善王慢慢讲述完这耸人听闻的内廷秘事，心里悲酸哽咽难忍，唱了一句高腔：“咱们的万岁爷……苦啊！”，六尺多高的汉子忍不住嚎啕大哭！
在座的众人听了善王详述，无不勃然变色。孙玉宸一腔子热血忍不住长叹一声道：“哎……皇上！王爷，不是我妄言，戊戌年真的维新成功，又怎么会有今日之惨！苟日新、日日新、又日新，这难道不是圣人传下来的的天道？！那些保守顽固的守旧老朽，动辄嚎叫天不变、道亦不变！他们懂得什么是天？什么是道？！”
众人面面相觑，不敢相信自己耳朵似得听着一向温文尔雅的孙公子侃侃而谈、直言无忌。
“天者，非无形之天，也非上圣神灵之意，儒家所说的天，就是万民！天意既是民意！《尚书》有云：民之所欲、天之所欲者也！又曰：天视自我民视，天听自我民听！儒家所谓的道，乃是善养黎民、仁者爱人之道！这都是圣人之言，当朝诸公都是饱学之士，连福王爷、王爷您和八旗贵胄们，想必少年时在上书房读书，也念过的。怎么到了朝廷上，就忘得一干二净？”
“我朝数十年以来，食古不化、墨守成规、而冥顽不灵，越是身处高位，而越厌恶维新变法？！俄国彼得大帝变法，十几年成就功业，纵横欧亚数百年，至今惠及后代；日本明治天皇变法，举国上下一心、君臣通力，痛加铲除弊政旧规、学习西洋新法，二十年成功，开疆拓土、远布国威于万里，我国甲午之败，不是败于军力不整，而是败于庙堂！这都是活生生的事实！
那些老朽匹夫，成日在朝不务正业，专意于章句小楷、和光同尘、固步自封、蛊惑圣听，乃至庚子年间，竟然挑动乱民，不顾世界公法，袭杀外国使节，围攻使馆，为万国所笑！以至天下大乱，八国联军侵我中华，两宫西巡长安，黎民涂炭，苦不堪言！其源头，不就在于庙堂之上内政不修、忠义之士不能上进？内中奢侈糜烂、墨守成规，外有豺狼之国虎视眈眈，由此才造成内外交困之局！
若说天不变、道亦不变，大谬矣！两千多年前《吕氏春秋》有云：上胡不法先王之法？非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？虽人弗损益，犹若不可得而法！难道我们现而今的庙堂之士，连千年前的古人都不如？”孙玉宸像换了个人，目光炯炯在室内背着手大踏步走动，连善王听了这些话也吓得手脚冰凉，咋舌不已。
“自古以来，必有忧国之心，才可以言变法，必知国之危亡，才可以言变法！如今皇上至尊，被凌辱到如此地步！庙堂衮衮诸公又昏聩庸碌、执迷不悟，此刻人心交离、危机四伏，恐怕日后不久，将有不忍言之事！王爷，明末之亡，殷鉴不远矣！”两行热滚滚的清泪，从孙玉宸脸上凄然而落。
“别说了！”善王起身一把拉住孙玉宸双手，死死握住，手上青筋暴露，仰天长叹：“哎，孙公子！你是人杰，可、可不在其位不谋其政，别说了！再说，连我也担待不起了！”
一时间屋里死寂，黄汉恒冷汗直流、三虎也瞪大了眼，仔细品味孙玉宸话里的意思。善王拉着孙公子哭了会儿，摇摇头抹了一把辛酸泪，换了肃容，大踏步出门左右看看，拉着孙玉宸说：“公子，福王爷俩又红火起来喽！是非之地、不可久留！再说你那尊狮犼观音，不定什么时候叫老佛爷知道了，那就坏喽！黄公子！三虎！赶紧收拾行李，离开这是非之地！幸亏趁着我还有权，已经替孙公子办好了赴任一事。”看看黄汉恒有些胆小，善王安慰道：“只要你们走了，黄家在京城的生意绝没有什么阻碍，内务府那边我嘱咐过了，再说，人家也得靠着你们家往宫里赚银子呐！快跟你大哥说，带了你媳妇儿，跟孙公子一起回山东老家！”
