一封匿名信揭发长洲区工商局个体股股长路骥的受贿行为。
信上所述，陈局长是不相信的。尽管他对路骥从来没有什么好感，路骥是顾局长的人，过去，常常在顾局长的支持下，同他唱反调，有时很叫他下不了台。陈局长自信自己不是那种心胸狭窄，容不得不同意见的人。可是，他不能不对路骥的偏激的思想，对他在执行政策中的偏差提出一次又一次的忠告。
路骥并不把陈局长的话当一回事，却经常用他的那套理论把他驳得无以对答。陈局长曾经预料路骥会犯错误，但是他不相信路骥会违法乱纪，索贿受贿。
他亲自出去调查，结果大出意料，看上去事情是有一些因头的。
这封文字通顺，有板有眼的匿名信，使陈局长很为难。顾局长离休以后，他就升为正局长了。尽管路骥对他态度依旧，但陈局长心里毕竟有了变化，他比过去从容多了。从私人感情来讲，从工作配合方面讲，他并不希望路骥和他长期合作。但是，如果他借这封信做文章，路骥和局里其他同志知道了，会怎么看他？顾局长又会怎么样？
为了他和路骥的关系问题，顾局长离休之前曾推心置腹地和他谈过几次。陈局长比顾局长年轻得多，是顾局长一手提上来的，可是推心置腹的谈话，并没有改变陈局长对路骥的看法。
陈局长很清楚，这是一个很好的机会，至少可以向路骥狠狠地敲一下警钟，但他又不能自己亲自出面。
星期六晚上，陈局长特意跑到顾局长家里去，请他第二天上他家吃饭，说是老局长离任，他略表心意。
顾局长有点奇怪，离任已经是两个月前的事了，怎么到现在想起来表心意？他和陈局长共事多年，自以为对陈局长是很了解的，他知道他是个事业心很强的人。正因为如此，两个人才会因为工作上的事发生一些冲突，而后来进来的路骥偏偏一也是这样的脾气。顾局长原先和陈局长私人感情并不坏，但自从路骥到局里来以后，顾局长就明显地感觉到陈局长同他开始疏远。他反复检查自己，是不是太偏袒了路骥。一直到离开工作岗位，回家静下心来想想，他才觉得他没有能帮助陈局长和路骥处理好关系，这是一大失职。但他不大清楚，陈局长对路骥的忌，是因为路骥时常顶撞而伤了他的自尊心，还是出于其他原因，比如怕路骥对他的地位造成威胁等等。
星期天顾局长如约前往，陈局长在门口迎接他，和他一起进了客厅。顾局长一着，路骥已经坐在那里了，心里马上一喜，也许是陈局长为了缓和和路骥的关系，来这么一手，请他来调和调和。
很快就开宴了。菜都是陈局长亲自为他们夹的。路骥有点心神不定，几次想探陈局长的口风，陈局长却打着哈哈扯开去，好像什么事也没有。
“吃，吃呀！你们看，这鲜鱼可不好买呢，尝尝味道……”
“这虾子卖多少钱一斤？”顾局长找话问。
陈局长夫人伸出大拇指和食指，又翻了一下。
“16块？这么贵，不是限价了吗？怎么还漫天要价？”
“唉，说是限价，哪里限得住！大家看电视里天天放，天天限，天天抓，可抓住的毕竟少呢，抓不住，看不到的地方，照样卖高价。”
“可以随时打监督电话么。”顾局长说，“顾客可以把心齐一齐，大家不买他的么。”
“唉呀，老局长，也是顾客不争气，东西少，稀奇，人家开多少，给多少，手脚慢了，还抢不到呢。不过，也难怪顾客呀，买了菜，急急忙忙要去上班的，哪个有闲心思，找什么人，打什么电话，又怕人家报复……”
顾局长摇摇头，一脸无可奈何的神态。
“所以那些贩子说，抓到的算倒霉，抓不到照卖，你有什么办法？……”
三个人闲扯了一会，陈局长突然问路骥：“小路，你还记得顾局长带我们到苏州府学去看过一块石头吗？”
