第57章 83-攻守易位 白色的國王，代表詛咒教派。白色的王后，代表站在詛咒教派背後的死亡之主。 “詛咒教派起源於歷史上臭名昭著的死靈學院，曾經有過一段極其輝煌，或者也可以說是臭名昭著的歷史。而後被正義之神的聖武士擊潰，幸存者逃到奧克蘭特北境苟延殘喘，距今也不過二十年的時間。” “二十年時間，最多也就只能培養起一代人。對於像詛咒教派這樣的異端邪教來說，這點時間遠遠不夠他們東山再起。正常情況下，只要詛咒教派的高層領導者腦子裡還有一丁點理智，就絕對不會向北境的實際統治者森林狼家族發起挑戰。” “但是現在的情況卻並非如此，所以我們只能假設一個最合理的解釋，那就是詛咒教派得到了強力的支持，從而解除了對真理會的畏懼。然而客觀來說，在奧克蘭特王國境內並不存在這樣的勢力。鑒於這些家夥自身的專業，我有理由相信，站在他們背後的是一位來自於冥界的強大存在，甚至可能是神祗。” “死神？奈落？”艾瑪下意識地脫口而出。 “奈落是絕對中立的神祗，一般沒興趣理會凡間事務。但是在冥界強大的存在也並非只有他這位死神。”卡洛搖頭說道。 在這個時間點上，《黃昏協議》已經簽訂，無論具體過程如何，可以預見的是死亡神職將因此而受益匪淺。現任的死神奈落謹守中立，對於生者的世界漠不關心。但是有一些野心家，對於這塊肥肉已經蠢蠢欲動。 “所以我們暫時假設，詛咒教派背後的那位靠山，能夠抵擋住真理會的壓力。”卡洛繼續放上兩顆白色堡壘：“詛咒教派躲藏在北境二十年，卻從來都沒有被抓到過什麽把柄，這說明他們一定有安全可靠的據點。而且他們用黃金賄賂了北境唯一的教會，盧德恩的祭祀與他們狼狽為奸。” 然後是前面的一排白色士兵。 “死靈法師從來不會擔心軍隊，只要有屍體他們就可以源源不斷的製造出士兵。據我所知，當年開拓北境時期，先君所率領的軍隊在北境損失不小，這些陣亡的士兵都有可能被詛咒教派召喚出來製作成精銳的亡靈戰士。” “這不可能。”艾瑪斷然否決道：“當年那些犧牲的士兵，與先君的遺體一同火化，所有的骨灰都帶回了南方。” “你說的沒錯，但就算找不到當年的好材料，北境在過去的三百年中積累的死者同樣不少吧。”卡洛點點頭，對於艾瑪的反駁表示接受，但不讚同。 “當然了，普通人的屍骨頂多也就是能召喚出普通的骷髏兵，嚇唬嚇唬冒險者還行，真要是投放到戰場上起不到什麽作用。所以我需要從活著的人身上下手！” 卡洛從書桌邊上拿過艾瑪畫好的地圖，放到棋盤邊上。 “這裡面就出現了一個悖論。詛咒教派想要擴張勢力就必須打造一支亡靈大軍，但是北境地廣人稀，氣候寒冷，既沒有充足的材料，也沒有適宜的條件。所以他們必須向活人下手，但是擄掠人口又會引起地方領主的注意。而他們現在一窮二白，手上又沒有軍隊，怎能抵擋住地方領主的討伐？” “所以……他們就開始腐化貴族？”聯系起自己這邊收集到的情報，艾瑪若有所悟。 “想要擄掠人口，就必須要對付地方領主，但是對付地方領主卻不一定需要武力。” 卡洛從旅行箱中拿出吉姆的錢袋，掏出一枚金幣，對艾瑪說道：“驅使亡靈采礦煉金，成本幾乎可以忽略不計。