沈愔猛地站起身，脸色冷得像是结了一层冰，抬腿就往外走。
丁绍伟连叫几声没叫住，急得差点光脚跳下床。幸好这时，有人走进病房，险些和沈愔当头撞上，总算拦住沈支队着急忙慌的脚步。
“小沈？”秦思远拄着拐杖，皱眉看着脸色阴沉的沈愔，丈二和尚摸不着头脑，“怎么了，这是要去哪？”
沈愔仓促间来了个急刹车，看清来人的一刻，眼角眉梢的焦灼被自己收敛得一滴不剩，彬彬有礼地点了点头：“秦厅，您伤还没好，怎么出来了？”
他往走廊上张望一眼，只见丁凯薇还在和护士说话，就跟没瞧见秦厅长似的。他于是往旁边错开一步：“绍伟已经醒了，您去看看吧。”
秦思远点点头，总是沉如锅底的面孔隐隐有些绷紧，正要抬腿往里走，不知想到什么，又缩了回来，迟疑地看着沈愔：“你……不一起进去？”
沈愔心说“你们父子俩私底下说体己话，拉上我做什么”，然而他抬头一瞧，发现秦厅长眼角那堆重重叠叠的皱纹已经被自己强行抻平——不是“怒发冲冠”的绷紧，而是“近情情怯”的紧张。
沈愔仿佛明白了什么。
丁绍伟和秦思远并不熟络，丁少爷还是个满地乱跑的粉团子时，秦思远就和丁凯薇离了婚，父子俩一年见不上几面，感情当然不会太深厚。何况秦思远性格严厉内敛，满口领导训话的官腔官调，丁绍伟脾气又随了亲娘，大面上虽然不离弦，私底下却是吊儿郎当人贱嘴欠，十分不入秦思远的眼。两父子不见面则已，但凡凑到一块，十回里有八回准得不欢而散。
久而久之，秦思远已经不知道该怎么跟这个臭小子“好好说话”了。
他拄着拐杖走进病房时，丁绍伟正背对门口，伸长胳膊去够果盘里的桃子。听到脚步声，他闪电般缩回手，将乱草窝似的脑袋塞进被子里，活像一头受了惊的鸵鸟，哼哼唧唧道：“我不行了……坐了这么久的牢，嘴里都淡出鸟了……要是我死了，你记得多给我烧几个桃子，黄泉路上也不至于当个饿死鬼！”
沈愔：“……”
他默默往后退了两步，和大衣架排排站好，不管面部表情还是肢体语言，都惟妙惟肖地传递出一个意味——这疯疯癫癫的货是谁？我不认识，跟我没半毛钱干系！
秦思远大约也觉得有这么个想一出是一出的儿子不是什么长脸的事，重重咳嗽一声：“说什么呢？也不怕人笑话！”
丁绍伟听着动静不对，飞快地拔出脑袋，回头一瞧，脸登时拉得老长。他从鼻子里喷了口气，习惯性地想刺秦思远两句，嘴巴一张一合间，忽然想起这位为了救他，又是冒险撞车，又是被毒贩掳走，肋骨都断了好几根，那满肚子冷嘲热讽登时喷不出来了。
他咕嘟着嘴，冷不防脱离“夹枪带棒”的范畴，居然不知该怎么跟亲爹说话，憋了好半天，才艰难地憋出一句：“你伤得怎么样？这么满地溜达不要紧吗？”
秦思远被这个不肖子顶撞了大半辈子，偶尔得了他一句软话，简直要“受宠若惊”得落下泪来：“没什么大碍。”
话音一顿，他又觉得这回答太简单敷衍了，颇有“敷衍了事”的嫌疑，于是又补了一句：“医生说了，骨头恢复得不错，偶尔走动走动也无妨。”
丁绍伟咕嘟着嘴，用能活动自如的胳膊撑着枕头，似乎想坐起身。谁知他骨头还没好利索，刚一用力就牵动伤处，疼得龇牙咧嘴。
秦思远吓了一跳，赶紧扶了他一把，又将枕头竖起垫在他腰后，把床头稍稍摇高，这才恨铁不成钢地数落道：“自己伤成什么样，心里没数吗？骨头断了一堆还不老实，小时候这样，长大了也没见有长进，就是个天生皮猴！”
丁绍伟：“……”
丁少爷眼不瞎，当然看得出来，秦思远虽然满口数落，眼睛里的怜爱和心疼却是来势汹汹泛滥成灾。他长到这么大，头一回体会到“被长辈疼爱”的滋味，就跟看见一头老虎改吃素似的，没觉得感动，先起了一身毛骨悚然的鸡皮疙瘩。
秦思远大约也觉得浑身不得劲，数落了两句就住口不言，讪讪摸了摸鼻子。他看着伤痕累累的儿子，只觉得打也不是骂也不是，要像寻常人家的老父亲那般疼爱有加，又不知该怎么做，只能结结巴巴地没话找话。
