刻，她的眼神又软下来，靠在木栅门上：“哦，还有一件事，这三年他都没碰我，不止是我，后宫里任何一个人，他都没碰过。怎么样，开心点没？”
白穆敛了敛肩上的披风，仍是不看柳湄，只徐徐开口道：“我若说，对你说的这些都不感兴趣，柳姑娘是否会觉得丧气？不过有句话说出来，柳姑娘可能会更觉丧气吧。”
柳湄面色一白。
“柳姑娘虽长在官家，却也是出过门见过世面的，不会不知道奴籍女子，一旦出了皇宫，意味着什么吧？”白穆轻轻挑眼，望着柳湄，扯了扯唇角，“更何况是像柳姑娘这样貌美的奴。”
柳湄眼底突然一片猩红。
“柳姑娘自知对阿碧做过什么，知道我对你恨之入骨，不会是来帮你的。”白穆淡淡道，“我来，是见柳姑娘明日要出宫，来做个小小的交易。”
那边涟儿退下，便连忙赶往勤政殿。商少君正与大臣们议事，她便托了小太监传话进去，报告白穆今日这一反常的举动。
话最终是由陵安传到商少君耳边。
大殿中有一瞬的安静。
商少君沉默之后：“由着她去吧。”
涟儿接了命令，再连走带跑地回到天牢的时候，白穆已经准备离开了。
漪儿已经把座椅拿走，柳湄仍旧坐在木栅门之后，见白穆要走，突然声色尖锐地嚷道：“你知道我刚刚对你讲那些是为什么吗？你以为我在这里关了两个月，就什么事都不知道吗？”
白穆回头，却没有过多停留，看了一眼便往外走，柳湄却仍在继续：“白穆，你还爱着他的吧？”
白穆的脚步蓦然一顿。
“你还爱他的吧！你瞒不了我！”柳湄笑道，“但你又恨他是吗？即便明白他的种种苦衷，知道他曾为你做的种种，你仍旧无法原谅他在你面前杀死那位白子洲少主，无法原谅他为了留住你的无所不用其极，更无法原谅还爱着他的自己，是吗？”
“白穆！我就是要再一次告诉你他有多少苦衷！告诉你他对你到底有多好！告诉你摆在你面前的是怎样赤诚的一段感情！白穆，你以为你的下半辈子会比我好过吗？”柳湄突然大笑，“我若有命，便要亲眼看着！看着你在爱恨的烈焰里毁了自己，毁了商少君！”
涟儿赶回来时，白穆正疾步走出女囚室，尽管烛光昏暗，她仍旧能看到她通红的双眼。她想问问发生什么事，动了动唇却没发出声，最终还是默默退在白穆身后，随她回了涟漪宫。