车外朔风凛冽，我虽套了两件皮子，却仍难掩彻骨的寒凉。手里一暖，外祖给我塞了一副麂皮手套，道：“刚摘下的，暖着呢。”我只觉百感交集，外祖将自己的手套摘下来与我，有难么一瞬，我感觉自己仿若回到了憩园，外祖还是以前的外祖，而我，仍是那个在园子里拽着他的衣袖，蹒跚学步的小童。然而，当车外嘶鸣声响起，我明白，曾经种种，犹如隔世的云烟，随着憩园里的落花，一去不返了。

    赵佑膺转过身子，对外祖道：“杜大人到了。”外祖点头，对我道：“一会待在车里，我去去就来。”我点头。外祖理了理衣冠，一撩帘子下了车。

    我将车帘掀开一角，只见暗夜被远处急行军的火把照得通明。外祖与膺哥就站在马车前的小坡上，风撩起外祖的大髦，连带着鬓角上斑白的发鬓，颇有遗世独立之感。

    那支行军的部队在离外祖三丈处停下，有一人一骑上得前来，正是国丈杜图南！只见他满面堆笑，下马朝外祖一揖道：“路上略有耽搁，让颖国公久等。”

    外祖拈了拈颚下稀疏的胡须，笑道：“无妨，我等亦是刚到。”又道：“皇上就驻扎在邻县千丠山，钟将军已派人守住西麓，只等国丈大人一到，我等便可东西夹击，直捣黄龙。”

    杜图南道：“钟将军领兵神速，抢得先机，不愧为颖国公高足。”

    外祖道：“大人谬赞。事不宜迟，趁夜色，我等需速速赶往千丠山。”

    正所谓月黑风高夜，杀人放火时。我看看灰蒙蒙的暗夜，千丠山，据闻那里风景秀丽，热泉眼颇多，历寒冬而不枯。只是再美的地方一经战乱，都只能变成乱葬岗了。

    外祖进得车来，我扶他坐正，对他道：“那个杜图南亲率人马过来，可会有诈？常言道螳螂捕蝉黄雀在后，外祖当小心才是，可别费了半天力气为他人做嫁衣裳。”

    外祖小眼微眯，看着我道：“杜氏非良善之辈，老夫亦不是可欺之人，卿卿焉知老夫做不得那黄雀？”

    我道：“如此，卿

    卿多言了。”

    外祖对我道：“今晚会有一场硬仗，你跟在军后就是，无论输赢，都会有人来护你周全。”我摇头，道：“无论外祖与皇上谁赢谁输，卿卿惟愿陪你们到最后。”

    车程很快，两边军士皆咬衔前行，是以万众人马，竟只听得枯草的踩踏声和车轮一圈一圈转过的吱呀声。不多时，地势渐高，隐见前方一处小山茕茕独立，赵佑膺转头道：“外祖，东麓到了。”

    外祖下了车，范箴已在前方等候，朝外祖与杜图南一礼道：“钟将军道今夜子时三刻，合力攻营。”

    外祖向前几步，看了看山势，问他道：“可有土人领路？”范箴点头道：“自然。”

    杜图南神态轻松，朝外祖道：“有‘活虎符’在此，区区一座小山头算甚。”

    外祖摇头道：“引军作战，讲究天时地利人和，此三样缺一不可。你我虽占尽天时人和，没有地利，一样成不了事。”复转过头去，吩咐赵佑膺道：“传令，众将士用过糗粮后原地待命。”又朝传话的人道：“把那土人带来。”

    没多时，一个大爷被带到了外祖面前。只见那人中等个子，皮肤黝黑，穿着当地土人的束袄，微躬着身子，浑身上下脏兮兮的，惟两只眼珠滴溜溜地转着，一副鼠眼精明相。外祖打量他半晌，道：“我等行军此处，让老伯受惊了。”

    那人连忙摆手，朝外祖嘿嘿一笑道：“大老爷哪里的话，主事给了小人两锭黄金，莫说带路，就是让小人为老爷开路打头阵，小人也愿意。”

    外祖笑道：“如此甚好。”说罢挥挥手，让人将他先带了下去。范箴道：“主公放心，此人是起道亲手挑选，在山里是出了名的赌徒，只要有钱，什么事都愿做。”

    外祖点头道：“让从人好生伺候着，此人有大用。”

    没多久，赵佑膺回来道：“上下皆已齐备，只待时辰一到，便可上山。”

    外祖点头，看看天色道：“胜败皆在此一役，膺儿，你可畏惧？”赵佑膺道：“膺自幼无人照拂，能得外祖赏识，已是孙儿之幸。”

    外祖看了看一旁站立的我，道：“

    卿卿呢？”

    我道：“ 卿卿只愿诸位皆得平安。”

    外祖笑道：“傻丫头，若然外祖败了，你就跟阿纶走吧，寻个没人的地方，也好过进宫受那魏氏的闲气。”

    山里响起雷鸣般的鼓角，子时三刻已到，显然，钟培如约开始攻山了。外祖与杜图南对视一眼，大手一挥，范箴和那个土人领着一队人马先行上山，只见这拨人麻利地挥戈断草，劈荆开路。东麓本无路，然而没多久，他们便硬生生辟出一条通往山腰的小道来，其余行众，皆随其后。

    杜图南是文臣，没打过什么仗，别看平日里一副持重的样子，真到了战场上，直寻机往外祖身后躲。相较之下，外祖虽已年过七十，却处处透着不输人的豪气，上山之时快步登先，就是我这个年轻人都自觉不济。

    然而，怪的是，我们这路军走得分外顺利，许是钟培那里引去了李麟的主力，加之东麓崎岖，因而韩勒石他们没注意到我们？这个时候，连我自己也不晓得，到底是希望他发现我们好，还是让外祖平安上前好？

    突听前方响起连环地轰鸣声，接着便有人撕心裂肺地痛哭呼喊。赵佑膺忙一手抽出佩剑，一手护在外祖身前。杜图南早吓得躲到了其从人的身后，范箴掩着腿上的伤口，蹒跚着向外祖禀报：“前方二里处埋有火药，凡近前者皆被炸死，伤者无数。”

    外祖握拳道：“传令，绕道南麓，行军途中不得举松明。”

    杜图南听罢，忙也如是向手下人吩咐。一行人正准备掉头绕道，身后的队伍里却也响起了异动。赵佑膺道：“我下去看看。”

    没多时，只见他急急跑得前来，道：“不好，后有来路不明的追兵，我等怕是中计了。”

    杜图南脸色顿时铁青，转头对外祖道：“季宪，你这个背信弃义的小人，可是你与皇上串通一气作弄于我！”

    外祖沉声道：“国丈勿恼，若当真是季某人所为，何以我等亦被困于此？”

    杜图南哑口，只能愤愤然看着山下，只见原先我们所在的山脚不知何时闪出了大队人马，松明灼灼，照得满山都亮堂起来。

    （本章完）

    下载【看书助手APP】官网：
无广告、全部免费！