后来李连英发现，只要慈禧发怒，宫里的大小太监和宫女们，都逃不了一顿毒打，想起来戊戌变法那天下午，老佛爷回宫搜查养心殿皇帝卧室，查出康有为等人的密奏多件，气的她三尸神暴跳，吊线风顿时发作，一张扭曲的老脸狰狞可怖，狠狠抽了皇帝两个大耳光，狞笑道：“傻儿子，你还想要我的老命！岂不知今日无我，明儿还有你的命在吗？！”随即下旨再次垂帘训政，把光绪爷囚在瀛台涵元殿，那晚的惊险，实在让在大内伺候帝后半辈子的李连英想起来就心悸！今儿看来大事不好，怎么想个法儿，让老佛爷平息大怒呢？
皇后愚钝、瑾妃太老实、四格格、容大奶奶又胆小怕事，同治爷的几位妃子也不在，对！大公主，李总管赶紧偷着向大公主狠劲递眼色。可大公主苦着脸直摇头，那意思：这么盛怒之下，谁敢劝？
这当儿，崔副总管已经说了：“皇上用手弹了弹赤金观音菩萨像，笑道：‘民脂民膏铸出来的，也能出这个声儿？还说、还说，做了个梦就那么大张旗鼓劳民伤财的，赶明儿、赶明儿他也做个梦！’”
“啊？！”慈禧一张冬瓜脸顿时拉成了长白山、满脸脂粉扭曲地噼里啪啦往下掉，双目圆瞪、大口喘息，全身抖成一团，戴满了赤金指甲套的双手张牙舞爪冲着崔副总管一把抓下来！
皇后、大公主赶紧过来扶着，李连英刚说了一句：“老佛爷息怒！恐怕内务府的人听错……”话音未落，慈禧一脸狰狞张嘴冲他狠狠啐了一口，“啪！”，抽了他个又狠又脆的大耳光，吓得李莲英捂着挂了血道子的脸趴在地下不住叩头。满眼凶光的慈禧回身冲着宫眷大喊：“敢情你们都是糊弄我的？！看着外头孝敬，暗中盘算？！知道了这事儿，一点风不露出来？打量着我死了，你们讨好皇帝去？滚、都给我滚出去！”
满大殿鸦雀无声，就是慈禧太后一个人又吼又叫，皇后看看事情不好，赶紧让瑾妃带了宫眷退出殿外，自己跪在金砖地面，抱着老佛爷的腿直抹眼泪。众首领太监早吓得魂飞天外，趴在地下大气不敢喘，只有崔副总管，端端正正跪在那里，低头不语，心里五味杂陈。
仪鸾殿里回响着慈禧太后发疯般叫骂：“好啊！这个孽子！巴望着咒死了我，他好得意儿！再亲政，当他那个名不副实的皇帝？！呸！别做他娘的春秋大梦了！今日没有我，明天岂会有他！龙生九子，种种不同，这是个什么东西，从小我抱大的，手把手教他人伦君道，只巴望着长大了做个有道明君，这可好！甲午年听了几个师傅的话儿，不顾着我的六十万寿大典，轻启战端，跟小日本子打了一场，能的他！怎么样啊？打得一败涂地！又是割地又是赔款，丢尽了祖宗的脸！戊戌年又跟着康梁那帮子下贱小人违背祖宗大法，乱我朝纲，弃用老臣，还不是我替他擦屁股？！这么没天良的亏心下流种子，长大了就要他额娘的命！老天爷在上，怎么不打个雷劈死他！”
跪在殿内都是亲信奴才，连皇后也素日知道，这位婆婆一旦遇上大事，从来稳重如山，跟个男人似得，越是危难，越是口如刀剑，多少年也没见发这么大火，听了她一番大骂，竟都吓得面无人色，悚然乱抖！深深喘息了几口，慈禧一巴掌把皇后递上来的手帕抽到地下，嘴角剧烈抖动、眼露凶光：“想让我死在他前头？做梦！老天爷还不定怎么惩罚这个孽子呢！人都死绝了？！李连英！”
“奴才在！”李总管膝行爬过来。