路骥一楞，点了点头，但不明白陈局长的用意。苏州府学池旁，是有一块巨石。相传在三国东吴时，苏州人陆绩到广西任太守，此人多才博学，为官清廉，到任满回苏州，两袖清风，随身物件甚少，坐船经海道回苏，因船身太轻，恐遭倾覆，所以搬放一块巨石作为镇船之物。后来人为纪念陆绩之清廉，特意把这块石头移到府学内，称之为廉石。有一次，过组织生活时，顾局长带着大家去看过那块大石头，其用意是不言而喻的。可现在陈局长重提这件事，倒使顾局长和路骥摸不着头脑了。
陈局长收敛了笑容，很郑重很严肃地对路骥说：“小路，有件事想向你当面了解一下，你是不是接受过那个叫黄扬的个体户的礼物？”
路骥楞了一下，随即点头承认：“是的，他送给我一尊玉雕况钟像，我收下了。”
路骥的回答使顾局长大吃一惊，他站了起来，困难地咽了口唾沫，问：“他，为什么要送玉雕像给你？”
路骥奇怪顾局长这样提问，说：“你刚才不也带了两瓶大曲给陈局长的么？”
顾局长正色地说：“这怎么能比，我和老陈的关系，是同事、朋友……”
“我和黄扬的关系，也是同事、朋友……”
顾局长一时倒说不出什么来，但他预感到情况不很妙。
陈局长看了一眼顾局长，说：“小路啊，你话不能这么讲，你应该想一想自己的身份。从私人关系上来讲，你可以是他的朋友，这个任何人也无权干涉；可是从工作关系上来讲，你的责任是督促他们知法守法，正当经营……”
“更主要的是帮助他们，理解他们，和他们交朋友……”
“你的熟人那么多，为什么偏要和他交朋友？那个人，你不是不晓得，是比较复杂的。”顾局长忍不住批评路骥，他觉得自己为路骥担心，不是没有根据的。
“因为他们更需要别人的信任、理解！”路骥一下子又激动起来。“我不明白，我们平时不是反复宣传，个体户是社会的一分子，不能另眼相看，而事实上，在许多人心目中，个体户和犯罪分子又有多少区别？平时我们埋怨社会上不理解个体户，不理解我们的工作，其实，我们自己呢，我们做工商工作的人，执行政策的人，首先就没有把个体户当作正常人来看待。”
“你不要激动”，陈局长很冷静，“事情总能讲清楚的。”
路骥没有听懂陈局长的意思，也不想掩饰自己的感情和观点，只顾往下说：“个体户是什么人，是骗子？是强盗？是抢劫犯杀人犯？确实，个体户中违法犯罪的比率是比较高，但是你们是不是了解，个体户中有许多人，比我们高尚得多，比我们正派得多，也比我们有理想，为什么不能和个体户交朋友，为什么……”
“好吧，你的这许多为什么，留到以后慢慢研究吧！对个体户的评价，以后有的是时间，也自会有人来关心，说到底，历史会作出公正的评价。”
“等历史作出评价，是要付出惨重代价的，常常为时过晚了。”
“好了好了，小路啊，说你书生气，你还不承认。”陈局长宽厚地一笑，然后转向顾局长说：“老局长，这事你看，唉，这封信，小路他自己已经承认了，老局长，你说这件事……”
顾局长被将了一军，他问路骥：“你能不能再讲清楚一点，到底怎么回事？”
顾局长的意思很明显，是要路骥回避开去，可是路骥偏不领他这份好心，说：“没有什么好说的，就是这样，他送给我，我很喜欢这个况钟雕像，就收下了。”
陈局长很严肃地说：“如果有人指控你受贿，你怎么说？”
路骥很坦然地一笑：“我相信领导会调查事实真相的。”
“你——小路，哎，你——唉唉……”顾局长好像到这时才刚刚发现路骥既固执倔强得令人讨厌，又天真单纯得叫人哭笑不得。
