第二十四章 挽馬 突然拿到貢田對於鬱徵來說是個意外之喜， 這份貢田將他的資產擴大了一倍有余，別的不說，供他郡王府花銷還是不成問題。 在貢田劃到名下後， 鬱徵特地挑了個時間，打算做一個完善的規劃。 要種什麽， 不種什麽，哪些作物種完可以接哪些作物， 哪些輪種， 哪些連種， 諸如此類都是有講究。 他看了胡心姝給他帶的那麽多書，又與竹夫子和崖塵子多有交流，哪怕實際經驗不足， 在耕種一道上也算有心得了。 今年好好規劃，明年必換得一個豐收年。 鬱徵坐在桌前奮筆疾書，伯楹用托盤端著糕點與茶水進來，見他已經忙碌了一個多時辰， 在旁邊輕聲勸道：“殿下， 歇一歇，再看下去， 眼睛怕是要花了。” 鬱徵筆尖一頓， 寫完手底下這個字， 把筆放在筆架上，揉了揉酸疼的手腕：“外面的耕牛找得怎麽樣了？” 伯楹：“還在找， 紀衡約說今天找到了六頭， 不過都是老牛， 只有兩頭能用。” 鬱徵在心裡算了一下：“加上這兩頭，府裡一共有七頭牛了？” 區區七頭牛， 不太頂事啊。 比如健壯的耕牛。 左行懷：“縱使如此，耕牛的價格短期內想要回落下來，恐怕也難。” 鬱徵看著窗戶外的景色，吐了一口氣。 這天他告訴鬱徵：“今天又看見了兩頭牛，還有五頭在母牛肚子裡的小牛犢。殿下若要，我等提前定下。就是外頭知道殿下要大量買牛，現在價格略微上漲。” 現在能賣牛的多是缺錢的人家，或者牛老病，不堪大用，有人要賣了老牛買新的。 鬱徵想了一下，說道：“請左將軍去客廳稍坐，我馬上就來。將軍可說了他這次來有什麽事？” 侍衛：“左將軍並未說明”。 鬱徵：“這話客氣了，來喝茶。” 眼看著天氣不好，他也不出門了，抱著一個小火爐窩在書房內，看書喝茶。 左行懷：“市面上已經見不到牛肉，原本的老弱病牛還會被殺了吃肉，現在都被農戶精心養著，待價而沽。” 這天是個陰天，北風緊吹，烏雲低沉，看起來像是要下雪。 左行懷神態悠閑，喝著茶還在欣賞客廳裡新換上的掛畫。 當然，裡面也有他們不肯出高價的緣故。 鬱徵打過招呼後笑問：“將軍來尋我何事？難不成是欣賞這畫吧？” 讓母牛懷孕是多少會耽誤農活，他們起碼不用做冤大頭。 邢西崖道：“蓬定縣養牛的人家不多，就那麽幾百頭牛，殿下買得多，對價格影響很大。” 左行懷：“倒也不至於有多少影響，這牛價再漲下去，有些人家多使點錢，咬咬牙就買馬了。” 鬱徵點頭：“也不必買太多，府裡有三五十頭牛就夠用了。再不成我們多買些母牛，讓它自己生小牛犢。” 他算是體驗漢高祖想找白馬拉車而遍尋不得的窘境了，在這個生產資料匱乏的時代，哪怕有銀子也沒辦法買到許多東西。 鬱徵和左行懷略有通信，也算漸漸熟悉了起來，可對方沒投名帖，直接上門來還是件稀奇事。 鬱徵搖頭：“耕牛的價格一漲再漲，現在又不是春耕，這價格實在太離譜。我已決定不再買牛，多等幾年，我們府中的牛生下小牛犢就好了。” 左行懷站起來拱手：“今日無事，出來逛逛。逛到山腳下，想起殿下，順道來拜訪。還望殿下恕我唐突。” 鬱徵怕真有事，回室內草草換了一身衣服，就趕去客廳見左行懷。 鬱徵：“買馬？” 