其實因為衡州血戰的緣故，不少明軍主力都受到了不小的損失，如今朱由榔強行發兵攻打湘潭、長沙不少人都持反對意見，如今見湘潭不戰而降，皇帝又繼續發兵長沙都有些擔心皇帝輕敵。“陛下，東虜雖然孔有德部受損嚴重，但是金礪與佟岱所部並未受損，再加上尚可喜所部以及董英等人投降所屬的部眾共計還有數萬人之多，此次湘潭不戰而走，臣懷疑他們是要引誘陛下出兵拉長我軍的補給線。”
“元子，你是說金礪與佟岱等人想要誘敵深入，然後斷我軍糧道？”在湘潭前往長沙的路上，朱由榔與前來進諫的張家玉一邊行軍一邊討論。
“臣是這麽認為的。”
“元子言之有理，不過朕也沒想一鼓作氣擊破長沙，畢竟之前孔有德部也未曾被全殲，他部下的重型火炮部隊並未受損，完全可以依靠長沙堅城留守。”
見張家玉還面帶懷疑的看著自己，朱由榔笑了笑又解釋的說道“我之所以在拿下湘潭之後繼續進軍主要是不是為了攻打長沙而是作出一個態度，給四川、江西以及湖廣各地的將士們做個表率，讓他們看到他們的皇帝又回來了！這樣可以提振他們的信心。此次進軍到了暮雲市巡檢司我就會停下來，然後讓前鋒進駐到嶽麓山南以靳江河為界限與東虜對峙。”
聽朱由榔說完，張家玉這才松了一口氣，原來皇帝並沒有被勝利衝昏頭腦，相反還很清醒同時對戰略的把握也讓他佩服的狠，於是他誠心實意的說道“陛下英明，臣所不及！”
朱由榔笑了笑，說道“元子不要去學那些人只會奉承拍馬屁，以後有什麽你覺得不妥的地方，一定要直言進諫不要顧忌，我一定不會因為你與我意見不同而怪罪你，切記！切記！”
“臣一定記得陛下今日所說之話，必將鞠躬盡瘁死而後已！”張家玉也被朱由榔真誠的話語所感動，於是向他表態一定會大膽直言。
暮雲市巡檢司位於長沙府之南不到六十裡的地方，此次朱由榔的大軍進駐之後對清軍的觸動很大，他們很快便集中兵力就派斥候前來打探消息，不過很快都被明軍的斥候給驅逐到了靳江以北，雙方很快便按照朱由榔的設想沿著靳江與嶽麓山展開了對峙。
清軍之所以不肯主動進攻一來是因為天氣炎熱二來則是被江西反正的消息所震動不敢輕易出兵，他們在等候滿清的援軍也是在等到秋天到來的時候再發動反攻。
不過最近的援兵也是身在陝西的豪格所部，但是豪格所部之前因為追擊大西軍余部深入到了貴州遵義等地，後來返回的時候又與四川的明軍交戰，此時在陝西的不過是一部分罷了。再加上豪格對多爾袞不滿，也懼怕天氣炎熱於是他呆在西安並不動彈，借口則是等候四川的大部隊匯合。
明清雙方幾乎都有了休整兵馬到了秋天再戰的意圖，可以說是達成了心照不宣的默契，清軍再等候天氣轉涼而朱由榔則要消化戰果，訓練新招的士卒，製造軍械，籌集軍糧等。
可是讓雙方都沒有想到的是，當朱由榔君臣二人在馬上交心的時候，在常德又爆發了一場明軍與清軍之間的惡戰，此次雙方交戰的主角分別是馬進忠與耿仲明。
原來身在辰州的總兵馬進忠與王允成在聽說皇帝取得了衡州大捷之後便坐不住了，急忙收拾兵馬沿著沅江東進準備迅速南下常德，畢竟之前常德是從自己手裡丟掉的。
再加上他們出身左良玉余部與堵胤錫手下的大順軍余部以及李赤心的忠貞營都不和，他們聽說了堵胤錫打算出兵進攻常德的消息之後便搶先出兵了。
湖廣巡撫堵胤錫此時手下有親信兵馬楊國棟所部三千人加上王進才、牛萬才、張廣萃等原大順軍余部兩萬多人，他因為何騰蛟被俘擔心皇帝怪罪，也在積極籌措軍餉準備發動反攻。但是由於王進才、牛萬才等人的兵馬軍紀渙散，肆意擄掠所以遲遲不能動身，讓馬進忠搶了先機。
他無奈之下，隻好領兵向北進攻荊州府的枝江、宜都一帶準備與李赤心的忠貞營再次合力攻打荊州城，也算是配合了鄖陽的王光恩所部。
而身在常德的耿仲明接到孔有德戰死的軍報之後也是吃了一驚，急忙收縮兵力到常德府城其他地方幾乎全部放棄，主要是因為他部下兵力太少只有不到六千人。