陈局长说：“这封信是市局转下来的，市局对这件事很重视。你也晓得，这一阵正在抓这方面的纪律，接连出了几起大案都和一些工商部门的当权人有关，有人开了绿灯，这些跑歪道的车才可能畅通无阻……”
“可是，在交通线上，绿灯一亮，放行的车辆绝大部分可是跑的正道……”
两个人各执一词，各从一个角度据理力争。这种争论，从他们合作的第一天起就开始了。顾局长这时早已明白，陈局长的这顿饭不是好吃的，这件事陈局长要让他表态。
“已经有不少人对黄扬领到扩大经营范围的执照表示怀疑，为什么别人要扩大经营，就迟迟批不下来，而黄扬的申请这么快就批了。这种事情，我无法解释……”
“这根本用不着解释，只要对其他人的申请抓紧办，不要一拖再拖，一压再压……”路骥还想再说下去，看见两位局长的脸色都不对，他住了口。
陈局长也没有让他再说下去：“我们还是言归正传吧，你接受他的礼物，你自己以为这是很干净的事，是朋友之间的交情，可是别人会怎么看，怎么说，你听到过吗？有些个体户说，路股长干脆叫路参谋，做黄老板的参谋。有的说得更难听，说给共产党干，不如帮黄老板干，给共产党卖命，一个月只有百十块，老婆、小孩养不起，跟了黄老板，要什么有什么。人家还说黄扬有许多事情是你帮他出的主意，甚至帮他联系介绍生意。这些事，本来都是正常的，可你偏偏又拿了他的东西，你说得清吗？”
一番话合情合理，顾局长连连点头，路骥也觉得陈局长确实不是存心整他。
“最近，有人反映了黄扬的一些事情，比如他和一个名叫年伟的个体户的关系，他分明是收买利用了那个人的执照，那个人，曾经因卖进口旧服装和赌博等问题被拘留过。又比如他店里招的几个女营业员打扮得那么漂亮，为什么？当然，只要他按政策办事，我们不好干涉，假若他违法乱纪，自然要管的。但我不希望你，工商局个体股的股长和他搅在一起……”
路骥十分佩服陈局长，对情况这么熟悉，可是他为什么不肯从熟悉人这个角度下手呢。
“现在个体户中很混乱，情况复杂，市局准备组成一个调查组下来查一查，黄扬当然是首当其冲的。作为工商干部，你，应该先脱了干系才是……”
路骥反问：“我有什么干系？”
“市局的意思”，陈局长不接路骥的话，却看着顾局长的脸，顿了一下，对路骥说，“市局的意思，要你认清问题的严重性……”
路骥很恼火地反问：“严重性，怎么严重？要停职检查吗？”
陈局长不动声色地说：“市局是有这么一层意思，如果是受贿，事情就难办了。不过……”
顾局长坐不住了，说：“这怎么是受贿？我去找王局长。路骥的事，我清楚。小路，不管怎样，你先把东西还掉……”
路骥没有说话。
顾局长急冲冲地先告辞了。
路骥也想走，陈局长拦住了他。从表面上看，这顿饭是不欢而散的，可是，陈局长的心里却轻松了，他的目的达到了，让老局长去和市局打交道，并且和路骥直接交锋。他最后忠告路骥说：“黄扬那个人，捉摸不透啊，我再劝你一次，你要好自为之！”
路骥走出了陈局长家门的时候，心里很乱，也有点虚。他甚至怀疑起自己来，这样无条件地信任黄扬，能保证他真是个干净的人么？陈局长尽管做事好用心计，但决不是那种喜欢整人的干部。他和黄扬无仇无冤，为什么总是说黄扬会出事，口气那么肯定，会不会他手里掌握了确凿的材料。
他一时竟然回想不起来，自己怎么对黄扬有这样的信任和好感的。
走出陈局长的家，已经是下午两点多了，路骥站在十字路口犹豫了一下，朝织里巷的方向走去。
昨天李秋云写了一封短信给他，约他今天去她家。
