莽山以北。 澧水河南岸。 五万大军驻扎于此。 将军杨虎荣站在渡口，看着远处的北岸，若有所思。 二皇子诩，站在其身侧。 “二殿下，苏贼不断派兵侵扰，我们为何不渡河伐贼，以我军兵力，突如北莽，定能将其杀得片甲不留。” 杨虎荣轻叹。 若非二皇子不同意，他早就率军渡河了。 二皇子诩双手负于身后。 朝野上下，皆只乾诩擅谋略，此番北伐苏贼，也是以乾诩为主。 乾诩面露轻笑，“杨将军想要尽快破贼，好班师回朝，但杨将军可否想过，北莽苏氏敢起兵而反，他们的依仗是什么？” 杨虎荣让他上阵杀敌可以。 让他思考这些，他思考不来。 “苏贼是北莽强族，他们盘踞北莽多年，无非就是想割据北莽，自立为王罢了！” 乾诩摇头：“北莽北临燕国，鱼龙混杂，又有十余支宗族势力分扎于此，蒙氏骁勇善战，沈氏经商，富可敌国，朱氏世代巧匠，可造各类兵器战船。” “要是苏贼没有统一众部族，不可能反，最关键的是，苏贼身边，有一位了不得谋士！” 这些天与苏贼交战。 乾诩多少从中察觉到了什么。 日前。 乾元只身入北莽，以一人之力便搅得北莽天翻地覆。 甚至是斩了敌军副将，澧水河上火烧连营。 可见。 那时的苏氏领兵毫无章法。 乾元不过稍使手段，便让苏氏找不着北。 但现在，苏贼的打法完全变了。 乾诩的直觉告诉他，苏贼有高人相助。 杨虎荣听完乾诩的话，却是不屑：“那又如何，苏贼不过堪堪三万兵力，我大军五万，渡河入北莽，斩下那苏贼首级，不过轻而易举。” 乾诩摇头：“杨将军身经百战，应知天险不冒进，敌深不贪功的道理，我军将士不善水性，相反苏贼个个水性了得，我们若入北莽，且不说这澧水河渡不渡得过去。” “就算是渡河成功，入了北莽，届时北莽饥民全民皆兵，杨将军又当如何应对？” 杨虎荣耷拉着脸色，一摊手：“这也不行，那也不行，二殿下，还请您明示吧！只是守在这南岸，着实窝火！” 乾诩轻笑：“我有一策，可引苏贼渡河。” 杨虎荣一喜，连忙追问。 乾诩这才说道：“让人趁夜色渡河入北莽，向北莽饥民传递消息，就说莽山矿场内，可以劳作换粮，一日劳可换三斤粮。” 杨虎荣眼前一亮。 立马就明白了乾诩的用意。 “殿下高明，饥民渡河，苏贼定会派人混入其中，杀我们个出其不意，届时我们将计就计……” “杨将军，派几个机灵点的人去办吧！” 杨虎荣拱手：“殿下之思，末将钦佩！” 杨虎荣退下。 乾诩的一望澧水河面。 嘴角扬起了一抹得意的弧度。 他此计，一石二鸟。 可破苏贼，可夺老六矿场。 “老六，别以为你躲在汴京我就拿你没办法了，焰硝矿场，你保不住的！” …… 南岸前军战意正浓。 而五皇子庆所在的后军，却是一片慵懒。 自入莽山起。 乾庆便驻军不动。 也不主动寻找山中贼寇踪迹。 就秉承着一个原则，贼寇不现身，他便不动兵。 只要那贼寇云中雁不来坏事，乾庆就这样在这里待着，多少也能够混上点功劳。 总比老六什么都没有捞到得好。 想到老六。 营帐内的乾庆不由问向了身旁的中郎将：“吴将军，今日汴京那边可有什么消息传来？” 中郎将吴君樊摇头，“未曾有！” 吴君樊本是杨虎荣军中的一名千户。 此番讨贼，是乾庆点名要他。 这才破格升为中郎将。 而这也让吴君樊对乾庆马首是瞻。 乾庆点头。 按理说，今日乾元应该已经被金氏坑地爬不起来了。 如此好消息，王妃应当第一时间派人来报才对。 乾庆又问：“昨日那镖头，掩埋好了么？” “殿下放心，掩埋之处隐蔽，绝对无人知晓。” “嗯！眼下军中无事，我再吩咐你一件事。” 吴君樊连忙拱手：“愿听殿下差遣。” 乾庆露出一抹满意的笑容。 “找一个心腹回汴京，找金氏家主金不换来见我。” 昨日庞氏镖局送来了焰硝制冰之法。 乾庆要借此机会，将莽山中的焰硝尽数买下。 当然。 不能以自己的身份去买，而是让金氏出面。 焰硝到手，以秘法制冰。 眼下酷暑，烈日炎炎。 焰硝若能制冰，定能大卖。 如此，乾庆手中的财富便可以比肩国库。 届时和几位皇兄真走到了那一步，他便有足够钱粮，拥兵与之夺一夺这天下。 “末将这就去办！” 吴君樊立马应声。 当即就退出了营帐。 只是他刚出去不到一盏茶的功夫，又回来了。 乾庆疑惑。 吴君樊拱手：“殿下，金氏的人到了。” “这么快？” 乾庆一顿。 前后也就一盏茶的时间。 难道这金氏猜到了自己的想法？ 这金氏，是越来越懂事了。 “是六殿下说的，但末将并未见到金氏之人！” 吴君樊补充了一句。 乾庆脸色顿时就变了。 心中猛然生出一股不好的预感。 老六这小子，难道是上门来讨要那焰硝制冰之法来了？ 哼！ 门都没有。 乾庆负手，大步走出营帐。 乾元一行人早已在外等候。 见乾庆走来。 乾元立马露出笑容，迎了上去。 “五皇兄，几日不见，可让我好生想念呀！” 乾元此举，让周围众人不由一惊。 谁都知道五皇子与六皇子已经到了水火不容的地步。 现在六皇子居然说好生想念？ 信汝之言，不若信鬼！ 乾庆下意识地往后退了一步。 他盯着乾元：“老六，你像跟我套近乎，要回那宝图么？呵呵！你觉得可能么？” 乾元见状，摆手道：“五皇兄想多了，此番前来，并非来索要宝图的，是为护送金氏而来。” 乾庆皱眉。 目光在乾元身后扫视，发现除了一辆马车之外，并未见金氏之人。 乾庆沉声问道：“人呢？” “这不在这呢么？” 乾元说完，一拍那拉车的马儿。 马儿嘶鸣。 前蹄一仰，马车当即侧翻。 装在里面的金氏人头。 哗啦啦地滚落而下……
