杨云天又一次喝醉了。自从兆龙随着杨云鹏回京后，他便开始借酒消愁，心里面积压了太多不如意，憋闷得他快要发疯了。起先只想喝两杯，可几杯下肚后，有些晕乎，人就变得懒洋洋的，那些烦心事似乎也一样样地飘走了。
喝完一坛子后，他觉得自己的魂儿飞上天了，唯有地上还留着一团赘肉。这种感觉跟抽大烟有些像，他进入了另一个境地，也不知道是不是天堂。总之，他用不着姓杨了，也不再守着杨家的门面了。他愿意就这样长醉不要醒来。
自从受伤患上阿芙蓉癖后，杨云天的身子差不多已被掏空了。虽然后来把大烟禁了，却也只剩下个架子。因为底子差，猛不丁喝得大醉，一连呕吐了几个时辰，人都虚脱了。可把杨奉给吓坏了，和他婆娘轮流守着，直到杨云天吐干净了，呼呼大睡过去。
从那以后，杨奉便不敢往家里放酒，可却挡不住杨云天到外边喝去。有一次，他等到半夜也没见少爷回来，出去一打听，才知道在三笑楼喝酒了。最后到底是在一条臭水沟里把人找到。经过那一遭，杨云天大病了一场，卧床几天才渐渐好起来。
不用说，杨家大先生一酗酒，外场的那些徒弟便没人关顾了。虽然有杨奉在那里维持着，怎奈他武功和见识都压不住人，很快便散走了一大半。
当然，这事也跟杨云鹏回来改拳有关。徒弟们眼见杨云天教“错”了，如何还能像从前那样信任他。大先生的名声早就因为抽大烟而一落千丈，再加上醉酒误工，更是叫人小瞧了三分。
外面传的闲话很多，甚至有人怀疑，杨云天因为不成器，早被老先生嫌弃，所以进京没他的份儿，做官没他的份儿。试问跟这样的人练拳，又能学到几分杨家的真东西？更何况杨云鹏回来那一趟，早把事情挑明了，杨家大先生先前的拳教错了。先前他开放了内场，看似大度不保守，实质上是在故意演戏，好借此赚几个小钱养家糊口来着。
人一少，外场自然便撤了，剩下的徒弟有杨奉领着，总算还能混下去。只是如此一来，杨云天教拳愈发得不上心，三天倒有两头醉醺醺的，如果有兆龙在身旁盯着，说话解闷，他还能有些振作，如今可真是人如秋后的花木，变得凋零萧瑟了。
合该着有事。这天上午，杨奉正领着留下的弟子们盘架子，他婆娘匆匆走了来，手里拿着一张名帖，却是从单县来的刘半丁刘双丁兄弟登门拜访。
自从老头子带着二先生去了京城，前来造访的武林人士便寥寥无几。杨奉这些年来一直守在杨家，对江湖已见陌生，并不了解这刘氏兄弟的来头，而杨云天早上在后院武场露了一头后，便再没见身影，无奈何，杨奉只得硬着头皮前去接待。
一转到前厅，便听到有人在高声吟读：“手捧太极震环宇，胸怀绝技压群英！”念的正是挂在厅堂上的楹联，乃帝师翁同龢所书。
另一个人则跟着说：“好大的口气！走遍大江南北，唯有他杨家敢挂这样的对联！”
杨奉听了心头一沉，不用说，这两人上门是来生事的。当下咳嗽一声，迈进门去，那两个人也马上住嘴，见他们三十左右年纪，穿着打扮相像，站在楹联旁的那个身子细长些，头上缠着块白布，坐在椅子上的那个粗壮些，长着络腮胡子。
“劳二位久候了，恕罪恕罪！不才杨奉，是杨府的管家！”
那个缠白布的抱拳道：“单县刘半丁！”络腮胡子也不罗嗦，“刘双丁！”
当下彼此寒暄了几句，各自落了座，杨奉家的捧上茶来，三人喝了一口，杨奉含笑道：“敢问二位今天是来见我家老先生呢，还是大先生，二先生？”