众人一窝蜂去收拾东西，屋里一时间只剩了善王、孙玉宸两人，所谓日久见人心，无论是善王对孙玉宸这个草民，还是孙玉宸对善王这位爵位一等的亲王殿下，都有些惺惺相惜，不忍相离之意。院子里静静的，善王低头想了想，走到客厅当中，面南背北，一脸严肃，心潮澎湃的孙公子无力地望着善王，觉得奇怪，却见善王咳嗽一声，说：“皇上有旨，孙玉宸恭聆圣谕！”
这石破天惊一声，惊得孙公子猛然起身，皱眉匪夷所思看着善王。善王冲他点点头，从怀里掏出个薄薄的明黄色锦匣，举过头顶，冲孙公子示意跪下。
“微臣孙玉宸恭聆圣谕！”孙公子眼圈发红俯首在地。善王揭开匣子，从里头小心翼翼取出一个白折子，轻轻交给孙公子：“皇上口谕：朕已命善王将卿之事办妥，卿乃人杰，所赐之官非酬谢诊脉之意，乃卿才能为朕所知，望卿远赴江南，善待黎民，不负朕望！”
“臣定努力为之，以报皇上如天之恩！这是？”孙公子叩头疑惑道。善王感慨道：“这是赐你的御笔！”
孙公子打开一看，不由酸泪滚滚而下，折子里是一首诗，笔体潇洒，中骨却弱，写的是：恭录仁宗睿皇帝御制诗一首，赐常州孙玉宸。
内外诸臣尽紫袍，何人肯与朕分劳。
金杯饮尽千家血，玉烛烧残万姓膏。
人泪落时天泪落，歌声高处怨声高！
平居漫说君恩重，辜负君恩是尔曹！
孙玉宸两手颤抖捧着这首朱笔写下的诗句，望着紫禁城方向深深叩拜……
善王看了这首诗，也是唏嘘不已，又掏出几张文书，郑重交给他：“这是我从学部要来的文书，这是吏部的委任文书，皇上那里已经在军机处送上的单子上画了朱笔，只是咱们提前搞到的。你收好了，到了江南，先去两江总督那里报道，你看看。”
吏部委任文书上写的是：光绪三十二年八月二十五日，奉上谕：江苏常州府经济特科进士孙玉宸，著授为江南税务总办，钦此钦遵在案，右仰两江等处知悉云云。下头是吏部的紫花大印。孙玉宸珍重揣进怀里，远望云天，他那颗胸怀大志、慷慨激昂的心，原来一直都在猛烈挑动，从未停息！
这天下午，善王亲自陪着众人匆匆出京，去了通州青帮本堂。大把头摆酒接待，孙玉宸愁眉不展，想想皇帝的安排和赐予的诗句，只淡淡喝了几杯酒。刚想起无尘子道长，问了问陪坐一旁的青帮大把头。大把头苦着脸笑笑：“咱们这位长老，真不知道去哪里了，这一走，快一年，连个音信也没有，不然公子先住几天，稍等等？”
善王摇头：“等不得，这番可不是前些日子，老佛爷已经发了火，万一再耽搁几天，福王和小振子不定怎么掏坏呢！”
大把头看孙公子去意已决，三虎也觉得不安全，便吩咐人赶紧预备好了远行的车马，让孙公子给无尘子道长留了封书信，忙到快子时。