當家不容易，鬱徵現在對銀子也很敏[gǎn]了。 鬱徵手裡的銀子不多，買了二十多頭牛後，銀子縮水了一半。 兩人坐下來喝茶，聊天時說到鬱徵最近買牛的事。 邢西崖說了一個數字。 鬱徵嘴巴微張，皺眉道：“這不是搶銀子麽？” 邢西崖笑起來：“那我們繼續看著，若碰到價格合適的，先買下來？” 一年到頭，地裡的農活都指著這頭牛，人對牛寶貝得緊，絕不會輕易賣出。 鬱徵看他的神態，猜應該沒什麽大事，略微放下心。 大不了給牛配一下，明年讓母牛多生幾頭小牛犢。 鬱徵問：“漲了多少。” 邢西崖帶著族人做貨郎，天天走街串巷，搜集了不少消息。 鬱徵立刻道：“那就暫時不買了。下回買的時候也要悄悄買，別透露我們的名頭。” 他看著帳冊，心疼得直吸氣，傳話給邢西崖，牛暫時不用買了，這二十多頭牛也挺好。 鬱徵吸了吸鼻子，總感覺到空氣中的潮氣。他不喜歡這種天氣，寒冷和潮濕會讓他原本不好的身體變得更加難受。 邑淶郡是個窮地方，百姓家中養牛的不多，就算養了牛，也經常是兩家或者三家合養，將耕牛的氣力使用到極致。 就在他看得昏昏欲睡，正想著回室內睡一覺時，侍衛來報，說左行懷來了。 鬱徵作為一地郡王，立即想到民生：“那豈不是會影響別人買牛？” 左行懷點頭：“這裡馬市盛行，養馬的人家多，馬的價格也不貴，買馬比買牛劃算。” 經左行懷介紹，鬱徵才知道馬分三大類：乘馬、挽馬與馱馬。 每一匹馬出生後，因資質不同，有不同的用途。 這三類用途又可以互相轉換。 手頭比較寬松的人家會更樂意買馬。 馬能騎、能馱、能拉車，用途比較多，價格也不會太貴，且馬生下小馬駒後，出售的價格也比較高。 當然，這是在本地有夏南軍駐扎的前提下，一般的地方，還是買牛腰換算得多。 鬱徵聽左行懷這麽細細地介紹了一番，不可避免地也心動了：“這裡有用挽馬拉犁的麽？” 左行懷：“當然有，軍中屯田用的就是挽馬，許多馬年輕的時候是乘馬，老了之後會用作挽馬，拉輕一點的東西便是。” 見鬱徵感興趣，左行懷說了好些馬的事。 馬的壽命有三十多年，過了二十歲之後，體力流失，不適合做乘馬，就會被換去做其他事情。 買年輕健壯的馬和買老馬的價格不一樣。 許多人會專門買了老馬回去用。 軍中每年就會淘汰不少老馬，不過一般賣給相熟的養殖戶，今年淘汰的馬早些時候已經賣掉了。 鬱徵一副長了見識的表情，問左行懷道：“那豈不是說，我們現在買挽馬要比買牛好？” “倒也不完全是這個說法，馬有馬的好處，牛有牛的好處。”左行懷笑了一下，“你若是喜歡挽馬，我那有多的馬，可借你幾匹試試。” 鬱徵也跟著笑：“我算是聽出來了，左將軍今日下山，該不會為了找我推銷馬罷？” 左行懷：“這話說的，我是聽聞你身體不適，故上山來看看。近日好些了？” 鬱徵對上他真誠的目光，不太好意思，含糊道：“原就沒有大礙。只是秋冬身體較弱，養一養就好。” 左行懷端詳鬱徵的臉色，見他面色發白，人也懶洋洋提不起精神，說道：“是得補補。” 鬱徵道：“正吃著補品，大夫給我開了好些熱燥的方子，補得我都有些煩躁了。正好你借我挽馬，我明天去田裡看看。” 左行懷：“多穿些，別冷著了。” 