这父子俩互相看不顺眼多年，难得冷静祥和地坐在一起，就像不配套的零部件凑到一起，难免磕磕绊绊。然而再别扭、再不自在，哪怕中间隔着十万八千里的天堑鸿沟，这最关键的一步总算是迈出去了。
“血浓于水”不是简单的上嘴皮碰下嘴皮，而是刻在骨头上的关切和殚精竭虑，虽然未曾宣之于口，却层层叠叠地压在心头，经年累月，压得那心头颤颤巍巍，稍一牵动就是牵肠挂肚。
秦思远其实是偷跑出来的，难得“放风”一回，哪也没去，直接跑来他这倒霉儿子的病房。他看着丁绍伟那惨淡煞白的脸色，满腔老父亲的疼爱不知从何说起，只能随手拽过一个话题：“市局恐怕要出大变动，你俩待在医院里也好，省得被卷进这场风波——对了小沈，等你伤势好利索了，该走的流程还是得走，你心里得有个数。”
沈愔自觉伤势已无大碍，只是架不住丁凯薇和主治医生联手“压迫”，才不得不窝在病房这么多天。他一开始还以为是丁凯薇过分谨慎、小题大做，现在看来，这里头未尝没有秦思远的意思。
他先是“潜逃”在外，又被丁凯薇摁在医院里，头发没工夫打理，已经长了一茬。乌黑散乱的发丝垂落眼前，显得一张血色黯淡的脸越发雪白冰冷：“秦厅，我的伤早没事了，能现在就走流程吗？”
秦思远：“……”
他狐疑地盯了沈愔一眼，不知是不是眼花看错了，居然从这小子波澜不惊的脸上看出一丝隐约难耐的焦灼：“现在？怎么，你有急事？”
沈愔用舌尖舔了舔后槽牙，将衣兜里的蓝牙耳麦小心捏在手心里：“……我答应过一个人，会去接她回家。”
秦思远当然知道沈愔口中的“她”是谁，就是因为知道，才越发头疼：“我告诉你，这事你别往里掺合了——公安部已经针对这个活跃在边境的毒枭集团成立了专案组，这回还联合了泰国、老挝的警方，就是要把他们一锅端了！你啊，给我老老实实待在西山市，跟调查组把问题交代清楚了……”
沈愔像是早打好了腹稿，张嘴就来：“这事交给我来牵头吧，我和神父交过手，对他的做派也算了解。而且……”
他突然顿住话音，似乎抽了口气，秦思远的目光立刻如影随形地追过来：“而且什么？”
沈愔望向窗外，西山市接连数日阴雨，终于等来了放晴的时侯。暗沉沉的云头破开一道缝隙，金光摧枯拉朽般，照彻暗淡的天地。
他定定地看着秦思远，一字一顿把话说完：“只有我去，她才会放心。”
秦思远没话说了，因为沈愔说的是事实。
可能是因为神父多年来的洗脑，也可能因为从小在虎狼窝里长大，耳闻目濡，难免受了潜移默化的影响。从某个角度而言，苏曼卿和神父就像一体双生的两面人——对情绪感知模糊，缺乏共情能力和同情心，自主神经反应迟钝……如果再加上反社会人格和残忍冷酷，几乎就是神父的翻版。
然而，也许是因为夏桢当年打下的那块基石依然牢牢扎根在她的灵魂深处，也或许是因为沈愔一直锲而不舍地拽着她，试图将她从鬼影幢幢的深渊拉回灯火通明的人间。
总之，她终究没迈出那无可挽回的一步。
“……我和她第一次见面是在六年前，当时我卧底玄阮贩毒集团，不慎暴露身份，被差一点送了命。最危急的时候，是她救了我。”
一个星期后的审讯会上，沈愔换了一身笔杆条直的警服，衬衫扣子一路扣到下巴颌，肩上顶着四枚棱角分明的星花。他用轻描淡写的语气将当年那段不堪回首的国王一笔带过，只格外咬重了“她”这个称呼，袅袅不绝的尾音带出几分不甚明显的缱绻意味。
由于秦思远伤势未愈，省厅代表赵处坐在最中央的主位上。他不知是被秦思远特别叮嘱过，还是震撼于沈愔孤身闯入毒窝救人的举动，该问的问题一个没落下，语气却缓和了不少：“你当时知道她的身份吗？”
沈愔摇摇头：“不知道……当时她还是个小姑娘，我并不清楚她的身份，只是觉得很诧异——这么小的一个女孩，怎么会跟毒贩混在一起？”
赵处紧紧盯着他：“那你当时为什么没向组织说明？”
“我其实已经把绝大部分实情说了出来，只是组织似乎对我存有疑虑，没有完全采信，”沈愔微乎其微地苦笑了笑，“换成是您，听到我说救人的是个十七八岁的姑娘，您会信吗？”
赵处被这回马一枪噎得不行不行的。
