“什么？” 老六没死，还活着回来了？ 众人皆惊。 天子眉间舒展，嘴角划过一抹笑意。 乾元归来，他也没有想到。 “快宣！” 天子连连摆手。 “喏！” 宦官火速离开，前往太和门。 五皇子庆暗暗咬牙。 他给乾元设下重重杀机，他想不明白这老六怎么还能活着回来。 莽山贼寇出没，乾元不过率了十骑而行。 本以为山寇可轻易屠之。 谁知乾元和卢俭兵分两路，避开了山寇。 同时。 乾庆又给苏氏透露矿场的具体位置，想借苏氏夺矿而抹杀乾元。 但乾元却和聂青偷渡北莽。 北莽危机四伏，想着乾元不可能回得来，也该死了。 就算没死。 届时在设法将乾元行踪泄露给苏氏，北莽便无乾元的容身之处。 三重死局，乾元竟都解了。 殿内。 不仅是乾庆不解。 乾诩也是面露疑惑。 他是猜到了乾元偷渡澧水河，也猜到了乾元会与折返的苏氏精锐碰上。 先前探子来报。 澧水河上狼烟四起，火光冲天。 乾诩断定乾元就在船上，如若乾元未亡。 他举荐的落雁关守将徐进，也可入北莽，伺机暗杀乾元。 但现在乾元回来了。 一切计策，归于一空。 乾元只要在汴京城内，除了天子，谁也动他不得。 所以那日在殿上，乾淳和乾诩才会力荐乾元坐镇矿场，与苏氏谈合作呀！ 乾诩内心轻叹。 突然心生一计，笑了。 老六不尊父皇圣旨，贸然渡河入北莽。 无功而返便可问罪！ 这一次弄不死老六，却也能给老六扣个帽子。 老六本就是戴罪之身，因此而有过失，父皇盛怒，会将其驱逐汴京。 老五无视禁足，也会受罚。 如此算来，也是我胜了。 …… 太和门。 乾元下马。 聂青门外等候。 高升一众饥民则是紧跟其后，按乾元意思，一同入宫面圣。 乾元身着饥民那褴褛的破烂衣衫，背上挂着烈虎宝弓，腰间缠着从苏震南船上取下来的战旗。 左手拎这苏氏督粮官魏奎，右手提着苏震南账下副将蒙括。 那样子，与他皇子身份格格不入。 延毕奉命来迎。 见到乾元那般模样，也是有些诧异。 延毕开口：“六皇子殿下，这是……” 乾元昂首，笑道：“这是本皇子的战功！” 敌将首级、战旗、宝弓……的确算的是战功累累了。 延毕内心惊叹。 眼前这人，真是那废物六皇子么？ 他不禁想起了日前在汴京城西门，乾元第一次入汴时的场景。 乾元还让他帮忙提脑袋来着。 “六皇子殿下不是见不得血腥么？” 乾元一听：“哦对！要不然延统领帮忙把这两个脑袋拎一拎？” 延毕连忙拒绝：“那是六皇子殿下的战功，还是您自己拎吧！” 乾元点头，又道：“也对，劳烦延统领寻一铜锣来。” 延毕不解：“六皇子殿下要铜锣作甚？” “让你去就去，别废话！” 延毕面色凝重。 但在宫内，皇子有命，他自当造作。 况且只是寻一铜锣，并非难事。 很快。 铜锣寻来。 延毕还未来得及询问。 乾元便转头看向高升道：“高升，你在前面敲！” “是，殿下！” 高升倒也听话。 一把拿过铜锣，走到乾元前面，便开始敲。 “咚！” 声音震耳。 延毕立马问道：“六皇子殿下这是作何？” 乾元笑了：“废话！本皇子如此战绩，不招摇过市，旁人岂会知道！高升，用力敲！” “好呢！” “咚……” 延毕脸都黑了。 要知道乾元要铜锣是这般所为，他才不会去寻那铜锣来。 “咚……” 铜锣声震得众人耳鼓发颤。 乾元招摇过市。 