黄扬的店马上就要开张了。一切准备就绪，只等掐个黄道吉日放炮仗了。李秋云曾经下了决心，不再去过问黄扬的事。从八滩乡回家后，母亲的唠叨使她受不了。那天夜里她和三角包一起去找黄扬，他居然当着三角包的面，说出那样的话，使她很难堪。可是，越是临近黄扬的开张之喜，她的心情越不能平静，好像在开张之前不亲眼看一看那爿店，她的心就放不下来。她终于还是去了。这爿新店果真招眼。店还没有开张，玻璃橱窗里的各式挂灯已经闪烁着五彩的光亮，橱窗的布置更是别具匠心，模特儿的夸张、变形和服装的新颖奇特吸引了不少夜游人。李秋云好不容易挤了进来，一推门，发现店堂里人也不少，大都是她从未见过的陌生人。三角包正在给三名营业员讲怎么站柜台。这三个人，一个就是黄扬的侄女，刚刚高中毕业；另两个是在本地无亲无故的安徽农村人。再加上自己有执照的三角包，店里总共5个人。三角包见李秋云进来，很兴奋，凑上来招呼她。黄扬看看李秋云，突然说：“我要到林残冬那里去，你去吗？”“现在？”“当然是现在！”“他，情况不好？”李秋云一直挂记着那个林残冬。黄扬不置可否，但神情很沉闷。李秋云站起来说：“走吧。”门外停着一辆崭新的幸福牌摩托车，黄扬手一招：“请吧。”摩托车飞快地在夜幕笼罩下的大街小巷穿行，李秋云只觉得两耳生风，死的恐怖和对生的渴求，促使她双手紧紧抓住前面的座垫。李秋云心里很清醒，她的选择正在逐渐明朗，正因为此，她也就更愿意为黄扬的事多分担一些，也多理解一些。摩托车在一条小巷深处的一幢新公房前停下了。林残冬一家就住在这幢房子的四层楼上。自从上次发病以后，全家人硬是把他从厂里的集体宿舍拉了回来，每日就关在这四楼上，反正父亲和继母都离休了，有时间也有耐心守住儿子。林残冬每日只能站在阳台上，看着窗前楼下破旧的小巷，低矮的民居里的人们在那里忙忙碌碌地生活。这是一幢在旧民房中独吊吊地矗立起来的八层大楼，可以说是前无遮拦后无阻挡，附近亦无工厂，可以少受噪音的骚扰和毒气的污染。窗前楼后的低矮的居民住宅，虽然已破陋不堪，但若要拆掉了也造这种六层八层的高楼，恐怕还不是几年之内的事情。林残冬的父亲林孝颐，在这幢楼里占了两套大户，总共120个平方。可是一直到搬进大楼以后，林孝颐还在发牢骚，十分不满，因为他完全有资格进南园新村的高干楼，他争的不是面积，而是面子，是一口气。近南郊的南园新村，是开发不久的新住宅区。据说，南园新村的第一幢住宅动土是在五年前，仅四年多时间，那地方已经先后竖起了几十幢六层八层的居民住宅，已有大约5000户30000人住进了南园新村。在新村的范围内，有一块最理想的地方，这就是众所周知的高干区。高干区是由一群小洋房式的二层楼房组成的。小洋房二层总共面积有一百平方出头，楼前还有一方二三十平方的天井，连花台都砌备好了。市委有一个未成文的规定，凡市一级，包括副市级领导干部退居三线后，都可以到这里住一幢小洋楼。可是，这两年，造房子的速度似乎跟不上干部变动的速度，何况这种高干楼，外造内作，要求甚高，非同一般，建造速度自然更慢一些。于是，高干楼也和其他任何住宅一样，出现了供不应求的矛盾。林孝颐离休前刚好挨上了副市级。许多老干部，常常在办离休手续之前，就开始考虑房子、车子等问题了。林孝颐却没有过早操心，他理所当然应该在南园的高干区居住。