刘家兄弟换了个眼色，刘半丁问：“杨管家这话何意？”
“不瞒二位，你们要是想见老先生和二先生，那得要去京城找，半年前他们便迁居北京了。而今杨府有大先生管事！”
杨奉这么说，不外乎是想把麻烦事往门外推。他太熟悉杨云天的性子了，从不在外惹事，也没什么仇家。倒是杨云鹏在外打翻的人最多，老头子也不少，武林中人向来讲“冤有头，债有主”，这刘氏兄弟真跟杨家有过节的话，也多半会再去京城讨面子。
“我说呢，一进杨家觉得怪荒凉的，原来搬去了京城！”刘双丁一摸络腮胡子，嘿嘿笑道，“可今天俺们兄弟来，偏偏找的就是他杨云天！”扭头对刘半丁说，“大哥，你从头说说，咱们为何要来会会那杨家大先生？”
“这个还不急！”刘半丁笑道，“我先请教杨管家，你现在是不是该把大先生请出来了？”
“对，事摊在头上了，想躲是躲不了的！”
“谁躲了？”杨奉啪地一拍桌子，眼睛一瞪，“也不瞧瞧这是哪里，杨家可是你们胡来的地方？”
刘半丁冷笑：“我们要是胡来，就不会跟你在这里坐着说话了！”
刘双丁涨红了脸，眼珠子鼓得滚圆，“当年杨云天在洛阳伤了家父，害得他老人家几年没下炕头，就那样窝囊死了。姓杨的早该料到有一天我们哥俩会找上门来！”
这番话传到杨奉耳朵里，不由得惊心，六年前，杨云天确实跟杨慕侠去过洛阳，但回来时并没多说什么，谁想还是惹下祸事。上门切磋武功的还好应付，这寻仇的可就不是他这个管家能摆平的了。
当下一抱拳，“我原以为两位没带家伙，是好朋友上门攀交情的，原来却是寻仇结怨的……”
刘半丁一抬手，打断了杨奉的话，“我们兄弟上门不带家伙，那是礼数，跟杨云天划下道道后，自然有好手段招呼他。”
刘双丁的脾气有些躁急，见杨奉推三阻四地，啪地又拍了桌子，“姓杨的，我们兄弟来府上又不是找你，你在这里瞎推什么磨盘？”
这是变相在骂杨奉是蒙眼的驴，他如何不气，“对不住，大先生如今不在府上。两位要是真想见，且等我派人去外面找找！”
刘半丁淡淡地道，“我们这么远的路都走过来了，也不争这一时，可是杨管家，你也别以为咱兄弟好糊弄，还是尽早让大先生露面吧！”说着话，伸手在桌脚上一推，一股暗劲呼地弹过来。
杨奉的手臂放在桌面上，忽然一麻，跟着身子就打个寒战，腾地从椅子上蹦起来。他倒吸口凉气，这家伙的功夫好怪异，倒有些像是少林的隔山打牛。
刘双丁见杨奉兀自站在那里发呆，脸皮红白不定，一瞪眼，吼道，“你还不快去！”
“等着！”杨奉恨恨地拂袖而去。他浑身上下都在颤抖，出门后，被秋风一吹，意识才清醒了些。眼见这刘氏兄弟武功奇高，以大少爷现在的身子骨，只怕难以抵御，这可如何是好？
可是，人家指名道姓找杨云天，大少爷又不能避而不见，哎，真是造化弄人，要是这两家伙早来几天，或是二少爷晚走几天，这事都不难解决。
他气咻咻地来到后院，将所有的弟子都排出去，一部分人去找杨云天，另一些人分头去找杨家的几个老徒弟前来助拳。他们受过杨慕侠精心调教，都能独挡一面，只是如今或在外走镖，或在官衙当差，或是经营买卖，能否及时赶来也不敢保证。