路骥心里很矛盾，不知怎么办好。李秋云对她母亲说的那个谎，很快被戳穿了，就在李秋云离家的第二天，李家妈妈在巷子里遇见路骥，吃惊地问：“咦，你没有同我们家秋云到杭州去玩？”
路骥开始一怔，很快明白了一点什么。
李家妈妈面孔上很尴尬，搭讪着走了。
路骥心里结了一个疙瘩，他不明白李秋云为什么要说谎，还假借他的名义。她到底到哪里去了，和谁一起去的，去做什么的？他真想立即去问问清楚，可又觉得自己没有这个权利。他努力地抑制住自己的欲望，一直没有去找李秋云。接到李秋云的信的那一刻，他发现自己竟是很激动。
路骥在织里巷口又停顿了一下，发现李秋云的妹妹秋玲和那个小警察一起走了过来，路骥想避开已经来不及了。他倒不是怕这个尖嘴利舌的小姑娘，他是怕她说出来的话会使他打消去见李秋云的勇气。可是，秋玲见了路骥却一反上一次的态度，难为情兮兮地对他说：“路股长，你来了，我阿姐刚刚被人叫出去，她叫你坐一歇，等一会她马上就回来。”
路骥一楞：“我……”
秋玲以为他还记恨上次的事，连忙说：“上一趟，真是对不起，是我瞎搅瞎缠。我这张嘴，你用不着当真的。”她一边说，一边对小警察妩媚地一笑：“我以为我眼睛顶尖，看得顶清楚呢，其实，唉嘿嘿……”
小警察讨好地对秋玲回了一笑，两个人一起走了。
路骥追了几步问：“你说话，算数？”
就在这一瞬间，他发现秋玲动摇了一下，他的心也随之动摇了一下。秋玲停顿了一会，很不爽气地说：“其实，这桩事体，你肚皮里顶清楚，对不对？”
路骥不由自主地点点头。秋玲他们走了好一会，他还站在织里巷口，惹得巷子里来去过往的熟人都朝他看，以为要抓烟贩子了。
路骥终于返身退出了织里巷，甚至没有朝李家的大门再看一眼。
路骥自己也不知道受了什么支配，神差鬼使般地来到黄扬的店里。
黄扬坐在店堂后面的小屋里，也不晓得在做什么。
路骥在黄扬递给他的一张凳子上坐下来。
“你去找过她？”黄扬眼睛盯着路骥问。
路骥不置可否。
“她不在？”
“是的，不在。”路骥终于说，又补充了一句：“我没有进去。”
“她一直想向你解释一下，却不好开口。这件事是我引起的，还是由我来讲吧。她一个人到苏北乡下我们插队的地方去的，是我求她去的。现在帮我们加工童装的那个三龙农场，就是在我插队的地方，叫八滩。本来是应该我自己去的，可是，可是，农场主的妻子，是我，是悔悔的亲生母亲，我自己去怕不大合适，所以我求她。你知道，她母亲一看见我就像看见杀人犯，所以……”
“你说这个做什么？”路骥冷淡地打断黄扬的话，“她和我，我们之间决没有从属关系，她到什么地方去，为什么要告诉我？”
黄扬“哈哈”一笑：“这不仅因为你的名字被她借来骗了人，更因为，你这个人，已经在她心里……”
“黄扬”，路骥再一次阻止了他，“你不要说了，你我都很清楚，她心里的人到底是谁。”
黄扬干笑了一声：“我在她心里，早已经是一个被撕碎了的人，是我自己把自己撕碎的。不光撕碎了我自己，也撕碎了她的心；被撕碎的心，应该靠另一个人来缝补。”
“缝补起来的心，总是残缺的。”
“可是，我们这一代人，有几个还保存着一颗完整无缺的心呢？”
路骥摇摇头。
黄扬见他不说话，又说：“她已经36岁了，生活得很艰难很辛苦，她一定很想靠住一棵大树喘一口气。”他自嘲地一笑，“可惜，我这棵树，已被虫子蛀空了心，不牢靠了。何况，长得又不是地方，长在风尖上，总是被风刮得摇来摇去。”