第二天一早，善王、青帮大把头领人远远送出去三十多里地，才下马践行。善王放下王爷架子，一手拉了孙公子、一手拉了三虎，强作欢颜：“咱爷们可处的不错！孙公子、小虎子！日后可别忘了王爷！来，我敬你们一碗酒，祝你们一路顺风！孙公子这一去千山万水，不知何日才能相逢，只盼你记着上头的恩典，好好做官！”接过青帮大把头递过来的佳酿，分送几人，刚要喝，远处响起一阵叮叮当当的铃声，一个老道坐在大叫驴上，飘然而来：“哈哈哈哈，诸位久侯了！怎么喝酒不叫贫道一起啊！”
“道长？！”
“长老？！”
众人无不惊喜，连善王爷也张目结舌看着这位道骨仙风的道士。来者，正是青帮执法长老无尘子道长。
道长下驴，捻须笑道：“去年一别，今日相会，众位朋友纳福！有酒给贫道来一碗！”青帮大把头、三虎赶紧行礼，送上酒碗，无尘子道长微笑看着激动不已的孙公子和懵懂惊讶的善王、黄汉恒，举杯道：“有道是莫愁前路无知己、天下谁人不识君！咱们干了这碗再说话！”
众人一扬脖子，都干了。
“好酒！这是二十年的女儿红。只恐江南这种老酒也不多喽！你回去赶紧命人送几坛子过来，我和孙公子路上喝！”道长一指青帮大把头，大把头诺诺连声，赶紧命人飞马回通州取酒。
善王觉得奇怪，想问什么，突然不知道怎么开口，笑笑说：“这位道长，难道您就是暗中搭救孙公子、惩治福王的高人？小王有礼了，看仙长仙风道骨、法力高深，不知道能否给小王看看日后的休咎。”
无尘子道长举了举手里的执法棍，点头微笑还礼：“王爷安好！且待会儿。”说着冲孙玉宸笑道：“上回我送了孙公子两句话：莫道昆明湖水浅，二马相逢大梦归。公子可还记得？”
孙玉宸赶紧施礼：“记得！不过我没碰上两匹马的事儿啊？道长是否另有所指呢？”
“哈哈哈哈，公子一入红尘，怎么就忘了机缘呢？？二马已然相逢，公子正该回江南喽。”无尘子大笑不止。听道长这么一说，三虎、孙安、黄汉恒也一脸疑惑，善王琢磨了半天，猛然一拍手：“对！确实是二马相逢了！孙公子忘了那日在醇亲王府，给醇王的大儿子看病？他们福晋怎么说的？”
孙玉宸猛然一震！对啊，当日福晋说慈禧太后给大阿哥看了看黄历，还说要找个属马的奶妈子呢！可不就是二马相逢？！真是太不可思议了。
道长笑着转身对善王笑道：“天意如此，大家不必惊奇，比如说善王爷，山根正而地阁宽厚，是位有福的王爷，不过王爷切记，日后不可意气用事。”
善王眨眨眼拱拱手：“请仙长赐教！”
道长缓缓道：“太上道祖有言：福兮祸所依、祸兮福所伏，今日王爷小有障碍，不必挂怀，不久便可过去。只是王爷须知，天命所归，天数是注定的，后来人或因愚忠、或因一己之私、或因顾念数百年隆运执念，妄图改变天命、力挽狂澜、再行恢复，这都是逆天而行，绝不会成功。定数使然，人力不可改也。万一到的那日，劝王爷和光同尘、退隐临泉，优哉游哉，也是一番大梦初醒。如若王爷强行人力、执念不改，恐后患无穷。言尽于此，王爷留步，我们要走了。”
青帮大把头把美酒送上，善王还要再问，无尘子道长却毫不在意，拉着孙公子上车就走，孙玉宸回身冲善王拱手：“王爷，我走了，您可要保重！转奏圣上，孙玉宸必定不负圣恩。”
车如流水马游龙，一行人踏上旅途，惊醒过味儿来的善王心事重重冲走远的车马挥手告别，五味杂陈。
一行人又沿着来京的路线走了几日，到了山东省内，黄汉恒领着媳妇来告别，孙玉宸十分不舍。两人约好了再次相会，洒泪而别。