想不到在他离休的那档里，一时退下来的人很多，先来后到，抢先退下来的，自然先把房子占了。林孝颐晚了一步，没有赶上这一档。下一批房子肯定是要造的，但目前还没有影子。这一大块地皮已经造满了，先要开辟新区，新区还不知在什么地方，但肯定不如老区方便，等房子全部竣工可以住人，恐怕至少要两三年。林孝颐也不敢保证自己还有几个两三年的时间，所以，在行政科长的苦苦哀求下，他勉强同意不一定住高干区。但分房的标准不能低，这不是向党伸手，这是光荣，是历史，是党和人民的评价。结果他分到了这里的两个大套，从面积上讲，超过高干楼，但他心中仍有些不平。后来还是纪霞说她喜欢这地方清静，离市中心近，上街也方便，他才踏实了。林孝颐和纪霞是3年前结婚的。那时候他已步入花甲之年，纪霞也五十好几了，他们是在患难之中结下的爱情，无可指责。两个孩子对继母都很尊重，也看不出对他这个父亲有什么不满。但儿子却一直住在厂里，每星期六回来，家里那么多房间空着，他好像从来没有为之动心。这一次花了好大力气才把儿子弄回来。儿子回家了，却很少说话，安静得叫林孝颐受不了。女儿倒是常在家，和儿子的安静相比，她又太热闹了，几乎每天带着朋友回来跳舞，吵得两个老人心惊肉跳。纪霞为了他，一直忍耐着。一家人就这么过日子。林残冬的病，给这个家庭蒙上了一层厚厚的阴云。林残冬是从敲门声中听出黄扬来的。他挣扎着从陷下去很深的沙发里直起身体，说：“快，快去开门。”对于黄扬，这个家庭，除了林残冬，别人是不欢迎的。但为了儿子高兴，大家又努力地作出真诚欢迎的笑脸，热情地寒喧，招待。黄扬十分得体地同两位老人打过招呼。李秋云有点尴尬，林残冬连忙把她介绍给父母。林残冬说了两句话，就陷在沙发里喘气，眼睛凹得更深，脸色发青。李秋云心里抽搐了一下，不由看了黄扬一下，黄扬却好像没有注意林残冬的情形，笑着问他：“在看什么电视？”林残冬也笑笑，笑得很难看。他自己说过，他笑的时候是很难看的。“看改革，改革电视剧，现在很多，看这个，我爸爸最有劲，看了第二天才有了批评的对象。对吧，爸爸？”林孝颐尴尬地笑笑，心情却很好，因为儿子不再沉默了。他不喜欢黄扬来，却又希望他常来。黄扬说：“批评好，有批评才有发展么。改革也一样。林老伯，你说我算不算在改革呢，你能不能也批我一批呢？”林孝颐皱了皱眉，尽量说得和缓：“你的改革，我可不大感兴趣。”“嗬，可惜了，您可失去一个批评的好机会了。”黄扬半真半假地开着玩笑。林残冬“吼吼吼吼”地笑起来，林孝颐心疼地替儿子拍拍背。他的心思全在儿子身上，根本没有注意黄扬在说什么。林残冬等气喘平息了，对黄扬说：“你要同我父亲说什么，你就说吧，要他帮忙，他不会拒绝的，对吧，爸爸？”李秋云吃了一惊，连她也不晓得黄扬要同林残冬的父亲说什么，提什么要求。这一对战友可真是心心相印。黄扬对林孝颐说：“你们晓得，我的店要开张了，我想通过您，请市工商局王局长参加我的开张仪式。他是您当年亲自提拔上来的，您的话，他一定会听的……”林孝颐有点厌恶地看看黄扬：“你真是什么都摸透了。”黄扬顺着他的话说：“摸不透我可不敢开店做生意。”“请王局长那不行，你也不想想，他这一去，不仅等于表了态，实际上是扩大宣传。对于不断扩大经营范围这件事，是不能随便表态的。现在中央不表态，下面也不表态，你们就已经不断地进攻了，一旦表了态，肯定会出现失控的情形。他是代表政府，代表国家的，这个影响怎么办，出了纰漏谁负责任？”