沈愔捧起王局长为他准备的茶水，不紧不慢地喝了口，与此同时，他听到周遭传来好几道往里抽气的声音。明氏集团是长三角商界执牛耳者，民间甚至有“长三角经济一半是靠明氏撑着”的说法，不论经纪还是社会地位都举足轻重。倘若明氏真的和毒枭有勾结，且不说对明氏集团的声望会有什么影响，弄不好，恐怕连长三角的经济发展都得跟着震三震。“……一年前，明氏董事长脑梗发作，这之后就一直靠仪器维生，医生说，他能醒来的概率非常小，”陈聿沉声道，“与此同时，近两年来，神父集团不断崛起，隐约有取玄阮而代之的迹象，这种种原因叠加在一起，两边的联系才断了……”沈愔听得很入神：“然后呢？”“……在明睿东脑梗住院后，明氏就交到他儿子明承诲手里，大半年前，神父集团第一次派人尝试着接触这位小明先生，”陈聿一字一顿，“——他已经回应了！”所有人将这言简意赅的几个字放在脑子里咂摸几遍，眼神一路奔着“错愕”去了。有年轻气盛些的干警，就要当场开口质问，又被身边的前辈强行摁回椅子上。沈愔沉吟片刻，联系起之前小明先生的“无私帮助”，音乐浮现出一个揣测：“你的意思是……”“引蛇出洞！”陈聿斩钉截铁地说，“就由这位明董事长假扮买家，引神父上钩！”办公室里一片安静，一干刑警用疑虑重重的目光面面相觑。“找人假扮买家钓鱼上钩”，这本是边境缉毒警常用的手段，但是“随便找个地下拆家充当线人”和“明氏集团董事长撸袖子亲身上阵”，这完全是两个概念。别的姑且不论，万一中间出点什么意外，这口黑锅算谁的？长三角经济剧震，这责任又算谁的？只有沈愔想起之前和明承诲见面的情形，隐约明白了什么。“这、这太危险了吧？”良久，一个老刑警结结巴巴地说出所有人的疑虑，“那可是明氏董事长啊！长三角经济的中流砥柱，他要有个三长两短，谁能担得起这责任？”“这您大可以放心，”出乎意料的，陈聿非常干脆地说，“我和明董事长聊过了，他很乐意帮这个忙，而且不管遇上什么，都不用我们负责。”所有人：“……”那一刻，所有人浮起一个如出一辙的念头：他就这么一说，您老就当真了？只有沈愔扶着额头，冒出一个十分另辟蹊径的想法：这小子为了讨自家师父欢心还真舍得下血本啊！陈聿环顾四周，只用一句话就将所有人的疑问碾成渣渣：“就像王局说的，咱们这回要面对的是一个十分凶残且狡诈的犯罪分子，普通的买家很难让他上钩，只有明氏董事长这样分量的人才能引起他足够的重视——我已经和明总裁商量好了，等到交易时，我会假扮成保镖或者秘书跟在他身边，贴身保护他的安全，一定会尽力确保……”他话没说完，就被沈愔截口打断：“还是我去吧。”陈聿：“……”他嘎啦嘎啦地扭动脖子，近乎惊悚的目光落定在沈支队俊秀的脸上，惟妙惟肖地传递出一句“您老是在说笑吧”？陈支队嘴唇动了动，话到嘴边，突然想起场合不对，百忙中一咬腮帮，总算将到了嘴边的尖酸刻薄拐了个小小的弯：“这恐怕不妥……据我所知，神父和您打过照面，要是被他认出，情况会很棘手。”沈愔不慌不忙，从衣兜里摸出一张薄如丝绢的面具，往脸上一套，每一寸材质都和皮肤贴合得严丝合缝，乍一看就像长在脸上的第二层皮肤。他抬起头，下一秒，所有人错愕地睁大眼，只见那个苍白俊秀的警察不见了，眼前分明是一个脸色焦黄、其貌不扬的中年男人，两条眼睛愁眉苦脸地耷拉下来，法令纹深如刀刻地垂落，将面孔分成精明刁钻的三瓣。陈聿：“……”大变活人来得太突然，饶是他阅历丰富、见识不凡，有那么一瞬间也愣在当场。“当初我被神父陷害，多亏明总裁帮忙，才有机会洗刷冤情，说来，我还欠他一个人情，”沈愔叹息般地说道，“我和神父交过手，对他也算有些了解，应该能帮上忙。”此时的穆邦山区，山势起伏不定，一点微光从地平线升起，仿佛渲染的水彩，被黎明前的雾气反射，飞驰向四面八方。