徒弟们一走，杨家更显得空荡，杨奉守在大门口，看着冷清清的家院，觉得满腔凄凉。昔日杨东魁在世时，杨家名头最盛，三五日便有武林同道前来拜访，那时的广府因杨家和武家的太极拳而名动江湖。之后，杨慕侠做了掌门，虽说十多年来呈隐居状态，但也从无一败，这院内的武场上曾经发生过忒多叫人热血激涌的轶事。
可如今，这家门已经衰败了。对手找上门来时，竟然无人可以出来应对，以至于不得不去找外姓弟子来撑门面。杨奉想到这里，心中酸楚难耐，不觉用衣襟拭起泪水来。
但这又能抱怨谁呢？怨大少爷不争气，他也真是悲苦，自从武场上失利后，身子骨就留下旧伤，又因抽大烟惹得老爷子不待见，没能跟去京城。好容易戒烟了吧，现在又酗上酒了，这样下去，一身武功差不多也就废掉了。
可是今天，杨家面临着大祸，大少爷又不能不出来顶扛。杨奉胡思乱想一起，最后又恨起自己来，他当年大凡勤奋一点，多跟杨慕侠学上几手硬功夫，也不至于今天被那刘氏兄弟看扁了。
从徒弟们出门那刻起，他就点起了一根香，插在门口的沙堆上。香一点点地矮下去，残剩下一段段白灰。再点上第二根香的时候，杨奉拿火镰的手抖得厉害，好几次都没敲出火星来。
依稀，他能听到刘氏兄弟在厅堂上骂咧咧的，他婆娘也躲着不去续热水，沏新茶，生怕遭那两个访客呵斥。第二根香烧到一半时，好容易看到两个徒弟气咻咻地赶回来，杨奉认出他们是去乡下请帮手的，赶忙问：“怎么样？”
那两个人连比划带说，他们请的人去外地走镖了。杨奉只得挥手让他们先下去歇着，两人不肯，便蹲在门口大喘气。
不多会儿，又有两组人回来，却是找遍了几条街，也没发现杨云天的身影。大家不免都垂头丧气的，看天上的日头，都快移到中天了，杨奉知道再也没法子拖下去，只得硬着头皮走去厅堂。
人还没到，便见刘氏兄弟抢了出来。刘双丁怒目圆睁，络腮胡子根根竖起，骂道：“姓杨的，你在消遣咱爷们是不是？让我们干等一个多时辰了，你他那娘的葫芦里到底埋了什么药？”
刘半丁的眼珠子直勾勾地瞪着，“杨管家，你给我句实话，杨云天到底在哪里？”
杨奉苦笑道：“我确实撒下人手去找了，奈何就是没见大先生的踪影，你说该如何是好？”
刘双丁哼了一声，“该不会是那杨云天听说俺兄弟前来找他晦气，吓得躲出去了吧？”
杨奉正色道：“两位说话放尊重点儿，都是同道中人，山不转水转……”
“你少他娘的拿大话压人！”刘双丁呼地从台阶上蹦下来，“杨云天再不出来，可别怪我们兄弟不客气了！”
便在这时，猛听门外的弟子喊道：“好了，大先生回来了！”
杨奉又惊又喜，赶忙往门外跑，谁想，杨云天却是被两名弟子搀扶进来，他喝得醉醺醺的，人事不知，身上全是泥水，嘴里兀自胡言乱语。
刘氏兄弟见状也是一怔，随后又相视大笑，“我说姓杨的，你们从哪里找这么个醉鬼来冒充杨云天？”
“什么冒充，他正是杨家的大先生！”
“那他会耍太极拳吗？我看够呛，只怕光会打醉拳，哈哈！”
杨奉强忍着怒气，抱拳道：“两位也看到了，我们大先生今天醉酒，无法待客，两位要是真有心，何不改日再来呢？”
刘双丁跟刘半丁又相对使个眼色，“这倒也是个法子。不然的话，传将出去，还叫人误以为我们兄弟乘人之危呢！”
杨奉暗暗舒了口气，朝那徒弟们点点头，“快扶大先生下去歇息！”