一个星期前，西山市局局长罗曜中隔离审查，反而是之前停职的副局长赵锐接手了西山市局的工作。这天的审讯会，他当仁不让地占了一个席位，目光炯炯地看着沈愔：“那你是什么时候知道那姑娘的身份的？”
“三年前，吴兴华事件，”沈愔不慌不忙地说，“当年那一串案件环环相扣，分明是有意将兴华制药的罪行往警方眼里捅，我经过几番筛查，锁定了当时兴华制药的董事会秘书，她叫苏曼卿……”
赵锐：“就是当年救你那姑娘？”
沈愔点点头。
赵锐面部表情骤然扭曲，仿佛一个被蒙在鼓里多年的老父亲，猝不及防地撞见儿子和人约会，那约会对象还是个一言难尽的人物，登时有暴怒的迹象：“你当时怎么不向组织反映？”
“因为那只是我的猜测，并没有证据支撑，”沈愔早打好了腹稿，应对起来从容不迫，“当我真正确认苏曼卿就是当年救我的女孩时，她已经遭了玄阮的毒手，生死不明……”
赵锐额角青筋乱跳，要不是当着一干省厅领导的面，恨不能揪着这臭小子衣领狠狠抽一顿——这么大的事，瞒他这个老领导瞒得风雨不透，苏曼卿的身份都快拆穿了还守口如瓶，这小子看似精明的脑子里都装了些什么？这胸口得藏着多大一颗死心眼啊？
“你这……无组织无纪律！”再怎么恨铁不成钢，终究是一手看大的孩子，赵锐跳脚半天，甩在沈愔脑袋上的依然是这不轻不重的四个字：“所以当年，兴华制药那一连串案子，都是她干的？”
沈愔飞快一抬眼帘，很有技巧地说：“现在手头掌握的证据只能证明她大概率事先知情，但要说她积极参与甚至主动作案，单凭目前的证供，还很难下这个定论。”
赵锐：“……”
有那么一瞬间，他简直有冲动把沈愔的脑瓜壳扒开，看看里头是什么构造。
沈愔这番话看似公正客观，其实明里暗里还是在护着苏曼卿——虽说“知情不报”也是一条罪名，但“被动胁迫不敢吭声”和“主动参与策划作案”完全是两个概念。何况当初，她几次三番暗示沈愔兴华制药有问题，如果运作得好，未尝不能算作“戴罪立功”的表现。
“你……你这个臭小子！”当着省厅领导的面，赵锐不方便口出秽语，只能将那句怒骂强吞回去，憋得脸红脖子粗，“那后来呢？你再见到那丫头时，为什么不第一时间向组织报备？”
“因为我当时不能肯定她的身份，”沈愔淡定地说，“她当时记忆全无，整个人的气质也发生了翻天覆地的变化，就连我也不敢肯定她是不是当年那个人。而且……”
他话音一顿，赵锐立刻浓眉倒竖：“而且什么？都什么时候了，还卖关子？有话快说！”
沈愔垂下眼帘，低声道：“而且当时，我已经察觉到市局内部有问题，只是不能肯定内鬼是谁……我担心贸然开口会暴露她的身份，逼得幕后主使铤而走险，杀人灭口，所以只能隐瞒下去。”
所有人从他这话联想起一个礼拜前隔离审查的罗曜中，不约而同地面露尴尬。
西山市局局长罗曜中当年也是从刑侦口提拔上来的，这些年功勋卓著，甚至有传言说，等年后就要被调入省委。谁知这位履历深厚、功勋昭彰的老警察，到头来居然成了毒枭在西山市的一把风雨不透的保护伞……从市局到省委，一想起这事就坐立难安，到现在也没想好怎么收场。
幸而沈愔见机快，眼看几位省厅领导不约而同地沉默下来，于是往回找补了一句：“这事说来总是我考虑不周，没能第一时间向组织说明情况，我愿意接受组织的处分。”
他语气诚恳、态度良好，仿佛真的对曾经犯下的错误痛心疾首——只有对他十分了解的赵锐才知道，扒开这小子看似诚恳的外皮，里头藏了不下二两的顽固不化！
赵处干咳两声，又道：“照你的说法，这回能顺利救出人质，这个苏曼卿暗地里也帮了不少忙？”
沈愔心里清楚，事情的详细经过，秦思远一定和赵处通过气。但是明面上，他还是一丝不苟地向一干省厅领导做出交代：“是的……她虽然从小被毒枭收养，但是收养那年还不满十二岁，并不具备承担法律责任的能力。较真起来，这些年也没真的做出不可挽回的事。从她这几次的表现来看，我认为还是有挽救的余地……”
