也许大多数人都早已习惯忙碌的日子，但在每天清晨都去散散步，让自己放松下心情，让全身心与大自然相融合，而这才是人生最有意义的事情。 就和如烟镇的镇民一样，他们每天起来的第一件事不是吃早饭，也不是忙着收拾一天所需的家当，而是背着手，领着小孩来到田野间，来到如桃花源般奇妙的大自然处，张开双臂，让每个毛孔都贪婪地吸取一天中最精华的精气。 等心满意足后又才信步离去，而除此之外，他们一天的工作并不辛苦。他们少与外界交流，但也没有达到与世隔绝的地步。 他们自给自足，在所必须的生活品用完之后才会通过一个特殊的渠道从外界获取。他们已经这样生活了很久，而这样悠闲奇特的生活方式也使得如烟镇真的如其名字一样，被蒙上了一层轻烟似的神秘色彩。 与其说如烟镇是个镇子，倒不如说它是个村子，因为它的面积实在不符合镇子的要求，而且这里没有镇长，没有军队，有的只是一群朴朴实实的村民。 马老勾着腰，拄着拐棍慢吞吞地走在自家的田埂上，看着一片的翠绿即将迎来金黄，他的整个人就变得极其精神起来，走路也健朗许多，完全看不出是一位已经一百二十八岁的人。 都说风吹麦浪，十里皆是稻花香，那要用什么样的言语才能形容马老此时的心情呢？ 马老自己也不知道，他的心里只有一个想法：今年看来收成不错，村民就不会离家去谋生了。 可想到这里，马老前一秒还抖擞的精神却是不经意地转入低迷。 他的曾孙子，马如尘早在二十年前便离开家，去到了外面的世界，而他的儿子，孙子都毫无例外的莫名其妙地死在了村子里，留下马老一人孤苦伶仃。 本来马如尘是马老唯一的精神寄托，可谁想随着如尘年纪的增长，他的心性越发难以捉摸，最后不听马老的敦敦教诲，独自一人穿过摩挲山的生死道，从此离开了如烟镇，而这一去就是二十年。 马老年岁已高，加之是如烟镇的最长者，德高望重，镇子离不开他，所以马老强忍着对马如尘的思念而坚守在村民身边，而这一守，也是二十年。 伴着徐徐清风迎面而来，马老的思绪飘飞到了数十年前。 那时，还是小孩的马如尘拉着他的老手在田间飞舞嬉戏，是多么地快乐啊。往事的一幕幕恍如在昨日，还那么历历在目，马老的眼眶早已湿润，身子颤抖不已。 阳光很温暖，让人觉得很暖和，但此刻的马老却感觉这往日里很惬意的阳光今日忽然变得阴冷起来，让人感觉不到一丝温暖。 马老颤颤巍巍地开始退去，不再理会背后他觉得在笑话他的阳光。但就在这阳光金灿灿的光芒里，一个约有二十七八的年轻人出现了。 笔挺的身躯，英俊的脸庞，高高的鼻梁上方闪着与马老之前一样的神光的双眼，刀削般的眉宇间透着一股深邃和坚强。 他看着转过身缓慢前行的马老，嘴角微微张着，却说不出话来，眼眶里，有晶莹的泪光闪烁，如黑夜里的星辰般闪亮，令人陶醉。 就这样，一老一少，一前一后，慢慢走在早晨的阳光里，互不打扰，安静祥和。 丽江，总司府外。 此时已经日上三竿，所有的人都忙碌起来，就连府里的丫鬟们都在忙碌着。 府外停着三驾马车，朝着三路不同的路口。马匹的脚蹄上还带着泥土，散发着清香。它们的鬃毛被梳理地井井有条，显然不是一般的人户，这是今早急忙忙赶来的三个家族。 其中车帘上印有梅花的是梅花山庄的，而有一朵怒放的兰花的则是褚和兰，而最后一驾马车则是显得普通一些，车上没有任何的花纹和族饰，简简单单。可就因为这样，它才显得越加神秘。 狄飞，月依以及新来的代总司坐在大厅里，当然，梅夫人也在，而在她的身边还坐着一个同样年纪的妇人，华丽而不失风雅。 