太和门到内阁的宫廊，锣声引来了不少的人。 寺人婢子、女官禁军，皆是闻声而来。 见六皇子元背宝弓，腰缠战旗，手拎脑袋，纷纷捂嘴，面露惊色。 内阁殿内。 天子等人亦是听到阵阵锣声。 待锣声近前。 内阁大门也随之推开。 天子沉眉望去。 见乾元昂首阔步而入。 “儿臣参见父皇！” 乾元入殿，跪拜叩首。 但手中脑袋，却不愿放下。 天子见乾元这般模样，顿感不悦。 堂堂皇子，竟做这般打扮，着实丢了皇嗣颜面。 不等天子开口。 五皇子庆抢先喝斥：“老六，你太无礼了，穿得破破烂烂，还带着一帮流民，拎着脑袋来面见父皇，你这是犯了大不敬之罪！” 乾庆先发制人，给乾元扣上一个帽子。 乾元瞥了一眼乾庆：“五皇兄这是屁股好些了，能放响屁了？” “你……出言不逊！” 乾元一句话，瞬间让乾庆暴怒。 “我出言不逊？比你嘴巴放屁要好吧！” 又是一句，乾庆差点吐血。 他本擅辩合，怎么到了乾元这里，就被这个老六说的哑口无言了呢！ 乾庆还想辩驳。 天子却在这时开口了：“老六，为何这般打扮？” 见天子问话。 乾元这才将手中脑袋滚了出去。 同时解下腰间战旗，又将宝弓放在了跟前。 “启禀父皇，儿臣按照您的意思，本想入北莽苏氏，与之谈合作，却发现苏氏起兵已反，过去五年，苏氏暗中劫掠朝廷赈粮，鱼肉北莽百姓。” “儿臣为正国法，便夺了苏氏的粮仓，砍了他们自封的督粮官魏奎，以及苏贼账下副将蒙括，这两颗，便是苏贼党羽的首级！” 乾元指了指地上的脑袋。 怕众人看不清楚那散发下的面容，他又贴心的将散发拨开，让众人看的真切。 这时，监枢院中书范禁开口了：“蒙括！北莽蒙氏，曾是大将军韩霆帐下的一名参将，乃以一挑十的好手，此人一年前卸甲，不曾想竟投了苏贼！” 天子双眼一凝。 蒙括如此将才，竟被乾元斩下首级。 此乃大功一件。 “好！” 天子大悦。 乾元所行，出乎了他的意料。 本以为乾元此番算是无功而返，不曾想竟有如此功绩。 “老六，做得好，当赏！” 乾元却是摆手：“父皇不急，且听而成说完！” “儿臣在北莽开仓放粮，苏贼老家抄了个干净，缴获宝弓一把，献给父皇！此弓乃是当年燕国巧匠打造，名烈虎弓，弓强九石，一旦开弓，千军之中可取敌将首级！” 天子一顿。 不禁上前一步：“是苏氏祖传的烈虎宝弓，真是它！” 烈虎宝弓名动天下，是世间少有的神兵利器。 更是苏氏的镇族之宝。 先前苏氏出了个神射苏百里，本有让其继承宝弓之意。 却不曾想，被乾元一箭给射穿了。 一旁乾诩和乾庆两人见天子大喜，脸都黑了。 他们设局坑害乾元，可现在呢？ 乾元满载而归，不但有战绩，还有宝弓加身。 “父皇，还有一物！” “还有？” 天子嘴角上扬，近前来观。 乾元一扬那苏氏战旗：“这是苏贼苏震南楼船上的战旗，儿臣自北莽渡河而归，遇苏贼精锐三千，便借东风，火烧连营，歼灭苏贼近半，取得此战旗，以此为证！” “好，好好好！” 一连几个好字，说出了天子内心的喜悦。 老六，你太让我惊喜了。 天子喜上眉梢，众人从未见其如此欢喜过。 天子踱步，回到高位，俯视乾元。 “老六，此番北莽之行，你大功加身，想要什么，朕全允了！” 二皇子和五皇子一听天子要赏赐乾元。 急了。 不好，被老六捷足先登了。