赵锐被这混小子气得不行：“行了，当我听不出来？说来说去，你不就是护着那姓苏的丫头吗！我告诉你沈愔，她有没有问题，组织自然会查明，你有这个闲工夫，还是先把自己的问题老实交代清楚！”
沈愔眼神清明地看着他：“神父贩毒集团一路崛起，甚至已经压过当年的玄阮集团，成为边境一股最棘手的毒枭势力……这颗毒瘤非拔除不可，如果能争取到她，咱们的阻力会小很多！”
赵锐被他一噎，越发怒不可遏：“这是部里和西南公安要考虑的事，跟你有什么关系？我告诉你沈愔，这事可不是写检查那么简单，起码得停你一个月的职好好反省反省！在此之前，你少往里头掺和！”
“跟我有关系！”沈愔寸步不让地迎视上他，“她是我的线人，只有我亲自去，她才能放心！”
赵锐一拍桌子，勃然大怒：“沈愔，你别不识好歹！”
眼看这一老一少隔着长桌针锋相对，旁边的省厅领导也顾不问话，先拼死拼活地将人拉开：“好了老赵，你冷静点。年轻人嘛，工作热情积极，这是好事……”
赵锐想说“他哪是工作积极，分明是惦记那小丫头，恨不能现在就飞过去把人领回来”。然而他理智未失，话到嘴边，忽然意识到当着省厅领导的面这么说并不合适，又着急忙慌地咽了回去。
这么一耽搁，沈愔已经一口气把话说出来：“当初在花山镇，如果没有她帮忙，我和秦厅不可能全身而退！她做得太明显，那群毒贩精明得很，很可能已经对她起了疑心！现在多拖一刻，她就多一分危险，请组织批准我立刻赶赴滇缅边境！”
赵锐：“……”
真想把这臭小子一榔头敲晕过去。
就在赵副局长一口肝火再也按捺不住，就要以气冲霄汉之势喷沈愔一脸时，会议室的门突然被人推开。胸口和后背绑着夹板的秦思远拄着拐杖，步履蹒跚地走了进来。
这位就如一根定海神针，掐着秒表，将赵锐满腔喷薄无门的火气严丝合缝地镇了回去。几位省厅领导纷纷起身，有几个离门近的甚至迎上去：“秦厅，您怎么来了？”
“您的伤还没好，有事说一声，怎么亲自来了？”
不知是不是那趟“鬼门关一日游”让秦厅长看开了许多，他万年不化的阎王脸难得有了笑模样，眼角皱纹根根舒展开，乍一看简直有了几分“和蔼可亲”的气质。
“放心，我自己的身体自己清楚，已经没大碍了……住院住了这些天，骨头都生锈了，走动走动反而舒坦些，”秦思远摆摆手，在赵处让出来的主位上坐下，又做了个下压的手势，“行了，都别站着了，坐吧。”
一干省厅领导这才正襟危坐地杵回座位上，心里不免犯起了嘀咕——说是三堂会审，可谁不知道，秦厅父子俩被毒贩绑走，多亏了这姓沈的小子才捡回一条命。说起来，这可是实打实的救命之恩人，搁谁能不当一回事？
秦思远今天不顾伤势地赶了来，哪怕一言不发，只是坐在那儿装壁花，还有谁不会看他眼色，故意刁难这姓沈的小子不成？
赵锐叹了口气：“秦厅，是我没管教好，这些年纵得这小子自由散漫，无组织无纪律！您放心，这回我一定让他好好长个记性！”
有那么一瞬间，沈愔简直怀疑秦思远和赵锐的CPU被谁调换过，总是笑弥勒似的赵锐横眉怒目，反倒是一向严厉的秦思远微笑着劝道：“行了老赵，年轻人有想法不是坏事，要是还像刚进市局那阵，亦步亦趋地跟在咱们几个老东西身后，做什么都要再三请示，你才真要头疼呢！”
赵锐不吭声了。
秦思远的目光旋即转向沈愔，温和的笑意下藏着遮掩不住的锋芒：“不过小沈，我也得问你一句，你这么急着去滇缅，到底是为了案子，还是为了其他什么人？”
赵锐闻言，立刻用手指隔空点了点沈愔，那意思大约是“你小子给我想好了回答”！
沈愔果然仔细思忖片刻，然后抬起头，不闪不躲地迎上秦思远的审视：“我觉得这两者不矛盾。”
赵锐：“……”
不待赵副局长勃然作色，沈愔已经一口气把话说完：“秦厅应该明白，这两年，神父集团势力猖獗，已经取代玄阮成为滇缅边境最大的毒枭团伙，拔除这颗毒瘤是迟早的事，能早一天拔除，就早一天安宁。再者，警方有保护人民群众生命安全不受侵犯的责任，您说的那人多留在神父身边一天就多一分危险，她是我的线人，我不能坐视不理！”