乍起的晨曦照亮了一望无际的田地，艳丽花朵汇聚成汪洋大海，在曙光中凝成一把姹紫嫣红。——据说，在英国的伍斯特郡也有一片类似的“海洋”，每年六七月间，鲜花盛放，吸引了无数人的目光。然而这样绚丽的景致，却被视作死亡的象征，因为这片“海洋”中每一片波浪都是由罂粟组成的。浪漫的极致，也是罪恶的开端。眼前这片罂粟花海不比伍斯特郡差多少，越野吉普疾驰在田间小道上，扬起细碎的尘沙。正值日上三竿，一座规模颇为可观的小山村出现在山路尽头，远处是常年浓翠的大山，近处是错落有致的竹楼木屋。一身红色紧身衣的简容跳下吉普车，一边大步流星地走上楼梯，一边摘下太阳镜，顺手别在胸口。她像个初来乍到的观光客，神态放松、打扮休闲，脚上还蹬着一双“旅游鞋”——只有懂行的人才知道，那其实是黑鹰的勇士系列，耐磨性和防护性都非同一般。军靴踩在架空的木板上，发出吱呀吱呀的动静，沙发上的苏曼卿听到动静，将盖在脸上的书本挪开一点，从缝隙里探出一只眼睛：“你来了？”简容不见外地走到近前，放眼逡巡四遭，没找到茶水杯子，于是用太阳镜敲了敲桌板：“有水吗？我嗓子快冒烟了！”苏曼卿眼也不睁，就这么瞎子似的摸了一通，从沙发底下摸出一瓶没开封的矿泉水，隔空丢给简容：“只有这个，凑合喝吧。”简容三下五除二地拧开盖子，正要往嘴边送，不知想到什么，又狐疑地看向苏曼卿：“这水没问题吧？”苏曼卿眼也不睁，冲她一伸手：“不喝给我，我还嫌带少了呢。”简容于是二话不说，对嘴灌了小半瓶，这才痛快地一抹嘴角：“从昨天中午就水米不沾，胃袋都饿瘪了……对了，你这儿有吃的吗？”“没有，”苏曼卿冷酷无情地说，“最后一袋压缩饼干在半个小时前被我干掉了。”简容啧了一声，拖过椅子坐下，一条长腿架在膝盖上，仔细端详了下苏小姐此刻的形象，然后嫌弃地摇摇头：“沈队要是看到你现在这样，说不定会懊悔得捶胸顿足，恨不能穿越回当初，直接将瞎了眼的自己一巴掌抽飞。”苏曼卿死狗似的动也不动，一点没有从善如流的意思：“老板不会喜欢你天天把别的男人挂在嘴边。”简容无所事事地坐了一会儿，见苏曼卿自顾自地闭目装死，于是伸腿踹了她一下：“喂，你最近怎么样？突然从‘守法好公民’蜕变成‘在逃毒贩’，这滋味如何？”苏曼卿终于被她吵烦了，想也不想地怼回去：“那你呢？突然结束小十年的法医生涯，愿意谈谈感想吗？”简容：“……”行吧，在“变形记”这一出上，她俩算是半斤八两。简容看得出来，苏曼卿其实不太想搭理她，但是没办法——她俩远离“组织”多年，在这人生地不熟的中缅边境，算是唯一说得上话的熟人。简容不找苏曼卿闲聊打发时间，难道去找葛欣那个坑爹的精神病晚期吗？“……我很早就听说过黑皇后的名字，”想了想，简容还是用这样一句话作为开场白，并且刻意加重了语气，“很早很早……在你还没潜入西山市，策划出那一连串惊天动地的大案之前。”苏曼卿不以为意地笑了笑，答话答得滴水不漏：“那是老板为了接手玄阮势力网布的局，跟我有什么关系？”简容听出她话里话外的保留意味，哑然失笑。“你不用紧张，”她说，“我对你没恶意，怎么说咱俩也算旧识，而且都是刚刚回到集团核心，我以为咱们才是同一阵营的。”苏曼卿知道这个回笼觉彻底泡汤了，只得将盖在脸上的书掀翻到一边，略带不耐地看着她：“你到底想说什么？”“我知道老板器重你，可你毕竟远离集团核心多年，就算有什么想法，碍于没站稳脚跟，怕是也力不从心吧？”简容笑了笑，“刚好，我也是……所以我今天来，目的只有一个。苏曼卿摆出“洗耳恭听”的架势。“……结盟！”果然，简容一字一顿地揭晓底牌，“咱俩结盟，别的不敢说，至少Mary再给你上眼药，老板面前也多一个替你说话的人，你说是吗？”苏曼卿微带讶异地挑了挑眉。