左行懷走後，鬱徵請邢西崖上來，問他挽馬的事。 邢西崖沒特別關注挽馬，不過也不算陌生：“現在的挽馬是不貴，和耕牛價格差不多，冬日買還能便宜些。” 鬱徵：“因為冬日用不著馬？” 邢西崖：“用不著馬是一方面，另一方面，草料也貴，養一冬是個不小的支出。殿下若是需要，我明日打聽去。” 鬱徵確實有拜托他打聽的意思，見他主動提起，也不跟他客氣：“麻煩你了。” 郡王府也有馬，不過多是乘馬，侍衛們對自己的馬很是愛惜。 鬱徵想想自己養在後院裡的霜青，別人多摸幾下，他都容易心疼，由己及人，他不好把馬拉去做挽馬，只能等左行懷的馬。 左行懷說話算話，第二日便讓人把挽馬拉來郡王府。 這些挽馬膘肥體壯，塊頭很大，看起來不是很靈活，不過眼神很溫馴，乾活應當是一把好手。 鬱徵摸了摸馬的脊背，看見馬屁股後面打了夏南軍的標記。 這是正宗的軍馬，想必比一般的馬要好些。 鬱徵讓人帶著馬去貢田裡耕地。 挽馬拉車拉犁都不在話下，力氣大，動作熟練，乾一天的活，脾氣仍然很好，並且很勤快。 除了吃得多些，這種馬幾乎沒有缺點。 鬱徵很喜歡這種馬，讓人給挽馬們結結實實喂了一頓青糧糧草，將馬還給左行懷。 邢西崖打聽到了挽馬的情況。 挽馬相對於耕牛來說，確實不太貴。 鬱徵帶人親自看過後，買了十匹健壯溫馴的青壯挽馬，其中公馬、母馬各五匹。 公馬骨架大，力氣大，乾活是把好手。 母馬三年能懷兩胎，乾活也不錯。 母馬要貴得多，鬱徵本想多買些，奈何銀子確實不湊手，隻得暫時作罷。 貢田正在休養，恢復地力。 鬱徵暫時沒打算在上面種些什麽。 他帶人看了一圈，決定先將貢田裡的水溝清理一遍。 邑淶郡雨水多，貢田中除了河流之外，也有大大小小的溝渠，這些溝渠用來引水灌溉。 不知道是不是用了很多年的原因，溝渠裡面挺多淤泥，有好幾條溝都已經淤塞了，水量很少，基本失去了灌溉的作用。 鬱徵決定趁著農閑的時候，把這些溝渠淘洗一遍，順便加高溝渠兩邊的堤壩。 除了溝渠之外，河底的淤泥也可以掏一遍。 河底挖深一些，來年春天漲水，河水才不會漫到田裡。 貢田上原本配套的溝渠也不太科學，有好幾條溝渠要改一下道，這樣才能兼顧到更多的農田。 此外，水田和旱地對溝渠的要求不同，這裡也可以重新設計。 有了牛和馬，他們的活乾得很順利，除了天氣冷一些之外，辛苦倒是不辛苦。 鬱徵使喚了底下人多乾活，乾脆拿了一百銀子出來，給手底下人加餐買棉襖，每個人還多發了月俸。 郡王府的人乾活本就積極，鬱徵這一番操作，底下人士氣大振，沒用幾日，真把貢田裡的兩處河道淘洗了一遍。 這河裡的淤泥也不知道淤積了多少年，都快有人腰那麽深了。 他們清了一輪，清出許多淤泥，河堤都堆不下。 掏出來的淤泥很是肥沃，鬱徵仔細看過，見淤泥裡沒有什麽奇怪的東西，便叫人弄到農田裡肥田。 貢田那麽多年沒有人認真打理，地力稍微薄了些，多鋪點淤泥，好好養養。 左右農田就在隔壁，也不麻煩。 有這批泥，明年肥料都可以省些。 除了淤泥，他們在河裡還淘到了許多河鮮，包括河蝦、河蟹、蜆子、河蚌、黃鱔等，都是好東西。 這些河鮮被送到廚房，加點辣子一炒，再配兩壇子酒，滋味好極了。 