慈禧闭目养了会神，狞笑道：“派人去瀛台问问，皇帝最近身子骨不错嘛，都能围着南海遛弯儿了！是太医院哪位太医给他开的方子、治的病啊？回来说给我，我要好好赏赏他！”
“嗻！”老迈的李总管赶忙爬起身退出大殿。崔副总管却撇撇嘴，抹抹眼泪，赶紧膝行几步，爬在慈禧跟前：“老佛爷，不是太医院的人给万岁爷治的病，奴才听说……”说着拿眼撇了撇一旁哭泣的皇后和殿内跪满的黑压压太监们，慈禧太后眼皮一跳，顿生警觉，沉着脸努努嘴：“你们都下去！皇后领着宫眷们去春藕斋用茶，不叫你们谁也别过来！”
“是！”
众人长舒口气，急匆匆退出大殿。李连英在殿外急的直跳脚！这个崔副总管，今儿不知道是吃了什么药，好端端的一场和睦戏让他给砸了锅！不仅李总管，几位首领太监都有些不忿，小声七嘴八舌的骂，李连英看看不像话，赶紧轻声喊：“我说！你们就别跟着搅和啦！今儿咱们老几位都没挨板子，是不是屁股痒痒了？！赶紧该干嘛干嘛去！”
众太监讪讪笑着拱手退出，李连英见四处无人，立马叫过一个小徒孙，咬了一会儿耳朵，小太监吓得两眼圆瞪，捂着嘴小声说：“师爷！这、这要是叫老佛爷知道了，不得打死我？！”
“混账！这里有我呢！你赶紧去瀛台，找着皇上跟前儿的御前首领王太监，就说我的话：今儿下半晌，一定让万岁爷小心！主子们的事儿，咱们只能劝和，不能挑事儿！那些挑出事的王八蛋们，一个好也落不下！快去！”小太监一溜烟儿跑了。
李连英像尊守门的门神，如同那年庚子回銮，在保定行宫半夜侍奉孤苦伶仃的光绪皇帝一样，挺了挺老迈的身躯，肃然盯着仪鸾殿紧紧关闭的殿门。足有半个多时辰，殿门吱呀一声开了，崔副总管一脸得意，大摇大摆迈着方步出来，扯着公鸭嗓子冲宫门外的奏事太监喊：“老佛爷有旨意：速宣福亲王带其子振贝子觐见呐！”传完旨意，皮里阳秋冲李连英一笑：“总管，今儿这事儿可不是我多嘴，您说，逼到这地步儿了，老佛爷的旨意，咱们不能不听是吧？”
“哦？尊驾您不仅身上的功夫厉害，这肚子里的功夫，也是咱们宫里一绝啊！”李连英正眼也不看他，咬牙冷笑道：“只是劝您呐，看来，我这把位子早晚是尊驾您的，到时候，您可别赶尽杀绝喽！”
“你！”崔副总管恼羞成怒。
“人家外头人骂咱们公公、太监，干的是断子绝孙的营生，说起来外人不知道里头的苦，可咱也是人，是人，都得有点良心！没了命根子的人还那么下作、做些个伤天害理的事儿，等死了，不定阎王爷怎么责罚呢？咱们都得给后人积点德不是？听说你也过继了一个儿子？哼，尊驾还是多琢磨琢磨吧。”李连英说完一甩手，到宫门口守着去了。崔副总管冲他背影狠狠瞪了一眼，骂道：“和稀泥的老滑头！打量我不知道你玩的把戏？！想两边讨好，姥姥！”
李连英在仪鸾门外的塔坦房里，喝了两杯浓浓的酽茶，接过小太监递来的水烟袋抽了两袋烟，心里琢磨着怎么揭开今儿两宫这个扣儿，一边是现在的皇太后，一边是日后的皇上，哎，母子俩闹得满拧，这可怎么好？外头徒孙来报，瀛台那边得了信儿，万岁爷已经知道了，说谢谢李谙达。听了这话，他总算放了一半心。
不大会儿，福王领着振大爷一溜烟儿来了，不及寒暄进了仪鸾殿，直密谈了一个多时辰才出来，爷俩都红光满面眉开眼笑。振大爷笑得满脸菊花对李连英作揖：“李总管，您说说，这不是十天河东十天河西哈哈哈哈！您等着，我在天津卫给您弄了点洋玩意，过午送到您家去。”说完扶着福王扬长而去。