她想了想，觉得这笔买卖自己不算吃亏，却又不明白简容为什么主动找上门——红皇后一直负责人口走私和军火买卖，按说和对接毒品业务的白皇后吃不到一个锅里，怎么也不至于一上来就针锋相对。那她主动找上门，到底是别有所图，还是……借机试探？刹那间，苏曼卿心头闪过无数念头，仿佛一把四散飞升的烟花，转瞬又归于沉寂：“简……Judith在西山市公安局蛰伏多年，劳苦功高，怎么会突然想起这一出？”简容似乎想说什么，就见苏曼卿微微倾过身体，话音压得极低：“你就不怕……我把你方才说的话告诉老板，或者这间房里安有窃听器吗？”简容没想到这一出，倒是一愣。然而苏曼卿吓唬了她一句，就飞快地坐回原位，下一秒已经端出如假包换的正襟危坐：“放心吧，我刚进来就检查过，屋里没有窃听器……不然，在你说出‘结盟’这两个字时，我已经提着你的人头去找老板邀功了。”简容：“……”她突然明白组织里为什么有“黑皇后人格分裂、喜怒无常的说法了”，这一会儿一出戏的画风，应变能力不过硬的当真应付不来。她无奈地笑了笑：“你还是不信我。”苏曼卿不置可否，从沙发缝隙里翻出一包雪茄，点着火塞嘴里。她抽烟的姿势十分娴熟，张嘴喷出一口云山幻海，这才不紧不慢地说：“我的身世来历，你应该都清楚吧。”这话题拐得幅度极大而又毫无预兆，简容对这位坐上直达火箭的脑回路实在没脾气，只能老老实实地点点头。苏曼卿吸了两口雪茄，往沙发边缘掸了掸烟灰：“你把我的底细翻得一清二楚，我还不知道你的情况呢——既然要结盟，咱们是不是该坦诚相待？”简容听到这里总算明白过来，敢情这位在变着法地套她的底细。这两位都颇得神父真传，尤其擅长带动谈话节奏，难得碰在一起，火星撞地球针尖对麦芒是难免的。一番“攻坚战”后，终究是简容首先做出让步，她伸手在衣兜里掏了一把，什么也没摸到，于是向苏曼卿摊开手心：“给一根。”苏曼卿指指窗外：“这鬼地方墙壁都带毒，你问人借烟？就不怕里头加了料，一根下去赛过活神仙了？”简容十分坦然：“不会的……你不会这么做，别人也不敢对你动这种手脚。”苏曼卿似乎没想到她会这么说，表情微乎其微地凝固了下，然后连雪茄带盒子一起丢到简容怀里。简容轻车驾熟地抽出一根，点着了痛痛快快吸了几大口，惬意地喷出一连串烟圈：“可算过瘾了……你不知道，在市局时，什么时候都得绷着一根弦，烟也只能偷偷摸摸抽——抽完还得洗澡换衣服，确保身上没一丝烟味才敢去上班。哎哟，真不是人过的日子！”苏曼卿心说“我看你调戏姓沈的时挺滋润的，那时怎么没见你绷着一根弦”？不过她才教训完简容，不好马上将说出来的话吃回肚子里，只得暗搓搓地记上一笔。简容随手往地上掸了掸烟灰，望着窗外的浓绿浅翠出神片刻，悠悠地说：“被调入市局之前，我在基层历练过两三年……”苏曼卿不着痕迹地挑了挑眉毛：“然后呢？”“然后……有一次躲在角落里偷着抽烟，被一个小警察撞见了，”说到这里，简容切了一声，语气是十足的不屑，眼睛里却浮动着若有似无的柔光，“他是刑警大队的，人长得还算清秀，脾气可真是婆婆妈妈，又心软又好说话，在他们队里有老妈子的绰号。”苏曼卿掸了掸烟灰，若有所思地眯紧眼。“就他那个婆妈性子，逮着我抽烟，还不可着劲地数落一番？”简容无奈地摇摇头，“那一通教训啊……随后两个多月，我都没敢摸烟。”苏曼卿：“看不出来，你也有这么听话的时候？”“一物降一物，啥锅配啥盖吧，”简容浑不在意地捋开额前刘海，眯眼冲苏曼卿笑了下，“你在沈队面前不也这样？”苏曼卿心说“我和沈愔是什么关系，你和那小警察又是什么关系，这是能比的吗”，然而心念电转间，她突然反应过来，飞快地看了简容一眼。“没错，就像你猜的那样，”简容抬起头，冲她眨了眨眼，“我和他交往了。”苏曼卿：“……”牛掰！