雖然這種金幣在市面上不允許流通，但是只要打個折扣，盧德恩祭祀絕對是來者不拒。” “然後他們就可以利用真神祭祀的名義擔保，把自己偽裝成煉金術士——向貴族推銷傳說可以永生不死的亡靈藥劑。” “最初的藥劑當然是不完美的，喝下去讓人變成半死的僵屍，這對於崇尚享樂主義的貴族來說絕對不可接受。但是這些煉金術士肯定會聲稱，只要有足夠的試驗品，就可以製作出更完美的藥劑。” “於是他們得到了想要的材料，而貴族得到了暗夜藥劑。根據你的說法，這種藥劑可以使人呈現出吸血鬼的特征，擁有生者的感官，也能夠永葆青春，缺點估計就是不能在陽光下活動。” “人類的本性永遠是貪婪不知滿足的，只要煉金術士們宣稱還可以研製出更完美的藥劑，他們就會為此不惜付出一切代價。” “但是不會有更完美的藥劑了，到了這個時候，詛咒教派已經掌握住了這些貴族的全部命脈。所有的地方領主全都變成了他們手中的工具。” 卡洛從棋盤上拿下四個黑色的士兵，然後在白棋的陣營中放入一枚戰車。 “根據你們的情報，已經確認了高階亡靈的存在。高階亡靈的產生最基本的條件就是時間的積澱，所以不可能是北境的原裝貨，只能是來自於冥界的援軍。” 這是第二枚白色戰車。 “你們懷疑萊克洛將軍已經被詛咒教派控制，我們暫且把這當真。如果要控制萊克洛將軍那樣的強者，詛咒教派這邊至少也應該有一位實力相差不多的強者存在。” 卡洛擺上兩枚白騎士，拿掉一枚黑騎士。 現在的棋盤，看起來似乎已經是勢均力敵，而黑棋似乎處於下風。 “但是實際情況沒這麽簡單。”艾瑪搖頭說道。 “當然沒這麽簡單，所以他們要進一步擴大優勢。” 卡洛從棋盤上拿下兩枚黑色戰車：“白獅子和月熊的援軍雖然強大，但是卻有一個致命的缺點，那就是隔著雲麓山脈消息不夠靈通。北境沒有航空港，也沒有魔法師，只有一條國王大道連接奧克蘭特本土。只要在山路上埋伏一支部隊，就可以攔住森林狼求援的信使。” 事實上在當年的世界線上，詛咒教派就是利用了這一點，在瘟疫席卷北境之時，封鎖了國王大道的北段。賽妮婭帶領著森林狼最後一點武裝力量強闖失敗全軍覆沒，這才流落到昆士蘭，遇到卡洛，帶她翻山越嶺來到伊斯塔倫。 從始至終，伊斯塔倫的白獅子對於北境爆發瘟疫的情況都一無所知。 卡洛在心中歎了口氣，又拿下一枚黑色堡壘。 “所有人都知道，極北要塞駐扎著奧克蘭特北方最驍勇善戰的軍隊，詛咒教派也不可能不考慮到這一點。他們既然能賄賂盧德恩祭祀，未必就不能勾引那些地穴人。只要地穴人發動進攻，極北要塞的兵力就會被牽製住動彈不得。” 轉眼之間，黑棋一方就變得零零落落，只剩下騎士和王后帶領著四個小兵在風中苟延殘喘。而事實上，假如卡洛的身份屬實，那他所說過的——真理會沒有援軍也將變成現實。黑王后雖然還留在場上，但也只是形同虛設。 如此惡劣的形式讓艾瑪緊張的有些喘不上氣來，她努力定了定神，咬著嘴唇低聲問道：“形勢不會惡化到這種地步吧……至少森林狼家族還有達隆郡，只要他們的主力仍在，達隆郡就不會陷落……” “你說的沒錯，其他的因素都可以算作是盤外招，這才是這盤棋局中最艱難也是最精彩的一個階段。” 卡洛活動了一下手指，揉了揉臉頰，注視著棋盤說道：“想要打開這個局面，至少有三種方法。不過現在，我想他們已經找到了其中一個關鍵的目標。” (本章完)