李连英瞅俩人背影换了鄙夷神色，握着水烟袋，满眼愁闷望着瀛台直发呆。
“连英，进来！”大殿内慈禧一声传唤。李连英赶紧小跑进去伺候。慈禧换了身缂丝彩绣牡丹盛开的常服，神色安闲瞧着手脚不停的李总管端茶、摆点心，突然说：“莲英，传我的话，把善王进的观音菩萨供到殿内小佛堂里，福王进的供到北海万佛楼下头去，那里也该收拾收拾了，醇王福晋进的和这些个，都送到我的万年吉壤去，供到隆恩殿佛阁上头，一尊也别落下！”
“奴才遵旨。”
“过来我看看，今儿吓着了吧？”慈禧瞅了瞅李连英脸上的肿胀，轻叹一声：“老了老了，这脾气还长了，去寿药房拿点玉颜膏抹抹，这个赏你了。”随手把案上一柄镂金嵌珠如意递给他。
李连英一惊，赶忙跪倒：“雷霆雨露莫非皇恩！奴才怎么再敢要老佛爷的赏赐？奴才在宫内跟着老佛爷四十多年，就盼望着老佛爷硬硬朗朗的，皇上孝顺，奴才就是死了，也、也能瞑目了。”说着哽咽不能自已。
慈禧拍了拍他肩头，神色肃然：“咱们娘们这么多年都过来了，你的话我信，哎，谁知道选了这么个东西！成日介被别人架弄着，一点儿主见也没有，不是任性妄为、就是一蹶不振，咱们大清国的气数，难道……”
“老佛爷安心！只要您硬朗，就是大清国和奴才们的福气！”抹了把辛酸泪，李连英挤出笑容安慰道。
“是啊，人家越巴望着我生气，哼！我偏不生气！你去传升平署，晚上进来伺候几出戏咱们散散心。”
“嗻。”
“叫皇帝、皇后一起来！”
“嗻！”李连英心里念着佛，举着御赐的如意大步流星出了殿传旨去了。
可事情越发不好，下半晌，外廷军机处，宫内敬事房传了老佛爷懿旨，听得李连英心里发冷、一身冰凉！
奉皇太后懿旨：“善王本为宗室亲藩，参与朝政以来，多有忠心建树，又进观音像有功，著赏银一万两，再赏亲王双俸，惟亲王体制森严，与朝臣并体办事，尤为不合体统，著开去善王御前大臣、民政部尚书兼管警察总署差事，保留领侍卫内大臣。贝子福振忠心可嘉，著御前大臣上行走，民政部尚书兼管警察总署差事，著军机大臣徐菊人兼任！钦此。”
奉皇太后懿旨：“因皇帝病重、药石难医、御医等素手无策，著命各省督抚，保奏民间岐黄异能人士入京诊脉。凡选中之人，各省督抚务须妥善护送入京。钦此。”
敬事房传皇太后懿旨：“太医院诸太医，素日为皇帝诊脉，并不用心，致使圣体不安，著全堂申饬！嗣后进宫侍奉皇帝，必须先在皇太后前恭聆慈训，若有私自开方、以药物、丸药私自进呈御用者，倘圣体有变，必严加治罪！钦此。”
敬事房传皇太后懿旨：“瀛台侍奉御前大小太监，一向懒惰粗蠢、不务本责，于御前肆意招摇挑唆，违背家法，殊堪痛恨！著将瀛台一应大小太监全部撤换，各重责二十廷仗，革去三个月钱粮，发往打扫处当差，著敬事房会同储秀宫大总管李莲英、崔玉贵，于内廷忠心勤谨太监中，挑选三十名，派往御前当差。设若再有招摇挑唆、蛊惑圣心者，必定从重治罪！钦此。”
一道道迅速发下的谕旨在并不寒冷的秋日里，仿佛笼罩了皇宫大内的凛冽冬风暴风雪，激得内廷主子奴才们一片惊慌失措。而外廷的朝臣们听完懿旨，也都像李总管一样，咋舌惊悚、惶惶不可终日！
