第73章 105-約會 達隆郡的“公爵女兒遭劫持”事件當天就得到了解決，而後續的風波卻一直沒有消散。火災過後，森林狼家族將詛咒教派列為通緝對象，開出了高額懸賞。同時也宣布軍隊內部出現了叛徒和奸細，需要進一步清理整頓，任何與詛咒教派產生牽連的人都將被視為嫌疑犯。 在有心人的推動下，一則有關於“不死藥”其實是亡靈詛咒藥劑的小道消息開始流傳，在貴族階層造成了一定程度的恐慌。開始有人攜家帶口打算出逃，卻被早有預料的治安官杜漢堵在城門口。 所有逃難的貴族無論男女老少都被視為嫌疑犯，在正午時分被押送到廣場上接受烈日的暴曬。這個月份的陽光還不至於讓人脫水中暑，但是對於亡靈來說仍然是致命的毒藥。眼看著那一個個貴族老爺或婦人在哀嚎慘叫之中自己燃燒起來，化作一灘焦黑惡臭的灰燼，這一幕讓達隆郡上下階層都陷入了震驚。 原來亡靈怪物真的就躲藏在我們身邊？事到如今，誰也無法再說服自己無視這個可怕的事實。在這種情況下，奈德開始頒發進一步的政令。 在全城范圍內展開清理下水道及滅除害蟲老鼠的工作。 清理城市內水源，並派遣士兵全天候看守並檢測水質。 提高各類草藥收購價格，召集城內醫師統一調度。 所有市民的日常用水必須燒開，不得食用半生食物，及時處理生活垃圾…… 有心人注意到，這些前所未有的政令似乎都在專門針對一個特定的問題——那就是防治瘟疫。森林狼家族似乎已經認定，在不遠的將來，達隆郡一定會爆發疫情。考慮到被通緝的詛咒教派的行事風格，這種擔憂也不是沒有道理。 然而更重要的問題是——在這一次的風波中，人們始終都沒有看到大公爵的身影。從頭到尾都是奈德在發號施令，似乎已經接管了森林狼家族的政治權力。 這是不是意味著森林狼家族的內部也正在暗流湧動？雖然沒有什麽證據，但是有關於此的謠言也開始逐漸蔓延。在這種動蕩不安的氣氛籠罩下，達隆郡開始變得人心惶惶，連續幾支大商隊都不惜賠本結束了貿易，選擇盡快離開。 大街上，人流熙攘的景象已經一去不返，變得格外空曠冷清。由於不斷有貴族被揭發出服用不死藥劑的罪證，貴族居住區變得格外蕭條，連帶著外面的高檔餐館也生意慘淡。 從桑德斯手中接過一捧新鮮的紅玫瑰，濃鬱的花香讓賽妮婭感覺到微微有些眩暈，但她還是維持著基本的禮儀，面帶微笑道：“非常感謝，能找到這樣美麗的玫瑰，您一定費了不少心思。” “無論多麽美麗的玫瑰也不及您的萬一，而我在倉促之間也尋找不到更能與您相配的禮物，實在抱歉。”桑德斯面帶遺憾地說道。 事件平息之後，賽妮婭就開始履行自己的約定，以私人的身份向桑德斯提出了一個午餐的邀請。這讓桑德斯感覺到受寵若驚，立刻包下了達隆郡最好的餐館，請來城裡最好的音樂家，同時不惜重金收購最好的玫瑰。 雖然說這時候大家都沒什麽生意，但是這筆支出仍然讓桑德斯感覺到有些肉疼。但是當他再一次見到賽妮婭的時候，頓時感覺自己所有的花費都物超所值。 少女的容貌固然是他做夢都無法想象的傾城之色，但卻不是最吸引他的地方。在她那一舉一動之間顯示出來的良好教養和高貴的氣質，都讓桑德斯為之沉醉。 “桑德斯先生，我還以為您是一名正直的騎士，沒想到也有這樣輕浮的一面。”賽妮婭放下玫瑰，掩嘴輕笑道。 “再怎麽正直的騎士也會折服在您無與倫比的魅力面前，而我現在隻恨自己口齒笨拙，完全無法用語言描述出您在我心中的形象。”桑德斯情深意切地說道。 “您真會說笑，我覺得您這張嘴一定欺騙過不少女孩子的芳心。”賽妮婭無奈地搖搖頭，拿起菜單問道：“我可以先點一杯茶嗎？” “當然，蒂雅娜小姐，這家餐館今天專門為您一個人服務。”