月依看着这两者，悄悄地不着痕迹地低着头，不敢去看她们，而她们也并没有在意。 “总司大人，不知如此着急召集我们来此，有何要事啊？”梅夫人看着大大咧咧坐在正首位的八字胡男子，宽大的官袍直垂到了地上，略显臃肿的身材实在配不上这两撇好看的八字胡。 他晃着脚，一双贼亮的眼睛在大厅里众多的女性身上一一扫过，最后停在了说话的梅夫人身上。 干咳了两声，王臣达才慢吞吞说道：“也没什么，只是在下听说前任总司曾与两家定下盟约，与梅花山庄结盟，而与褚和兰皆为姻亲之好，可有此事啊？” 梅夫人与那妇人对视一眼，皱着眉头，不明所以。 “不知大人是何用意？还望告知民妇。”梅夫人锁着眉，冷言相问道。 王臣达搭着椅子的两边，“蹭”地一下从椅子上跳了下来，看着梅夫人搓了搓手道：“本官也没什么其他的意思，只是这前任总司已经失踪，而由本人代替总司行驶一切职权。” 王臣达顿了顿，又看着冷艳的梅夫人，嘿嘿一笑，接着道“所以我宣布与梅花山庄结盟一事取消，但与褚和兰结亲一事有效。” “什么！”梅夫人和那妇人同时大惊道，而梅夫人更是一掌拍在桌子上，发出震响。 这混蛋竟然敢提出这样的条件，与辰溪的要求完全背道而驰不说，更是不怀好意，这简直是赤裸裸，明目张胆啊。 那贵妇人终于也再保持不住，压抑不住满腔的怒火，冷声道：“王大人，你可别忘了，你是怎么坐上今天的位置的，哼，别太得意忘形了！”她说完这句，便袖子一甩，离开了大厅，梅夫人也紧随而出，留下一脸唏嘘的狄飞和月依。 这王臣达简直是要逆天啊，狄飞看着他那模样，巴不得一巴掌甩上去。月依更是被他这一出吓得够呛，“战战兢兢”地看着王臣达，与狄飞一道出了门。 梅夫人和那妇人已经分别乘着马车离去，但在走之前，她们特别留意了停在旁边一直没有动静的那架马车，可一番探查下来，却没有任何结果。无奈之下，只得气冲冲地离去。 而等到她们离去，王臣达则是跑了出来，一脚踏上了马车，接着拐进了一旁的巷子里。 …… 西面，是两个帝国相接的地方，面积宽广，纵横不知多少。 这里，两国的边境互有贸易，交换铁器以及丝绸。一条宽广得足有容下五架马车并列行驶的贸易之路横穿而去，在两者交界之地，又分叉为三条大道，分别又到达不同的过度。 天庆王朝西面只有为数不多的山脉，但每一座山脉都连绵不绝，一直伸到了内陆中部。在山脉下方，则是有数条河流为山下的一切带来源源不断的水源，有了山脉顶端高达三四千米高的山峰的帮扶，西部向来是不缺水的。 西面，设置有一处都护府，专管辖往来贸易以及民事，就相当于一个官衙，掌控吏治。而在这座都护府再以西以南二十公里处都有朝廷的军队驻扎，这便给都护府造就了最强硬的支撑。 南衫军团，隶属于南山暮，是天庆王朝五大军团之一，主要掌管西部边陲。 往年来，西部边陲似乎是贫穷与落后的代名词，但命运让他们搭上了贸易这条线，还处在枢纽之上，所以西部已经不再那么落后，然而底蕴越加丰厚起来。 南山紫穿着一身白色的长袍，慵懒地躺在马车里，任阳光透过马车的帘子倾洒进来，马车的适度颠簸让本就有些犯困的他更加容易入睡。 马车摇摇晃晃地停下，他们已经到了目的地，南山军营！ 南山紫轻车熟路地在军营里走着，迎面而来的士兵和军官都致以微笑，他们对于这位南山小将军可谓是如雷贯耳。而他更是南山将军三个儿子中最杰出的一位，因此南山暮对他是宠爱有加，还让他在军中磨练。 