“可能是因为从小一个人长大，没享受过长辈的温情——我这样特殊的身份，也注定不会有什么朋友，那几年都是一个人过的，逢年过节倍凄凉，”简容自嘲地笑了笑，“所以好不容易逮到一个人，就本能地抓紧了，明知不可能长久，依然像溺水的人抓着救命稻草一样不愿放手。”她话音突然一顿，目光锐利地看向苏曼卿：“你当初对沈队应该也有类似的感觉吧？”苏曼卿不置可否。“后来呢？”她不答反问，“你也知道这事长久不了，要是和平分手还好，万一……可不是棒打鸳鸯那么简单。”简容当然知道她那个“万一”后面隐而不发的可能性，眼神微妙地闪烁了下。“确实没能长久，”她坦然道，“两年后，那傻小子配合市公安局对一伙毒贩施行抓捕过程中，被土枪打中了胸口，鲜血流了一地，人在救护车上就不行了。”这结局并没出乎苏曼卿意料，因此她也没流露出吃惊或是惋惜，只是轻轻叹了口气。“难过吗？”她轻声问道，“看到爱人的尸体，有没有一瞬间，后悔自己这些年的所作所为？”简容诧异又好笑地看了她一眼，仿佛在说：你竟然也会问出这种傻问题？“你我从来没有选择的余地，走到这一步，也就没有后不后悔的说法，”简容狠狠吸了两口，然后将还剩一大半的雪茄丢在地上，抬脚狠狠踩灭了——她踩得很用力，就像泄愤一样，仿佛脚下是那只捉摸不透的命运之手。“自那之后，我就不太敢和公职人员保持太过亲密的关系……所以你完全不用担心我对沈队有什么图谋不轨的意思，”简容似笑非笑地瞥了苏曼卿一眼，将她隐秘的心思拖出胸臆，摊平在青天白日下，“当然，如果沈队有这个意思，我也很愿意配合一下，可惜整个西山市局都看得出，他的眼睛只盯在你一个人身上。”苏曼卿冷笑一声：“他盯的可不是我。”简容诧异一抬眼。苏曼卿却没有解释的意思，她将那根抽得只剩一个烟屁股的雪茄转动在手指间，就像转着一根大号铅笔，一点也不担心飞溅的烟灰烫到自己：“你有没有想过……”她话没说完，就被简容斩钉截铁地打断了：“没有……从来没有！”苏曼卿转动雪茄的手指一顿，饶有兴味地歪了歪头，用眼神传达出“这么紧张做什么，心里有鬼哦”的调侃。简容回过神，意识到自己反应过激，反而暴露了心里的真实情绪，不由苦笑了笑：“人都死了这么多年，我就是再想刨根究底，也不可能找到真凭实据，说不定还会断送自己的小命——好不容易走到今天，眼看财富、权势挥霍不尽，换了是你，你能舍得吗？”苏曼卿没说话，然而那一刻，她眼前分明闪现过多年前那个血色傍晚——十来岁的小女孩从灌木枝杈的缝隙里偷偷往外张望，恰好看到夏桢浑身是血倒在地上的一幕。他用眼神阻止了她的自投罗网，哪怕到了生命的最后一刻，依然竭尽全力地保护着他的小姑娘。十二年前，她还是个稚嫩又无助的小女孩，只能眼睁睁看着最亲的人惨死眼前。十二年后，她手握屠刀，一步一个血印地走到和毒枭头目并肩的位置，终于掐住了命运的咽喉！“……我不是你，”她忽然轻声道，“没人能在我面前动我的人！”那句话压得极低，几乎脱口而出的瞬间，就被风声撕裂，消失在炽热的空气中。即便是离她最近的简容，也只抓到一个模模糊糊的影子，当她诧异看来时，苏曼卿已经漠然垂落眼皮，仿佛方才那几不可闻的一句只是简容的幻听。简容微一皱眉，正想说什么，忽然谨慎地闭紧嘴。下一秒，她和苏曼卿不约而同地抬起头，两道目光笔直地逼向门口……然后和脸色淡漠、逆光而立的葛欣狭路相逢。“老板召集我们，”葛欣的脸色和语气一样冰冷，每个字都凝结出尖利的冰棱，“现在！”苏曼卿撩起眼皮，简容耸了耸肩，两位女士站起身，一前一后地朝门口走去。葛欣侧身让过简容，却在苏曼卿擦肩而过时一把攥住她胳膊，将人硬生生地拽了回来。——三天之内被人用同样的姿势拽了两个趔趄，苏曼卿都快没脾气了。“我知道是你，”葛欣的嘴唇若有似无地蹭过苏曼卿耳垂，当季新款的豆沙粉唇膏留下一抹浅得几乎看不出的印痕，“当初在花山镇，帮那个姓沈的逃过一劫的……就是你！”