林孝颐说得很认真，很严肃，黄扬却不在意地一笑：“那……好吧，请不动王局长就算了。”林孝颐有些意外，他原以为黄扬会同他据理力争，想不到黄扬却先退却了。隔了一会，林残冬低哑地说：“黄扬，你定在哪一天？我去。”林孝颐紧张地瞪住儿子说：“不，冬冬，你不能去，医生说过……”林残冬又喘了起来，边喘边说：“那不行，这是我的一桩心愿……”李秋云注意到黄扬的面色也有点发青。林孝颐一边替儿子拍背，一边冷冷地看着黄扬，终于，无可奈何地说：“要不，我去试试。”林残冬想了一下，也是一副无可奈何的样子：“那好吧，也只有您，能代我了却这桩心愿。”林孝颐压抑着不满对黄扬说：“黄老板，这下你称心了吧？”黄扬说：“您能去请动王局长，那太好啦！对我这一头来讲，意义大着呢，我就是想狐假虎威呢……”林残冬又“吼吼吼吼”地笑。李秋云一阵心酸，她一点也笑不出来。李秋云坐立不安，她急于离开这个令人难受的场面，黄扬却笑着和林家的人一一告别。李秋云走出大楼的时候，突然问黄扬：“你是来看林残冬，还是来看他父亲的？”“你说呢？”黄扬咧嘴一笑，他从来不正面回答她的这些尖锐的问题，总是要留给她去想。李秋云突然觉得一阵头疼。“还坐我的车回去吗？”黄扬踩动了马达，一阵猛烈的轰轰声，震得李秋云耳鸣心跳。“我一个人走走。”李秋云眼睛看看远处说。“那好，我陪你一起走走。”黄扬熄了火，推着摩托车走在李秋云身边。李秋云决不相信黄扬真会变得那么冷酷，那么无情，那么世故圆滑。她知道他戴了一张面罩，可是为什么在她面前他不愿意摘下这张面罩？他难道真的不再需要理解，不再需要人间的任何爱了吗？李秋云心里突然一动，她想，找个时间再到林残冬家里去。黄扬和李秋云一起走了一段路，突然开口说：“我这半世人生，做了许多错事、坏事、愚蠢的事，也失去了许多东西，包括……”他平静地看看李秋云。“包括人生最宝贵的东西，可是我不后悔，我永远也不后悔。”李秋云说：“你女儿为什么取名叫悔？”“不，她不叫‘悔’，她叫‘吴悔’，吴悔……无悔……”李秋云突然觉得眼睛鼻子又酸又辣，心里也又酸又辣。她真想哭一场，她拼命地压抑着那股热流，声音里却还是夹杂着哭腔：“黄扬，你为什么，为什么，你对别人怎么残酷都可以，可是你对他，一个垂死的年轻人，一个多么好的人，为什么也这样？你难道不为他想一想，你从他家里出来以后，他的心情，他会怎样……”“秋云！”黄扬也冲动了，“你……你并不理解我，可是他，理解我。我和他，曾经一起经历过生与死的考验，曾经……”突然从斜道里横出一条黑影挡住了他们的去路，也打断了他们的话。“喔哟，我等了你半天，你倒和女朋友荡马路？”清脆圆润的嗓音划破了寂静的夜幕，黄扬和李秋云都猝不及防，立定了，仔细一看，黄扬笑起来：“嗬嗬，是你。”李秋云也看清了，是那个大学教授的女儿曾越。曾越盯住黄扬看看，又盯住李秋云看看，然后对李秋云古怪地一笑：“咦，你不是……”李秋云冷冷地打断曾越的话头：“对不起，我先走了。”黄扬却拦住她说：“急什么，一同来一同回么。”李秋云沉着脸不说话。黄扬指指曾越背着的一个很大的背包，打趣道：“你这么激动，怎么啦，要出远门？半夜三更朝哪里跑，该不是私奔吧！……”曾越狠狠地瞪了黄扬一眼，咬着牙，从牙缝里蹦出几个字来：“私奔，和你私奔！”李秋云面孔上一热，又一次想走开，又被黄扬拦住了。