“你以为我长得是地方？我是吹不到风，淋不到雨的吗？”
“相对而言嘛”，黄扬坚持不懈，“你是比我稳定一点吧？”
路骥沉默了一阵，突然对他说：“有人告我受了你的贿，恐怕要停职检查呢！”
黄扬拍拍袖上的灰尘：“你把东西还给我，就没有事了。”他笑眯眯地，似真似假地说，“说不定还能受表扬呢，拒腐蚀永不沾么！”
路骥苦笑了一下，心情却好了一些。在黄扬面前，风浪再大也会平息的，他正是被黄扬的这种神奇的能力吸引住的。他实在不愿意相信陈局长的预言，可又被陈局长的预言击中了心病，他突然对黄扬说：“你对我说实话，说你的心里话，你究竟有没有做过违法的事？”
黄扬笑着说：“你这个问题我可不会回答了，我说做了，你不愿意相信，我说没有做，你又不愿意相信。”
路骥真佩服黄扬的聪敏、狡黠，他的眼光能穿射到别人的心里。
“再说”，黄扬变换了一下姿势，坐得更舒适一点，“你能说得清，违法与守法的明确界限吗？比如回扣，这种事情，哪里没有，从中央到基层，不都是睁一只眼闭一只眼吗？”
路骥说：“总之，树大招风这句话你不会否认吧？”
黄扬认真地说：“树大招风，风大才好乘凉么，树小了不招风，也乘不到凉了。”
“可是树长大了就容易被砍了。”
“那自有护林人来保护。”
路骥无可奈何地看着黄扬。
两个人正说着，李秋云突然跑了进来，面色苍白，声音颤抖地对黄扬说：“他——”
只说了一个“他”字，黄扬浑身抖动了一下，紧紧抓住了李秋云的手，同时颤抖着声音问：“他——？！”
李秋云的手好像要被黄扬捏碎了，她眼睛里透出了泪水，十分艰难地点点头：“刚才，10分钟以前。”
黄扬仰天低号了一声：“哦——”
李秋云不由自主：“黄扬，你——”
黄扬突然又甩开李秋云的手，眼睛里有一道可怕的光彩。
李秋云小心翼翼地说：“上午进院的，今天我休息，刚才小许来喊我，她晓得我跟他熟，我赶过去，没来得及……我，陪你去。”
“不，我一个人去……”黄扬没有说完话，也不同路骥告辞，就冲了出去。一阵摩托声响了起来，由近而远，很快消失了。
路骥不晓得发生了什么事，只是明显地发现黄扬在这短暂的一刻之内，完全变了一个人。
李秋云一直听着摩托车声音的消失，过了好半天，才慢慢地说：“他……死了。”
“谁？”路骥已经预感到是什么人遭了不幸。
“他叫林残冬。”李秋云低沉哀伤的声音，“他是我的病人，是黄扬过去的战友，黄扬和他，和他……”
李秋云一时不晓得该怎么表达，她至今不清楚黄扬和林残冬之间的这种理解、默契、信任和爱是怎么产生的。
路骥却十分理解地点点头。
“我……对不起，刚才让你白跑了吧？”李秋云压抑着悲伤说。
路骥原来想说：“不，我没有去。”但这时却改了：“你去吧，你现在应该去。”
李秋云看着路骥说：“那我，走了。”
路骥等李秋云走了一会，才慢慢地从店堂里穿了出来。正在站柜台的黄扬的侄女对他笑笑，他想起前次黄扬的大嫂说过的话，就顺便问了一句：“你在这里做，你屋里大人肯吗？”
小姑娘很不开心：“他们只许我做半年，我倒情愿在这里做的，跟我二阿叔做，有劲。”
“那半年以后你怎么办？”
“我爷娘正在帮我寻工作，我讲我现在已经有了工作了，他们讲这份工作不牢靠的，现在我们靠阿叔的牌头，过几日说不定阿叔要靠我们帮忙的……我不相信，路股长，你是吃透政策的，你讲呢？”
路骥连忙走出了店堂，走进了市中心热闹区熙熙攘攘生龙活虎的人群之中。他想起那个刚刚死去的生命和灵魂，心中一片茫然。