眾人勞作一天后回到府裡，吃著河鮮，喝著小酒，吃喝完畢再結伴到府裡的澡堂泡個澡，堪稱神仙日子。 因此，冬季的勞作比其他幾個季節還重，但府裡誰都沒有意見。 鬱徵帶著手底下人忙活起來。 有事情做之後，他的身體反倒好了一些，雖還未大好，但短時間內也不至於進一步惡化。 這天傍晚回府上，他聽說左行懷給他送了藥材，還挺驚訝。 伯楹說，左行懷不僅送了藥材，還送了一車，其中有兩大水囊鹿血。 鬱徵疑心自己聽錯了：“你說裡面有什麽？” 伯楹笑了起來：“回殿下，是鹿血。鹿血很是溫補，估計是左將軍特地打了野鹿取的，要不我去溫了，殿下嘗嘗？” 鬱徵遲疑：“喝生的？”寄生蟲可不是開玩笑的。 伯楹：“生的要好一些，煮熟了喝也可以。” 鬱徵敬謝不敏，嚴肅道：“不要吃生食，還是煮熟了喝。” 伯楹笑：“那晚上讓廚房做個鹿血鍋子，再炒兩盤鹿肉過來。” 這個鬱徵沒什麽意見，為了治病，他這陣子喝了不少苦藥，區區食補壓根不在話下。 再說，他們府裡的廚子都已經練出來了，鹿肉是好東西，應該不會做得難吃才是。 在鬱徵的期待下，晚飯伯楹果然送來了三道與鹿有關的菜——鹿血煲，炙鹿肉，爆鹿肝，剩下的那道湯也是溫補的湯，味道都很不錯。 鬱徵吃了，還吃撐了。 可能因為吃多了，他晚上一直燥熱不安，到了平常入睡的時間也不太睡得著。 他盯著窗外的繁星，在床上翻來覆去。 身體實在太燥了，燥得他恨不能出去洗個冷水澡。 直到這時，他才知道鹿血真的有用，不僅有用，效果還不錯。 鬱徵在床上翻來覆去，等到下半夜，實在難受，他一腳蹬了被子坐起來，穿上大氅去屋外。 天上繁星點點，月色卻很暗淡。 鬱徵還是能感覺到那純粹的月華。 這次他不敢大肆引動，只能輕輕勾動。 月華似乎也認得他，對他極為親近。 他輕輕一引動，活潑的月華便繞到他手上，在他手心裡凝成了圓潤的月露。 隨著月露凝結，他身體的燥熱也平複下來，越發神清氣爽。 鬱徵不敢多引，等掌心的月露凝到核桃大一團後，他收了手。 仔細感受身體狀況後，他發覺並沒有什麽不適的地方，才悄悄松口氣。 院子裡的熊奶草已經收過一茬，青糧糧草也早收了，除了一株已經掉光了葉子的碧桃樹之外，再無任何植物。 碧桃樹平時沒少浸潤月華，現在已經漲到了一丈高，堪稱邑淶郡最大的碧桃樹。 鬱徵不敢再給它澆月華，怕它繼續瘋長，最後根系或樹枝會損壞房子。 看著手心裡的月露，鬱徵想扔到地裡又舍不得——萬一扔下去之後直接消散了，完全沒有肥田的效果呢？ 他現在身體不好，不能過多引動月華，得點月露不容易。 鬱徵想了又想，乾脆進屋在架子上翻出一個裝藥丸的小瓷瓶。 裡面的藥丸已經被他吃空了，瓷瓶隻留一股淡淡的藥氣。 鬱徵閉著一隻眼睛，用另外一隻眼睛往裡面瞄，見裡面還乾淨，便把掌心裡核桃大一團月露扔進去。 月露落到瓷瓶底，微微彈了一下，球形很快散了，月露裝滿了半瓶。 鬱徵晃了晃，感覺月露微微掛壁，一時半會沒有逸散的預兆。 他抓起瓷瓶邊上的木塞子，將瓷瓶塞住，再放回架子上。 夜已經深了，明日再處理。 希望明日這些月露不要逸散了。 (本章完)