这南山紫也是难得的将才，不仅天资聪慧，而且虚心好学，礼贤下士，很快便和军士们熟络起来。比起南山暮另外的两个儿子，南山紫算是强出太多太多了。 拨开军营的厚重大帐，便看见了里面坐在一张虎皮大椅上的南山暮，他的身后挂着两幅地图。一张天域王朝，一张天庆王朝，这两者交界的地方被明显的颜色标记起来，非常醒目。 而在军帐之中则是堆满了大大小小的箱子，箱子均被上了锁，但钥匙还在上面。 南山紫打开一口箱子，才刚打开一丝空隙，便被里面射出的金光所震惊。里面竟然全是亮??的金子，而且从颜色判断，纯度还不低。 接着，他又打开第二口，第三口箱子，结果如出一辙，全是金银珠宝，价值连城。 “父亲，这是怎么回事啊？”南山紫看着台上坐着的南山暮，疑惑问道。 南山暮抚须笑道：“紫儿，这是上官雄给咱家的，哈哈。我也不明白，他怎么突然这般大方，还派特使送来这些。” 南山紫低头思索着，这上官雄以前南山暮找他要军饷的时候可是很吝啬的，这次竟然一反常态，的确让人不解。南山紫道：“父亲，这会不会是上官雄使得小花招？” 南山暮看着这个令任何人都自豪的儿子开心地笑着，他说：“你说说看。” “首先，这上官雄为人是天下皆知的，他响来捉摸不定，出人意料，似疯了一般，可他这只是在掩饰他内心的恐慌，不让别人猜透他究竟在想什么；其二，这可能只是上官雄的虚晃一招，他很可能已经知道了父亲你的计划，但假装不知，还送来这些，以求稳定父亲，而他则在暗中谋划，等待时机；这其三嘛，他是有所求。”南山紫踱着步，胸有成足地说出了这三条怀疑。 南山暮听得入神，尤其是最后一条，他也想到了前面两条，但这南山紫说的第三条倒是有些意外。“哦？有求于我们怎么说？” 南山紫走到他跟前，在他身边耳语了几句，南山暮疑惑的表情终于释然，两父子看着后面的地图笑了起来，而那些被标注的地方，连接起来，竟是一个大大的“山”字。 自从南山暮在西部设置都护府以来，将西面的利益都收刮起来，组成了一个强有力的经济后盾，从某个方面说，南山军团已经不再需要朝廷的给养。而都护府在南山紫这样的另类管辖之下，白银真金如雪山之水，源源不绝。 …… 如烟镇，马老早已回到家里，与他一起回去的还有马如尘。 二十年的别离，马老自是一番痛楚涕零，只是他都快认不出马如尘了。 在冗长的再次相认之后，马老终于得知，马如尘出去之后，并没有和他想象的一样颠沛流离，而是过得很滋润，现在还是朝廷的一方将领。 只是，马如尘却怎么也不肯告诉马老更多的细节，还提了一个让马老痛心疾首的要求。 马如尘看着眼睛已经红肿的马老，轻声说道：“爷爷，我这次回来，是想向您要一样东西。我族的生死符咒！” 这“生死符咒”四字如一场惊雷炸响在马老心头，石破天惊般。 如烟镇为何会选择隐世埋名，就是为了守护这天下至尊的符咒，生死符咒。而这生死符咒，更是数千年前仙魔大战中起关键性作用的一种转逆生死，违背阴阳常理的逆天神物。 它的功用虽不及三件神物那般惊天地泣鬼神，但却能颠倒乾坤，生死互换，乃天下玄奇第一邪咒。凡中者若寻不到解救之法，就会永生永世沉沦在无尽的轮回之中，生死再无分别。 至于如烟镇当初为何会拥有这般邪咒已经不得而知，只是这个传说却一直流传至今，而马老一族更是守护的直系传承人。 马如尘小时候便被告知，马老一直以为小孩子会很快忘记，但谁知今日马如尘竟然提了出来。 “不行！绝对不行！”，马老一把甩开马如尘的双手，大声呵斥道。 “为什么啊，阿祖？”马如尘战了起来，同样质问道。 马老拄着拐棍，脸色涨得通红，眉毛胡子全都竖了起来，他从未像今日这般生气过，就算当年马如尘离开他，他也不曾如今日这般生气。 “不行就是不行！你可知道这生死符咒乃天下至邪之咒，它会害多少人死去你可知道？”马老怒气未消，继续呵斥。 马如尘央求道：“阿祖，可是你如果不交给我，那即将死去的就是我呀……” 马老一听，脸色变了变，看着这个留着眼泪的曾孙说不出话来。 “阿祖，实话告诉您吧，将军要我回来取生死符咒，要是我取不到，不仅我会死，连镇里的所有镇民都难逃厄运。”马如尘痛哭道。 “什么？竟然有这样的事？”马老还是不大相信，但身子已经颤颤地坐下，眼神空洞。 马如尘眉毛一挑，继续苦着脸道：“阿祖，其实我也不是一个人回来的。将军派了一队人跟着我回来，而现在，他们恐怕已经进了镇，而那些可怜的村民，也恐怕……恐怕……” 马老还来不及思索，外面便响起了连篇的尖叫声，有男有女，有老有少，鸡鸣狗叫不止。 马老踉踉跄跄地推开门，冲了出去，便看见镇子中央正站着一队队黑色军甲的军士，他们手持利刃，杀伐之气涌现，是真正的军人。而在他们中间则是被围困的村民，他们抱在一起，惊恐地看着周围凶狠的军人。 他们一辈子都生活在镇子里，哪里见过这样的场面，早已是魂不附体，都把目光投向了马老。 什么都明白了，马老仰天无声地叹息，什么都明白了。 这如烟镇外围有重重迷烟，各种乱石丛林，道路众多，外人若是没有里面的人的指引是根本进不来的，而现在突然出现了这么多杀伐之子，除了马如尘，还是是谁。 可更让马老痛心的是他一心记挂的曾孙竟然拿村民的性命相要挟，竟然这样来对付疼他爱他的阿祖。 时间一步步沦陷，如那些村民的心灵防线。马老的迟疑让一名军士将屠刀挥向了一个小孩，然后，鲜血顺着他的屠刀滑落，人心霎时阴冷。 面对无辜村民的被戕害，马老不再看一眼一旁的马如尘，而是紧闭上双眼，两滴老泪从眼角滑落，他的心似乎已经停止了跳动。 转身，进屋，关门，是马老做的动作，他似乎已经跟熟练，都不用去想先跨左脚还是右脚，一切都是水到渠成般。 马如尘有些不解，他举起手，准备再杀一人。他的手落下，那名军士的刀也跟着挥下。 忽然，紧闭的门忽地开了，马老端着一个黑匣子走了出来。 马如尘紧急地再次挥手，军士的刀在那个妇女脖子的肌肤处停了下来，虽没有落下，但强劲的刀气已经切入她的肉里，那是一种冰冷而无法反抗的感觉，妇人被吓得晕厥了过去。 马如尘从马老手里接过匣子，打开一丝亮光钻入，露出了里面的一架小型的水车。水车上镶嵌着一个个黑色的骷髅头，骷髅头随着水车的缓慢转动而发出死神磨牙般的声音，而一道道黑色的符文光点也是从骷髅头里飘飞出来，在水车周围连接成一串，如邪僧颈上的黑色佛珠般散发着浓浓令人心悸的气息。 马老已经无力再说什么，连看都没看马如尘，再次转身，关门。 村民得以释放，马如尘在门外跪下，三叩首，然后安然离开。他不知道，这次的马老动作已经没有那么娴熟，像是突然间又老了几十岁般，再经不起一阵轻风的吹拂。 如烟镇，这个象征着长寿的神秘村庄，却与至邪的符咒一起生活了数百年，这可谓是一件奇事，但正因为如此，却又符合了生死的定律。 生之极，即死之涯，生死乾坤，轮回再现，这边是千年前的诅咒，这便是如烟镇的宿命！