自德州府顺着运河过了当日遇险的刘家镇，孙公子指点着给道长细说了详情，看看外边，熙熙攘攘一片太平景象，回想当日恐怖场景，恍如隔梦。大虎、二虎早就派了山寨的人远远来接了，原来是青帮大把头不放心，特意派人来报了信儿，众人相见，不免一番唏嘘，回了山寨，酒宴摆上，盘桓了数日。说起一起回江南一事，孙安乐得蹦高，三虎心里有些忐忑，大虎二虎倒是愿意兄弟出去求个出身。
“哈哈哈我看成！善王不是瞎说，三虎日后的功名，恐怕还在孙公子之上，护国为民，少不得他！”道长接过话头，看着大虎、二虎。俩人大喜，又约定年底一起去江南拜访孙府。众人在山寨里盘桓了半月，这一日，众人喝了践行酒，大虎、二虎送长老、孙公子一行下了山，三虎骑着高头大马在前开道，一直走了一百多里，才挥手依依惜别。
几人好似又回到当初入京时的景象，一路走一路说说笑笑，三虎和孙安不是斗嘴就是插科打诨，车里的无尘子道长跟孙公子忘年之交，谈古论今，说得都是历代王朝得失、官场是非和江湖上的奇闻异事，道长仿佛是个大肚能容的故事篓子，一件件典故珍闻听得孙公子津津有味、得之见识甚多。孙公子不免长叹：“道长说起来是化外江湖高人，如若真的能跻身朝堂，必定能成就一番事业，拯救黎民！”
无尘子道长大笑道：“公子一入红尘，五色神迷，怎么说出这种话呢？”，孙公子疑惑：“难道道长没有报国之心吗？”
道长微笑着摇摇头：“世人都以为一己之力，能跻身上流，便可挥斥方遒、治国平天下喽，其实是大谬。一年四季、地水火风，天道轮回，绝不因人力而改变，这就是天道。天道说是民心民意，其实不论君民，都是世人，哪能随意改变天道呢？譬如道家无论正一还是茅山，清净修炼、苦凝内外丹法，都能得上寿，这是自我修成。还能学出些降龙伏虎、移山倒海、撒豆成兵、驱妖降魔之术，可是，术就是术，就算你有通天彻地之能，外头瓢泼大雨，你在屋里使用念咒掐诀，停了方寸之间的雨水，可周天风雨会更加凛冽！这就是人有术，不能改变天道轮回！天不为夏桀而灭，不为汤武而兴，就是这个意思。”
孙玉宸倒吸口凉气，皱眉问：“那民心不重要吗？既然如此，圣人传下的话，岂不是虚妄了？”
“自然重要！先贤有云：圣人设道，乃是为了教化黎民、化育苍生而设。我说的道，乃道法之道，儒释道本意，都是合乎天道。虽然我道也有些许法术，然祖师爷早有传话：术强不治法、法大不治道，人法地、地法天、天法道，道法自然。天者无形无色无私无畏，却凛然苍茫在上，有人说：人定胜天，这才是虚妄之言，无论中外，千万年以来，谁胜过天？而人力渺小，尤不可逆天行事，自取祸患。因而儒家有言：天道茫茫、圣人难知。难知，不是不知，圣人知之，不能对众生说明，只能用自己微薄之力，教化黎民，顺应天道罢了。”
譬如善王，有情有义，还算忠厚，贵为亲王，不趋红踩黑、见利忘义、见风使舵，能体谅、爱护主人，这就是他的好处，日后也有福报，不过，这种忠直一旦变为执念，就会化作倒行逆施、违背天道，自取其祸罢了。譬如公子，有今日之贵，也不过是祖德深远，钟灵于一人，又得见龙颜，侥幸上进罢了，如有一日真的升为宰辅大臣，面对今日之局，公子也不过孤身一人，如何就能力挽狂澜？”
“这……”孙公子沉默了。