莽山。 上官雅带着从姑母那求来的两百士卒一路奔袭。 打算先经矿场补给兵器，再往东北而行，从澧水河下游偷渡北莽。 只是上官雅刚从矿场寻来了一些锈剑破甲，准备动身之际。 汴京来的宣旨官到了。 “千户卢俭接旨！” 矿场刚刚经历一场苦战，众人尚未从生死的余悸之中缓过神来。 见有朝廷宣旨官前来，纷纷起身跪迎。 上官雅也不禁驻足。 “上官小姐，可是你入宫面圣，为矿场请来了守军？”卢俭能想到的，也只有这个了。 上官雅摇头：“陛下未曾见我。” 两人面露疑色，皆是上前听旨。 “天子圣谕，卢俭护矿退贼有功，敕封为骑营中郎将，赏良田十亩，白银千两，望卿镇守矿场，以防苏贼再犯，钦此！” “谢陛下圣恩！” 卢俭双手接旨，心中大悦。 苏贼才退不久，消息竟传到了天子的耳中。 “卢将军，恭喜了！” 宣旨官一扫拂尘，面露笑意。 卢俭不禁询问：“公公辛苦了，在下有一事不明，还请公公解惑。” 宣旨官摆手，“卢将军客气，有话直说便是。” 卢俭不假思索，连忙问道：“依照朝廷礼制，军中升将流程繁琐，不知是那位大人举荐的在下呀？” 从千户升为郎将，需要有人举荐，吏部撰写批文，陛下亲阅，方可提携。 可卢俭在朝中并未关系，皇子大臣也不曾攀附，何以有人举荐自己？ 如果光是自己护矿退贼，就算是天子知情，也不会随便封赏。 宣旨官倒也没有藏拙，“自是六皇子殿下面见陛下！” “什么？” 卢俭和上官雅同时顿住了。 乾元不是在河岸对面的北莽么？ 何曾及时入了宫，见了天子？ 上官雅情绪有些激动。 她不禁上前一步，“你说阿元……六皇子回了汴京，还入宫面圣了？” 宣旨官点头。 将乾元从太和门背宝弓，腰缠旗，一手一个贼人脑袋。 一路敲锣打鼓，招摇过市，行至内阁，面见天子。 再到殿前讨封，讲述只身入北莽，开粮仓，破苏贼，火烧连营，灭其精锐的壮举如实相告！ 同时还将二皇子诩随军征讨苏贼，五皇子庆率军驻扎莽山的消息也一应告知。 当几人听完这一席话后。 脸上除了惊骇之外，别无其他了。 “卢将军，奴婢还要回汴交差，就不多留了，告辞！” 见几人无言，宣旨官拱手，旋即离开了。 卢俭深呼吸一口气。 在军中。 他担任千户一职已有数年，立下不少战功，却因不动溜须拍马，攀附权贵，又脾性暴了点，便时遭打压。 能做到千户都算不错了。 自己不过跟了乾元半日，这就升任朗将了。 这让卢俭对乾元不禁心生钦佩。 一旁的上官雅，同样是久久没能缓过神来。 她实在是想不明白乾元是如何自北莽而归，还立下赫赫功劳。 这可跟她以前认识的那个乾元完全不一样呀！ 以前的乾元，除了逛花楼喝花酒，就是出入赌场。 要么就是夜夜笙歌，风流成性。 哪有现在这般胆色，只身入北莽，挫敌精锐呀！ 上官雅笑了。 “卢将军，恭喜了！” 她先是朝着的卢俭道喜，然后又道：“既然阿元无事，我便将人先带回去了。” 说罢。 上官雅让人放下了手中的锈剑破甲，折返汴京。 澧水河，渡口。 苏震南残兵逆流而上。 他立于船头，眺望前方渡口。 见渡口大开。 一众饥民聚集于此。 “来人，鸣鼓，喝退饥民，为我军开道！” 苏震南传令。 族人船上击鼓。 苏长川不由上前：“父亲，渡口有异，恐有伏兵，击鼓而泊，这不正好提醒他们么？” 苏震南冷哼：“同样的当不会上两次，渡口绝无伏兵，泊船上岸！” 七八艘福船靠岸，苏震南率残余精锐登陆。 刚一着地。 一众饥民便围堵而来。 “苏贼夺我粮食，害我妻儿，大家随我诛杀国贼！” 人群之中，也不知是谁高呼一声。 所有饥民纷纷举手大喊。 声势浩荡，将苏震南吓了一跳。 河上火烧连营，苏氏大败。 此刻的苏震南，犹如惊弓之鸟。 “父亲大人，那些饥民当中定有伏兵，快走！” 苏长川惶恐，朝着苏震南惊呼。 苏震南心中大惊，连忙上马，率军往苏氏府邸冲了出去。 一路奔袭。 千人残兵本就经历了两场苦战，现在有狼狈狂奔，早已经支撑不住。 有人更是栽倒在地，昏厥了过去。 苏震南放缓行军速度，这才发现，众人身后并无追兵。 那叫喊叫杀的一众饥民，早已经被他们甩开了。 直到这个时候，苏震南才猛然反应过来。 自己又被耍了。 跑在最前面的苏长川，见苏震南停下，连忙高喝。 “父亲快走，慢了可就走不了了！” 苏长川大喝，跑的比兔子还快。 可他见大军全都停了下来，这才带着疑问折返。 刚到苏震南面前，便被苏震南甩了一个巴掌。 “败军之相，领军大战，岂有将领先逃的道理，混账！” 苏震南怒斥。 苏长川低头，满是羞愧。 众人抵达苏府。 见府门破败，族中被洗劫一空。 再看府上侍卫，皆被斩下了头颅，悬在了门檐之下。 苏震南大怒。 快步入府。 堂前。 苏含娇掩面而坐，身边一名婢子照料左右。 “含娇！” 苏震南连忙上前。 苏含娇见父亲归来，眼眸之中的委屈顿时显现。 “父亲，女儿无能，让那乾元抄了家，开了粮仓，夺了民心呀！” 苏含娇说着就要跪下谢罪。 却被苏震南一把搀住：“那乾元有没有对做过分的事情？” 外界传言。 六皇子元风流成性。 家中千金虽不至于倾国倾城，但却也算得上是娇艳可人的美人。 苏震南是真担心自己的女儿有个三长两短呀！ 苏含娇目光微微回避，顿了半息。 强行从嘴角挤出一抹笑容：“没有，倒是父亲，前听族中探子来报，家族精锐在澧水河上损失近半，可有受伤？” 苏含娇转移了话题。 苏震南摇头：“此番我苏氏起兵，出师未捷，连人都没有看到，就折损了千余精锐，还被人抄了老家，可恨哪！” 乾元一人便让他元气大伤，霸业胎死腹中，他岂能不恨！ 苏含娇轻叹：“父亲莫急，女儿已经差人传信北莽众部，相信他们很快就会前来谋事！” “那位大人可有回信？” “先生已经答应出山了。” 苏震南闻言，大喜。 “哈哈！好，都说得麒麟者得天下，居士煦也，愿出山助我苏氏，待众部集结，重拾民心，便率兵再战莽山！” 苏震南转怒为喜色。 他口中所言先生是隐居于山间的一位高人。 姓姜名煦，号麒麟居士。 擅兵法谋略，工于心计，是难得的军师。 曾经有皇子重金相邀，却被三拒门外。 不曾想，他竟愿助苏氏成就霸业！ 几人交谈间。 府外有人来报告。 “族长，东部沈氏和张氏到了。” “西部赵氏也到了。” “麒麟居士，先生姜煦登门了……”