“不过呢！”刘半丁拖长了嗓门，“我们兄弟大老远地来，就这样空手走了，未免太丢份了！”
“你这话什么意思？”
刘双丁嘿嘿冷笑，“这意思最简单了，告诉你，我们临走要拿杨家一样东西当个凭证！”
那两个搀扶着杨云天的徒弟本来走出了几步，听到这话又停下了。大家都瞪着刘氏兄弟，杨奉更是气得攥紧了拳头，他咬牙问：“你们想拿什么？”
刘半丁回身一指挂在厅堂上的楹联，“杨家在武林的威名今不如昔，我看那楹联只配挂一半，另一半，不妨便送给我们兄弟了！”
“放肆！”杨奉吼道，“我看今天谁敢动杨家一草一木！”
“我他娘的偏偏就动了！”刘双丁说着，也不见他转身，脚跟一跺地，人便倒射出去，像箭矢一样射向厅堂。
杨奉发声喊，跟十几个弟子一起冲过来。刘半丁身形一晃，先一步抢过来，双拳齐出，快如电闪，啪啪击中杨奉的胸膛，他竟然来不及躲闪。
可奇怪的是，那拳头砸在身上竟然不疼，只是酥麻一下，脚下却不能再进步了。身后呼啦涌上来的弟子们，却嗷嗷叫着向后飞出去，敢情那两拳穿透他的身体，暗劲都弹在后面人身上了。
杨奉惊怒之下，又是一记“扳拦捶”打出去，谁知，刘半丁还是不躲，拳头砸在他的胸膛上，先像个皮球一样陷下去一块儿，随后一鼓涨，又将他弹出去。幸好有徒弟们从身后接着，不然定会跌个仰八叉。
杨奉气急败坏地喊：“兄弟们，咱们跟他拼了！”众人正要一哄而上，猛觉劲风扑面，一块黑乎乎的东西撞了过来。
弟子们赶紧躲闪，还是有几个被撞翻在地。一条黑影随后射到，他抓起那块长条形的黑东西，上下舞动，眨眼工夫，将一干人尽皆放倒在地，惨叫连声。
杨奉这才看清，弹过来的正是刘双丁，他手里拿的正是楹联的下半联“胸怀绝技压群英”，黑底金字。他得意地将楹联往地上一摐，“这下半句送给我们哥俩，倒也配得上！”
听了这话，杨奉差点气得吐血，转头寻那杨云天的身影，见他四肢朝天，大咧咧地躺在那里，依旧人事不省，不禁沮丧到极点，一屁股蹲在地上。
刘半丁见状，摇摇头道：“杨管家，等杨云天醒酒后，烦请告诉他一声，我们兄弟就在城南升平楼候着，明天下午前人不赶到，这半边楹联可就没了！”说完，跟刘双丁扬长而去。
秋风吹动墙边的槐树，摇头晃身，哗啦啦洒落一地叶子。那股子凉意慢慢地在院落里溢满开来。天边，一团团黑糊糊的云正像乌龟一样，慢吞吞地往这边爬，
杨云天被扶回房去不多会儿，杨奉请的帮手终于来了两位，一个是东辛寨的辛三银，是名铁匠，在镇上开个铺子，曾跟杨慕侠学过六年拳，也算把好手；一个是护驾南的郁雄，他年纪六十多了，跟杨东魁学过两年拳，辈分很高，功夫一般，杨奉派人原来不是找他，但找的人不在，他听说后跟着焦急，也就赶来了。
他们一来到，听说了事情的经过，又看到杨云天醉成一团乱泥，不免摇头，谁能料到一向沉稳的杨家大先生，竟然会堕落到这个地步？
虽然说请来的帮手不够分量，但到底肯来助拳，这份情面总是难得，杨奉赶忙安排茶饭招待客人。席间，说起当年杨家无限风光时，几个人不免又叹息了会儿。饭后，杨奉请辛郁二位先到客房歇息，一切还要等到杨云天醒来再定。