不過耿仲明所部與孔有德不同的是，耿仲明所部不重火器更重視騎兵，因此他的兵馬騎兵突擊作戰能力極強完全可以與滿洲八旗的騎兵相媲美，當然指的是普通的八旗騎兵不是巴牙喇精銳。
由於湖南境內河流縱橫，所以馬進忠的進兵沿著沅江可以說是推進迅速，很快便由湘西山區進入了平原地帶並於五月二十五日這一天一舉攻破了少量清軍駐守的桃源。
身在常德的耿仲明聽說之後，當即領兵前來準備將馬進忠所部驅逐回湘西山區，雙方很快便在桃源城外發生了衝突，起先是雙方輕騎斥候之間小規模的衝突，後來便演變為大規模的騎兵對攻。
“父帥，韃子的騎兵凶猛，咱們手下的兒郎們不是對手啊！”此時馬進忠的兒子馬維興滿頭大汗也不顧上去擦，匆匆下馬來到馬進忠身邊向他稟報前線的戰況。
馬進忠看了兒子一眼，說道“不用你說，老子都看到了。沒想到耿仲明手底下還是有兩下子的，不過老子也不怕他。我已經想好對付他的辦法了。你再領著家丁們去衝一陣，然後就慢慢的撤出戰場，把他們引到這裡來讓他們來衝這個山岡。”
“遵命，父帥！”
炎炎夏日之下，騎兵對攻很是消耗體力，隨著幾個回合的交鋒之後明軍騎兵開始逐漸陣型散亂向後撤退，在後面督戰的大清懷順王耿仲明當即下令“耿繼茂，你領重甲馬隊給我突進去，一鼓作氣將明賊擊潰！”
“嗻！”耿繼茂雖然是漢人但是由於長於遼東，長期與滿洲人混跡在一起加上與耿仲明一起加入了漢軍八旗正黃旗，可以說已經滿洲化，連答話都帶了一些滿洲語。
隨著耿繼茂領著鐵甲馬隊的突入，明軍騎兵開始潰散並往南奔逃，於是耿繼茂領著重甲馬隊一路銜尾追殺，很快就追到了馬進忠所在的山岡處。
耿仲明遠遠地看到兒子領兵擊破了明軍，不由對身邊的心腹笑道“馬進忠號稱混十萬，他的騎兵在明軍之中也算善戰但是遇到我們也技止於此了。諸君隨我前去破敵！”
隨後大軍開始全軍前進向著高處山岡上的馬進忠大旗所在之地發動了進攻，隨著清軍的喊殺之聲驚天動地山岡上的明軍不由相顧失色。
但是馬進忠卻神色冷淡的看著清軍騎兵進攻而來，反而下令道“全軍下馬結陣，給我用長矛先前突擊！”隨著馬進忠一聲令下，特別是他本人也下馬持矛衝鋒之後所有人隨即跟著下馬結陣而行。
其實馬進忠的戰術很簡單，就是利用山岡的高度優勢用長矛自上而下突擊，戰術雖然簡單但是利用了清軍驕橫自大又急於結束戰事的心理。
由於清軍是仰攻加上他們人馬皆披重甲，速度一下子就慢了下來而馬進忠等的就是這個機會，隨後他大呼一聲“殺賊！”就突入到了清軍陣中。
騎兵一旦失去了速度優勢跟步卒陷入了纏鬥那麽他們的殺傷將大幅降低，而明軍這邊事先選擇的戰場又限制了清軍向兩翼運動，於是雙方在這片狹窄的山坡上展開了激烈的廝殺。
從正午殺到黃昏，這場廝殺最終隨著王允成所部騎兵趕到戰場並加入戰鬥而以馬氏父子大破耿氏父子告終，隨後清軍依仗自己是騎兵的優勢逃離了戰場，而馬進忠也收攏軍隊沒有追擊因為他的部眾傷亡也不小而把追擊殘敵的大功交給了王允成。
到了第二天馬進忠率領所部兵馬繼續前進並與前方的王允成所部一起匯合，向著常德進發。由於桃源距離常德不遠，所以很快馬王二人就到了常德城下。
馬進忠與王允成商議之後決定對常德三面環攻留下一面不打，之所以不四麵包圍就是怕耿仲明狗急跳牆拚死而戰。畢竟耿仲明所部戰鬥力並不低，馬王二人也不想因為攻城耗費太多的兵力。
經過幾天的攻城戰之後，耿仲明最終放棄了常德並乘船逃入了洞庭湖中，本來馬進忠還在陸路設伏準備伏擊耿仲明所部，沒想到最終耿仲明走水路逃跑。
這也是馬進忠低估了耿仲明的緣故，要知道耿仲明出身遼東更曾經作為東江鎮總兵毛文龍養孫長期居於東江島本來就善於水戰，後來更曾經在蓬萊水城擔任孫元化麾下總兵更是接受了水戰訓練，水師行軍本來就是他的專長。
  多爾袞之所以選擇三順王南下進攻湖廣除了是信任他們之外，也有看重他們的水戰能力的原因，畢竟南方河道縱橫並不太適合騎兵進攻，其他滿洲八旗根本不善於水戰而三順王作為當年的東江鎮軍隊是水戰行家。