莽山山腹，焰硝矿场。 卢俭等人的到来，让上百矿农皆是吓破了胆。 天下人皆知，私开焰硝矿是死罪。 而卢俭身披甲胄，显然是朝廷的兵马。 众人经历了刚才的厮杀，身上又沾染了鲜血。 刺鼻的血腥味，让他们焉能不惧。 “矿头何在！” 卢俭一到，纵马高喝。 马儿嘶鸣。 一名手持鞭子的男子连滚带爬地冲到了跟前。 他几乎是匍匐在地：“军，军爷，我等都是奉命行事，矿场内一干老小皆为果腹，还请大人饶了我们！” 矿头连连磕头。 生怕下一刻，卢俭就会砍了他的脑袋。 这时。 上官雅上前。 “你们无需惊慌，这座矿场已经被陛下赐予六皇子元，这是文书执令，尔等继续开采焰硝。” 上官雅说罢，又看向了跪在地上瑟瑟发抖的矿头。 她继续说道：“矿头，将矿场内的矿农人数，以及每日产能如实上报，还有，但凡壮年者，皆带过来由千户卢俭安排调配。” 他们来的路上遭遇的脸贼寇。 那贼寇人多势众。 难免不会一路尾随至矿场。 若贼寇来袭。 就凭卢俭十骑，根本难以招架。 “一直听闻云梦上官氏代代出将才，刚才上官小姐英勇杀敌，现又未雨绸缪，真乃女中豪杰！” 卢俭一下子就明白了上官雅的用意。 他冲着上官雅抱拳，以表敬畏。 上官雅微微点头：“卢千户，阿元只身与聂青渡河前往北莽，我放心不下，打算策马往北，追阿元而去，这矿场便先交于你了！” 乾元身边虽然有聂青。 但上官雅终究是有些不太放心。 北莽虽是俞朝疆土。 可一山一河，成为北莽天然屏障。 若非如此。 区区北莽强族苏氏，又岂敢有谋起之意？ “上官小姐放心，卢俭既随殿下而来，自当鞠躬尽瘁，贼寇若来，我定杀他个片甲不留！” 卢俭拱手，言之凿凿。 他虽只率十骑，但每一人都是百里挑一的好手。 “卢千户，有劳了！” 上官雅抱拳。 话毕。 便缰绳一拉，马儿调转方向，直奔北方。 北行十里。 越过一座山头。 澧水河渡口便在远处。 上官雅不敢怠慢，继续往前。 却听。 远处从来传来一阵马儿嘶鸣的声音。 接踵而至的，是阵阵脚步。 上官雅一顿。 难道是山中贼寇？ 上官雅下马，将马儿系在树下。 自己则是悄摸着穿过密林，朝着脚步声传来的方向看去。 只见。 数百身着甲胄的士卒正大肆赶路。 每个人身上，都背着利剑弓弩，装备精良。 为首之人，年近甲子，其腰间别一宝剑。 剑柄末尾，悬着剑穗。 是一把难得的好剑。 上官雅定睛一看，不由惊诧。 “名剑青渊，是北莽苏氏之主，苏震南的佩剑，他们……是苏氏的兵马？” 为首的是苏震南，那在其身侧的年轻男子，定是苏氏长子，苏长川了。 早就听闻苏氏有谋起之意。 在北莽地界暗地招兵买马，今日一见，传言非虚。 “不好！要出事了！” 上官雅内心失声。 乾元自北而去。 若是遇到了苏氏的人马，恐怕凶多吉少。 而现在看苏氏的行径方向，正是焰硝矿场。 上官雅思索片刻。 迅速退开。 回到栓马的树下。 她放弃了北行，而是折返矿场，同时卢俭即刻住建防事。 否则苏氏数百士卒杀来，焰硝矿不保。 届时。 天子震怒。 乾元危矣！ 上官雅纵使担忧乾元安危，也只能以大局为重，折返矿场。 卢俭刚刚轻点完矿场的人数。 就见上官雅去而复返。 不等他上前询问，上官雅便急忙说道：“卢千户，矿场十里外山腰，苏氏率数百身着甲胄，携强弩利剑，朝矿场这边来了，他们恐怕要夺矿！” 卢俭闻言，顿时脸色大变。 “大事不妙！” 不过卢俭很快就冷静了下来：“诸位，北莽有贼，欲夺矿场，断你们以劳换取果腹的唯一道路，我等不能坐以待毙，凡有男丁皆随本千户住建防事，抵御外贼！” 卢俭不愧是军中千户。 仅仅这一番，便让所有人都动了起来。 十里外，山间。 “父亲，此番我们率人夺矿，可就是真的反了。”苏氏长子苏长川紧随苏震南左右。 苏震南拂袖：“六皇子乾元杀我儿，屠你族弟，不反又如何？” 苏长川嘴角肌肉抽动。 他郑重点头：“五殿下差人来信，先是告知焰硝矿场位置，又是透露那乾元行踪，施以恩情，莫不是想拉拢苏氏？” “非也！皇子争储，手段尽出，大家各取所需罢了，今日苏氏率两千精锐渡河，数百先锋夺矿，定要亲手斩了乾元那贼人，为百里报仇！” 苏长川应道：“六皇子虽废，却也是俞朝皇子，若此事传出，天子大怒，屈兵来战，我们又该如何呀？” 苏震南成竹在胸，“那便以莽山为屏，与之开战，若是不敌，退可固守北莽，有澧水河相阻，俞军休想踏北莽地界半步，纵使他们过了河，我北莽百姓十数万，可全民皆兵！” “父亲英明！” 北莽常年饥荒，早已经是人间炼狱了。 在饥民眼中，谁给他们吃的，谁就是主子。 而苏氏年年开仓放粮，早便俘获了民心。 若非如此。 区区苏氏岂敢有谋起之意？ …… 五皇子府邸。 “殿下，苏氏已经起兵渡河，不日便可抢夺矿场，六皇子元，必死无疑！” 乾庆跟前，探子来报。 乾庆满意点头：“老六，明年的今年，为兄会给你多烧点黄钱的。” 与此同时， 北莽，澧城外。 乾元与聂青已至城下。 偌大的城，毫无生机，宛如鬼城。 “殿下，我们一路走来，为何不见苏氏族人，更无人拦驾盘问？” 聂青技痒。 他是在想没有人出来给他砍砍。 乾元轻笑：“苏氏谋起，族中精锐已经渡河而去，此刻应该快到焰硝矿场了，我们得抓紧时间了，否则矿场不保！” 话落。 乾元和聂青手中的马鞭便用力了几分。 不消片刻。 乾元便来到了苏氏府门前。 苏府府门巍然屹立，雕梁绣柱。 门前两座石狮子精雕细琢，栩栩如生。 与周围那饥殍遍野的场景格格不入。 宛如一方桃源，一方炼狱。 想来也是讽刺！ “聂青，扣门！” 乾元吩咐。 聂青下马。 手中利剑出鞘。 锵！ 嗤响声传来，苏府大门拦腰斩断，倒在了跟前。 乾元一顿：“我让你扣门，不是破门！” 聂青低头：“先前郭氏府门，不也是这般扣开的么？” 乾元愕然。 得，你说得对！ 乾元踏马而入。 行至院前，苏氏族人听闻动静，纷纷涌了出来。 乾元见状，一解马鞍旁的匣子，将其甩了出去。 “六皇子元在此，特来登门，奉上大礼，苏氏族人，速速跪迎！” 一人一骑。 威风凛凛，宛如君王，居高临下。