此时，他婆娘已经伺候大先生呕吐过几次，好歹算是安顿下来。杨奉去看时，他正打着呼噜，睡得香甜。杨奉在旁边闷闷地坐着，越想越气，终是忍耐不住，去厨房舀了一瓢冷水，呼地扣到杨云天的脸上。他打个激灵，登时苏醒了。
杨奉也不多话，把瓢往桌子上一扔，就站在那里叉着腰，直勾勾地盯着杨云天看。后者先是在脸上抹了一把，又愣了会儿才问：“我，我怎么在这里？”
杨奉听了哭笑不得，“少爷，出大事了！”
“什么大事？”
杨奉见杨云天一副迷糊像，满肚子话也懒得说了，“少爷，我先去前厅等着你，你过去瞧瞧就明白了！”也不罗嗦，转身就走。
杨云天坐在床上，又发了回呆才慢慢下地，宿醉未消，他走起路还有些发飘。来到前厅，见杨奉板着脸，杠子一样直竖竖地戳在那里，他还未见过杨奉这么严肃，笑道，“大管家，到底怎么了？”
“少爷，你先看看这厅堂之上少了什么？”
杨云天这才注意到，楹联少了一幅，忙问：“下联去哪儿了？”
“我的好少爷，你终于晓得出事了？老爷把这个家交给我们守着，倒好，才不过半年就把杨家的脸面给丢了！”杨奉便把事情的经过一五一十地说了，杨云天的脸色一点点地变得苍白，像蒙了一层纸。
一阵脚步响，郁雄和辛三银一前一后地走进来，杨云天看到他们，不免吃惊，赶忙行礼，“郁师叔，辛师兄，你们几时来的？”
杨奉没好气地说，“还不是因为被人夺走了联子，少爷你又不在，无奈何，我只得到处找帮手，还好，有老师叔和辛爷赶来助拳，不然，咱杨家又添笑话了。”
郁雄仗着辈分高，拖长了调子道：“云天呢，你这回可是糟践了杨家的门面了，这要是传到掌门耳朵里，还不得把他给气死？更别说愧对杨家的列祖列宗了！”
辛三银听老师叔越扯越远了，赶忙插话，“是啊，师弟你今天喝的是多了些！不过男人嘛，喜欢这玩意儿也没什么打紧，只是别误了大事。”
杨奉附和道：“老师叔和辛师兄教训的是！大少爷这两年确实太放纵自己了！”
杨云天却没言语，只是盯着那墙壁发呆，那幅楹联挂在那里很久了，从他记事起，便在那里，他还记得每隔几天，家人便会擦擦上面的灰尘。刻着字的木板挂的日久了，贴墙的地方白花花的，跟旁边的墙不是一个颜色。就算是下联被摘走，墙壁还是留下长条形的印记，只不过看上去很扎眼。
又听郁雄叹息，“想当年，师傅他老人家在世时，凭一身太极神功打遍天下无敌手，那时候武林中人提起永年杨家来，谁不竖大拇指？可今天，居然连不见名头的三流人物都敢上门捣乱，真是叫人气煞！”
“师叔，人家可不是三流人物，你没听说，这么多人都没拦住他们吗？”
“怎么不是三流人物？”郁雄说着说着就动了气，吹着胡子，“但凡是个人物，就不会做出拿人牌匾的勾当！”
杨奉想起上午吃的亏，也恨恨地骂，“没错，那刘家兄弟是他娘的不地道！”
杨云天兀自沉浸在往日的回忆中，不管是爷爷和父亲，每当有来客问起这幅楹联事，都会眉飞色舞地跟人细说当年的情形，杨东魁是如何如何技压群雄，名满京华的；大学士翁同龢是如何如何对杨氏太极拳夸赞有加，欣然挥毫写就的。
云天还记得，爷爷在临终前，也不忘到厅堂前多看楹联几眼，它委实可算得上是杨家的传家宝。是杨家的脸面，杨家的金字招牌。杨东魁当年亲手把它挂在这里，便不想它再被摘下来。故而杨慕侠在去京城时，掂量再三，还是决定将它放在老家，跟列祖列宗的牌位靠得更近。
