原來古時候有個得道和尚法號目連，修成了地藏菩薩。誰知他的母親生前作惡多端，死後竟被打入十八層地獄淪為餓鬼，永世不的吃飽、不得超生。　　那目連是個孝子，得知後十分心疼。夜不能寐，食不甘味。目連為了救出母親，終於忍不住在七月十五這天夜裡，用錫杖打壞了第十八層的地獄之門，放跑了他的母親，地獄裡的八十萬惡鬼也趁機而逃。(所以說到現在大家都忌諱中元節，傳說那天夜裡惡鬼遍地，陽氣羸弱之人這夜不易外出，免得被衝撞壞了。)
　　不但這八十萬惡鬼前前後後都投胎到了人間，胡作非為、到處作亂;就連他的母親也心懷惡念，不思悔改，化為黑狗，晚上竟然出來偷吃天上的月亮。這就是天狗食月的天象。
　　這下驚動了天庭，玉帝大怒，令目連下凡投胎，命他追回那八十萬地獄惡鬼。於是目連投胎人世，托生的就是唐末的黃巢，號稱衝天將軍。據說他造反曾殺人八十萬，專收這批地獄逃脫的惡鬼去歸案。
　　誰知道這世道叵測，人情多變，善惡難分，這批惡鬼讓地藏也為了難。因為捉拿回去的鬼魂裡面不乏有屈死鬼、枉死鬼、替死鬼、不但有有後台強硬不符收押的仗勢鬼，也有悔改後修行了的德行鬼，都被黃巢一股腦的給打回了地獄。
　　既然有枉死的、替死的，那就有漏網的、逃脫的。那些屈死的、枉死的、有後台的，還有那些似乎可以將功抵過的有德行的，成天累月的哭哭嚷嚷大鬧地府，說黃巢妄為，地藏不公。新的地藏菩薩和座前的判官實在沒有辦法，隻好請玉帝定奪。那玉帝一聲令下，就將那黃巢的魂靈提到了天庭。
　　由於那黃巢生死簿上本不該惡死，這三魂七魄在砍頭時早有四魄嚇得逃離了軀體，這無常勾魂時隻勾走了三魂三魄，到了天庭，因為魂魄不全，那黃巢連個鬼形都顯示不全，猶如一縷輕煙既不出聲，也不分辯解，若有若無的飄在殿前。
　　那玉帝看著這縹緲的、斷頭黃巢發了愣。隨後那眾神仙你爭我吵各種判定，不是這個埋怨太白金星不該出這追逃惡鬼的餿主意，就是那個指責，生死簿上黃巢還不該這樣這死，議論開了到底是誰讓人動的刀、割的頭，到底是誰命無常前去勾的魂?為什麽這四魄竟然失蹤了?
　　吵吵嚷嚷，猶如市井。由於黃巢無法應對，這件事本來就你扯著我，我背著你，各施過神通，到底該去如何了結這段公案，最終也沒有哪個天神能說服天庭。
　　玉帝隻好安慰眾神不要焦躁，只聽他說:“讓那枉死的投生到富貴之家，讓那修行的進入良善之門，讓那勢利鬼去嘗遍世態炎涼，讓那替死鬼去找債主報復，最主要要把那漏網之鬼、後台太大的，地藏也不敢管的，這些都好辦，讓他們統統到凡間經歷去就是了，省的哄鬧地府，擾亂天庭。
　　可是最不好辦是那些修行了的惡鬼，放下屠刀是不是真的可以立地成佛?玉帝隻好讓眾神暫時休掙，先去尋找那離散的四魄，等它歸了位，再等機緣也讓他去投胎，好吧把功過論定。
　　若是投胎後一枉不殺，一惡不漏，一邪不生，一貪不萌，那目連的魂魄就可以歸正果，這樁公案就算是了了。如若還有枉有漏有貪邪，就把他打入十八層地獄永世不得超生便了，也沒什麽大不了的。玉帝說的輕巧，眾神聽得發呆。
　　可是怎麽才算是不枉不漏，??怎麽才算是無過有功?入了紅塵那就是凡胎一個，幾世的恩怨怎能辯的明了?
　　玉帝也覺得有些難辦，
乾脆叫眾神如八仙過海各顯神通，施助施劫各隨緣定，是功是過先不論評。只等那四魄歸了位，就叫他再到凡間經歷一生，到那時眾神再次評斷，是下地獄還是就此超生。說完這話玉帝長出一口氣，趕快叫殿上的護衛退了庭。　　這菩薩有心救助他脫離磨難，誠心要去點化、。那如來冷眼旁觀說要看他自己修行，定不插手。東邊的天王念下界好不容易熄了戰火，隻恐生靈再遭塗炭，只是不好來阻止。西邊的地藏一疊聲直叫早點結案，眾鬼太難纏，不願深究誰是誰非。還有那太白金星此時三緘其口，隻捋胡子不說話，免得再造人抱怨。
　　這個賭他這遭定會遭禳，那個賭他此去一定滿功，這個押上了凡間千座廟裡百年的香火，那個許下了重塑十大天王的無量金身。不是你先往下界派下耳目，就是他又差人去凡間探聽口風，這個又偷偷的做了個不了之局，那個又悄悄的設立個入套之甕。
　　只因玉帝拋下的這一席話，忙壞了天上久無實事的各位神仙，本以為這是了結一段公案，誰知又惹出了新的麻煩。
　　先不說天庭如何爭吵設局，隻說那老道在那山谷裡如何講經。
　　那老道洞府周邊本來就種了不少黃菊，只因這一場惡戰之後山谷被血侵染，山谷裡三年荒草不長菊不萌生。誰知第四年竟然遍地菊花萌生，到秋來還紛紛綻放。菊花草木本薄命，秋枯春榮是常情。
　　隻奇怪將軍塚邊有一株菊花不守天道，大冬天竟然隻落黃葉不死主枝，春天從老枝處繼續萌生。這老道士生性慈悲好心養護，它竟然後來一年四季都長青。
　　一轉眼過了三百年整，直長得杆似樹、花如盤，高有兩丈有余。只見這菊樹如蓋如亭，婆娑的枝葉一株獨擎。繁多的花朵金光四射，猶如秋夜的漫天繁星。
　　那老道喜歡它冷香四溢，一年三季他在菊下講經。春風夏雨秋有露，冬天雪水來滋榮，日月精華他吸得巧，陰陽四季他合得明。經說到妙處菊樹下是黃花亂墜，道講到絕時是頭頂上是玉樹舞風。
　　原來是那遊蕩的四魄附上了菊髓，隻五百年他就修成了精。
　　那老道天天只顧講經說道，周圍那什麽小妖小怪的都過去聆聽。其中一個三尺小童幻化的好，端莊秀麗應答機靈。你道她長得什麽樣?且聽老道來講:
　　其勢若何?春筍出土;其形若何?雛鳳破殼;
　　其音若何?幼鹿鳴澗;其容若何?芙蓉凌波;
　　其動若何?雀舞枝頭;其靜若何?鶴棲荒澤
　　論聰慧，如詠絮重生;談多愁，似黛玉含憂。
　　參秉性，若呐吒再世;測殺氣，疑紅孩偷生。
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