曾越拿出一张飞机票，对黄扬扬一扬，说：“我是要走了，我已经辞掉了银行的工作。看，这是飞机票，我现在要赶到上海去乘飞机，去广州，到那里去寻点有意思的事情做做，去开开眼界。”黄扬好像仍然无动于衷，不以为然地说：“好么，出去闯闯，是好事么。”李秋云却又为一个自己不喜欢的人操心起来：“你父母，舒老师和曾老师同意的？”曾越“哼”了一声：“他们，他们根本不晓得，所有计划我都是瞒着他们进行的。我和他们缠够了，我不想告诉他们我到什么地方去，到了那里也不一定写信……”黄扬不动声色地说：“其实，任何地方都可以寻到有意思的事，你看，我的生活就很有意思。”曾越终于笑了起来：“你也想劝我么，你也怕了么，你到底也不是个什么冷血动物吧！要我不走也可以，只要……”她认真地想了一想，用力摇了摇头：“不！原来我想等你一句话，我可以不走，但现在我改变主意了，你说什么都没有用了。我要走了，我是和你告别的，也和这位李大姐告别。你们现在就是去告诉我父母，也迟了，他们不在家，到外地讲课去了，等他们回来，我大概已经在另一块土地上了。好了，再见！”曾越说完，毫不留恋地转身走了，背上的大背包沉甸甸的，紧紧地勾勒住她的肩。黄扬不出声地看着她的背影。李秋云心里一阵难受，忍不住喊了一声：“哎，你等一等！”曾越回头冲她一笑：“李大姐，你真是个关心别人的好人。可是，你有没有想过，过多地关心别人，就体现不了自己的价值，体现不出自己的价值，就难以被社会承认——黄老板，你说对吧？”李秋云心里猛地一震，曾越的话竟是像一个亮点出现在她混沌的内心，但她还是赶紧走上前去。这时候她不能和她探讨什么价值，她很想劝劝这个内心极为混沌，对事业和爱情都极不稳定的姑娘。黄扬也走了过来，李秋云希望他去阻止曾越，不料黄扬却说：“你去深圳，能帮我做一件事吗？”曾越楞了一下，问：“什么事？”黄扬摸出钢笔，在烟壳上写下了潘奇娜的地址，交给曾越：“你帮我找一找这个人，你告诉她，我托她的事，请她用心办。”曾越疑疑惑惑地看着那张纸片，想了一会，终于点了点头，把纸片收了起来。“好了，快走吧”，黄扬不仅丝毫没有劝阻曾越的意思，反倒催促她，“民航班车9点半开车，现在已经9点10分了。”曾越张了张嘴，想说什么，却没有说出来，一转身，飞快地消失在大街尽头。隔了一阵，李秋云问黄扬：“你叫她去找潘奇娜，真有事么？”黄扬一笑，反问道：“你说呢？”李秋云心里明白，黄扬巧妙地给了曾越一个机会。曾越去找潘奇娜，若是潘奇娜处境不错，也许会给曾越一点帮助的，如果黄扬直截了当地说出来，曾越恐怕是不会接受的。“你——去告诉她父母吗？”黄扬摇摇头：“曾越说得不错，现在去，已经迟了，来不及了。这个人是阻挡不下来的，挡了这次还会有下次，让她出去尝一尝生活的滋味有好处。”“她……单身一人，不会出什么事吧，舒老师和曾老师他们……”黄扬盯住远处一盏路灯，慢慢地说：“潘奇娜也是孤身一人，比起他们，我……”他突然中止了话题，停了一会，问李秋云：“路骥，来找过你吗？”李秋云一时有点发窘：“我……”她镇静了一下，慢慢地说：“不，他没有来过。”黄扬想说什么，却没有说出来。李秋云却用很冷静的声音说：“我去找过他几次，我们能谈得来……”“哦。”黄扬终于笑了出来，“我相信。”夜色已经很深了。宁静的夜，衬托着两个极不宁静的灵魂，慢慢地向前走去。