桑德斯揮手照來侍者，低聲吩咐道：“給這位尊貴的小姐介紹一下你們最好的茶點。” “不必了，一壺小葉紅茶就好。”賽妮婭合上菜單說道：“抱歉，其實我今天沒什麽胃口，自從……您知道的，我的身體一直不太舒服。” “是這樣嗎？”桑德斯心頭一緊，連忙問道：“那您有沒有找祭祀……” “醫師和祭祀都找過了，沒看出什麽問題……也許是那天受到驚嚇還沒緩過勁兒來，我懷疑可能是有些心理作用。”賽妮婭苦笑道。 “不……”桑德斯猶豫了一下，試探著說道：“我的意思是說……那些死靈法師最喜歡玩弄陰謀詭計，也許可能當時對您做過什麽手腳，我建議您再認真檢查一下。” “多謝您的提醒，可惜北方沒有特別好的醫師，如果是在我的……”賽妮婭停頓了一下，抿住嘴唇小聲說道：“桑德斯先生，我們現在是朋友對嗎？我可以相信你嗎？” “當然，我以騎士榮譽的名義發誓。”桑德斯眼中閃過一絲驚喜，鄭重其事地說道。 “好吧，其實有些關於我的事情呢，父親大人可能有他的顧慮……”賽妮婭端起茶杯喝了一口紅茶，輕聲說道：“事實上是這樣的，我從小就被檢查出擁有魔法天賦，所以被父親大人送去國外留學。” “原來如此。”桑德斯點頭，雖然有些意外，但是這個理由倒是的確能解釋的通。北境魔力貧瘠，歷來都很少能養育出有魔法天賦的人才。而森林狼家族更是出了名的肌肉戰士，整整三百年的家族歷史當中，僅僅出現過一位大魔法師多莉婭，結果還被白獅子給拐跑了。 “我這次回來實際上並不是要結婚，而是探親。”賽妮婭繼續說道：“因為我的學習成績優秀，我的老師特別批準我進入法師塔深造……也需要兩三年，也許要十幾年時間都不能再離開法師塔。所以我這一次是特意申請了假期，回家來探望一下父親大人。” 這些都是真話，只不過是米麗雅的經歷。賽妮婭只是暗示自己在頂替米麗雅的身份，但當她說出來的時候還是尷尬得滿臉通紅。 然而桑德斯並沒有注意到她的異常，因為他聽懂了她說這些話的意思。突然之間，桑德斯感覺到自己的喉嚨乾澀起來。 魔法師擁有神秘莫測的力量，超脫於塵世，甚至可以與神靈抗衡。一名真正的魔法師對於森林狼家族來說，也許比一支軍團的意義都更重要。只要蒂雅娜有這種潛力，森林狼家族絕對不惜付出任何代價將她培養成長起來。無論時間還是金錢，一切條件都可以承受。 隻除了“聯姻”之外。 換句話說，在經歷過當年多莉婭被獅子拐走的黑歷史後，森林狼家族絕對不會再允許自己家的魔法師外流。蒂雅娜的人生從一開始就排除掉了“出嫁”的選項。 所以也難怪森林狼家族將這個嫡系子嗣保護的如此嚴密，不願意泄露她的任何信息，甚至不願意承認她的存在。 桑德斯現在終於明白，哪怕他追求到了少女的芳心，也不可能得到她，更不可能獲取森林狼家族的信任，反而會被森林狼家族視為眼中釘。 如果繼續展開追求的話，那很可能就會與自己的計劃背道而馳。但是要讓他就此放棄，那也絕不可能。 桑德斯意識到他對眼前少女產生了真正的愛意，而這種愛意讓他突然開始厭惡起自己曾經蓄謀已久的計劃。 猶豫再三之後，桑德斯艱難地開口道：“蒂雅娜小姐，我想我明白你的意思了。但我希望這是您自己做出的選擇，而不是家族帶給你的壓力。如果是他們強迫的話，我發誓會為你而戰！” “桑德斯先生，我很感謝你的好意。但是尋求魔法之道確實是我自己做出的選擇。”賽妮婭搖頭說道：“不過您說得對，我確實應該仔細檢查一下身體。但是北方的條件比較簡陋，如果不行的話，我可能會提前回去找我的老師……” “不……我是說，也許沒那麽糟。”桑德斯急忙說道：“其實我這裡有一份祖傳的秘藥，根據記載對於驅邪有特效……” (本章完)