杨云天直到现在才明白了他留在老家的重要，那就是要用性命保住这个传家宝。这副担子可一点也不比云鹏在京城闯荡轻。
“我看眼前有两条道，”辛三银虽是打铁出身，脑瓜子却一点不笨，开始出谋划策，“一是派人去京城告诉师傅，让他回来料理。二是赶紧再去找其他师兄弟回来助拳。”
“不行不行！”郁雄使劲摇晃着脑袋，“这事不能劳动掌门人，再说，时间也来不及。等他们赶回来黄瓜菜都凉了！”
“那就得赶紧再去找帮手了。”辛三银虽然身手不弱，但听杨奉所言，那两人的武功深不可测，也不敢托大，更何况，杨云天如今差不多成了半个废人，指望不上。他倒也不是胆小，自诩跟其中一个交手还成，无奈对手是两个便有些麻烦。
杨奉眼见帮手你一言我一语地，身为主人的云天却在装哑巴，不禁大为憋气，忍不住道：“我说少爷，你几时成没嘴的葫芦了，倒是给句话儿啊！”
谁知，杨云天一转身，大步朝厅外走去。三人面面相觑，都被他这举动闹糊涂了。杨奉清醒过来，撒腿就往外追，“少爷，少爷，你这是去哪儿？”
却见杨云天几步跨到墙角的水缸前，一弯腰，竟把脑袋伸进去。杨奉吓了一跳，“少爷，你疯了！”跑过去正要拉他，杨云天已经水淋淋的直起了腰。
他仰起脸来，条条水蛇往下滑去，水珠子嗒嗒地打在衣衫上。杨奉呆呆地看着，支吾道：“少爷，你这是……”
杨云天面对已经移到西边的太阳，长长吐了一口气，像是将积攒在体内好久的酒气都喷出来。然后，他整个人就复活了，清醒了。
杨奉吃惊地看到，他的眼眸变得晶亮，眉毛生动了，五官匀称了，衣衫里面的肌肉筋骨也随着呼吸在弹动。没错，这正是两年以前的那个大先生，准确地说，是在刘氏去世前的那个杨云天。
郁雄和辛三银也随后赶过来，他们瞧见杨云天这副模样，都是一呆，跟先前落魄的醉汉比，简直是换了一个人，不禁啧啧称奇。他冲着两人一抱拳，“郁师叔，辛师兄，有劳了！”这话说得有气势，有分量，杨奉瞧在眼里，喜在心头。
“云天，你客气了！”郁雄心说，杨家子孙还真是好样的，酒醒后个个是好汉。
辛三银却没他这么宽心，问：“师弟，你实话跟我们说，有把握去把那下联要回来吗？”
“当然，那是杨家的东西，他怎么拿走的，还得怎么送回来！”杨云天说到这里，猛地拔高了嗓门，“不，我要他敲锣打鼓地给送回来！”
“好，”辛三银拍了胸脯，“就冲着杨师兄你这份豪气，我就陪你走一趟，打个头阵！”
郁雄也笑道，“你们两个都是好样的，老朽虽然年迈不能打了，却也能帮你们在一边儿掠阵，擂鼓助威！”
杨奉高兴地一跺脚，“好，我这就把徒弟们召集起来，马上赶去升平楼！”
辛三银一皱眉，“去那么多人干啥，又帮不上忙，反倒叫人以为咱们以多欺少！”
“成，那就咱们四个人去！”
“不，你也留下！”杨云天道。他的话声干脆，让人不容反驳。杨奉心里虽然很不情愿错过这场热闹，可想到府里实在是少不了他看着，也只得答应。
后院那些徒弟听到消息，也一窝蜂赶来前院，他们目睹大先生腰杆子挺得笔直，神情从容，目光炯炯，都暗暗称奇。此时的杨云天，果然有一派宗师的风范。
三人大步跨去门去。云天在前，郁雄和辛三银随后。杨奉跟众人送出门外，目送他们的背影一晃晃地，渐渐消失在街头。