那天晚上，升平署预备了不少好戏进西苑伺候，慈禧老佛爷兴致颇高，传旨在纯一斋小戏台伺候着。果然叫来了皇帝、皇后，摆了酒宴边吃边听。不过一开戏，满殿的宫眷、太监和东西两面宝座上的皇帝、皇后都鸦雀无声、呆若木鸡伺候着正中宝座上谈笑风生、乐此不疲的老佛爷又吃又喝又说又笑，连李总管也面无人色低头不语，只能偷偷瞅几眼东面宝座上面色惨白、如锋芒在背坐立不安的皇帝。
舞台上的伶人们使出吃奶的劲儿表现着自己的功力，悠扬的乐曲和熟悉的词句却引不起众人的一点兴趣。只有慈禧老佛爷一手拿着殿本戏词，一手在明黄色靠枕上敲打着板眼儿，已经听了第五遍了，可她又传旨，再唱一遍。光绪皇帝满眼愤恨、尴尬、凄惶看着舞台上眼花缭乱的人和动作，想到下半晌亲爸爸传的数道懿旨，又听着舞台上高昂的唱腔唱词，强颜欢笑中全是辛酸暗泪，陪着坐了一个多时辰，月挂中天，入耳听得全是一本戏！
唱的是：哎！我把你这无道的昏君！
（西皮流水板）
一见皇儿跪埃尘，开言大骂无道的君。
二十年前娘有孕，刘妃、郭槐他起下狠毒心。
金丝狸猫皮尾来剥定，她倒说为娘我产下妖精。
老王爷一见怒气生，将为娘我推出了（那）午门以外问斩刑。
多亏了满朝文武来保本，将为娘我打至在那寒宫冷院不能够去见君。
一计不成二计生，约定了八月十五火焚冷宫庭。
多亏了恩人来救命，将为娘我救至在那破瓦寒窑把身存。
白日讨饭苦处不尽，到夜晚我想姣儿想得为娘一阵一阵眼不明。
多亏了陈州放粮小包拯，天齐庙内把冤（呐）伸。
包拯他回朝奏一本， 儿就该准备下那龙车凤辇一步一步迎接为娘进了皇城。
不但不准忠良本，反把包拯上绑绳！
若不是老陈琳他记得准，险些儿你错斩了那架海金梁擎天柱一根。
我越思越想心头恨，不由得哀家动无名！
内侍看过紫金棍（嗯呐）……（包卿）……替哀家拷打那无道君！！
……
懦弱善良的皇后实在看不下去皇帝那个受苦样儿，忍不住悄悄走过来，刚小声劝了句：“亲爸爸，露水下来了，您可得……”
慈禧老佛爷猛然高喊一声：“来人！”众太监一惊，崔副总管大声应道：“奴才们在！”。一脸狞笑的慈禧喝到：“给我打！”
“打？！”大惊失色的宫眷立即肃立，丈二和尚摸不着头脑感受着殿内的风云突变。
“老佛爷，您、您要打谁？”李连英赶紧过来问。
“打戏里那个不孝的皇帝！打他三十大板！”话一出口，慈禧不顾众人惨无人色，舒展眉梢微微笑着扭头问光绪皇帝：“皇上，你说戏里头那个不忠不孝不仁不义的昏君，该不该打呀？！”
如坐针毡的光绪皇帝一脸虚汗，惊慌失措起身垂手讷讷无语，半晌，才哽咽说：“亲爸爸说该打，定然该打。”
“说得好！”慈禧双眉倒立，点着手指示：“你们都聋了吗？没听见皇上有旨？打！狠狠地打这个不孝的皇帝，我要给戏里的李太后出出这口恶气！”
崔副总管扬了脸高喊：“奉老佛爷、万岁爷旨意，将戏里的昏君狠狠的打三十板子！”。敬事房的散差太监手执大竹板子一拥而上，把扮演皇帝的戏子摁在地下，噼里啪啦就是一顿胖揍！可怜的戏子还得高喊：“谢老佛爷赏打！哎呦！谢、谢老佛爷赏打！”
惊惧失色的众人都不知所措看着这奇异的一幕，打完了，慈禧传旨，再唱一遍！
光绪皇帝眼含酸泪，直愣愣望着窗外的凄冷的月色，殿内热闹的唱词借着南海清冷苦涩碧水，传出去很远很远，一直传遍宫闱内廷。